Готовый перевод The Tyrannical Prince’s Sweetheart / Нежная любимица жестокого князя: Глава 22

Юй Мянь смотрела на чашку и чайник перед собой и сказала:

— Раз чашку и чайник разбила Мудань, я, пожалуй, награжу её хорошим чаем — пусть успокоит нервы. Отнеси и заставь выпить.

Цуйцзюань изумилась:

— Девушка подозревает, что в чайнике что-то не так?

— Проверим — и узнаем, — улыбнулась Юй Мянь, но в глазах её не было ни капли тепла. — Кто не даёт мне покоя, тому я тоже не дам покоя. Иди и при всех во дворе вручи Мудань этот чай как награду.

Цуйцзюань кивнула:

— Служанка поняла.

Она взяла поднос целиком и вышла. Вскоре Юй Мянь услышала крики Мудань, молящей о пощаде.

Юй Мянь неторопливо вышла во двор. Мудань стояла на коленях, рыдая, лицо её было мокро от слёз и соплей.

— Третья девушка, помилуйте! Третья девушка, помилуйте! Служанка нечаянно разбила чайник!

Юй Мянь приподняла бровь. Значит, не признаётся. Она улыбнулась:

— Я ведь и не собиралась взыскивать с тебя за разбитый чайник.

Мудань застыла. Теперь даже Цуйцзюань поняла: если она не сообразит, что к чему, то уж точно глупа. Она тут же прикрикнула:

— Третья девушка добра и милосердна, не взыскивает с тебя за разбитый чайник, да ещё и решила наградить тебя чаем за усердие! А ты не ценишь её доброты!

Мудань широко раскрыла глаза и замотала головой:

— Служанка недостойна награды от девушки!

— Достойна, — с улыбкой возразила Юй Мянь. — Мудань, ты всегда была рассудительной и прилежной, и я очень довольна тобой. Почему же ты боишься выпить этот чай?

Мудань сжала губы и, припав к земле, сказала:

— Служанка не смеет пить из чашки девушки. Моё положение слишком низко, я не смею осквернить чашку третьей девушки.

Она опустила голову так, что лица её не было видно.

Юй Мянь тихо спросила:

— Ты не можешь выпить… или не смеешь?

Она выпрямилась, явно теряя терпение:

— Хайдань, ты и Мудань — как сёстры. Напои её.

Хайдань широко раскрыла глаза, но ослушаться Юй Мянь не посмела. Подойдя, она взяла чашку:

— Мудань, третья девушка заботится о тебе. Просто выпей, чего ты упираешься? Ведь именно ты сама несла этот чайник. Неужели в нём что-то не так?

Хайдань сказала это машинально, но тут же осеклась, глаза её расширились от изумления. Она с недоверием посмотрела на Мудань и разгневанно воскликнула:

— Неужели ты…

Няня Цинь холодно произнесла:

— Девушка Хайдань, нужна ли вам помощь старой служанки?

Не дожидаясь ответа, она подошла и схватила Мудань за воротник:

— Пои.

Руки Хайдань дрожали, когда она поднесла чашку. Голова Мудань затряслась, всё тело её содрогалось:

— Третья девушка! Служанка скажет! Служанка всё скажет!

Юй Мянь махнула рукой. Хайдань с облегчением отошла в сторону. Юй Мянь сказала:

— Цуйхуань, сходи во дворец отца и передай, что он непременно должен прийти.

Когда Цуйхуань поспешила за Юй Куэйшанем, Юй Мянь обратилась к Мудань:

— Тебе лучше хорошенько подумать, стоит ли говорить правду. Завтра я отправляюсь во дворец на отбор в императорский гарем. Если со мной что-то случится, как, по-твоему, отец поступит с тобой?

Мудань пошатнулась и, рыдая, припала к земле:

— Служанка не посмеет скрывать правду… Просто мои родители…

— Отец за тебя заступится — чего же тебе бояться? Теперь, когда ты раскрыта, думаешь, твой тайный покровитель убежит или пощадит твоих родных?

Юй Мянь вздохнула:

— Даже если бы тебе удалось, разве ваша семья осталась бы в живых? Вас бы просто устранили, чтобы не осталось свидетелей.

Её слова прозвучали легко, но для Мудань они стали приговором.

Вскоре во двор вбежал Юй Куэйшань. Он явно спешил:

— Мянь-эр, что случилось?

Юй Мянь вздохнула:

— Отец, я не хотела тревожить вас, но дело слишком серьёзное, и я не осмелилась решать его сама.

Она бросила взгляд на Мудань и велела Цуйцзюань рассказать всё как было:

— Отец, я ещё не допрашивала её, но она уже призналась, что в чай подмешано что-то вредное.

Юй Куэйшань разъярился и пнул Мудань в живот:

— Предательница! Говори правду!

