Готовый перевод Undercurrent / Подводное течение: Глава 12

Е Си вспыхнула от ярости, бросилась вперёд и вырвала свой кошелёк, гневно крикнув:

— Ты, конечно, молодец, Е Нань! Убивать — так убивать, а теперь ещё и красть научился?

Их взгляды снова встретились, но на лице Е Наня уже не было и следа растерянности. Он пожал плечами и оправдался:

— Твои деньги ведь тоже от мамы. Чем это кража?

Е Си задрожала от злости и поспешно расстегнула кошелёк, чтобы проверить, не пропали ли купюры.

Е Нань, стоя рядом, язвительно бросил:

— Не переживай, твои гроши мне без надобности.

— … — Е Си сунула кошелёк в карман, шагнула вперёд и резко вырвала свой рюкзак, прижав его к спине. Стараясь говорить спокойно, она произнесла: — Мама же дала тебе деньги?

Е Нань буркнул:

— Да, довольно щедро. Так что я вовсе не за твоими деньгами пришёл.

Он равнодушно развернулся и направился к двери. Е Си тут же последовала за ним:

— Что ты имеешь в виду?

Е Нань обернулся, таинственно вытащил из кармана пятиюанёвую купюру и, загадочно ухмыляясь, спросил:

— А у тебя из маминой суммы… попадались такие?

Е Си нахмурилась, взяла бумажку и поднесла к глазам.

С первого взгляда купюра казалась обычной. Но перевернув её, она увидела напечатанный текст:

«Сердца людей делятся на добрые и злые. Добрых спасут, злых — уничтожат. Кто верит истине, тот получит благословение с небес».

Е Си уже встречала подобные деньги. Страх рождается из неизвестного и таинственного. Она сжала эту слегка помятую пятиюанёвку с пятном, взгляд её блуждал по бессмысленным строкам — сначала растерянность, затем тревога, а потом — глубокая паника.

Она не понимала, что именно означают эти фразы, но смутно чувствовала: это что-то плохое.

Е Нань, напротив, оставался спокойным. Он дважды прочистил горло и помахал ладонью перед её лицом:

— Сестрёнка?

Е Си очнулась от задумчивости и ошеломлённо посмотрела на него:

— Это мама тебе дала? Только одну?

Е Нань широко раскинул руки и плюхнулся на кровать:

— Не одну, их довольно много… Поэтому я и пришёл проверить, есть ли у тебя такие же.

Е Си, поражённая его словами, с отвращением наблюдала за его неряшливым поведением и потянула за простыню:

— Вставай! Не ложись на постель в потной одежде!

— Да я и не потел! — проворчал Е Нань, перекатываясь и спрыгивая с другой стороны кровати. — Чего ты такая придирчивая…

— Кое-что я тебе скажу, — продолжил он, усаживаясь на пол и опершись локтями о пол, — послушай, но не принимай близко к сердцу… В день моего приезда мама вручила мне какую-то странную книгу и велела читать перед сном. Я подумал, что это буддийские сутры… Но, просмотрев пару страниц, заподозрил неладное. Сутры-то я видел не раз…

Е Си задумчиво выслушала и спросила:

— Мама объяснила, зачем тебе это читать?

Е Нань фыркнул:

— А что ещё? Говорит, будто во мне сидит злой дух, вот я и стал таким плохим. А если изгнать его, то я на самом деле хороший мальчик.

Гул вытяжки на кухне внезапно стих, сменившись шумом воды, смывающей жир с дна сковороды.

Е Си покачала головой:

— …Она, наверное, сошла с ума?

Е Нань не ответил, но его рука потянулась в карман. Е Си заметила и тут же холодно остановила:

— В комнате курить нельзя.

Е Нань:

— …Да ты сама с ума сошла, такая привередливая.

Из кухни донёсся звук, как Линь Ли открыла дверь. Е Си резко смяла купюру в кулаке, будто принимая какое-то решение.

Линь Ли ничего не заподозрила. Сначала она подошла к обеденному столу и громко запила воду — «глот-глот-глот», — а потом, шлёпая тапочками, направилась к ним:

— Обедать! Сегодня рыба особенно свежая…

— Иду, иду! — Е Нань ловко вскочил и выскочил из комнаты.

Е Си осталась на месте, повернулась лицом к двери и широко раскрыла глаза. Она ждала несколько секунд, но желанной фигуры в дверях не появилось. Тогда она сама сделала несколько шагов вперёд и увидела, как мама, завязав фартук, наклонилась, чтобы налить брату суп.

— Мам, — тихо позвала Е Си.

Линь Ли отложила черпак, перекусила палочками слишком длинную лапшу и, отправив её в миску, обернулась:

— Что случилось? Иди есть.

Е Си переглянулась с Е Нанем, отвела взгляд и уставилась на мать:

— Подойди сюда на минутку, мне нужно с тобой поговорить.

— …Неужели нельзя после еды? — Линь Ли явно не хотела идти.

— Это не займёт много времени.

Линь Ли раздражённо цокнула языком, положила всё, что держала в руках, и неохотно подошла. Её брови были нахмурены, выдавая крайнее раздражение дочерью.

Е Си отступила на несколько шагов и, как только мать полностью вошла в комнату, без колебаний поднесла к её лицу купюру:

— Что это?

Борозды на лбу Линь Ли постепенно разгладились, сменившись смущением и растерянностью.

— Это… пять юаней? — притворилась она.

Е Си осталась непреклонной:

— Я знаю, что это пять юаней. Я спрашиваю, что означает написанное на ней.

Линь Ли переплела пальцы:

— Откуда мне знать… Мне так дали сдачу.

Е Си:

— Мам, скажи правду.

