Готовый перевод The Tyrant's Guide to Winning His Wife Back / Руководство тирана по возвращению жены: Глава 16

Няня Пин улыбнулась:

— Девушка, не стоит волноваться. Передать весточку в пути — дело ненадёжное. Да и с людьми, которых дал нам третий молодой господин, я за вашу безопасность не слишком переживаю. Гораздо больше боюсь, что не сумеем выполнить ваше поручение.

Беспокойство всё равно не поможет, а только усугубит ваше состояние.

Сыньгу узнала новости с юга: в Шаньдуне и Цзичжоу сейчас неспокойно. У господина тоже кое-какие дела в тех краях, но связаться с ним быстро не получается. Иначе он бы непременно помог девушке.

Минчжу как раз собиралась попросить третьего дядю помочь найти людей. У Дома герцога Динго немалое влияние в армии, так что в Шаньдуне наверняка найдутся люди, готовые оказать содействие.

Услышав просьбу Минчжу, третий дядя сильно озаботился:

— Сделаем всё, что в наших силах. Но сейчас в Шаньдуне настоящий бунт: армия полностью вышла из-под контроля, говорят, земли захватили банды разбойников. И в Цзичжоу тоже неспокойно.

Минчжу удивилась:

— Как так? Почему в столице об этом почти не слышно? Слишком рано для этого. Ведь в прошлой жизни большой бунт начался лишь через два-три года. Почему всё ускорилось?

Третий дядя с досадой воскликнул:

— Лучше бы ничего не знать! Говорят, эти разбойники хоть и жестоки, но простым людям даже помогают — раздают землю, дают хоть какую-то надежду. А в императорском дворце день за днём пируют и веселятся, совсем не ведая, что творится в стране. Даже если и узнают, всё равно считают себя избранным небесами правителем и не чувствуют никакой угрозы.

Минчжу холодно усмехнулась:

— Нынешний государь слишком самоуверен. Его трон далеко не так прочен.

— Сейчас во дворце правят евнухи, а в гареме сплошная неразбериха. Наверняка эти люди всё исказили и представили бунт всего лишь как мелкие беспорядки нескольких банд, — добавил третий дядя, явно недовольный нынешним положением дел.

— Кстати, собирай-ка свои вещи. Если в столице начнётся смута, я заберу тебя с собой. Не станем мы оставаться здесь и служить этому безумному императору, — сказал третий дядя.

Минчжу спросила:

— Бабушка согласна?

Третий дядя серьёзно ответил:

— Твоя бабушка в почтенном возрасте, пусть спокойно наслаждается жизнью. Когда мы уедем, она поедет с нами. Твой дед был образцом верности и преданности, а всё равно погиб. Если бы не возобновление боевых действий на северо-западе, наш род давно бы пришёл в упадок. К чёрту эту верность и преданность!

Минчжу подумала про себя: «Дедушка, вероятно, умер не только от болезни, но и от тоски по несбыточным надеждам. Пусть война начнётся скорее — так этот безумный император проживёт меньше лет. Лучше бы он умер уже завтра».

Вернувшись домой, Минчжу задумалась, как бы незаметно пересчитать приданое. Ей совсем не хотелось привлекать лишнее внимание семьи Сяо.

И тут ей доложили, что наконец вернулись няня Пин и остальные — и притом их спасли.

Сыньгу узнала об этом чуть раньше и не могла скрыть удовлетворения: «Господин всё же обладает зорким взглядом — сумел совместить личное и служебное, заодно помогая людям девушки».

Минчжу увидела, что няня Пин и другие сильно исхудали, и почувствовала глубокую вину.

— Если бы не моя просьба, вы спокойно остались бы в столице и не испытали бы всех этих трудностей. Няня Пин, позаботьтесь, чтобы они как следует умылись и отдохнули. Приготовьте им что-нибудь вкусное и питательное.

Няня Пин ещё не успела уйти, как няня Пин уже засмеялся:

— Девушка, что вы такое говорите! Такая поездка — редкая удача, другие мечтают об этом. Да и страдали мы не так уж сильно: весь путь нас сопровождали люди молодого господина Лина. Кормили хорошо, пили отлично — никакого особого отдыха не требуется.

Минчжу удивилась:

— Молодой господин Лин? Неужели это тот самый Лин Эр, которого я знаю? Неужели такое совпадение?

Няня Пин пояснил:

— Оказывается, он ваш дальний двоюродный брат — второй сын третьего молодого господина Дома Государственного герцога Лин. Мы ехали на юг, и в Цзичжоу с Шаньдуном всё было относительно спокойно. Местами случались мелкие волнения, но лишь небольшие группы бунтовщиков. Нам даже повезло: цены на землю упали до немыслимого — за пять лянов серебра можно купить целый му хорошей земли.

