Готовый перевод The Best Benefactor [Quick Transmigration] / Лучший покровитель [Быстрые миры]: Глава 15

Ло Инь узнала в этой женщине ту самую старушку, что год назад указала ей дорогу. За прошедший год та, похоже, совсем сошла с ума: одежда её висела лохмотьями, тело стало ещё грязнее, а речь превратилась в невнятное мычание.

Старушку держал за плечо Пинъань левой рукой, а правой осторожно распутывал спутанные пряди, пока не обнажил лицо — глуповатое, безумное, покрытое грязью, но с глазами, в которых мелькнуло знакомое сияние.

Глаза Пинъаня были точь-в-точь как у неё: мягкие очертания, густые ресницы и зрачки чёрные, как нефрит, отчего взгляд казался благородным и наивным.

Он смотрел в эти глаза и будто вновь ощутил то, как в детстве его оберегал такой же взгляд.

Его губы сами собой шевельнулись, пытаясь произнести звук, давно погребённый в памяти.

«…»

Но он не успел вымолвить ни слова — женщину резко вырвали из его рук. Жители деревни с отвращением смотрели на неё, не желая даже прикасаться, но ещё больше боясь, что эта безумная устроит позор прямо здесь.

— Пинъань! — в панике закричала старушка и вцепилась ногтями в его ладонь.

На коже остались яркие борозды, из которых сочилась тонкая струйка крови.

Он опустил взгляд, вспомнив, как сам когда-то оставил подобные следы на руке Ло Инь, и невольно посмотрел на её ладонь.

Там не было и царапины — кожа оставалась гладкой и белоснежной.

Время возвращает всё на круги своя, но прошлое уже не вернуть.

Пинъань резко схватил мать за запястье и рывком притянул к себе, надёжно пряча за спиной.

Его движения были стремительными и мощными, словно у голодного волка, вступившего в схватку со зверем — без оглядки на последствия, до победы или гибели.

Он поднял глаза. Под густыми ресницами вспыхнул яростный огонь, и в его взгляде зажглась неприкрытая враждебность.

Спина его выгнулась, а из горла вырвалось низкое рычание — предупреждение и угроза одновременно.

Жители переглянулись:

— Ч-что это за чудовище?

— Эй! Не думай, что мы испугаемся твоих ужимок!

Один особенно храбрый занёс уже потухший факел, пытаясь придать себе вид грозного воина. Этот жест окончательно вывел Пинъаня из себя.

Он молниеносно прыгнул на того, кого уже отметил как врага, приземлившись на четвереньки и впившись зубами в шею. Никто не успел среагировать — все инстинктивно отступили, образовав полукруг.

Пинъань напоминал волка, ворвавшегося в стадо овец: он бесстрашно метался среди них, оставляя за собой стонущих и истекающих кровью.

Разрушение. Разрывание. Пожирание.

Все смотрели на него с ужасом и ненавистью.

Он — чудовище.

Ло Инь пыталась приручить его, как собаку, но волчья сущность, заложенная в нём с рождения, не поддавалась укрощению.

Защита матери была лишь поводом. Он слишком долго сдерживался — и теперь наконец взорвался.

…Ах да, Ло Инь.

Он нетвёрдо поднялся на ноги и обернулся. В полумраке мерцающих свечей она стояла с опущенным взглядом, лицо её стало холодным и непроницаемым.

Его сердце тоже упало.

— Она тоже боится меня. И ненавидит.

Тот кроткий и послушный юноша, которого она знала, был лишь маской.

Он выпрямился и сделал шаг вперёд. В глазах мелькнула мольба, а голос стал тихим и робким:

— Ло Инь…

Из всех слов, что он выучил, осталось лишь её имя.

Она достала из кармана платок и сказала:

— Иди сюда.

Он послушно подошёл.

Ло Инь почти грубо вытерла кровь с его губ. Красная струя придала его рту неестественную яркость.

На мгновение ей показалось, что этот чистый, прозрачный юноша стал чужим.

Она взглянула за его спину: там деревенский лекарь перевязывал шею раненому, останавливая кровотечение.

Ло Инь горько улыбнулась, и в глазах её блеснули слёзы.

— В первый раз, когда мы встретились, ты тоже укусил меня. Я думала, что за год ты излечишься… Видимо, я была слишком наивна.

— Пинъань, что мне делать? Что делать тебе? Что нам делать?

Он растерялся.

— Он… умрёт?

Она покачала головой, и он с надеждой посмотрел на неё, глаза его были полны невинности.

