Готовый перевод After Marrying the Sickly Villain Instead of My Sister for Good Luck / После того, как я вместо сестры вышла замуж за болезненного злодея ради его исцеления: Глава 3

Су Тао наспех натянула простое домашнее платье, даже волосы не расчесала — лишь слегка собрала их и пошла умываться.

Воды в доме, разумеется, не было — пришлось идти за ней самой.

Только она подошла к колодцу и собралась черпать воду, как скрипнула калитка.

Су Тао подняла глаза и увидела Циндай с обеденным ларцом в руках.

Она прекрасно понимала: теперь именно Циндай распоряжалась этим двориком. Всё, что ей понадобится в будущем, придётся согласовывать с ней. Значит, надо наладить отношения — так будет проще жить.

Поэтому Су Тао улыбнулась:

— Госпожа Циндай пришла.

Циндай замерла на месте, поражённая.

Прошлой ночью она не разглядела Су Тао толком — только торопилась закончить дело и уйти. А теперь впервые увидела её как следует.

И не ожидала, что та окажется такой красавицей. Она застыла, не в силах отвести взгляд.

Перед ней стояла девушка с фарфоровой кожей и прозрачными, чистыми глазами. Её черты источали живую, почти дерзкую прелесть — невозможно было оторваться.

Наконец Циндай пришла в себя и шагнула вперёд с ларцом:

— Да, госпожа. Это ваш завтрак.

Прошлой ночью она ещё ничего не чувствовала, но теперь ей стало искренне жаль Су Тао.

Такая красота — и такая судьба! Выдана замуж за Лу Цзи ради исцеления браком… Наверное, скоро станет вдовой. Какая жалость!

Хотя сочувствие сочувствием, она лишь тихо вздохнула про себя.

Всё же в голосе Циндай прозвучала мягкая нотка:

— Госпожа, покушайте спокойно. Я заберу ларец в полдень.

Сказав это, она взяла вчерашний ларец и ушла.

Су Тао не спешила сближаться. Только что попала в этот дом — лучше быть осторожной.

Она продолжила набирать воду и затем умылась.

После умывания Су Тао открыла ларец.

Как и следовало ожидать, блюда почти не отличались от вчерашних — только её рис заменили на булочку, а для Лу Цзи по-прежнему оставили миску белой каши.

Су Тао нахмурилась.

Уже два приёма пищи подряд — одно и то же. Значит, Лу Цзи, вероятно, всё это время питался исключительно белой кашей.

Он всё ещё без сознания, очень слаб… Когда Су Тао кормила его кашей, ей казалось, будто она издевается над больным.

И не только из-за него — сама она тоже не выдержит целый месяц есть такое!

Надо что-то придумать.

Но торопиться нельзя. Сначала нужно укрепиться в этом доме.

Пока она размышляла, миска с кашей опустела. Су Тао отставила её в сторону и опустила взгляд на Лу Цзи.

Его лицо было бледным, без единого намёка на румянец — он выглядел крайне истощённым.

Глядя на пустую миску с белой кашей, Су Тао снова почувствовала, будто мучает больного.

В оригинальной книге Лу Цзи в итоге умер от истощения, но сейчас он ещё жив. Даже здоровому человеку нельзя день за днём есть одну белую кашу, не говоря уже о безвольном пациенте.

Она не могла просто смотреть и ничего не делать.

Лучший выход — купить еду за пределами поместья и готовить самой. Но явно не хотят выпускать её за ворота. Единственная, кто может помочь, — Циндай.

Но они только познакомились — просить об этом сразу было бы странно. Циндай заподозрит неладное.

Надо подождать хотя бы несколько дней.

Су Тао перебирала в уме варианты, но решения не находилось. Вздохнув с досадой, она вдруг вспомнила о своём приданом.

Быстро подойдя к сундуку, она открыла его и нашла там пакет тростникового сахара.

Ещё во время сборов Су Тао предположила, что жизнь в доме Лу будет нелёгкой. Кроме того, прежняя хозяйка тела, как и она сама, страдала от сильных болей во время месячных, поэтому Су Тао специально спрятала в сундук этот сахар — на всякий случай. И вот он пригодился.