Всё шло гладко, пока вдруг беженцы не собрались в одно место и не вступили в конфликт с властями — начали грабить богатых и раздавать землю. Шум поднялся огромный. Мы попали под раздачу просто случайно: купили два поместья — и сразу стали «богачами». Нас заперли в одном из поместий, и не то что имущество спасти — самим еле живыми остались.

Но тут, к счастью, случилось чудо: молодой господин Лин как раз проезжал через Цзинань и узнал о происшествии. Выяснилось, что мы с ним родственники. Предводители беженцев кое-как знакомы с ним и успокоили ситуацию, отпустив нас. С тех пор нас всю дорогу сопровождали его люди — все заставы прошли без проблем. Слава небесам!

Няня Пин был не из разговорчивых, поэтому рассказал об опасностях так сухо, будто повествовал о чём-то обыденном. Но Минчжу слушала с замиранием сердца: оказывается, за пределами столицы всё уже рушится.

Они в столице день за днём наряжаются в шёлка и бархат, развлекаются и веселятся, совершенно не ведая, что творится в провинции. Даже если и знают, то чувствуют превосходство: «Пусть там что угодно творится, до нас это не дойдёт».

— Люди молодого господина Лина вошли вместе с вами в особняк? — спросила Минчжу.

Няня Пин улыбнулся:

— Они сказали, что это внутренние покои, и не осмелились заходить. Ждут у вторых ворот. Я самовольно решил оставить их в поместье на пару дней перед обратным путём. Как вы считаете?

Минчжу сказала:

— Няня Пин, пойдите сами и пригласите их. Я буду ждать в цветочном павильоне — непременно должна лично поблагодарить. Раз уж приехали, пусть останутся в особняке, не нужно ехать в поместье.

Когда их привели, Минчжу удивилась. Она ожидала увидеть нескольких крепких мужчин, но во главе оказался учёный.

Минчжу вежливо поклонилась:

— Благодарю вас, благородные люди, за помощь. Прошу остаться в особняке на несколько дней, чтобы няня Пин мог отблагодарить вас от моего имени.

Учёный поспешно ответил на поклон:

— Я — Тянь Минь, всего лишь управляющий в доме молодого господина Лина. Не заслуживаю такой благодарности, госпожа.

Минчжу улыбнулась про себя: «Если такой энергичный и собранный человек — всего лишь управляющий, значит, его господин не из простых». Но это её не касалось, поэтому она не стала ничего уточнять.

Побеседовав немного, Минчжу велела няне Пину хорошо принять гостей. Всё-таки она девушка, и неудобно задерживаться надолго.

К тому же ей хотелось разузнать побольше о молодом господине Лине. Если бы у них была лишь поверхностная связь, разве беженцы стали бы его слушаться? Однако этот Тянь Минь, хоть и красноречив, ни словом не выдал секретов — настоящий мастер дипломатии.

Тянь Минь и его люди не задержались надолго: пообедав, сразу попрощались и уехали, отказавшись принять денежное вознаграждение. Взяли лишь немного еды в дорогу.

«Смешно, — подумали они про себя, — ведь мы служим будущей госпоже, как можно брать награду за это?»

Минчжу щедро вознаградила людей третьего дяди: без них няня Пин, возможно, и не дожил бы до появления людей Лин Эра.

«В мире и правда много случайностей, — размышляла она, — даже за сотни ли можно оказаться связанными».

На самом деле никаких случайностей не было. Просто Лин Чэ отправился собирать банды под своё знамя и всё это время следил за людьми Минчжу — поэтому и смог вовремя прийти на помощь.

Для Лин Чэ завоевание Поднебесной было важно, но защита своей невесты и всего, что ей принадлежит, — ещё важнее. В прошлой жизни он мучился полжизни, и теперь предпочитал спокойную жизнь с женой и детьми у тёплой печки.

Лин Чэ изначально планировал вернуться в Цзяннинь морем, но перед отплытием получил сообщение от Тянь Миня о росте беспорядков в Шаньдуне и решил ехать по Великому каналу.

«Лучше забрать эти силы себе, чем позволить безумному императору подавить бунт. Такие отряды ещё пригодятся», — думал он.

Хоть империя и прогнила до основания, без вожака беженцы обычно быстро разбиваются и подавляются. После этого народу приходится ещё хуже.

Чтобы захватить горные укрепления и собрать беженцев под своё знамя, нужны и деньги, и сила. И того, и другого у Лин Чэ было в избытке. За две жизни он никогда не стремился быть «хорошим» — он хотел быть первым среди людей.

Минчжу строго велела всем молчать о положении в стране. Если даже она, обычная девушка, получает такие сведения, значит, знать и чиновники наверняка всё знают.

