Готовый перевод Chronicles of Quzhang / Хроники Цюйчжана: Глава 8

Матч был уже наполовину сыгран, но, к сожалению, Гуань Линъюй так и не увидела его эффектной игры. Линь Шэнцай уныло швырнул баскетбольный мяч Вань Шэну и, не дожидаясь конца, ушёл.

8. Давай заключим сделку (4/4)

9. Школьный кинотеатр под открытым небом

Домой, приготовить ужин, поесть, помыть посуду — всё шло по привычному кругу.

Чжао Пинъань посмотрела в окно. Скоро стемнеет.

Сегодня после уроков она опять не увидела Ацзэ. Уже несколько дней подряд. Раньше он всегда послушно ждал её на школьном дворе, а в последнее время возвращался неизвестно откуда — только когда совсем сгущались сумерки.

Не завёл ли он каких-нибудь новых друзей? Наверное… это должны быть интересные друзья, раз он так не хочет возвращаться домой.

А этот друг… важнее её?

Подожди! Важнее???

От этой мысли её бросило в смущение, и она неловко рассмеялась:

— Хе-хе… Видимо, от вегетарианства мозги набекрень пошли!

Её телефон лежал рядом. Она вытерла руки и разблокировала экран. Прошло уже полчаса с ужина, а она всё ещё моет посуду! Слишком долго!

Ускорившись, она быстро сполоснула последнюю тарелку и поставила её в шкаф. Но, взглянув внимательнее, заметила, что предыдущие тарелки и кастрюли всё ещё покрыты белой пеной.

С тяжёлым вздохом она признала: плохо вымыла. Пришлось перестирывать всё заново.

Приняв душ и зайдя в комнату, она по привычке открыла свой «сундучок сокровищ». Взгляд задержался на жёлтом талисмане. Если Ацзэ не возвращается, зачем держать эту штуку?

— Хлоп! — громко захлопнула она ящик и убрала его на место. В это время на экране телефона мигнул значок QQ. Завернувшись в одеяло, она легла на кровать и открыла сообщение.

[Группа даосов уезда Сюйфу]

Белая семья из Сюйфу: Сегодня провели обряд очищения и благословения в деревне Цинтоу. Церемония завершилась успешно. Благодарим жителей за их искреннюю веру и добродетельность.

Такие крупные обряды ян обычно поручают авторитетным даосам — это признание их мастерства. Семья Бай явно намекала на своё превосходство.

Семья Лю из Чжэшаньчжэнь: Это награда за добродетель. Даже бесплатно можно провести.

Семья Бай из Сюйфу: …

Семья Бай не уточнила, брали ли они деньги или нет, и теперь не знали, как реагировать. Пока Чжао Пинъань листала другие сообщения, семья Бай молниеносно вышла из чата.

Семья Линь из Шашаньчжэнь: Уважаемые старшие, бывают ли духи, способные выдерживать прямой солнечный свет?

Семья Лю из Чжэшаньчжэнь: Да, бывают. Это «шэнхунь» — душа умирающего человека, покинувшая тело до окончательной смерти. Лишь после кончины она становится настоящим призраком.

Семья Линь из Шашаньчжэнь: Может ли такой «шэнхунь» блуждать год или полтора?

Невозможно!

Невозможно!

……

Под записью посыпался целый ряд отрицаний.

Чтобы разгадать тайну Ацзэ, Чжао Пинъань под чужим именем — фамилией Линь — вступила в местную группу даосов. Другого выхода не было: её собственный опыт слишком мал. К тому же их семья — чужаки в этих краях, не коренные даосы. В таких кругах всегда идёт соперничество, и когда силы равны, «чужак» легко становится мишенью для нападок.

Чтобы попасть в эту группу, ей пришлось изрядно потрудиться, подделывая информацию. Администратор проверял данные строже, чем полицейский. Но… вопрос всё равно вернулся к исходной точке.

Она действительно слишком неопытна. Ничего не может сделать для Ацзэ.

Как обычно, Чжао Пинъань зажгла благовония, села в позу для медитации и погасила свет. В комнате, где не было штор, сквозь матовое стекло едва просачивался тусклый свет, будто пол был укрыт ковром цвета молодого месяца.

Она надела длинную пижаму и накинула на пояс пушистое одеяло, но заснуть не могла. Переворачивалась с боку на бок, пока не завернулась в одеяло так плотно, будто рисовый клец в бамбуковом листе — даже зёрнышки выдавились наружу.

Раздражённо сев, она распутала одеяло и швырнула его в сторону, а сама улеглась на пушистую поверхность, положив подбородок на руки и уставившись в пол.

Смотреть на телефон не нужно — она интуитивно чувствовала, что сейчас почти десять.

Вернулся ли Ацзэ? За окном — ни звука.

Рука, на которой она лежала, онемела. Она перевернулась на другую. И так несколько раз, пока не стало невыносимо раздражать.

Вдруг она встала, открыла дверь и выглянула в гостиную. В полумраке всё стояло на своих местах, но белой фигуры нигде не было.

