Готовый перевод The Best Benefactor [Quick Transmigration] / Лучший покровитель [Быстрые миры]: Глава 16

Ло Инь рассказала о пережитом за год, перемешав правду с вымыслом. Мол, ей приснилось, будто император увёл её — и вскоре после этого она умерла. Оттого-то и бежала в спешке. Уездный чиновник изумился:

— Император и вправду сюда заезжал!

Ло Инь поведала, что во сне увидела в Лесу Чудовищ человека, которому нужна её помощь, и потому преодолела множество трудностей, чтобы добраться до деревни Янцзы. Упомянув деревню, она вспомнила старого Вана — тот сначала подсыпал ей снадобье, а потом ещё и первым пожаловался на неё — и тоже рассказала об этом.

Уездный чиновник, тревожась за дочь, воскликнул:

— Сейчас же напишу письмо! Уездный чиновник из Хуая — мой товарищ по учёбе, мы в отличных отношениях. Он непременно проучит этого негодяя!

Ло Инь сказала всё, что хотела. Теперь настала очередь отца, который не выдержал и спросил:

— А что ты собираешься делать с Пинъанем? Ты ведь вывела его оттуда — неужели бросишь?

Он с тревогой смотрел на дочь, которой уже два года исполнилось пятнадцать. Фраза «можно подумать о приёме зятя в дом» уже вертелась у него на языке, но тут Ло Инь ответила:

— Отправим его прочь.

Уездный чиновник ошеломлённо уставился на неё.

Ло Инь вздохнула:

— Найдите для них спокойное и мирное место, где они смогут поселиться. Пусть за ними присматривают, приносят всё необходимое и помогают, если понадобится.

У неё оставалось мало времени. Она не могла быть рядом с Пинъанем вечно.

Те прекрасные воспоминания из Леса Чудовищ были лишь мимолётным мгновением. Скоро время сотрёт их без следа.

Время вернёт всё на круги своя — но уже никогда не будет так, как прежде.

Рано или поздно Пинъань встретит того, кто будет с ним всю жизнь, кто пройдёт с ним путь превращения и взросления.

И этим человеком никогда не будет она.

Уездный чиновник тоже вздохнул:

— Я думал, ты его полюбила. Ты с детства редко кому-то симпатизировала.

Ло Инь была поражена, затем горько улыбнулась и промолчала.

— Иньинь, ты чего-то боишься? — спросил отец, заметив её колебания.

Ло Инь помолчала, потом ответила:

— Нет.

Она — божество среди людей, рождённое в бескрайнем океане человеческих судеб, но никогда не останавливающееся ради кого-то одного.

Однажды верховное божество за пределами небес задало ей вопрос:

— Что важнее: бессмертие или земная любовь?

Она ответила:

— Конечно, бессмертие! Жизнь, старость, болезни и смерть — естественный порядок вещей. Любовь же мимолётна и не стоит того, чтобы к ней привязываться.

Этот ответ никогда не изменится — ни для Яо Шу, ни для Пинъаня, ни для кого бы то ни было ещё.

Ночью, лёжа в постели, она чувствовала, как тяжело стучит её сердце, будто сжимаясь от боли.

Мягкий лунный свет проникал в комнату, оставляя её в полумраке. Вдруг дверь тихо скрипнула и открылась.

Пинъань стоял в проёме, прижимая к груди постельные принадлежности. Его распущенные волосы мягко обрамляли лицо, а глаза смотрели чисто и наивно, как у потерянного щенка, жаждущего ласки хозяина.

Нельзя отрицать — в этот миг её сердце сжалось от жалости.

Автор говорит:

Пинъань: Что делать? Иньинь хочет меня бросить! Как мне остаться с ней любой ценой?! Срочно нужен совет!

Предупреждение!

Следующая глава — будет больно!

— Пинъань? — её голос прозвучал особенно мягко в ночи.

Ресницы Пинъаня слегка дрогнули. Он крепче прижал постельные принадлежности и спросил:

— Ло Инь?

Они провели вместе так много времени, что стоило ему произнести её имя — и она уже знала, что он хочет сказать. Каждый звук, каждая интонация были ей знакомы.

Сейчас он спрашивал: «Можно мне войти и лечь спать?»

Раньше они ночевали в одной пещере, и теперь, оказавшись в незнакомом месте, Пинъаню было непривычно и страшно.

Он старался скрыть тревогу и раздражение, демонстрируя только свою растерянность и беспомощность.

Он словно просил её погладить, обнять, позволить остаться рядом.

В глубине души его постоянно терзала неуверенность, и только рядом с Ло Инь он мог успокоиться.

