Готовый перевод First Meeting, Last Parting / Первая встреча, последнее прощание: Глава 5

Что до той любви — как и большинство юношеских романов, она сошла на нет по разным причинам, растворилась в воздухе, словно дымка, унесённая ветром. Единственным последствием для неё стала серьёзная проблема с поиском работы после выпуска. Хотя девушек-химиков было немного, большинство предприятий и компаний неохотно брали на работу женщин. За три года своей недолгой карьеры Цзи Сяооу успела поработать продавцом косметики, администратором на ресепшене и секретарём генерального директора — в общем, окончательно распрощалась со словом «химия».

До двадцати пяти лет главным разочарованием для матери Цзи Сяооу оставалось то, что дочь не поступила в медицинский институт. После двадцати пяти же лет это переросло в панический страх, что дочь состарится и умрёт, так и не выйдя замуж.

Едва Цзи Сяооу освободила рот и язык от жевания, чтобы парировать, что знания по химии ей очень даже пригодились в косметическом бизнесе, мать вспомнила ещё одну обиду.

— Не смей мне про свой магазин! — отложила она сериал, который смотрела наполовину, и уселась напротив дочери, чтобы начать нравоучение. — Даже если не говорить о том, приносит ли он прибыль — нам ведь не на твои деньги жить, — но посмотри, с кем ты там ежедневно общаешься?

— Да с кем же? — Цзи Сяооу швырнула палочки, и в душе у неё уже запылал синий огонёк раздражения.

Мать загнула пальцы, начав перечислять:

— Ну, например: бездельницы-домохозяйки, любовницы прорабов, да ещё и девушки лёгкого поведения… Тебе разве мало?

— И что с того? — возмутилась Цзи Сяооу. — Я открыла магазин, а не благотворительную организацию! Пока люди платят, мне всё равно, кто они!

— Стыдно! Понимаешь? — мать Цзи была женщиной вспыльчивой и не терпела возражений. Услышав ответ, она тут же повысила голос на целую октаву. — Ни один приличный мужчина не захочет встречаться с тобой, стоит ему узнать, чем ты занимаешься! Ты что, собираешься всю жизнь сидеть дома старой девой?

— Да что я такого делаю? Что я такого делаю? — не сдалась Цзи Сяооу, тоже повысив голос. — У тебя хоть совесть есть? Ты радуешься, когда унижаешь собственную дочь! После каждого такого разговора тебе, наверное, особенно приятно, да?

Голос её дрожал, и в горле стоял ком.

— Кто вообще захочет жить у тебя? Не забывай, у меня есть своя квартира! Завтра же съеду!

Видя, что без вмешательства конфликт между матерью и дочерью вот-вот перерастёт в открытую войну, Цзи Чжаолинь поскорее встал и, положив руку на плечо жены, попытался отвлечь её:

— Ну-ну, сериал снова начался…

Чжао Яминь, усаживаясь обратно на диван, буркнула недовольно:

— Она всё, что я ни говорю, пропускает мимо ушей. Вспомни того Линь Хайпэна! Я тогда прямо сказала: «Вычурный щёголь, сразу видно — нехороший человек». А она не послушалась. И что в итоге? Не послушала старших — сама и пострадала…

Не договорив, она услышала громкий хлопок: Цзи Сяооу со всей силы захлопнула дверь своей комнаты и тут же повернула ключ в замке.

— Не надо так хлопать! — закричала вслед ей мать. — Сломаешь — мне же ремонтировать! Тебе, видно, всё равно, ведь это не твой дом!

Цзи Сяооу зажала уши и рухнула на кровать. Но голос Чжао Яминь всё равно проникал сквозь дверь, не унимаясь. Правда, теперь она уже ругалась на мужа, тыча пальцем ему в лоб:

— Ты кроме как мазать всё глиной, ничего не умеешь! Самое большое сожаление в моей жизни — это поехать с тобой в Тибет и оставить Сяооу на твою христианскую мать! С кем она там только не водилась — со старухами из церкви, без образования! У других девушек за спиной очередь из женихов, а у нашей даже за деньги не берут — обманули и обманули! Когда соседи спрашивают, мне даже отвечать стыдно — лицо прятать некуда!

Цзи Чжаолинь попытался возразить, но в голосе его не было и тени уверенности:

— Ну… мне кажется, наша дочь всё-таки неплохая.