Тростниковый сахар помогает восстановить кровь. Судя по бледности Лу Цзи, ему как раз подойдёт тёплый напиток из него. Во всяком случае, это лучше, чем холодная каша. Правда, пить его нужно с горячей водой.

Но Су Тао и думать не смела, что Циндай принесёт ей кипяток.

Тогда она вспомнила о котле на кухне…

Когда в полдень Циндай пришла с обедом, Су Тао остановила её.

Циндай удивилась: что может понадобиться этой новой госпоже?

Су Тао попросила горячей воды, правда, придумав повод:

— Госпожа Циндай, я заметила дрова во дворе и котёл на кухне. Не возражаете, если я сама буду греть воду? Хочу вечером искупаться.

Циндай сразу поняла. Конечно, Су Тао не может мыться холодной водой! По правилам, горячую воду должна была приносить она сама, но тогда пришлось бы тратить силы на растопку. А тут выяснилось, что в кухне есть всё необходимое — пусть госпожа сама справится.

Циндай с радостью согласилась — так ей будет легче.

Она даже предложила помощь:

— Вечером, когда принесу ужин, дам вам огниво.

Циндай сдержала слово: под вечер она действительно принесла много огнив и подробно объяснила, как правильно разжигать дрова.

Она знала происхождение Су Тао. Хотя та и была «фальшивой наследницей», всё равно жила как настоящая госпожа — в роскоши и заботе. Наверняка не умеет обращаться с дровами.

Циндай не ошиблась: прежняя хозяйка тела этого не умела, да и сама Су Тао лишь смутно представляла, как это делается. Она внимательно запомнила все наставления.

Поблагодарив Циндай, Су Тао вернулась в комнату с огнивом в руках.

Сначала она поставила ларец на стол, потом аккуратно положила огниво в сторону.

Внутри нефритовой подвески Лу Цзи наблюдал за ней.

Да, он уже некоторое время был в сознании. На этот раз он не удивился, а спокойно осмотрелся.

Комната маленькая, обветшалая — это старый заброшенный дворик поместья Лу, позже переделанный под дровяной склад.

Взглянув на лежащего в беспамятстве себя и зная характер Лу Чжэна, Лу Цзи быстро всё понял.

Едва он потерял сознание, Лу Чжэн немедленно перевёз его сюда, чтобы он умирал в одиночестве, пока тот займёт его титул.

Едва он осознал эту связь, как услышал разговор Су Тао с Циндай за дверью.

Лу Цзи был чрезвычайно сообразителен. Циндай постоянно называла её «госпожа», да и на столе ещё лежал свадебный наряд…

Он почти мгновенно догадался: Су Тао вышла за него замуж ради исцеления браком.

Значит, женщина, которую он видел утром у постели, — не шпионка, а его… жена, призванная исцелить его браком.

Су Тао, занятая своими делами, ничего не подозревала. Взяв огниво, она направилась на кухню греть воду.

Как только дверь закрылась, Лу Цзи больше ничего не видел.

За это время он уже привык к своему состоянию.

Он мог видеть всё, что происходило в комнате, но не мог говорить и ничего не чувствовал.

Зато слышал звуки снаружи — например, сейчас до него донеслись шаги Су Тао.

Снаружи Су Тао несла дрова на кухню.

Следуя наставлениям Циндай, она сначала положила дрова в топку, затем зажгла огниво и попыталась разжечь огонь.

Огонь вспыхнул, но быстро стал слабеть и совсем погас.

Су Тао нахмурилась. Почему он гаснет?

Циндай объясняла так просто, но на деле всё оказалось куда сложнее.

Су Тао умела готовить — и даже хорошо, — но никогда не пользовалась такой печью. Она растерялась.

Придётся начинать заново. Она снова зажгла огниво.

На этот раз огонь горел дольше, но начало сильно дымить, и пламя опять потухло.

Слезы навернулись на глаза от дыма, но Су Тао не обращала внимания. Она стала дуть в топку — и наконец огонь разгорелся.

Су Тао облегчённо выдохнула: наконец-то получилось!

Она уселась рядом с печью и время от времени подкладывала дрова, чтобы огонь не погас.

Вскоре вода закипела.

Су Тао налила немного кипятка в маленькую чашку и вернулась в комнату.

Там она достала тростниковый сахар и растворила его в горячей воде.