— Заходи, — сказала Ло Инь.

Пинъань почувствовал лёгкую радость. Он аккуратно расстелил постель на полу и лёг, как всегда, рядом с ней.

Он молча бодрствовал, глядя на её спящее лицо.

Лунный свет был приглушённым, её дыхание — лёгким и ровным.

— Пинъань, ты когда-нибудь забудешь меня?

Он понял смысл этих слов и повернулся к ней.

Ло Инь смотрела на него, положив голову на согнутое предплечье. В её глазах читалась слишком сложная гамма чувств.

Пинъань растерянно смотрел на неё, не зная, что делать.

— Ты можешь запомнить… — начала она, но тут же оборвала себя: — Ладно.

Ло Инь не могла уснуть, ей хотелось поговорить с Пинъанем.

Точнее, говорила она, а он слушал.

— Пинъань, больше никогда не причиняй вреда другим. Мы все — люди, все равны.

— Пинъань, никогда больше не привязывайся к кому-то так, как привязался ко мне. Боюсь, мне будет завидно.

— Пинъань, позаботься о себе и своей матери. Живите достойно — ведь эта жизнь далась вам нелегко.

Она говорила медленно, но голос её дрожал. Пинъань сначала молча слушал, но вдруг почувствовал что-то неладное. Он резко сел и увидел слезу на её щеке.

Она плакала.

Её ресницы блестели от влаги, глаза были полны слёз.

Это был первый раз, когда Пинъань видел её плачущей, и его сердце тоже сжалось от боли.

Он не знал, что делать, и лишь неуклюже потянулся, чтобы стереть слезу.

В ту ночь она произнесла последние слова:

— Пинъань, прости меня.

Только на следующий день, ближе к вечеру, он понял, что означали эти слова.

Она отправила его прочь.

Ло Инь предвидела, что он не захочет уезжать, и подсыпала ему снадобье. Он провалился в сон, а очнувшись, оказался в незнакомом месте.

Здесь царила атмосфера утопии: соседи жили дружно, в каждом дворе щебетали куры и утки, за домами тянулись поля, где выращивали всё необходимое.

Дом, в котором он проснулся, был чистым, просторным и уютным. Его мать отдыхала, а служанка заботливо за ней ухаживала. Увидев сына, она обрадованно помахала ему и позвала по имени. Подошёл учитель, представившийся наёмным наставником от семьи Ло, который будет учить Пинъаня читать, писать и говорить. Во дворе мужчина наполнял водой бочку из колодца.

Пинъань быстро обошёл всё вокруг. Здесь было всё хорошо — гораздо лучше, чем в Лесу Чудовищ, где он голодал и мёрз. Ло Инь обо всём позаботилась заранее.

Но он всё равно хотел вернуться в Лес Чудовищ.

Потому что там была она. В тесной пещере они грелись друг другом, вместе охотились и собирали плоды. Ему не грозило одиночество — достаточно было обернуться, чтобы увидеть её улыбку.

А здесь её не было.

Он растерянно огляделся, чувствуя себя одиноким волком, заблудившимся в бескрайней пустыне, изголодавшимся и не видящим пути домой.

Он мог обходиться без всего на свете, кроме неё.

Теперь у него было всё — дом, еда, семья — но не было её.

Он решил вернуться за ней.

Выросший среди волков, он обладал обострённым чутьём.

Следуя за едва уловимым запахом, он медленно двинулся обратно.

Пинъань шёл три дня. Его сбивали посторонние запахи, он сворачивал не туда, блуждал, но в конце концов добрался до усадьбы Ло.

Всё осталось без изменений. Усадьба Ло была такой же тихой и спокойной, будто его уход или возвращение ничего не значили. Он словно бабочка, случайно присевшая на угол крыши, — прилетел и улетел, не оставив следа.

Он перелез через стену и подошёл к её комнате, заглянул в окно.

Он не знал, как ей объясниться.

Вернулся самовольно — не рассердится ли она?

Его шаги замерли, но взгляд жадно следил за ней.

Она сидела перед зеркалом, поправляя причёску. Служанка что-то говорила ей, стоя позади. Ло Инь, приложив ладонь к щеке, задумалась, но потом покачала головой:

— Не помню!

Служанка вздохнула:

— Хотелось бы верить, что вы и правда всё забыли, чтобы не мучиться тоской. Странно: ведь ещё вчера вы так скучали по нему и всё твердили, как хотите его увидеть, а сегодня вдруг забыли.

— Кто его знает, — Ло Инь постучала себя по лбу. — Может, какой-нибудь бродячий дух год занимал моё тело? Иначе как объяснить, что я вдруг забыла целый год?

