Сказав это, она поспешила открыть дверь.
Раз уж Янь Цзили вернулся, Цзыси не могла делать вид, будто ничего не знает. Дождавшись, пока он войдёт, и поздоровавшись с ним, она наконец вернулась в свою комнату.
Потратив пятнадцать минут на переодевание, Цзыси вышла снова — и обнаружила, что на первом этаже остался только управляющий Чжоу, а Янь Цзили уже нигде не было видно. Видимо, он поднялся к себе. Цзыси не стала расспрашивать и, переобувшись, уже собиралась выходить, как вдруг раздался звонок от водителя такси.
— Госпожа Лоу, охрана вилльного комплекса не пускает меня внутрь. Может, выйдете ко мне к главным воротам? Или отмените заказ, если удобнее.
За последние два года, приезжая в старый особняк семьи Янь, Цзыси либо ездила на машине Янь Цзили, либо пользовалась семейным автомобилем. Это был её первый вызов такси, и до этого момента она даже не задумывалась, могут ли таксисты заезжать на территорию.
— Хорошо, подождите немного, я сейчас выйду.
Повесив трубку, Цзыси сняла снегоступы и надела пару ботинок-мартина. Хотя они и не такие тёплые, как снегоступы, зато отлично отталкивают воду. Цзыси и представить не могла, чтобы, пройдя в белоснежных сапогах по крайней мере километр до ворот, она смогла бы сохранить их в приличном виде.
Управляющий Чжоу, узнав, что она собирается идти пешком, ещё больше обеспокоился, но Цзыси даже не стала спорить с ним. Натянув ботинки, она весело улыбнулась и выбежала за дверь.
На улице по-прежнему шёл снег, и сугробы уже лежали плотным белым покрывалом. Ни людей, ни машин не было видно. Цзыси плотно закуталась, осторожно ступая по снегу под зонтом. Под ногами хрустел снег, и от этого звука настроение почему-то становилось всё лучше и лучше.
Прошло всего несколько минут, как позади раздался сигнал автомобиля. Цзыси чуть сместилась в сторону, освобождая дорогу, но машина не спешила обгонять — только продолжала нетерпеливо гудеть, а затем медленно поравнялась с ней.
Цзыси обернулась — это была машина Янь Цзили.
Окно со стороны пассажира опустилось, и Янь Цзили, глядя на неё, сказал:
— Мне как раз нужно выехать по делам. Садись, подвезу.
Цзыси весело помахала рукой:
— Раз у тебя дела, езжай. Я сама дойду, не надо меня провожать.
Формально они считались приёмными братом и сестрой, но Цзыси не хотела иметь с ним лишних контактов. Лучше бы они оба делали вид, что друг друга не замечают.
Янь Цзили нахмурился, увидев, что она предпочитает идти под метелью, лишь бы не сесть в его машину. Он знал, что Цзыси не поддаётся на грубость, а говорить мягко не умел. Поэтому нарочно произнёс:
— Вон в том доме держат двух огромных тибетских мастифов...
Он не успел договорить, как Цзыси, с детства боявшаяся собак, побледнела от ужаса. Не раздумывая ни секунды, она резко сложила зонт, распахнула дверцу и, не дожидаясь, пока машина полностью остановится, ловко запрыгнула внутрь и захлопнула дверь — всё одним стремительным движением.
Что может быть страшнее собак? Даже Янь Цзили не сравнится с ними!
Но как только она уселась, разум вернулся, и лицо её слегка покраснело от неловкости. Унизительно быстро пришлось признать своё поражение.
Она слегка кашлянула и, делая вид, что ничего не произошло, тихо сказала:
— Спасибо.
Янь Цзили, успешно заманивший её в машину, мысленно усмехнулся, вспомнив, как эта «зайчиха» мгновенно вскочила в салон.
Неловкая пауза затянулась, и лишь новый звонок от водителя такси напомнил Цзыси, что машина Янь Цзили уже давно выехала за ворота. Смущённо отменив заказ, она всё же перевела водителю половину стоимости поездки.
— Ты едешь в Торговый центр «Лантянь»? — спросил Янь Цзили.
Цзыси кивнула. Раз уж она уже вышла и водитель не возражает отвезти её до места, нечего теперь церемониться.
По дороге они почти не разговаривали. Даже когда Цзыси десять минут подряд смотрела в телефон, Янь Цзили не сказал ни слова — совсем не похоже на того строгого и придирчивого человека, каким он был раньше. Цзыси даже немного смягчилась к нему.
Добравшись до места, Янь Цзили дождался, пока Цзыси встретится с Хэ Цзы, и только тогда уехал.
Хэ Цзы взглянула на уезжающий автомобиль и, улыбаясь, поддразнила подругу:
— Твоего приёмного брата подвезла?