Цзи Чжаолинь всегда был человеком мягким, и перед женой чувствовал себя ниже ростом. В молодости ради карьеры он уехал в Тибет, оставив маленькую дочь на бабушку. Из-за этого отношения между родителями и ребёнком стали прохладными, да и карьера Чжао Яминь пострадала — она до сих пор заместитель главного врача, хотя могла бы быть выше. Эта история давала жене козырь на двадцать лет вперёд. Цзи Чжаолинь знал, что виноват, и каждый раз, когда жена вспоминала об этом, лишь кивал или молчал.

А Цзи Сяооу тем временем вскочила с кровати, схватила первую попавшуюся книгу и швырнула её в дверь. Голос матери на миг прервался, но тут же возобновился с новой силой. Цзи Сяооу несколько раз прошлась по комнате, потом опустилась на колени перед старинным китайским письменным столиком у окна, сложила ладони и тихо прошептала:

— Боже, вся слава, власть и царство принадлежат Тебе. Даруй мне силу спокойствия, чтобы справляться со всеми обидами и невзгодами. Благодарю Тебя за любовь, милосердие и помощь. Аминь!

Старый столик давно облупился от времени. На нём стоял посеребрённый крест и лежала потрёпанная Библия — предметы, совершенно не вязавшиеся с уютным корейским стилем комнаты. Это была единственная вещь, оставшаяся от бабушки. Пять лет, пока родители работали в Тибете, Цзи Сяооу жила с ней, и лишь во втором классе вернулась в родительский дом. Царапины на ножках стола, белые пятна от чашек на поверхности, каракули ручкой на страницах Библии — всё это хранило воспоминания о детстве.

Иногда ночью, во сне, ей казалось, будто слышит шелест страниц и кашель бабушки. Этот звук согревал душу. Поэтому, хоть бабушка и умерла четыре года назад, Цзи Сяооу так и не смогла избавиться от этого стола — боялась, что однажды совсем потеряет её след.

Из-за вечернего стресса той ночью Цзи Сяооу приснился сон — крайне неприятный.

Ей снова было двадцать три, она только что окончила курсы высшего уровня для косметологов и, радостно вернувшись из Гуанчжоу в Пекин раньше срока, услышала решительное предложение расстаться от своего парня.

После университета у Цзи Сяооу действительно был один серьёзный молодой человек — Линь Хайпэн, старше её на четыре года. Познакомились они на эскалаторе универмага «Тайпинъян». Тогда Линь Хайпэн выглядел как скромный студент: покраснев, он признался, что давно за ней следит, и сказал, что ему нравится её естественная, ненакрашенная свежесть. Спросил, не хотела бы она просто познакомиться. Цзи Сяооу понравилось такое начало — необычное, романтичное — и она сразу согласилась выпить с ним кофе в «Макдональдсе». Линь был родом из Цзянсу, и южанская чуткость идеально заполнила ту эмоциональную пустоту, в которой она тогда находилась. Мать, Чжао Яминь, переживала конец менопаузы и ежедневно устраивала дочери скандалы. Цзи Сяооу так злилась, что клялась выйти замуж за первого встречного, лишь бы не видеть мать каждый день. Даже несмотря на постоянные предостережения матери, что Линь Хайпэн — провинциал без связей, жилья и машины в Пекине, Цзи Сяооу всерьёз думала выйти за него замуж. Но через полгода он сам предложил расстаться.

Причина оказалась в том, что, устроившись на работу в одно из министерств и получив должность главного специалиста, Линь Хайпэн вдруг стал считать, что семья Цзи Сяооу недостаточно влиятельна, чтобы помочь ему по карьерной лестнице. Как раз в это время одна чиновница захотела выдать за него свою дочь, старше его на два года. Он тут же решил разорвать отношения. Конечно, всё это Цзи Сяооу выяснила позже. А тогда он сказал ей очень мягко и даже трагично:

— Ты такая замечательная: у тебя хорошая семья, своя квартира, ты сама зарабатываешь, умна и красива… Я просто не достоин тебя. Не хочу портить тебе жизнь.

В ярости Цзи Сяооу пнула журнальный столик, опрокинув его, и, тыча пальцем в нос бывшему возлюбленному, крикнула:

— Ты вообще мужчина?! Неужели прямо сказать не можешь?! Ты всего лишь стал мелким чиновником и сразу возомнил себя важной персоной! Не достоин меня? А полгода назад ты был достоин?!

Она выбежала из его комнаты, наступая на осколки разбитых стаканов.

— Сяооу, Сяооу, выслушай меня… — кричал ей вслед бывший парень.

Что он там говорил, она уже не помнила. Но в этом сне она наконец сделала то, о чём мечтала тогда: со всей силы дала ему пощёчину. Чёткий, звонкий хлопок — и облегчение. От этого звука она вздрогнула и проснулась.

