Готовый перевод The Tyrant's Guide to Winning His Wife Back / Руководство тирана по возвращению жены: Глава 17

Третий дядя покачал головой:

— Ничего полезного не сказал, лишь поблагодарил за заботу во время пребывания в столице. Да разве я хоть чем-то занимался? Целыми днями задыхаюсь от дел. Лучше забудем об этом — пусть всё идёт своим чередом.

Минчжу закатила глаза:

— Говорят: «Ешь хлеб государя — служи ему верно». Дядя, ваше жалованье немалое, так разве можно спокойно смотреть, как Лин Чэ замышляет мятеж?

Третий дядя рассмеялся:

— Да где ты увидела этот мятеж? Просто чепуха какая-то! К тому же почему мы обязаны быть верны государю? В своё время мы и сами не подняли бунт лишь чудом.

Минчжу округлила глаза. Ведь речь всего лишь о том, что дедушке ограничили военную власть. Для правителя такое поведение — обычное дело. Неужели из-за этого стоило поднимать восстание?

Госпожа Ли тоже добавила:

— Когда император скончался, вскоре после этого ушёл и твой дед. Все говорили, что это пример идеального союза государя и министра — старик последовал за ним в загробный мир. Но на самом деле, едва выйдя из дворца, он был отравлен.

Как такое возможно!

Минчжу онемела. По её характеру, она бы тут же подняла бунт.

— Дядя, а войска Северо-Запада всё ещё под вашим началом?

Третий дядя кивнул:

— Не лезь, малышка, не в своё дело. А то не вырастешь.

Госпожа Ли вздохнула:

— Прошлое — оно и есть прошлое. Мы столько лет терпели, не станем же теперь поднимать мятеж. Пусть старик хоть в мире почивает. Хотя… немного подтолкнуть — почему бы и нет.

Вернувшись домой, Минчжу выслушала доклад Сыньгу о новостях, собранных за эти дни. Что касается Линлан, то Минчжу даже не знала, как её оценить.

— За последние полмесяца госпожа Линлан уже дважды съездила в храм Мэйхуа Ань и каждый раз привозила оттуда всякие подарки. Не пойму, чего хочет пятая девушка Лин — вдруг стала дружить с какой-то незаконнорождённой?

Сыньгу, давно освоившая ремесло шпионки, рассказывала всё с лёгкостью — ей это было куда интереснее, чем прислуживать.

Минчжу усмехнулась:

— Кто из знатных столичных девиц осмелится теперь общаться с пятой девушкой Лин? Все держатся от неё подальше. В Доме Государственного герцога Лин объявили, будто третья жена господина Лин оклеветала пятую девушку, и даже выгнали третью ветвь семьи. Однако тот молодой человек рассказал всё так подробно и убедительно, что не поверить невозможно. Раньше пятая девушка Лин презирала всех ниже своего положения, а теперь вынуждена дружить с такими, как Линлан.

Сяся вставила:

— Госпожа Линлан, похоже, поймала удачу за хвост. Всё-таки влияние Дома Государственного герцога Лин — вещь серьёзная.

Сыньгу возразила:

— Удача или беда — кто знает?

Она не стала рассказывать служанкам о пристрастиях пятой девушки Лин. Та внешне холодна и целомудренна, но на самом деле обожает красивых мужчин.

Когда Сыньгу отправилась обучать приёмам боя сирот, которых взяла под опеку Минчжу, она заодно заглянула в храм Мэйхуа Ань и увидела, как пятая девушка Лин днём предаётся разврату.

Сыньгу чуть не взорвалась от ярости — ей сразу захотелось покалечить эту женщину. Как можно! С одной стороны, мечтает выйти замуж за третьего молодого господина, а с другой — развлекается с несколькими мужчинами!

Но благоразумие взяло верх: Дом Государственного герцога Лин — не слабый противник. Один неверный шаг — и неприятности для её госпожи обеспечены.

Вернувшись, она подробно доложила Минчжу обо всём, что видела. В глазах Сыньгу Минчжу, хоть и юна, обладала твёрдым характером и заслуживала полного доверия.

Минчжу тогда сильно разозлилась: как такая особа смеет метить в жёны её дяде? Просто смерть ей! Но, успокоившись, решила, что Лин никогда не станет женой дяди — зачем тогда лишний шум поднимать?

А Линлан сама лезет в объятия пятой девушки Лин. Что с ней будет дальше — её забота.

Сама же пятая девушка Лин искренне считала, что безумно любит третьего молодого господина. А остальные мужчины — просто игрушки для тела. Сколько женщин в истории держали фаворитов? Она не первая и не последняя.

Истинная любовь — только к третьему молодому господину. Остальные — лишь предметы для удовольствия.

Минчжу велела Сыньгу следить за Линлан, но больше не желала вмешиваться. Сейчас рано губить Линлан — лучше поднять её повыше, чтобы потом с грохотом свалить в грязь. Это будет куда приятнее.