В последний момент он сдержался и не нанёс смертельного удара. Неизвестно, подействовало ли на него человеческое, чему она его учила, или он просто боялся, что она навсегда отвернётся от него.

Автор говорит:

Пинъань делит людей на три категории: враги, Ло Инь и все остальные.

С врагами он свиреп: «Ррр! Я великий демон! Боитесь?»

Со «всеми остальными»: «Холодный взгляд.jpg»

Перед Ло Инь он невинен: «Гав-гав! Я бедный, несчастный щенок, никому не нужный! Виляю хвостиком, прошу ласки, обнимашек и поглаживаний~»

Поскольку кто-то был ранен, часть жителей ушла ухаживать за пострадавшими, а остальные здоровые мужчины остались охранять Пинъаня, Ло Инь и несчастную старушку, ожидая приговора старейшин и главы деревни.

Ло Инь могла бы просто прорваться наружу вместе с Пинъанем, но теперь с ними была ещё и слабая старушка. К тому же на улице было темно, да и дождь мог начаться в любую минуту — втроём им было бы трудно уйти далеко. Да и они с Пинъанем шли весь день и нуждались в отдыхе.

То оскорбление, которое она получила, она уже про себя отметила. Людей было слишком много, чтобы сразу мстить. Но как только выберется, обязательно вернётся с подмогой и не оставит старого Вана в покое.

Пока же она решила отдохнуть несколько часов, а на рассвете — оглушить двух охранников у двери и сбежать.

Ло Инь успокоила мать с сыном и велела им немного поспать.

Старушка, увидев сына, будто немного пришла в себя и с нежностью улыбалась ему.

Пинъань то смотрел на мать, то на Ло Инь. Когда его взгляд падал на Ло Инь, он выглядел как провинившийся ребёнок — боялся ругани и ещё больше боялся, что его проигнорируют.

Ло Инь не выдержала и потрепала его по голове.

Ну что поделать — придётся баловать.

Глаза Пинъаня засияли. Он ткнулся головой ей в щёку, и мягкие волосы щекотали кожу.

Трое совершенно не обращали внимания на охрану и спокойно провели несколько часов.

Как только наступило время Мао (около пяти утра), Ло Инь разбудила спящих за столом.

— Готовьтесь, уходим.

Она встала и толкнула дверь, чтобы устранить стражников.

Толкнула — и удивлённо приподняла бровь. Дверь не открылась.

Заперли? Ну и ладно. Просто придётся приложить чуть больше усилий.

Она отступила на шаг, собралась и с размаху пнула дверь.

— Бах! — раздался грохот, и дверь распахнулась, оставив висеть покосившийся замок.

Охранники мгновенно проснулись от шума, но не успели обернуться — их уже вырубили.

Ло Инь размяла костяшки и обернулась:

— Пошли.

Пинъань всегда слушался Ло Инь, а старушка следовала за сыном. Они двинулись к выходу из деревни, избегая встреч, а если не получалось — решали всё силой. Путь проходил гладко.

У самой деревенской черты старушка вдруг обернулась и посмотрела на один из домов с закрытыми ставнями. Ло Инь почувствовала: она смотрела на свой дом? Но вскоре старушка отвела взгляд и устремила его на Пинъаня — ведь ничто не сравнится с сыном, которого она вновь обрела.

Хотя забирать её было не совсем честно — Ло Инь слышала вчера, что у старушки есть муж, старый Е, — но оставлять её здесь значило обречь на жестокое обращение. Лучше уж увести их обоих и найти им новое место для жизни.

В этот момент дверь того самого дома открылась, и на порог вышел заспанный, небритый мужчина.

Увидев беглецов, он мгновенно протрезвел и закричал во всё горло:

— Бегут! Ловите их!

В небольшой деревне его голос разнёсся мгновенно, и люди начали выбегать на улицу с оружием.

Ло Инь, ещё до того как он заметил их, уже схватила старушку и Пинъаня за руки и побежала. За ними неслись проклятия:

— Безумная старуха! Только попробуй вернуться!

— Чудовище — и то тебе дороже! Служишь по заслугам!

— Чёрт! Да вы быстрее коней!

Ло Инь сжала губы. Ей стало невыносимо больно за старушку. Дома с ней явно обращались ужасно. Иначе бы она не выглядела такой измождённой и грязной.

Она решила: старушка не вернётся сюда. Мать и сын найдут себе новое пристанище.

Они быстро покинули деревню, миновали камень с надписью «Деревня Янцзы» и побежали по извилистой тропе.