Чжао Пинъань стиснула зубы, резко захлопнула дверь и подошла к «сундучку сокровищ». За два круга она наклеила талисманы на окно и дверь, топая так, будто пол ей чем-то насолил.

Забравшись обратно в постель, она натянула одеяло на голову и начала брыкаться ногами, свернувшись клубком.

Какой же он бесцеремонный! Приходит, когда хочет, уходит, когда вздумается! А она-то думала, как ему помочь… Он даже вежливости не знает!

Пусть уходит! И хорошо, что уйдёт. Всё равно рано или поздно ему придётся уйти…

Весенняя ночь — холодна и безжалостна.

Она просто не привыкла… упрямо отказываясь признавать, что её настроение теперь зависит от призрака, с которым она познакомилась совсем недавно.

На следующее утро будильник звонил долго, прежде чем Чжао Пинъань, с тёмными кругами под глазами, наконец поднялась. Зевая во весь рот, она потянулась, и по щекам потекли слёзы от усталости.

Недосып вымотал её до предела.

Всё из-за этого призрака!

А виновник, ничего не подозревая, уже стоял у двери, широко улыбаясь и обнажая белоснежные зубы. Увидев его, она поспешно отступила на два шага и спокойно, но пристально взглянула ему в глаза.

Волосы и одежда Ацзэ были аккуратны, но она всё равно чувствовала в нём усталость дороги.

Если там так весело, зачем вообще возвращаться?

Чжао Пинъань проигнорировала его потухший взгляд, собралась и вышла из дома, не сказав ему ни слова.

Ацзэ — призрак без памяти. Он когда-то был человеком, но почти ничего не помнит о человеческих чувствах. Он не понимал, почему она злится, почему перестала с ним разговаривать.

Он лишь знал одно — внутри у него всё сжалось от паники.

Он слишком недавно стал призраком, его разум ещё не окреп, и он не знал, что делать. Оставалось только глупо следовать за ней.

9. Школьный кинотеатр под открытым небом (2/4)

Он проводил её до школы.

Чжао Пинъань сидела у окна на третьем этаже — отсюда весь школьный двор был как на ладони. Она смотрела на едва различимую в солнечных лучах фигуру призрака и задумалась.

Первый урок обычно был литературой. Когда вошёл Ли Цзинь, Ляо Циньцинь толкнула Чжао Пинъань локтем. Та обернулась и поняла, что утреннее чтение уже закончилось, а в классе царит тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц.

Солнечный свет был мягким. Чжао Пинъань распустила свернутую штору, вернулась мыслями к уроку и открыла учебник на нужной странице.

Внезапно свет в классе померк. Ляо Циньцинь хотела было пожаловаться, но, увидев, что одноклассница наконец сосредоточена, промолчала.

Сорок минут пролетели быстро. Когда прозвенел звонок, Ли Цзинь, заметив, как ученики начали ёрзать на местах, нарочно задержал урок на две минуты.

Дети уже не могли усидеть — казалось, у них муравьи в штанах.

— Сегодня вечером в школе будет кино. Вечерние занятия отменяются.

— Урааа!!! — раздался ликующий хор, сопровождаемый грохотом стульев и хлопаньем парт.

— После просмотра напишите сочинение на восемьсот слов. Через неделю соберут старосты.

— Ааа?!! Ах дааа… — радость сменилась стонами разочарования.

Ли Цзинь улыбнулся, наблюдая, как его «малыши» впадают в отчаяние. В этом возрасте хочется жить без оглядки — вот она, беззаботная юность.

В обед Чжао Пинъань специально прошла мимо первого класса. Снаружи было тихо, и она подумала, что там никого нет. Но, заглянув внутрь, обомлела.

Атмосфера в «классе отличников» была не на шутку. Ни звука — все усердно учились. Гуань Линъюй сидела в первых рядах, далеко от двери. Тайно передать письмо было почти невозможно.

«Ладно, подожду до вечера, — решила она. — В темноте будет легче».

Вернувшись в третий класс, она увидела, как мальчишки и девчонки собрались в кружки, болтая обо всём на свете. Ляо Циньцинь одна занималась, а Чжао Пинъань упала на парту, чтобы доспать.

К вечеру на школьном дворе уже висел белый экран. Когда стемнело, все классы вынесли свои стулья и уселись на отведённых местах. Мальчики и девочки сидели отдельно, по двенадцать классов плотной толпой.

Классные руководители стояли, наводя порядок, и шум постепенно стих. Длинный луч света упал на экран, и по мере того как появлялись титры, из колонок полилась мурашками пробирающая музыка.

«Мама, ещё раз меня полюби»

Этот фильм показывали и в начальной, и в средней школе. Теперь настала очередь старшеклассников. Те, кто пониже ростом, заняли передние места. Чжао Пинъань тоже была невысокой, но сознательно села в самый конец.

Задние ряды обычно занимали отстающие ученики.

Линь Шэнцай со своей компанией замыкал колонну. Несколько стульев они поставили кругом и что-то затевали.