Разговор плавно перешёл к приданому.

— Люди, присланные третьим молодым господином, настоящие мастера! Всего за полмесяца выкопали пруд и даже сделали гидроизоляцию половины. Говорят, вещи, спрятанные под землёй, десятилетиями не испортятся, — восхищалась Сяся.

Няня Пин улыбнулась:

— Да уж не такие они хрупкие! Эти люди — настоящие специалисты по строительству. Среди них даже были те, кто работал над императорской гробницей. Если только не случится землетрясение, то не десятки лет, а сотни можно не бояться сырости и протечек.

Няня Пин сама происходила из дома Мин, поэтому хорошо знала их людей и гордилась этим.

Сяся, Сяцюй и Сяодунь были поражены: как можно таких мастеров использовать лишь для того, чтобы помочь госпоже перенести приданое? Это же явное расточительство!

Что до Сячунь, то её недавно отправили с сотней серебряных лянов на поместье — у неё якобы началась малярия.

Другие считали, что Минчжу чересчур щедрая хозяйка: обычно таких больных служанок просто выгоняют, дав пару монет на лекарства.

Но Минчжу, хоть и не одобряла предательства Сячунь, понимала, что та ничего серьёзного не натворила — не стоило из-за этого быть жестокой.

На самом деле «малярия» Сячунь была всего лишь расстройством желудка. Минчжу велела няне Пин подсыпать в лекарства кое-что, чтобы та хорошенько помучилась несколько дней.

В такие неспокойные времена нельзя держать рядом ненадёжных людей.

Осенью, когда ветер стал свежим и ясным, пруд быстро высох. Те же самые мастера помогли Минчжу перевезти приданое — одни женщины с такой работой не справились бы.

Минчжу спустилась по подземному ходу из комнаты, где хранилось приданое, и, глядя на аккуратно размещённые ценные вещи, почувствовала горечь. В прошлой жизни всё это добро, вероятно, досталось кому-то другому.

— Няня, это лишь утешение для души. Если однажды особняк Сяо перейдёт в чужие руки, нам будет почти невозможно вернуть эти вещи. Через сто лет всё здесь сгниёт, — сказала она.

К счастью, самые ценные мелочи она уже вывезла, когда навещала бабушку. Даже если всё это останется здесь навсегда, она не будет слишком переживать.

Няня Пин не согласилась:

— Какой ещё чужой особняк? Это дом вашей матери, а значит, достанется вашему брату. Не надо так много думать, госпожа.

Минчжу лишь улыбнулась, не возражая. В прошлой жизни столица погрузилась в хаос, и многие знатные дома сменили хозяев.

Тот самый новый правитель с бородой раздавал роскошные особняки своим военачальникам, не церемонясь со старыми министрами.

Что до особняка Сяо — сохранился ли он, она не знала. Её душа слишком быстро покинула этот мир.

Когда пруд был готов и в него посадили корни лотоса, шум поднялся немалый.

Госпожа У язвительно заметила:

— Такое важное дело — перестройка дома — и никому не доложили! Совсем не знаешь приличий.

Минчжу сладко улыбнулась:

— Я сообщила об этом отцу. Боялась потревожить бабушку из-за её слабого здоровья, поэтому и не докладывала вам. Отец сказал, что этот дом в будущем достанется моему брату, так что я, как старшая сестра, могу делать здесь всё, что захочу.

«Какое мне до вас дело? Это ведь не ваш дом», — мысленно добавила Минчжу, отказываясь кланяться этой старухе.

Госпожа У чуть не задохнулась от злости, особенно от этой приторной улыбки. Хотела было отчитать внучку, но не нашла повода.

По законам династии Дачан, приданое нельзя было включать в общее имущество семьи — оно переходило только детям самой владелицы.

Когда-то госпожа У и канцлер Сяо уговаривали госпожу Мин усыновить Линлан, мотивируя это тем, что приёмный ребёнок принесёт настоящее потомство.

К счастью, госпожа Мин, хоть и была влюблена в мужа, не была глупа и решительно отказалась.

Госпожа У затаила злобу: эта Мин слишком хитра! Иначе сейчас, когда Линлан вышла бы замуж, можно было бы вытянуть из её приданого часть средств.

Тёща Цзяо, видя, как бабушка и внучка не могут договориться, попыталась примирить их, но не успела и рта открыть, как её стошнило.

Госпожа У была очень довольна этой невесткой — родом из их провинции, выбрана лично ею, да ещё и послушная.

— Что с тобой? Быстро позовите врача! — встревожилась она и тут же послала служанку.

Наложница Цин мельком подумала и потемнела лицом, но тут же участливо сказала:

— Выпейте горячего чаю, госпожа. Осенью ночи холодны, легко простудиться. Недавно у Линлан было то же самое.

Цзяо махнула рукой — пить из чашки наложницы она не осмелилась бы.