Когда напиток немного остыл, она осторожно поднесла его к губам Лу Цзи.

Она кормила его маленькими глотками, аккуратно и нежно.

Чашка быстро опустела.

Су Тао вытерла уголки его рта.

Ей показалось — или лицо Лу Цзи действительно чуть порозовело?

Впрочем, это и неудивительно: тёплый напиток явно лучше холодной каши. Даже если эффект от сахара невелик, хотя бы желудок согреется.

— Видимо, всё же нужно чаще давать ему тёплые, питательные отвары, — пробормотала она.

Только покормив Лу Цзи, Су Тао наконец села есть сама.

Как обычно — тушеные овощи и рис, сегодня ещё добавили маленькую тарелку солёных огурчиков. Су Тао еле проглотила эту еду, морщась.

Лу Цзи всё это видел.

Он с изумлением смотрел на её лицо, испачканное сажей — чёрные полосы от дыма и копоти.

Лу Цзи не ожидал, что Су Тао так старается… ради него. Чтобы приготовить ему тёплый напиток из тростникового сахара.

С древних времён тростниковый сахар считался средством для восстановления крови.

Брови Лу Цзи слегка нахмурились.

С самого детства он знал: мать любит младшего сына и ненавидит его.

Да, именно ненавидит.

Он слишком хорошо чувствовал эмоции матери. Каждый раз, глядя на него, она смотрела с такой злобой, будто желала никогда его не видеть.

За всю жизнь он не получил от неё ни капли заботы — только холодность.

Выросши, он ушёл в армию. Несколько раз прошёл через смерть, но каждый раз цеплялся за жизнь, лишь бы не умереть.

Со временем все привыкли — никто никогда не спрашивал, как он.

И он тоже привык.

Это первый раз, когда кто-то так заботится о нём.

Но почти сразу взгляд Лу Цзи стал безразличным.

Никто не может быть таким добрым без причины.

Он подумал: «Су Тао, конечно, работает на Лу Чжэна… или, может, послана моими врагами?»

Пока он размышлял, в голове вдруг вспыхнула знакомая боль.

Это было предвестие нового обморока.

Сознание быстро угасло.

Тем временем Су Тао закончила есть и убрала ларец.

Целый день она трудилась — каждая косточка ныла от усталости.

К тому же уже стемнело. Су Тао решила скорее умыться и лечь спать.

Сначала она выбрала чистое нижнее платье, затем села перед туалетным столиком, чтобы расплести волосы.

И вдруг увидела в зеркале своё лицо — в чёрных разводах!

Су Тао вздрогнула, потом вспомнила: это от дровяного дыма.

Она тяжело вздохнула: надеюсь, со временем научусь — и больше не буду так пачкаться.

Распустив волосы, она взяла нижнее платье и пошла в уборную.

Благодаря горячей воде она смогла как следует искупаться — было очень приятно.

С лёгким сердцем Су Тао вернулась в комнату, но у порога остановилась.

Ах да! Она ведь ещё не умыла Лу Цзи.

Циндай говорила, что если понадобится помощь, можно позвать слугу за воротами. Те приходят раз в несколько дней, чтобы ухаживать за Лу Цзи.

Но по правилам ухода за больным его нужно протирать гораздо чаще.

Су Тао сжала губы. Лучше сделаю это сама. Буду регулярно мыть ему руки и ноги. Остальное… пусть делают слуги.

Она вышла, принесла таз с тёплой водой и поставила всё нужное рядом с постелью.

Но, когда всё было готово, Су Тао вдруг смутилась.

Она посмотрела на безмятежно спящего Лу Цзи и сказала себе: «Это просто больной. Я ухаживаю за больным».

От этих слов ей стало спокойнее.

Она вымыла полотенце и осторожно расстегнула ворот его рубашки.

И тут же ахнула.

На груди Лу Цзи были раны — большие и маленькие!

Су Тао знала: Лу Цзи с детства служил в армии, значит, старых шрамов у него много.

Но эти свежие, ещё не зажившие раны — откуда?

Однако ответ пришёл быстро.

Перед тем как впасть в беспамятство, Лу Цзи сражался с войсками Вала. Эти раны, вероятно, получены в том бою.

http://bllate.org/book/8700/796156