Лёжа с рукой под головой, Цзи Сяооу долго смотрела в потолок, собирая осколки сна. Три года она ни разу не позволяла себе мучиться из-за этого. Считала, что просто ошиблась в человеке. Кто в жизни не влюблялся в мерзавца? Кто не получал ударов от других? Кто сам не причинял боли? Расстались — и ладно. Просто закончилась одна история. Она никогда не плакала по ночам, не терзая себя вопросом: «Почему?». К счастью, тогда она была молода, и раны заживали сами, не оставляя шрамов. Но она не ожидала, что спустя три года всё ещё будет так чётко помнить лицо Линь Хайпэна.

За окном начало светать, и поднялся ветер. Весной в Пекине часто дуют ветры — северные, с песком, стучащие по стёклам.

— Сяооу, — постучал в дверь Цзи Чжаолинь, — соевое молоко и пончики на кухне. Вставай, подогрей и поешь, а то опять пропустишь завтрак.

Цзи Сяооу что-то невнятно пробормотала в ответ и решила позволить себе поваляться ещё немного. Она перевернулась на другой бок и снова провалилась в сон. Когда она проснулась во второй раз, родители уже ушли на работу, и в доме стояла необычная тишина. Она долго лежала в постели, пока не вспомнила, что на обед у неё два клиента. Тогда неохотно встала и пошла умываться.

Салон красоты Цзи Сяооу находился рядом с оживлённым жилым комплексом в районе Сыхуэй. Помещение было небольшим — бывшая трёхкомнатная квартира на первом этаже, площадью около восьмидесяти квадратных метров. Раньше здесь жила одна её бабушка.

Перед смертью бабушка специально составила завещание, по которому квартира полностью переходила внучке Цзи Сяооу. Из-за этого вторая тётя была крайне недовольна: почему наследство досталось девочке, а не мальчику? Она заявила, что бабушка уже не отдавала себе отчёта в действиях, и между двумя ветвями семьи началась настоящая вражда. Почти год они не общались и чуть не дошли до суда. Получив вдруг в наследство недвижимость стоимостью в несколько сотен тысяч юаней и выслушав массу язвительных замечаний от тёти, Цзи Сяооу чувствовала себя виноватой — даже горе от смерти бабушки стало как будто слабее. После долгих обсуждений с родителями и получив их одобрение, она уволилась с прежней полумёртвой работы, отремонтировала квартиру и открыла салон красоты — осуществила свою давнюю мечту.

Уже три года салон «Текут годы» успешно работал, в то время как соседние заведения сменили владельцев по нескольку раз. Причиной тому, помимо усердия самой Цзи Сяооу, стало отсутствие арендной платы. Основные расходы шли на косметику, оборудование и зарплаты трём косметологам, а также на коммунальные услуги. Даже при этом Цзи Сяооу постоянно ощущала трудности малого бизнеса. Без искренней любви к своему делу она вряд ли смогла бы продержаться так долго.

Проводив последнюю утреннюю клиентку и растирая уставшие запястья, Цзи Сяооу вдруг вспомнила о своём обещании Чжань Юю. Устроив дела в салоне, она зашла в супермаркет, купила фрукты и порошок лотоса и поехала в больницу.

Но вместо него её встретила чистая, пустая койка.

Её миловидный младший товарищ по учёбе, Чжань Юй, исчез.

Несмотря на то что накануне вечером она оплатила за него все счета, он тихо выписался рано утром и ушёл, не оставив ни записки. Вместе с ним пропали и остатки залога.

Стоя у двери палаты, Цзи Сяооу крепче запахнула пуховик и почувствовала глубокое разочарование. Сегодняшний сквозняк казался особенно ледяным. Если бы мать узнала об этом, она бы наверняка сказала, что дочь слишком увлеклась Библией и снова стала жертвой собственной наивности, позволив обмануть себя с помощью простой внешности и элементарных уловок.

Медсестра сочувственно посмотрела на неё:

— Этот парнишка глазами так и стрелял — сразу видно, не простой. Считайте, что откупились от беды!

Но Цзи Сяооу отказывалась верить. Не мог тот парень с чистыми, прозрачными глазами пойти на такое ради нескольких тысяч юаней.

Несколько дней подряд она ходила унылая и подавленная. Лишь однажды утром, когда кто-то анонимно прислал два красивых цветочных букета, её внимание наконец переключилось на что-то другое.

http://bllate.org/book/8729/798494