Она не разглядела, сидит ли за рулём сам Янь Цзили, но эту машину запомнила — на ней его водитель однажды приезжал за Цзыси в университет.
Цзыси кивнула:
— Он как раз по пути.
Она прекрасно знала, какие мысли вертятся в голове Хэ Цзы.
Та хихикнула:
— Ага, «как раз по пути»...
Хэ Цзы давно привыкла следить за романтическими перипетиями подруг, и интуиция подсказывала ей, что чувства Янь Цзили к Цзыси — не просто «братские», а поездка — вовсе не «случайная». Но раз подруга не хочет об этом говорить, Хэ Цзы решила не настаивать и не строить догадок без доказательств.
Два часа они бродили по торговому центру, а потом зашли в уютное заведение с отличным шуаняном. Вскоре к ним присоединился и Ту Лэй.
Цзыси и Ту Лэй виделись в последний раз на катке, и с тех пор прошло почти три месяца.
Ту Лэй улыбнулся и спросил:
— Как тебе за границей?
За эти два месяца они ни разу не встречались, но Ту Лэй многое узнал о Цзыси из интернета. Раньше он думал, что она свободна, но оказалось, у неё есть парень — да ещё и крупный бизнесмен. Ту Лэй вспомнил то утро, когда видел, как она целовала кого-то в спортивной машине — наверное, это и был он.
А потом события начали развиваться, словно в сериале с бесконечными поворотами сюжета. Сейчас Цзыси снова одна, но вокруг неё немало настойчивых поклонников. Ту Лэй понял, что у него больше нет ни смелости, ни уверенности в себе, чтобы добиваться её. Пришло время отпустить ту девочку, чьё фото он столько лет хранил в книге.
Цзыси не заметила, сколько всего пронеслось в голове Ту Лэя за эти несколько слов, и просто ответила:
— Неплохо. По крайней мере, там учат совсем другому, чем у нас.
Эти два месяца были лёгкими и приятными. Хотя она и не посещала лекции, её научный руководитель включил её в исследовательский проект, и Цзыси многому научилась. В целом, она осталась довольна жизнью за границей.
Ту Лэй с сожалением сказал:
— Сейчас я немного жалею, что не поехал учиться за границу.
Если бы он поехал, они могли бы быть в одной компании студентов, поддерживать друг друга... и, возможно, ему не пришлось бы испытывать этого сожаления.
Цзыси знала, что Ту Лэй не смог поехать из-за семейных обстоятельств, и налила ему воды:
— Ничего страшного. Впереди ещё вся жизнь. Если захочешь — всегда найдётся возможность.
Ту Лэй взял стакан, сделал глоток и тихо ответил:
— Да, жизнь ещё впереди... но некоторые возможности уже упущены.
Они ели два часа, прежде чем наелись до отвала. За ужином Ту Лэй извинился перед Хэ Цзы за Сяо Ци.
— Это не твоя вина, — махнула та рукой. — Сяо Ци — Сяо Ци, а ты — ты. Я ещё не настолько неадекватна, чтобы винить друга за поступки его приятеля.
— Всё равно, — сказал Ту Лэй, — Сяо Ци поступил крайне нечестно. Он тебя обидел, и как друг я не могу этого одобрить.
Когда между Сяо Ци и Хэ Цзы зародились взаимные симпатии, Ту Лэй знал об этом и даже поддерживал их. Но он не знал, что Сяо Ци одновременно флиртовал с бывшей девушкой. Узнав, что тот снова с ней, Ту Лэй устроил ему разнос: по его мнению, предавать девушку — это недостойно.
Цзыси и Хэ Цзы смеялись, глядя на возмущённое лицо Ту Лэя, и обе признали: он настоящий парень с правильными принципами.
После ужина они вышли из ресторана, чтобы поймать такси. Первое подъехавшее такси Цзыси уступила Хэ Цзы: та жила в общежитии, дальше всех, да и ворота общежития скоро закроются. Пока они ждали вторую машину, у Ту Лэя зазвонил телефон — дома случилось что-то срочное. Цзыси сразу отпустила его. Хотя Ту Лэй и переживал за неё, дела семьи не терпели отлагательств. Он пообещал, что напишет, как доберётся, и поспешил на метро.
Несмотря на то что на улице уже стемнело, вокруг было много людей — все выходили из торгового центра. Цзыси не чувствовала тревоги, но, как назло, именно в такие моменты и встречаются самые нежеланные люди.
— Пап, смотри! Я же говорил, что это Лоу Цзыси! Вы мне не верили!
Услышав своё имя, Цзыси обернулась. В трёх метрах от неё стоял невысокий, очень полный парень. Чуть дальше, пристально глядя на неё, стоял Лоу Чаньнинь.