Просто одни ждут, как всё развивается, другие хотят нажиться на бедствии народа, а третьи надеются, что смута усилится — тогда можно будет выдвинуть свои условия и занять более высокое положение.

— Сыньгу, ты часто бываешь в городе. Какова сейчас цена на зерно? — спросила Минчжу.

— Не резко взлетела, но действительно меняется каждые несколько дней. Торговцы говорят, будто на юге наводнение, и зерно не может попасть в столицу. Обещают, что как только спадёт вода, всё наладится. Но наши поместья полностью запаслись зерном — хватит на три года. Няня Пин сказал, что урожай в Цзинане растёт неплохо, так что осенью будет дополнительная гарантия, — ответила Сыньгу.

Минчжу улыбнулась:

— Отлично. Не волнуйтесь, вам всем хватит. Если совсем припрёт, убежим в горы.

Сыньгу, видя, что рядом только няня Пин и Сяся, смело предложила:

— Лучше заранее подготовиться. Например, ваше приданое трудно вывезти из особняка незаметно. Может, придумать повод и спрятать его под землёй? А в поместьях стоит вырыть подземные ходы. Пусть не пригодятся, но лучше перестраховаться.

Сыньгу полностью доверяла своей госпоже: та ещё ни разу не ошибалась. Но в смутное время один неверный шаг — и не исправишь.

Они стали обсуждать, как сделать всё незаметно. Сяся вдруг хлопнула в ладоши:

— Только что ходили любоваться лотосами на озере Куньюй. Почему бы не посадить лотосы и у нас во дворе? А насколько глубоко копать пруд и сколько сажать цветов — решать только вам!

Минчжу засмеялась:

— Впервые в жизни умница! Ни в одном из моих дворов нет лотосов. Давайте начнём в Шаояоцзюй — там как раз хранится приданое.

Делать нечего — Минчжу решила как можно скорее обратиться за помощью к третьему дяде. Людям из особняка Сяо она не доверяла.

На следующий день Минчжу зашла к госпоже У, коротко уведомила её и сразу отправилась в Дом герцога Динго.

Госпожа У смотрела вслед уходящей Минчжу и сквозь зубы процедила:

— Вот вам и благородная девица из знатного рода! Посмотрите, какое пренебрежение к старшим. Вчера ещё позволяла мужчинам входить во внутренние покои — совсем стыд потеряла! Линлан, Лиюй, не смейте брать с неё пример. С таким поведением какая свекровь её примет?

Линлан кивнула, чувствуя удовлетворение. В последнее время ей было особенно приятно: пятая девушка Лин ушла в даосский храм на уединённые практики и даже пригласила их туда. Минчжу и Лиюй отказались, но она-то поедет обязательно.

Лиюй молчала — она всегда казалась рассеянной, и госпожа У не обращала на это внимания.

Но внутри Лиюй кипела от злости: «Как можно так злословить о собственной внучке?» Однако она понимала своё положение и терпела. Если бы между ними была настоящая родственная привязанность, разве можно было бы так говорить?

Минчжу же не обращала внимания на всё это. Людей из особняка Сяо она презирала. Раз они плохо к ней относятся, зачем ей лебезить перед ними?

К тому же она прекрасно знала, чем занята госпожа У и остальные. У неё хватало серебра, чтобы в доме госпожи У всегда находились служанки, готовые передавать ей новости.

«Жизнь госпожи У слишком спокойна, — подумала Минчжу. — Надо бы немного её осложнить».

В Доме герцога Динго Минчжу долго нежилась с бабушкой. Хотя они виделись каждые несколько дней, бабушка и внучка вели себя так, будто не встречались годами.

Третий дядя фыркнул:

— Женщины! Неужели так сильно скучали?

Госпожа Ли тут же швырнула в него железным грецким орехом:

— Чтоб все такие нелюдимы, как ты! Десять лет не виделись — и не соскучились бы!

Третий дядя ловко поймал орех:

— Отец небесный! Хотела убить собственного сына? Какая жестокость!

Все рассмеялись. Госпожа Ли в молодости сама ездила в битвы верхом, поэтому в доме часто устраивали весёлые «тренировки», как на военном полигоне.

Когда все разошлись, Минчжу осталась спать днём рядом с бабушкой, а третий дядя незаметно подмигнул ей — мол, останься ещё.

Минчжу рассказала ему обо всём, что сделали люди Лин Чэ, и спросила мнения.

Третий дядя усмехнулся:

— Этот Лин Эр — забавный человек. В тот же день, как Тянь Минь ушёл от тебя, он зашёл ко мне с подарками. Не к старшему брату — Государственному герцогу, а ко мне! Очень интересно.

Все знали, что настоящей военной властью в Доме герцога Динго обладает именно третий сын.

— Он что-нибудь просил? — спросила Минчжу.

http://bllate.org/book/8682/794734