Удар был сильным. Мудань, скорчившись от боли, прижала руки к животу, но молчать не посмела. Холодный пот стекал с её лба, и она с трудом выдавила:

— Это вторая девушка… Вторая девушка угрожала моим родителям и велела подсыпать в чай третьей девушки слабительное…

Оказывается, всего лишь слабительное. Юй Мянь стало скучно. Выходит, Юй Линлан просто хотела помешать ей пойти на отбор, а не убить её.

Если бы Юй Мянь неосторожно выпила чай, её бы мучила диарея, и завтра она точно не смогла бы явиться во дворец. Всё списали бы на несвежую еду, а виноватой сделали бы Эрья — её бы просто выпороли или продали. Кто бы подумал, что за этим стоит Юй Линлан, подкупившая Мудань?

Юй Мянь широко раскрыла глаза, будто в изумлении:

— Вторая сестра? Не может быть! Вторая сестра никогда бы так не поступила со мной!

Голос её дрожал, в нём слышались слёзы. Лицо Юй Куэйшаня потемнело. Он повернулся к стоявшему рядом Лю Аню:

— Позови Линлань.

Лю Ань пошёл, но вскоре вернулся:

— Горничные второй девушки сказали, что она сегодня нездорова и крепко спит.

Юй Мянь вытерла слёзы:

— Отец, второй сестре нездоровится — ей так жаль. Может, сходить проведать её? Мянь уверена, вторая сестра не могла так поступить.

Раньше Юй Куэйшань, возможно, и поверил бы в невиновность Юй Линлан, но за последнее время столько всего произошло! Он даже распорядился расследовать дела госпожи Ли и её дочерей и был потрясён: оказалось, что между ними и Юй Мянь царит далеко не та гармония, что показывали на людях. Его Мянь-эр всё это время терпела обиды и несправедливость.

Он не хотел ссор и скандалов накануне отбора, но теперь, в самый последний день, случилось вот это. Если бы Мянь-эр выпила чай, завтра она не смогла бы явиться во дворец.

А что, если яд подсыпали не только в чай, но и в еду?

Юй Куэйшань приказал:

— Проверьте, где ещё бывала эта служанка.

Вскоре Эрья сообщила, что Мудань помогала на кухне готовить обед. Мудань тут же закричала:

— Я не…

Юй Куэйшань в ярости снова пнул её:

— Вторая девушка больна? Пойду посмотрю!

Пройдя несколько шагов, он обернулся:

— Мянь-эр, ты получила потрясение. Иди отдохни в свои покои.

Юй Мянь с красными от слёз глазами с грустью сказала:

— Отец, вторая сестра, наверное, была введена в заблуждение. Прошу, не ругайте её.

Чем больше она проявляла смирение, тем сильнее он её жалел. Вздохнув, он сказал:

— Мянь-эр, не переживай. Отдыхай и готовься к завтрашнему дню.

С этими словами Юй Куэйшань велел Лю Аню увести Мудань и направился прямиком в Павильон Ветра.

Юй Мянь достала платок и вытерла слёзы. Цуйцзюань поспешила принести воду, чтобы умыть девушку.

— Девушка, сегодня я сама приготовлю вам обед вместе с Эрья. Никто посторонний к еде не прикоснётся.

— Хорошо, иди. Завтра с собой во дворец возьму Цуйхуань.

На отбор в императорский гарем каждая девушка, как бы высок ни был её статус, могла взять лишь одну служанку. Няня Цинь была в возрасте и устала бы в дороге, поэтому пришлось выбрать Цуйхуань.

Юй Куэйшань так и не наказал Юй Линлан по-настоящему. Госпожа Ли плакала и умоляла, Юй Линлан рыдала и просила прощения. В итоге Юй Куэйшань лишь запретил ей выходить из покоев и решил компенсировать Юй Мянь.

А что может быть лучше компенсации, чем деньги? Юй Куэйшань стеснялся явиться лично и прислал Лю Аня спросить, чего ей не хватает. Юй Мянь прямо сказала — не хватает серебра.

На этот раз Юй Куэйшань оказался щедр: он прислал через Лю Аня тысячу лянов серебряными билетами. Вместе с четырьмястами лянами от старой госпожи Юй и её собственными сбережениями у неё набралось полторы тысячи лянов.

Юй Куэйшань прислал билеты крупного номинала, а старая госпожа — мелкие, по десять лянов, и немного монет. Такие деньги как раз подойдут для подношений во дворце.

Когда Лю Ань ушёл, Юй Мянь сказала няне Цинь:

— Пожалуйста, сходи к отцу и передай от меня благодарность. Скажи, что я нездорова и не смогла лично поблагодарить. Пусть простит.

— Старая служанка поняла, — ответила няня Цинь и тут же отправилась к Юй Куэйшаню.

Юй Мянь приняла деньги, но своё недовольство всё же нужно было выразить. Она хотела, чтобы Юй Куэйшань знал: она обижена и имеет характер.

Действительно, няня Цинь вернулась без упрёков со стороны Юй Куэйшаня. Юй Мянь поспала, а проснувшись, услышала от Цуйцзюань, что Юй Линлан пришла с извинениями и подарками.

Юй Мянь приподняла бровь:

— Быстро же она явилась.

Она неторопливо оделась и вышла. Юй Линлан сидела, опустив голову, и явно была в дурном настроении.

— Эти служанки! Вторая сестра пришла, а меня не разбудили, — с улыбкой сказала Юй Мянь, подходя ближе. — Надеюсь, вторая сестра не в обиде.

Юй Линлан подняла на неё глаза, полные ненависти, но тут же скрыла их и натянуто произнесла:

— Я пришла извиниться перед сестрой Мянь. Меня обманули слуги, я не знала, что они творят за моей спиной. Не волнуйся, сестра Мянь, я уже наказала их.

— О? — Юй Мянь приподняла бровь и улыбнулась. — Об этом я ничего не знаю. Отец сказал, что сам разберётся. Цуйцзюань, подай второй сестре чай.

Цуйцзюань вышла и вскоре вернулась с подносом. На нём стоял тот самый чайник, что утром разбили.

Увидев его, зрачки Юй Линлан сузились. Её охватило дурное предчувствие. И точно — Юй Мянь весело налила чай и протянула ей чашку:

— Вторая сестра, прошу.

Как Юй Линлан могла взять чашку? Ведь чайник-то пришёл именно из её покоев!

Видя, что та не берёт, Юй Мянь нахмурилась:

— Вторая сестра боится пить?

Юй Линлан широко раскрыла глаза:

— Сестра Мянь…

Её бледное лицо выдавало всё. Но Юй Мянь будто ничего не замечала и вложила чашку ей в руки, всё так же нежно улыбаясь:

— Чего бояться, вторая сестра? Чайник уже тщательно вымыт. Неужели ты думаешь, что на нём или на чашке ещё что-то осталось?

Каждое её мягкое слово, казалось, разбивало гордость Юй Линлан вдребезги. Та уже жалела, что пришла извиняться. Разве нельзя было просто сидеть под домашним арестом?

Губы и пальцы Юй Линлан задрожали. Она смотрела на Юй Мянь, как на демона.

— Юй Мянь, ты подлая тварь! — не выдержала она и выкрикнула сквозь зубы.

В этом мире всё шло иначе, чем в её снах. Да, она сможет выйти замуж за Цинь Шаоаня, но что будет с Юй Мянь? Попадёт ли она, как раньше, в гарем Ли-вана в качестве второстепенной принцессы?

Это был мужчина, о котором она когда-то мечтала. Даже если теперь она решила выйти за Цинь Шаоаня, почему Юй Мянь должна получить всё?

Юй Линлан злобно уставилась на неё:

— Ты, низкорождённая тварь, на каком основании…

— Шлёп!

Юй Мянь отряхнула ладонь, всё так же прекрасно улыбаясь:

— Потому что я красива! Потому что моя репутация чиста! Да, я дочь от наложницы — и что с того? В итоге я стану женой Ли-вана, любимой им женщиной, а ты будешь ползать, как муха в канаве, и знать, что знатье и знати ты — ничто! До свадьбы вступила в связь без свахи, репутацию погубила — и осмеливаешься меня оскорблять!

За всю жизнь Юй Линлан редко били. Но за последнее время Юй Мянь дважды её ударила. Раньше Юй Мянь ещё играла с ней в дружбу, но Юй Линлан сама напросилась на беду, не удержав языка. Как Юй Мянь могла сдержаться?

Юй Линлан прижала ладонь к щеке и с недоверием смотрела на неё:

— Ты… ты посмела меня ударить?

Не только она, но и няня Цинь с другими служанками были потрясены.

Юй Мянь, всё так же улыбаясь, погладила свои пальцы:

— Да ведь это уже не в первый раз. Вторая сестра всё ещё не привыкла?

— Ты! — Юй Линлан занесла руку, чтобы ответить тем же.

Юй Мянь подалась вперёд и указала пальцем на свою щеку:

— Давай, бей сюда.

Юй Линлан не посмела. Утром отец уже наказал её. Если она ударит Юй Мянь, отец её точно не простит.

— Я тебе этого не прощу, — бросила она и поспешно ушла.

Юй Мянь с улыбкой села и отпила глоток чая:

— Чай неплох.

Няня Цинь уже пришла в себя:

— Чай прислал господин.

Юй Мянь иронично усмехнулась:

— О, какой заботливый отец.

После ухода Юй Линлан в Саду Бамбука воцарился покой. Юй Мянь знала, что на отбор во дворец нужно брать лишь одежду и деньги — остальное не понадобится. Даже одежда там будет выдана.

Вечером она рано легла спать. На следующий день, ещё до рассвета, няня Цинь разбудила её. Юй Мянь приняла ванну, переоделась и отправилась в Фу Шоу Тан прощаться со старой госпожой Юй и другими. Всё было устроено так, будто она выходит замуж.

http://bllate.org/book/8712/797369