Минчжу вспомнила: в прошлой жизни Цзяо, кажется, потеряла ребёнка. Тогда даже хотели обвинить Минаня, но выяснилось, что всё произошло из-за случайного употребления эпимедиума.

Удастся ли сохранить этот плод на сей раз?

Минчжу не могла не восхищаться Цзяо: в доме Сяо десятилетиями не было детей, а она сумела забеременеть — настоящее чудо.

После осмотра врач подтвердил беременность, и все в доме обрадовались.

Госпожа У захлопала в ладоши:

— Слава небесам и милосердной богине! Семья Цзяо много поколений передавалась по мужской линии, и вот, наконец, наступает перемена! У Минаня пока только один ребёнок — совсем одиноко. Ты, дочь, береги себя и обязательно роди мне здорового внука. И как ты только могла три месяца не замечать?

В глазах госпожи У все внучки — чужие, они не считаются настоящими наследниками рода Сяо.

Цзяо скромно улыбнулась:

— Матушка… Я и мечтать не смела. Столько раз надеялась — и каждый раз разочарование. Кто бы мог подумать, что на этот раз получится.

Она действительно не подозревала о беременности: последние дни чувствовала себя плохо, думала, что просто от жары.

К тому же канцлер Сяо в последнее время редко приходил к ней, и когда приходил, чаще всего просто развлекался, не доходя до дела.

Только в тот раз, когда он особенно страстно схватил её за волосы и быстро завершил всё сзади, она и забеременела.

Цзяо была благодарна судьбе: в эти дни канцлер Сяо был чрезвычайно занят, часто возвращался поздно или вообще не ночевал дома. К наложнице Вэнь заходил раза два, к ней — всего один раз. И даже тогда не слишком усердствовал — быстро кончил и ушёл. Хорошо, что так быстро: иначе ребёнка, возможно, не удалось бы сохранить.

Цзяо погладила ещё не выпирающий живот и нежно улыбнулась. Теперь, когда у неё будет ребёнок, она больше не будет терпеть унижения.

Минчжу поздравила всех и вышла. В той комнате все улыбались, но мало кто радовался искренне.

— Няня, замужество — скучное занятие. Посмотри на этих трёх жён и четырёх наложниц: где тут настоящая гармония? Просто все обманывают самих себя. Лучше уж жить одной — есть, пить и веселиться, — вздохнула Минчжу.

Няня Пин чуть не упала в обморок:

— Госпожа, какие мысли! В браке можно жить в уважении и согласии, да ещё и детей растить. Многожёнство — обычное дело с древних времён. Но ведь ваш дедушка не держал наложниц! А если не выходить замуж за кого-то слишком знатного, муж не посмеет злоупотреблять властью.

Минчжу покачала головой:

— Это редкость. Большинство просто влачат жалкое существование. Моя мать была из знатного рода, а отец всё равно набрал кучу наложниц.

Факт был настолько очевиден, что няня Пин не нашлась, что ответить. Но как можно не выходить замуж? Окружающие засмеют до смерти!

Сыньгу тоже расстроилась: если будущая госпожа не хочет замужества, придётся искать другую невесту для её господина. Но за несколько месяцев она привязалась к Минчжу и искренне желала, чтобы их пути сошлись.

— Госпожа, вы видели лишь небольшой кусочек мира — столицу. Я же бывала и на юге, и на севере, и знаю немало семей, где живут вдвоём, без наложниц, и счастливы. Если вы заранее откажетесь от попытки, жизнь станет скучной, — убеждала Сыньгу.

Минчжу задумалась, а потом спросила:

— Сыньгу, а ты сама ведь не замужем?

Сыньгу: «…Госпожа, вы прямо в сердце колете».

Осень сменилась зимой, и скоро наступил Новый год.

В канун праздника Минчжу не осталась с бабушкой и отцом встречать Новый год, сославшись на слабое здоровье, и ушла в свой двор Нуаньциньюань.

Госпожа У, как только внучка вышла, недовольно проворчала:

— Какая избалованная барышня! То и дело болеет — как такую потом выдать замуж?

Канцлер Сяо кашлянул, но ничего не сказал. Госпожа У, хоть и была упрямой и грубой, перед единственным сыном всегда вела себя тихо. Она прекрасно понимала, что всё их благополучие зависит от него, и могла позволить себе грубость со всеми, кроме него.

К счастью, беременность Цзяо протекала отлично: живот был острым и сзади почти не заметен — явный признак мальчика. Поэтому праздник прошёл в радости.

Госпожа У гордилась:

— Глаз у моей невестки — что надо! С первого взгляда поняла, что ты — счастливая. Вот и родишь моего внука, настоящую опору рода Сяо!

Цзяо скромно потупилась:

— Матушка…

Больше она ничего не сказала — просто не знала, что ответить.

http://bllate.org/book/8682/794735