— Фу-фу-фу! Госпожа, не говорите глупостей!

Служанка надела на неё изящное украшение с мелкими цветами, а посреди лба закрепила прекрасный фиолетовый кристалл. Её глаза, подобные цветущей персиковой ветке, сияли, и отвести взгляд было невозможно.

Пинъань вспомнил, как сам однажды вплёл в её волосы маленький фиолетовый цветок. Тогда она была ещё прекраснее — живая, естественная, искрящаяся.

Пока он размышлял, она вдруг обернулась и их взгляды встретились в зеркале.

Пинъань замер, уши залились жаром.

Хотя она показалась ему немного чужой, он не мог сдержать своих чувств.

— Ло Инь, — хрипло произнёс он.

Госпожа Ло обернулась, в её глазах мелькнуло недоумение:

— А вы… кто?

Служанка тоже испугалась и поспешила шепнуть ей на ухо объяснение.

Она поняла:

— А… Пинъань, да?

Она произнесла его имя так небрежно и чуждо, совсем не так, как раньше — ласково и нежно.

Пинъань почувствовал, как жар в его теле мгновенно сменился ледяным холодом. Его охватило дурное предчувствие, но он всё ещё надеялся, что ошибается.

Не может быть! Ведь это Ло Инь!

Та самая Ло Инь, которая сказала: «Я верну тебя в твой мир».

В деревне его ненавидели, волчья стая изгнала его… Только она… Только она не должна его бросать!

Он, как всегда, старался выглядеть максимально безобидно и беззащитно, толкнул дверь и вошёл в комнату.

— Эй, ты… — нахмурилась госпожа Ло.

Он замер, растерянно застыл перед ней и тихо, почти умоляюще произнёс её имя:

— Ло Инь…

«Перестань шутить, — молил он про себя. — Вернись той, кого я знаю».

Он невольно втянул носом воздух, чувствуя, как нос щиплет, а в груди нарастает тяжесть.

Слишком долго он жил среди волков и не умел говорить, но Ло Инь всегда понимала его с полуслова. Стоило ему произнести её имя — и она знала, что он хочет сказать.

Но на этот раз она ничего не поняла.

— Ты весь в грязи. Сначала сходи искупайся.

За три дня пути у него на ногах образовались мозоли, которые лопнули и снова натёрлись. Лицо покрылось пылью, одежда была изорвана в нескольких местах. Он выглядел жалко и измождённо.

Он помнил слова Ло Инь и не ходил на четвереньках — всегда держался на двух ногах.

— Это по-человечески.

Он любил «людей». Ло Инь была человеком, и он тоже хотел быть человеком — чтобы быть чуть ближе к ней. Ведь иероглиф «человек» состоит из двух черт, поддерживающих друг друга.

Но теперь она резко отняла свою «черту», и его «черта» неизбежно должна была рухнуть.

Он чувствовал обиду и боль, хотел подойти ближе, потереться щекой о её лицо, показать свои раны, чтобы вызвать её жалость и ласку.

Но её взгляд, полный отчуждения, приковал его к месту.

Он кивнул, сдерживая эмоции.

Служанка повела его купаться. Перед тем как уйти, он с тоской оглянулся на неё, но она даже не взглянула в его сторону.

Будто между ними и вовсе не было ничего общего, будто он сам навязывался ей, вторгаясь в её жизнь и отнимая её время.

Неважно.

Пинъань последовал за служанкой, глаза его медленно наполнились слезами. Лишь бы остаться рядом с ней — как угодно.

Возможно, он слишком страдал — аппетит пропал, он ел совсем мало, стал худеть, лицо побледнело, а глаза казались ещё чёрнее и глубже.

Госпожа Ло заметила его состояние и вызвала врача. Тот покачал головой:

— Неизлечимая болезнь.

Он слишком долго жил среди волков, питался сырой дичью и жил в антисанитарных условиях. Его внутренние органы давно поразили паразиты. Удивительно, что он вообще дожил до этого возраста.

Госпожа Ло редко сталкивалась со смертью и была потрясена, испытывая необъяснимую боль. Она не сказала Пинъаню, что ему осталось недолго, а заперлась в комнате на целый час, расспрашивая служанку, какой была она в тот год. Из обрывков воспоминаний она с трудом собрала образ той Ло Инь.

С упрямством и решимостью она решила подарить Пинъаню последний, самый прекрасный сон.

Пинъаню вдруг показалось, что прежняя Ло Инь вернулась.

http://bllate.org/book/8725/798219