Цзыси знала, что Лоу Чаньнинь рано или поздно разыщет её, и понимала, что с семьёй Лоу им не избежать встречи. Но она не ожидала, что это произойдёт здесь и сейчас.
Судя по их виду, семья Лоу только что поужинала и собиралась уезжать домой.
Цзыси бросила на троицу холодный взгляд, не выказывая никаких эмоций, и опустила глаза на карту в телефоне. Там, менее чем в пятидесяти метрах, обозначался полицейский пост.
Пару мгновений они молча смотрели друг на друга, пока первой не заговорила Чжан Цянь. Она подошла к Цзыси от Лоу Чаньниня и язвительно сказала:
— Видимо, заграничное образование ничему не научило. Два месяца за границей — и уже не узнаёшь родного отца.
Если родной отец — извращенец и подлец, Цзыси не собиралась признавать его своим отцом. К этой семье у неё не осталось ни капли симпатии и доверия. Поэтому она спокойно спросила:
— Что вам нужно?
Чжан Цянь, раздражённая холодностью Цзыси, мысленно фыркнула: мол, нашла себе приёмную мать-покровительницу и теперь считает себя выше всех. Она не стала тратить время на пустые слова и передала послание Лоу Чаньниня:
— Ты уже давно вернулась, а домой так и не заглянула! Говорят: «Золотой дом, серебряный дом — а всё равно лучше свой угол». Хоть особняк семьи Янь и роскошен, хоть ты там и забыла обо всём, это всё равно не твой дом. Людям надо иметь совесть и не строить воздушных замков.
Дела у семьи Лоу шли из рук вон плохо. После проигранного суда в Линчэнге фабрику арестовали, и большую часть денег пришлось отдать в счёт компенсаций. Оставшихся средств едва хватало, чтобы снять жильё в дорогом Хуачэне.
Лоу Чаньнинь хотел вернуться к прежнему бизнесу — производству красок, но рынок в Хуачэне оказался перенасыщен. Конкуренция была жёсткой, и пробиться в неё — почти невозможно. Сначала он попытался заручиться помощью Тан Юнь, но её водитель лишь формально свёл его с парой клиентов и больше не помогал. Те клиенты, хоть и согласились на небольшие заказы из уважения к Тан Юнь, больше не выходили на связь. Это совершенно не соответствовало ожиданиям Лоу Чаньниня.
Теперь он надеялся использовать Цзыси, чтобы выйти на Ши Минсю и Янь Цзили и воспользоваться их связями. И вот, как раз вовремя, он её встретил. Лоу Чаньнинь решил забрать Цзыси домой и хорошенько поговорить с ней.
Цзыси взглянула на Чжан Цянь и с лёгкой усмешкой ответила:
— Так ты ещё помнишь, что у людей должна быть совесть? А когда соблазняла замужнего мужчину и хвасталась своей беременностью перед законной женой, ты об этом не думала?
Цзыси не оставила Чжан Цянь ни капли достоинства, и сказала это достаточно громко. Люди вокруг начали смотреть на Чжан Цянь с осуждением, и та едва не задохнулась от злости. Она бросилась к Цзыси, чтобы дать ей пощёчину, но Цзыси перехватила её запястье и резко оттолкнула. Чжан Цянь пошатнулась и чуть не упала.
Лоу Синван, увидев, как его мать «оскорбляют», выкрикнул:
— Ты, шлюха!
И бросился на помощь, но не успел сделать и шага, как зонт в руке Цзыси резко раскрылся прямо перед его лицом. От неожиданности толстяк замер, не в силах среагировать.
Лоу Синван, хоть и был никчёмным, всё же был единственным сыном и гордостью Лоу Чаньниня. Увидев, как Цзыси чуть не ударила его сына зонтом в глаз, Лоу Чаньнинь взбесился. Он подскочил и схватился за конец зонта, пытаясь вырвать его:
— Ты уже дошла до того, что бьёшь членов своей семьи?! Ты вообще считаешь меня своим отцом?! Кто дал тебе такое право?!
Лоу Чаньнинь прекрасно понимал: чтобы семья Лоу снова поднялась, нужно использовать Цзыси, чтобы выйти на Янь Цзили и Ши Минсю. Поэтому, несмотря на то что Цзыси игнорировала его звонки и вела себя непослушно, он всё ещё сдерживался — ведь она была ему нужна.
Но теперь стало ясно: Цзыси совершенно не заботится о семье и не считает их своими. Значит, пора преподать ей урок и напомнить, кто её растил все эти годы.
Лоу Чаньнинь собирался вырвать зонт и хорошенько проучить Цзыси, но, к его удивлению, противник оказался сильнее. Зонт не поддался, а наоборот — сложился. За ним появилось лицо с холодным, но решительным взглядом.
— Я дал ей такое право. У вас есть возражения, господин Лоу?
http://bllate.org/book/8713/797449
Готово:
