Готовый перевод Marrying the Sickly Villain Instead of My Sister / Выдала себя за сестру и вышла за безумного злодея: Глава 54

Однако Хунсинь лишь улыбнулась:

— Это наследный князь только что спросил у управляющей Ли и велел кухне сварить. Та ещё приготовила крупные китайские финики — сказала, они укрепляют кровь и ци, чтобы вы могли перекусить.

Крупные, круглые финики выглядели такими сладкими и мягкими, что Линь Мэнцюй невольно вспомнила первую брачную ночь. Держа в руках фарфоровую чашу, она почувствовала, как в груди поднимается тёплое чувство, и улыбка на лице уже невозможно было скрыть.

Муж, конечно, ругается, а на деле добрый.

— Куда же сейчас ушёл господин? В кабинет?

Ей так хотелось его увидеть.

— Наследный князь, кажется, отправился в Чуньси Тан.

Сердце Линь Мэнцюй совсем растаяло. Этот человек и правда любит прикидываться равнодушным! Утром сказал, мол, завтра вызову лекаря, будто ему всё равно, но как только услышал, что старой княгине нездоровится, сразу забеспокоился больше всех.

Если бы не раны на теле — боялась, что бабушка расстроится, увидев их, — и предписание лекаря не вставать после нанесения бальзама «Юйцзи», она бы непременно пошла сама.

Теперь же пришлось отправить Люйфу вместо себя, а самой заняться делами поместья и приготовить вечернюю трапезу в ожидании возвращения Шэнь Чэ.

За эти две недели болезни она уже привыкла к его обществу. Даже если он молчал и просто сидел рядом, ей от этого становилось радостно.

А тем временем в Чуньси Тан уже спешил лекарь.

После осмотра пульса старой княгини его выражение лица изменилось, но, опасаясь, что она заподозрит неладное, он лишь сказал, что последние дни она слишком утомлена и не должна долго сидеть — ей нужно чаще двигаться.

Как только лекарь вышел составлять рецепт, старая княгиня с трудом приподнялась:

— Это всё старые недуги. Да и в последнее время в поместье столько тревог… Я постоянно тревожусь, плохо сплю. Со своим телом я сама знакома лучше всех, не волнуйся.

Шэнь Чэ кивнул в ответ, поручил госпоже Ван записать наставления лекаря и вышел наружу.

Как и ожидалось, лекарь уже ждал его с озабоченным лицом.

— Каково состояние?

— Доложу наследному князю: если я не ошибаюсь, у старой княгини не обострение старой болезни, а признаки отравления.

— Продолжайте.

Взгляд Шэнь Чэ мгновенно стал ледяным. Лекарь взглянул на него и тут же испуганно опустил голову.

— Этот яд называется «Весенний ветерок». После его приёма человек чувствует слабость, постоянно хочет спать. Сначала он не смертелен, и отравленный даже не замечает ничего странного. Но как только появляются боли, внутренние органы начинают отказывать, и смерть наступает от удушья.

Глаза Шэнь Чэ будто пропитались ядом, а голос стал ледяным:

— Есть ли противоядие?

— Это редкий хронический яд, крайне коварный. Конкретного противоядия нет, но в архивах Императорской лечебницы есть записи о нём. К счастью, старая княгиня пока на ранней стадии. Если прекратить дальнейшее отравление и применить специальный состав для восстановления, при тщательном уходе отравление можно снять.

— Раз в архивах есть упоминание об этом яде, значит, он из дворца.

Лекарь, старше Шэнь Чэ на два десятка лет и способный быть ему отцом, всё же дрожал под его взглядом и, весь в поту, упал на колени:

— Наследный князь, да будет вам ведомо: даже если яд из дворца, он точно не имеет отношения к нашей Императорской лечебнице!

Он не отрицал, что яд связан с кем-то из дворца — лишь утверждал, что лечебница ни при чём. Значит, за этим стоят придворные особы.

Шэнь Чэ чувствовал одновременно досаду и облегчение. Раньше он уже замечал необычную усталость у бабушки, но посланный лекарь ничего не нашёл, и он решил, что ошибся. Хорошо, что Шэнь Шаоцинь упомянул об этом — иначе последствия были бы ужасны.

— Я знаю, вы тут ни при чём. Но раз я вверил вам бабушку, вы обязаны обеспечить её полную безопасность. Иначе…

Его ледяной тон заставил лекаря вновь задрожать.

— Да, я сделаю всё возможное, чтобы излечить её!

— Ещё одно.

Взгляд Шэнь Чэ упал на рот лекаря. Тот сразу всё понял и начал кланяться:

— Я ни словом не обмолвлюсь! Сохраню тайну для наследного князя!

Шэнь Чэ серьёзно кивнул и, проводив лекаря, который едва не упал, спотыкаясь о порог, погрузился в размышления.

Лекарь обязан записывать все случаи визитов в архив. Пока неизвестно, откуда поступил яд, нельзя поднимать тревогу и пугать злоумышленника.

Сам отравитель легко угадывается, но Шэнь Чэ не мог понять, кто именно осмелился дотянуться до Наньянского княжеского поместья и выбрал целью именно бабушку.