Ло Инь и Пинъань были молоды: у неё от природы крепкое телосложение, а он с детства привык добывать себе пропитание в лесу — оба легко выдерживали бег. Но старушка была немолода, часто голодала и ослабла. Через несколько шагов она уже задыхалась и начала отставать.

Ло Инь присела и велела ей залезть к себе на спину.

Но Пинъань молча отстранил её и сам поднял мать на плечи.

Он отпустил руку Ло Инь, но взгляд его всё равно следовал за ней.

Когда силы их почти иссякли, Ло Инь заметила впереди четверых мужчин, несущих пустые носилки. Шагали они легко.

Она мгновенно вытянула руку, будто Эркан:

— Эй, братцы! Помогите!

Четверо обернулись, а затем синхронно опустили носилки и решительно двинулись к ней.

Под безоблачным небом, на фоне далёких гор, Ло Инь вздрогнула от неожиданности.

Один из них сказал:

— Госпожа, господин велел забрать вас домой — срок в один год истёк.

Год пролетел так быстро.

Тогда она не захотела объясняться и, чтобы переждать своё испытание, просто оставила записку и ушла. Не думала, что отец действительно даст ей целый год свободы. Видимо, он всё это время считал дни — иначе бы не прислал людей вовремя.

Судьба прежней Ло Инь была такова: в один из дней этого года император тайно путешествовал по южным землям и остановился в уезде Нань. Начальник уезда, отец Ло Инь, принял его в своём доме, где император случайно увидел дочь.

С тех пор он не мог забыть её образ и, возвращаясь в столицу, взял девушку с собой.

Прежняя Ло Инь была яркой, свободолюбивой, как цветок канн, но во дворце её заглушили. Императорская страсть угасла, а её необычайная сила вызвала зависть интриганов. Вскоре она погибла.

У начальника уезда была только одна дочь. Узнав о её гибели, он не выдержал и умер.

Но теперь Ло Инь пришла сюда и сразу ушла на целый год. Пусть император ищет её в Лесу Чудовищ.

Однако срок истёк. Через три дня ей придётся вернуть тело своей настоящей хозяйке.

А что будет с Пинъанем?

Эта мысль мелькнула и исчезла. Она вернулась к реальности и сказала слугам:

— Мне не нужны носилки. Пусть старушка едет.

Выражение лица слуг стало многозначительным. Они переглянулись и посмотрели на Пинъаня. Неужели госпожа, следуя совету господина, сама нашла себе жениха? И даже привела его мать!

Ло Инь поняла их мысли и кашлянула:

— Да вы что себе позволяете думать!

По дороге им повезло встретить телегу с волом. Ло Инь и Пинъань улеглись на неё.

Сначала Пинъань был напряжён: весь взъерошенный, сидел, как на иголках. Он впервые садился на движущийся предмет. Но, чувствуя рядом Ло Инь, постепенно успокоился.

Она мягко уговорила его расслабиться, и он лёг рядом, положив голову ей на плечо. Его уязвимая шея беззащитно обнажилась перед ней — знак полного доверия. Но пальцы всё ещё крепко сжимали край её одежды.

Он боялся всего вокруг, и только она могла дать ему покой.

Ло Инь смотрела в небо, наблюдая за плывущими облаками, и чувствовала, будто мир замер в гармонии.

Осталось всего три дня.

Как жаль.

Семеро вернулись в уезд Нань. Начальник уезда и служанка были вне себя от радости. Служанка зарыдала и даже пустила пузырь из носа:

— Госпожа, больше никогда не уходите так внезапно! Даже если не скажете господину, возьмите меня с собой!

Начальник уезда, вытирая слёзы, строго взглянул на неё:

— Какие глупости ты несёшь!

Он велел всем вымыться и приказал слугам приготовить богатый ужин: курица, утка, рыба и мясо в изобилии, а вот деликатесы вроде трепангов, женьшеня и акульих плавников были в дефиците — жалованье уездного начальника не позволяло.

За столом сидели четверо, и всё казалось таким уютным, будто они — настоящая семья.

Пинъань, благодаря наставлениям Ло Инь, уже умел пользоваться палочками и, часто обедая с ней, перенял её манеры — ел аккуратно и сдержанно.

Старушка тоже не проявляла признаков безумия — рядом с сыном она казалась почти нормальной. По крайней мере, внешне.

Начальник уезда заметил, что оба молчат, и решил, что у них, возможно, немота. Чтобы не смущать их, он не стал заводить об этом речь и решил спросить дочь после ужина.

После трапезы отец и дочь уединились в кабинете.

http://bllate.org/book/8725/798218