9. Школьный кинотеатр под открытым небом (3/4)

Пока они никому не мешали, учителя не вмешивались — мальчишки всегда шумны.

Когда остальные ещё пользовались кнопочными телефонами, Линь Шэнцай уже щеголял новейшим сенсорным устройством с элегантным дизайном, выглядевшим очень солидно. Особенно завидовали парни разрешению экрана — комиксы в интернете смотрелись невероятно чётко.

Самому Линь Шэнцаю комиксы были неинтересны. Он передал телефон друзьям и заскучал, глядя на фильм.

Он вырос в обеспеченной семье: мать — домохозяйка, исполняла любые его желания и всегда была рядом. Поэтому эта мелодрама о страданиях не вызывала у него никакого отклика.

Бросив взгляд по сторонам, он вдруг заметил, как Чжао Пинъань, пригнувшись, незаметно проскользнула в ряды первого класса. Его взгляд последовал за её маленькой фигурой.

«Наверное, идёт передавать письмо. Неплохо выбрала момент», — подумал он.

Тем временем Чжао Пинъань подкралась к Гуань Линъюй:

— Гуань, извини, можно тебя побеспокоить?

Гуань Линъюй повернулась:

— Что случилось?

— Я не могу решить одно уравнение. Не поможешь?

— Э-э… — Гуань Линъюй огляделась.

Чжао Пинъань сразу поняла:

— Я всё записала. Посмотри, когда будет время.

Она сунула письмо в руки Гуань Линъюй и помахала в знак благодарности.

Когда она, сгорбившись, пробиралась обратно, в ушах прозвучал странный смех.

— К-к-к-к!!!

Звук будто сходился со всех сторон к центру, но окружающие, похоже, ничего не слышали. Только она.

Чжао Пинъань прислушалась — смех исчез. «Наверное, показалось», — решила она и не придала значения.

Гуань Линъюй растерянно спрятала письмо. Говорят, Чжао Пинъань странная… Похоже, правда.

В четвёртом классе мальчишки зашептались с одобрением. Вань Шэну фильм тоже нравился:

— С этим телефоном комиксы — просто кайф… Эй, ты чего? На кого смотришь?

Он проследил за взглядом Линь Шэнцая и в полумраке увидел Чжао Пинъань с двумя косичками.

— Ты за ней следишь? Опять хочешь подшутить?

В его голосе слышалось неодобрение.

Линь Шэнцай фыркнул:

— Да ладно! Зачем мне её дразнить? Пусть лучше письмо передаст.

Выражение Вань Шэня стало ещё страннее:

— Ты издеваешься? Это что — использовать человека ради скуки?

— Ты ничего не понимаешь. Чжао Пинъань — молчунья, друзей почти нет. Не побежит болтать направо и налево.

К тому же Линь Шэнцай пообещал больше не трогать её. Узнав, что семья Чжао, возможно, обладает особыми способностями, он поостыл: не хотелось иметь дела с чем-то потусторонним.

Но это не уменьшило его неприязни. Ради младшего дяди он обязан был выровнять счёт.

9. Школьный кинотеатр под открытым небом (4/4)

10. Призрак, умерший в детстве

После передачи письма за Чжао Пинъань увязался призрак, держась на расстоянии двух шагов — осторожно и робко.

Фильм был трогательным, но она не видела начала и не чувствовала сопереживания. Да и вообще, смотреть или нет — без разницы. Тема семьи и материнской любви для неё — слабое место.

Мать умерла вскоре после её рождения, отца она никогда не видела. Восемьсот слов сочинения, даже если написать, будут лишь набором пустых фраз без настоящих чувств.

Чжао Пинъань не захотела дальше смотреть и, сославшись на поход в туалет, спряталась за трибуной у флагштока.

Ацзэ последовал за ней и сел в полутора метрах, то и дело косившись на её профиль. Ему хотелось подойти ближе — он не выносил такого расстояния.

Внутри его призрачного тела нарастало мучительное чувство, будто он сходит с ума.

Чжао Пинъань резко обернулась и поймала его на том, что он косится. При виде её гневного взгляда он замер в изумлении.

— Хм! — фыркнула она.

Ацзэ почесал затылок, растерянный и беспомощный.

Призрак, однажды увидевший солнце, уже не может вернуться во тьму.

Он не мог потерять этот свет.

Он подплыл ближе и опустился перед ней на корточки. Она сидела, обхватив колени, маленькая и хрупкая. Он положил свою руку поверх её ладони и упрямо не давал ей вырваться.

— Пинъань, почему ты злишься? — За это время его речь стала гораздо более плавной и уверенной.

Чжао Пинъань сердито уставилась на него. Он даже не понимает, в чём провинился!

— Ты невоспитанный! — выпалила она.

Он занервничал:

— Ты можешь научить меня? Я выучу — и больше так не буду.

Чжао Пинъань уже собиралась сказать: «Сейчас ты держишь мою руку — это бестактно. А бестактность — тоже форма невоспитанности».

http://bllate.org/book/8696/795805