Ранее заговор с Чэнь Жунь, скорее всего, затевала наложница Хуэй. Но, судя по словам лекаря, отравление продолжается. А наложница Хуэй уже давно в опале. Значит, за тем делом стоят другие.

Сейчас во дворце остались лишь императрица, наложница Сянь и несколько малоизвестных наложниц.

Императрица…

Взгляд Шэнь Чэ на мгновение замер, и он глубоко вдохнул.

Значит, остаются только наложница Сянь и третий принц. Но чего они добиваются?

Пока Шэнь Чэ размышлял, к нему бесшумно подошёл Юань Ли и тихо окликнул:

— Господин.

Тот очнулся и посмотрел на него.

— Его величество срочно вызывает вас.

*

Линь Мэнцюй, разумеется, ничего не знала об отравлении старой княгини. Она велела малой кухне приготовить целый стол блюд и ждала возвращения Шэнь Чэ. Но с сумерек до самой полуночи он так и не появился.

Хунсинь, видя, что хозяйка сидит уже до побледневшего лица, не выдержала:

— Господин днём выехал из поместья. Лучше не ждите, всё уже остыло. Позвольте мне велеть кухне приготовить то, что вам нравится.

На самом деле Шэнь Чэ и не обещал вернуться, просто она сама решила дождаться. Теперь же от всего на свете её тошнило.

— Уберите всё. Если проголодаюсь позже, закажу.

Линь Мэнцюй и правда долго сидела. Когда она встала, живот снова заныл. Пришлось опереться на стол, чтобы прийти в себя. Она уже собиралась идти переодеваться, как вдруг у входа вспыхнул свет фонарей.

Не дожидаясь доклада служанок, она радостно выбежала наружу.

Во дворе и правда горели фонари, а за ними, с лицом, холодным как лёд, шёл никто иной, как Шэнь Чэ.

Тот быстро подошёл к крыльцу и, увидев её у двери, нахмурился:

— Почему не сидишь в комнате? Бегаешь наружу! Иди обратно.

Линь Мэнцюй послушно ответила «хорошо», но всё равно с надеждой смотрела на него, пока он входил, и лишь потом последовала за ним.

Войдя в покои, Шэнь Чэ увидел нетронутый ужин и понял, что она ждала его. Внутри стало тепло, но брови всё равно хмурились:

— Не видишь, что меня нет, — сама не можешь поесть? Такая глупая, и как ты только выросла?

Линь Мэнцюй надула губы и теребила рукав:

— Без вас у меня аппетита нет.

— Так это теперь моя вина? Асы, убери это и принеси новый ужин.

Асы тут же засеменил в комнату, и вскоре на столе появились свежеприготовленные горячие блюда.

Раньше Линь Мэнцюй действительно не хотелось есть, но теперь, когда Шэнь Чэ вернулся, всё вдруг показалось вкусным.

И, возможно, ей это только мерещилось, но на столе стояли именно её любимые блюда: рис с лотосом, глиняный горшочек с рёбрышками и тыквой, курица с ягодами годжи. Она с удовольствием выпила целую большую чашу куриного бульона и всё ещё чувствовала, что не наелась.

Когда она наконец отложила палочки, животик уже округлился.

— А ты ведь говорила, что без аппетита?

— Вы вернулись — и мне захотелось есть.

— Получается, я действую лучше лекарства.

Линь Мэнцюй высунула язык и про себя подумала: «Да вы лучше эликсира бессмертия!»

Постель Линь Мэнцюй заняла, поэтому Шэнь Чэ последние дни ночевал в кабинете. После ужина было ещё рано, и он не спешил туда возвращаться, а сел перелистывать бумаги.

Линь Мэнцюй же, переев, ходила по комнате кругами, чтобы переварить пищу. Заодно принесла ему на проверку записи расходов за несколько дней и свои упражнения по каллиграфии, надеясь удержать его подольше.

Шэнь Чэ прекрасно понимал её уловку, но нарочно не выдавал вида и взял кисть, чтобы обвести кружком неудачные иероглифы.

— Стало немного лучше, чем раньше, но до первой красавицы-каллиграфа тебе ещё далеко, — с лёгкой насмешкой произнёс он.

Но Линь Мэнцюй, похоже, не уловила иронии.

Теперь она могла врать, не краснея и не теряясь, даже с вызовом:

— Это потому, что рука болит.

Шэнь Чэ знал, что она не Линь Мэнъюань и просто притворяется, но лишь тихо усмехнулся. Раньше это его злило, а теперь её театральное представление забавляло даже больше, чем настоящая пьеса. Она постоянно выдумывала нелепости, в которые не поверил бы даже глупец, но говорила так серьёзно, что ему не хотелось разрушать иллюзию.

Вот только подождёт день, когда ему надоест, — тогда раскроет правду, и посмотрит, как она заплачет.

Он как раз собирался дать ей пару советов, как Юань Ли попросил войти. Раз тот осмелился явиться в такое время, дело явно важное. Шэнь Чэ разрешил войти.

