Готовый перевод The Tyrannical Prince’s Sweetheart / Нежная любимица жестокого князя: Глава 20

Взглянув на послушную дочь, Юй Куэйшань не смог вымолвить и слова — даже если и хотелось.

Цай Линлун явно не желала оставаться с ним наедине и, сказав Юй Мянь несколько слов, отправилась на кухню готовить обед. Юй Мянь тоже не горела желанием общаться с отцом и, бросив, что пойдёт к матери, поспешила уйти.

— Мянь-эр, ступай скорее, — поспешно прогнала её Цай Линлун, завидев дочь у двери. — На кухне нечисто, тебе там не место. Девушка должна беречь красоту — разве можно ходить в такие места?

Юй Мянь осталась стоять на месте и тихо ответила:

— Если мама может там быть, значит, и я могу.

Цай Линлун смотрела на неё с гордостью и грустью, но в глазах её вдруг потемнело.

— Ты и я — не одно и то же.

— По мне — всё одно, — сказала Юй Мянь, входя на кухню и принимаясь за чистку овощей. — Я навсегда останусь твоей маленькой грелочкой.

При мысли о предстоящем отборе в императорский гарем Цай Линлун уже не могла даже улыбнуться. Она знала: при таком происхождении дочери уготована лишь участь второстепенной жены. Если бы та вышла замуж за простого человека, могла бы стать законной женой, но после отбора — только служанка или второстепенная принцесса в каком-нибудь знатном доме.

Сердце Цай Линлун тяжело сжалось при мысли о будущем дочери. Её собственная жизнь уже была сломана, и, скорее всего, остаток дней ей предстоит провести в этом доме. Но теперь и её дочь не сможет избежать той же участи.

Юй Мянь заметила, как мать пала духом, и махнула рукой, велев няне Цинь и другим слугам удалиться. Когда на кухне никого не осталось, она посмотрела на мать и сказала:

— Мама, через месяц я пойду на отбор в императорский гарем. После этого мы, вероятно, редко увидимся. У меня есть несколько слов, которые я хочу сказать тебе от чистого сердца.

Цай Линлун подняла на неё глаза:

— Говори, Мянь-эр.

Её глаза покраснели — она явно сдерживала слёзы. Юй Мянь собралась с духом и спросила:

— Мама, любишь ли ты отца?

— Ты… зачем спрашиваешь об этом? — Цай Линлун не ожидала такого вопроса и, растерявшись, опустила голову, продолжая возиться с овощами. В её голосе явно слышалась горечь: — Любовь… давно уже не имеет ко мне никакого отношения.

Одного этого было достаточно, чтобы Юй Мянь поняла ответ. Она посмотрела на мать — тридцатилетнюю, но всё ещё прекрасную — и тихо произнесла:

— Мама, я придумаю способ. Сбеги отсюда, хорошо?

— Хлоп! — огурец в руках Цай Линлун надломился. — Мянь-эр, не говори глупостей! Как я могу… Да и как я решусь?

Кого она не могла бросить? Конечно же, Юй Мянь.

Юй Мянь вспомнила судьбу матери и себя в прошлой жизни, на мгновение закрыла глаза и сказала:

— На отборе я обязательно добьюсь того, чтобы выйти замуж за принца. Но больше всего на свете я переживаю за тебя. Скажи только, что не любишь отца, и я найду способ забрать тебя отсюда. К тому же я знаю: отец — не достойный муж. Он не заслуживает тебя.

— Мянь-эр, хватит! — голос Цай Линлун дрожал, но в нём звучала непреклонная сила. — Больше не говори об этом.

Юй Мянь открыла рот, но, взглянув на мать, поняла: уговоры бесполезны.

Да, ведь родные Цай Линлун давно умерли. Даже если бы она сбежала, куда ей идти? Лучше дождаться, пока дочь войдёт в дом принца, а там уже что-нибудь придумать.

Юй Мянь больше не поднимала эту тему и молча помогала матери готовить.

Когда овощи были перебраны, Цай Линлун снова выгнала дочь и велела прислуге заняться готовкой. До самого обеда она не проронила ни слова.

Юй Мянь чувствовала глубокую печаль и несколько раз пыталась заговорить с матерью, но так и не смогла.

Готовую еду слуги отнесли в цветочный павильон. Мать и дочь немного прошлись по саду, обошли извилистую галерею и вошли в павильон, где Юй Куэйшань уже сидел за чаем. Рядом с ним стояла Моцинь, служанка Цай Линлун, и, улыбаясь, налила ему чай.

Юй Мянь бросила взгляд на мать — та, казалось, привыкла к такому или просто делала вид, что не замечает. Моцинь, услышав шаги, обернулась и, увидев их, тут же опустила голову и отошла в сторону.

Улыбка Юй Куэйшаня сразу исчезла — он явно был недоволен холодностью Цай Линлун.

— Отец, всё это приготовила мама, — сказала Юй Мянь, бросив взгляд на Моцинь и подойдя к отцу, чтобы взять его за руку. — Здесь несколько твоих любимых блюд. Давай выпьем по чашечке, хорошо?

Юй Куэйшань неохотно согласился:

— Хорошо.

Он встал, взял за руку Цай Линлун, и они сели по обе стороны от него. Моцинь велела слугам налить вина и увела их прочь, оставив в павильоне только семью.

Если бы не напряжённая поза Цай Линлун и натянутая улыбка, со стороны казалось бы, что перед ними — дружная, счастливая семья. Юй Мянь вздохнула, видя, что мать даже не хочет сохранять видимость согласия, и сама принялась оживлять беседу.

К счастью, Юй Куэйшань всё ещё рассчитывал на выгодную свадьбу дочери, чтобы укрепить своё положение, и не стал злиться на Цай Линлун.

На самом деле Юй Мянь прекрасно понимала, почему в прошлой жизни отец отказался от матери.

Когда мужчина не может получить женщину, он всеми силами стремится завладеть ею. Но стоит ему добиться её тела, как он начинает жаждать её сердца. Сначала он будет пытаться завоевать её любовью, но со временем даже самая страстная привязанность угасает от холода. Для Юй Куэйшаня Цай Линлун стала камнем, который невозможно согреть. Хотя в детстве они были близки и дружны, после свадьбы всё изменилось — та искренняя привязанность исчезла навсегда.

Иногда Юй Мянь думала: если бы не она, возможно, мать и жить бы не захотела.

Конечно, это лишь предположение. По её мнению, матери следовало бы сбежать и выйти замуж за простого человека — кого угодно, только не за Юй Куэйшаня.

Любовь Юй Куэйшаня была пропитана жаждой обладания, она не была искренней. Стоило ему потерять терпение — и для Цай Линлун начнётся настоящая беда.

Но сейчас Юй Мянь не могла противостоять отцу напрямую. Ей нужно было действовать постепенно: сначала выйти замуж, а потом опереться на своего мужа.

Прагматично? Безусловно.

Даже когда они уже собирались уезжать, Цай Линлун оставалась холодной и отстранённой. Она даже дочь обошлась без тепла. Юй Куэйшань не понимал причины, но Юй Мянь всё знала.

Выйдя из усадьбы, Юй Куэйшань сказал:

— Мянь-эр, иди сюда, отец хочет с тобой поговорить.

Юй Мянь знала, о чём пойдёт речь, и послушно подошла.

Карета Юй Куэйшаня была самой просторной и роскошной в семье — в ней свободно помещалось пять человек. Юй Мянь села слева от отца и тихо спросила:

— О чём отец хочет спросить?

Юй Куэйшань посмотрел на всё более изящную дочь и на мгновение растерялся, не зная, с чего начать.

— Ты… что ты сегодня говорила с матерью?

Как и ожидалось.

Юй Мянь мягко улыбнулась и ответила без колебаний:

— Я рассказала маме о повседневных делах и о старшей сестре.

— Ты об этом? — брови Юй Куэйшаня нахмурились, будто он был недоволен.

Юй Мянь кивнула:

— Я так испугалась из-за того, что случилось со старшей сестрой, а больше не с кем было поговорить, поэтому и поделилась с мамой. Она очень расстроилась, поэтому потом и была такой подавленной.

Юй Куэйшань внимательно посмотрел на неё:

— Ты…

— Господин, карету остановили люди из дома Ли-вана, — прервал его Лю Ань.

Юй Куэйшань не договорил. Он откинул занавеску и увидел, что карета Ли-вана остановилась справа от их экипажа — прямо напротив места, где сидела Юй Мянь.

Сердце Юй Куэйшаня дрогнуло от страха — он лихорадочно стал вспоминать, чем мог прогневать этого грозного человека. Он уже собирался выйти и поклониться, как вдруг услышал:

— Господин Юй, не трудитесь. Я просто заметил вашу карету и решил поздороваться.

Взгляд Ли-вана устремился прямо на Юй Мянь. Она взглянула на него всего на миг, но, встретившись с его узкими, холодными глазами, забыла отвести взгляд.

Юй Куэйшань, обрадованный таким вниманием, поспешно сказал:

— Слуга благодарит Его Высочество за милость.

Заметив испуг на лице дочери, он быстро добавил:

— Это младшая дочь Юй Мянь.

Это было простое представление, но Ли-ван лишь слегка кивнул:

— Хм. Неплохо.

Юй Куэйшань растерялся: кого он имел в виду — его или дочь?

Автор говорит: «Ли-ван: „Старый дурень Юй Куэйшань? Неплох? Конечно, речь о моей маленькой красавице!“»

Завтра глава переходит на платную подписку. Обновление будет в шесть часов вечера. Комментарии к платным главам вознаграждаются красными конвертами.

Юй Куэйшань всё ещё был в замешательстве, а Юй Мянь, положив руки по бокам, сделала реверанс:

— Служанка приветствует Его Высочество Ли-вана. Да пребудет Ваше Высочество в добром здравии и благоденствии.

— Хм, — Ли-ван бегло взглянул на неё, слегка кивнул и отвернулся. — Поехали.

Не дав Юй Куэйшаню сказать ещё пару любезных слов, карета Ли-вана уже тронулась.

Брови Юй Куэйшаня слегка нахмурились.

— Чем же я мог рассердить Его Высочество?

Ли-ван внезапно остановил их и так же внезапно уехал. Ни Юй Куэйшань, ни его дочь не поняли причины. Юй Куэйшань и в голову не мог допустить, что принц специально остановил их, чтобы взглянуть на его дочь.

Юй Мянь мельком посмотрела на отца, но промолчала. Когда она встретилась взглядом с Ли-ваном, ей показалось, что его глаза знакомы — не с той встречи в храме Дачэн, а будто они виделись где-то ещё.

Но вспомнив о храме Дачэн, она занервничала: а вдруг тогда Ли-ван что-то услышал? Она ведь мечтает выйти замуж за него… Но по его сегодняшнему взгляду казалось, что он не испытывает к ней особого интереса. Что, если после помолвки он просто выгонит её?

Неудивительно, что она так думала — слава Ли-вана по всей стране была ужасающей. Говорили, что именно за жестокость и кровожадность император дал ему титул «Ли» («Жестокий»). Когда нынешний император взошёл на трон, он, хоть и любил младшего брата, не отменил отцовского указа.

А в народе о Ли-ване ходили ещё более страшные слухи — его даже с нечистью сравнивали. Матери пугали непослушных детей: «Вот приедет Ли-ван!» Юй Мянь в прошлой жизни тоже боялась его и, услышав, что её прочат в наложницы к Ли-вану, долго колебалась, пока старшая сестра Юй Линлан не убедила её согласиться.

Теперь, зная правду, Юй Мянь понимала: Ли-ван не такой, каким его рисуют. Но всё равно, встретившись с ним взглядом, она почувствовала тревогу — в его глазах было что-то непостижимое.

Юй Куэйшань, конечно, знал о Ли-ване больше и потому боялся его ещё сильнее.

Ли-ван — младший сын покойного императора, родной младший брат нынешнего императора. Его воспитывали почти как сына, и он сам заявлял, что не претендует на трон, за что пользовался особым расположением брата. Как дядя трёх старших принцев, рождённых императрицей, он был фигурой, которую все фракции при дворе стремились привлечь на свою сторону.

Конечно, кроме трёх старших принцев, у императора было ещё пятеро младших, рождённых наложницами. Даже самые слабые из них мечтали о троне. Привлечь на свою сторону Ли-вана значило получить огромную поддержку. Поэтому, когда госпожа Ли сказала Юй Куэйшаню, что Юй Линлан хочет выйти замуж за Ли-вана, он не стал мешать её стараниям.

Как заместитель министра финансов, Юй Куэйшань отлично понимал всю сложность придворных интриг и знал, насколько важен Ли-ван. Он не раз встречался с ним раньше, но никогда принц не обращал на него внимания. Сегодня же тот сам с ним заговорил!

Это было поистине поразительно.

Юй Куэйшань вдруг обрадовался: неужели Ли-ван одобряет его и специально оказывает честь?

Чем больше он думал, тем больше убеждался в этом. Вернувшись домой, он тут же велел Лю Аню:

— Подготовь приличный подарок и отправь в дом Ли-вана.

— Господин… — удивился Лю Ань.

— Иди, — махнул рукой Юй Куэйшань. — Придумай любой повод. Если примут — отлично, если нет — вернут. Всё равно половина двора посылает ему подарки.

Лю Ань ушёл выполнять поручение, а Юй Мянь, нахмурившись, смотрела вслед отцу, понимая его замысел.

Попрощавшись, она направилась в Сад Бамбука. По дороге встретила госпожу Ли, которая шла во двор отца. Юй Мянь почтительно поклонилась, но та даже не взглянула на неё и решительно направилась вперёд.

Юй Мянь проводила её взглядом и почувствовала в её походке решимость — видимо, собиралась устроить сцену Юй Куэйшаню.

Да, госпожа Ли всегда ненавидела её мать. Раньше, когда Юй Куэйшань ездил в усадьбу, она устраивала скандалы. Прошло много лет, но, похоже, решила начать снова?

Пусть устраивает! Чем чаще будет скандалить, тем скорее Юй Куэйшань перестанет навещать усадьбу. Мать явно не рада его визитам — пусть лучше остаётся дома и ведёт себя как настоящий муж для госпожи Ли, а не мучает мать.

Вернувшись в Сад Бамбука, Юй Мянь переоделась в домашнее платье и вдруг вспомнила: сегодня снова наступило время их трёхдневной встречи. Со временем она поняла, что у того человека есть выдающийся повар, чьи блюда неотразимы и заставляют забыть даже о лёгкой вине совести.

http://bllate.org/book/8712/797367