Юань Ли вошёл, поклонился и, увидев Линь Мэнцюй, инстинктивно замолчал. Та сразу поняла намёк и собралась уйти в другую комнату.

Но Шэнь Чэ лишь бросил на неё ленивый взгляд и нетерпеливо постучал пальцем по лежавшим на столе бумагам, возвращая её внимание к упражнениям:

— Ничего страшного. Говори прямо.

Юань Ли колебался, но раз наследный князь так сказал, пришлось доложить правду.

Сегодня император срочно вызвал Шэнь Чэ, потому что поступил донос: семья Синь подозревается в тайных связях с чиновниками и замышляет измену. Расследование поручили ему.

Юань Ли уже собрал кое-какие сведения и пришёл доложить ночью:

— Через несколько дней у старой госпожи Синь день рождения. Наложница Хуэй уже в опале, господин Синь понижен в должности — по логике, праздновать не должны. Однако, по нашим данным, семья Синь разослала приглашения почти всем знатным домам столицы. Похоже, они не только не скрываются, но и намерены устроить пышный банкет.

— Говори по делу.

Шэнь Чэ даже не поднял глаз — ему было неинтересно. Зато Линь Мэнцюй заслушалась, и он лёгким тычком кисти по её руке вернул внимание к бумагам.

«Хм! — подумала она с обидой. — Я же хотела уйти, чтобы не мешать, а он велел остаться. А теперь не даёт слушать! Настоящий злюка!»

Но в делах двора она всё равно ничего не понимала, поэтому вскоре перестала обращать внимание и сосредоточилась на каллиграфии, старательно переписывая иероглифы по его указаниям. И правда, получалось уже куда лучше.

— Дело и вправду странное, — продолжал Юань Ли. — Я проследил за этим и обнаружил, что личный слуга господина Синь переоделся и пытался выехать из города. Скорее всего, он хотел воспользоваться суетой вокруг подготовки к банкету, чтобы передать сообщение.

Услышав то, что нужно, Шэнь Чэ наконец поднял глаза:

— Узнай, когда он покинул город и кому собирался передать весть.

— Слушаюсь.

Когда Юань Ли вышел, Линь Мэнцюй, держа кисть, спросила:

— Господин, вы снова отправляетесь расследовать дело?

Она уже привыкла видеть его каждый день. Когда он уезжал по делам, возвращался поздно или вообще не появлялся целыми сутками. Её тревога была лишь отчасти — больше всего ей просто не хватало его.

В её голосе прозвучала искренняя тоска, и Шэнь Чэ невольно смягчил тон:

— В поместье теперь никто не посмеет тебя обидеть. Даже если меня не будет, бояться нечего.

— Я переживаю за вас, — тихо добавила Линь Мэнцюй. — И хочу видеть вас как можно чаще.

Раньше Шэнь Чэ знал лишь, что она любит капризничать, но не подозревал, что она так привязчива. Однако ощущение, что его так сильно ждут и любят, было приятным — даже льстило.

— Иди сюда, — сказал он с лёгкой ленью в голосе, заставив её без колебаний опустить всякие сомнения и подойти.

Линь Мэнцюй послушно остановилась перед ним. Шэнь Чэ слегка улыбнулся:

— Присядь пониже.

Она повиновалась. И вдруг почувствовала тёплую влажность на лбу. Пока она осознавала, что произошло, Шэнь Чэ уже отстранился на полшага и, чуть насмешливо, почти ласково, произнёс:

— Я постараюсь возвращаться каждый день. Ты хорошенько выздоравливай. А как только дело будет закрыто, нам нужно будет кое-что обсудить.

От этого поцелуя у неё возникло ощущение, будто он тоже её любит. Хотя поцелуй был мимолётным, едва коснулся кожи, но оставил больше счастья, чем все предыдущие.

Она будто парила в облаках, счастье поднимало её всё выше и выше — прямо к небесам.

Линь Мэнцюй всё ещё парила в этом нежном, томительном чувстве, как вдруг поняла смысл его слов о «расчётах».

Щёки её мгновенно вспыхнули! Она прекрасно знала, о каких «счётах» он говорит!

*

Со следующего дня Шэнь Чэ начал уезжать рано утром и возвращаться поздно вечером.

Семья Синь явно поддерживала второго принца, поэтому Шэнь Чэ направил людей следить за сообщениями из Аньяна. Любое подозрительное движение должно было немедленно докладываться ему.

И действительно, через несколько дней Юань Ли обнаружил след:

— Господин, тот переодетый слуга тайно ввёз в город повозку с грузом.

— По следам колёс, — осторожно заметил Юань Ли, — в ящике, скорее всего, тяжёлый груз.

Шэнь Чэ, не колеблясь, сделал вывод: если семья Синь действительно замышляет мятеж, им понадобятся оружие или нечто ещё более опасное.

Ловко придумано! Устраивают пышный банкет в честь дня рождения старой госпожи, чтобы все смотрели на поместье, а сами тем временем тайно ввозят груз в столицу.

http://bllate.org/book/8698/795999