Атмосфера стала настолько напряжённой, что даже Е Нань за столом почувствовал это и постепенно замедлил шумное хлюпанье лапши.

Линь Ли оглянулась, тихо прикрыла дверь и, пытаясь смягчить дочь, взяла её за руку и повела к кровати:

— Сиси…

Е Си не села:

— Говори.

Поняв, что отступать некуда, Линь Ли скривилась и отпустила руку дочери:

— Да ведь всё ради Наньнаня… Подруга рассказала, что в этой религии очень сильная сила…

Е Си перебила:

— Почему всё, что ты делаешь, обязательно должно быть «ради него»?

— Как это «почему»? Так и есть! — Линь Ли хлопнула по колену, не поднимая глаз.

Е Си спросила:

— Расскажи, что это за религия? В чём её сила?

Линь Ли помолчала, затем, уже с неуверенной интонацией, начала вещать с напускной важностью:

— Название, может, и не слышала… Это ответвление буддизма, с примесью даосских учений, существует уже триста лет! И правда работает! Многие верующие рассказывают: у них дома лежали тяжелобольные старики, с любыми болезнями — но стоит искренне поверить, как всё само собой проходит!

Она говорила так, будто сообщала о величайшей удаче, глаза её горели, голос звенел от воодушевления.

Е Си всегда не могла понять одну вещь. Даже с их скромными знаниями легко распознать обман вроде «излечивает всё». Почему же взрослые, гораздо старше их, всё равно попадаются в такие ловушки и упрямо верят?

Ей стало грустно. Не нужно было спрашивать — это точно не официальная религия, а какая-то секта. Мама, вроде бы образованная женщина, в этом вопросе вела себя как ребёнок. Её слепая любовь к сыну затуманила разум. После недолгих размышлений Е Си решила больше не вмешиваться.

Она протянула купюру матери и бесстрастно сказала:

— Я всё равно ничего не могу изменить. Просто будь осторожна.

Они вернулись к столу с заметным интервалом.

Е Нань всё ещё пил тот самый, будто бесконечный, суп, тайком поглядывая поверх миски на мать и сестру.

Е Си взяла пустую тарелку и пошла за рисом.

Линь Ли в этот момент заботливо спросила сына:

— Наньнань, ещё супа? Мама нальёт…

Электрическая рисоварка стояла на кухонной плите. Е Си молча подошла, поставила тарелку и замерла на месте.

Подавленность, бессилие, растерянность… Этими чувствами она обменивалась с окружающим воздухом.

***

В конце июня, словно трубный зов, наступили выпускные экзамены.

В последний день утром у естественников была физика. Один из знакомых учеников того же экзаменационного зала спросил Чжао Сицзиня:

— Почему Чэнь Сюнь каждый раз поднимается по лестнице от мультимедийных классов?

Чжао Сицзинь ответил:

— Не спрашивай. Это ради любви.

По традиции Первой средней школы, во время важных экзаменов четыре мультимедийных класса превращались в первые четыре аудитории для лучших учеников, чтобы создать «чистую и спокойную» атмосферу.

Как вторая в школе по итогам прошлого семестра, Е Си, разумеется, сдавала в первой аудитории.

Сейчас она, отбросив все посторонние мысли, опёршись щекой на ладонь, спокойно повторяла ошибки из своей тетради.

До начала экзамена оставалось ещё двадцать минут, но в аудитории уже собралось много народу. Среди однообразной школьной формы Чэнь Сюнь в чёрной одежде выделялся. Он подошёл к окну первой аудитории и остановился, глядя на профиль Е Си.

Мягкий утренний свет проникал через окно с противоположной стороны, очерчивая её силуэт тонкой золотистой каймой. Чэнь Сюнь задумался.

Если не окликнуть её, она, погружённая в учёбу, точно не заметит. Он подумал и лёгкими постукиваниями пальцев по стеклу подал звуковой сигнал.

Физика звука не подвела: волны, сначала прошедшие через твёрдое тело, а потом через воздух, быстро достигли ушей Е Си. Она оторвалась от тетради и увидела его.

Чэнь Сюнь улыбнулся и, указав пальцем на себя, намекнул выйти.

Е Си на мгновение замялась, подняла бровь и, скривив рот, выразила недоумение.

Чэнь Сюнь повторил жест и решительно кивнул.

Е Си вздохнула с досадой, встала и быстрым шагом вышла.

— Что случилось? — остановилась она у двери, прислонившись плечом к косяку.

Чэнь Сюнь подошёл ближе, встав напротив:

— Как вчера с математикой?

Е Си скривилась:

— Не очень… Ошиблась в предпоследней задаче.

Чэнь Сюнь удивился:

— Правда?

Е Си горько усмехнулась:

— Хотела бы, чтобы это была ложь.

Чэнь Сюнь на миг не скрыл торжества:

— Значит, на этот раз я точно выиграл.

По его настойчивым уговорам они заключили глупейшее и детское пари: кто лучше напишет математику, тот всё лето будет получать репетиторство от другого по своему сильному предмету.

Е Си посмотрела на него и засомневалась, не прибавил ли он себе лет.

— Посмотрим, — пожала она плечами, упрямо добавив: — Может, даже с моими ошибками я всё равно наберу больше тебя.

Чэнь Сюнь добродушно улыбнулся:

— Ладно, тогда ждём результатов.

В дверь вломилась толпа учеников. Е Си оглянулась и сказала:

— Ещё что-то? Нет — я иду.

Чэнь Сюнь долго смотрел на неё, а потом спросил:

— Ты после обеда домой? Может… поедим вместе у школьных ворот?

Е Си подняла глаза, в них мелькнуло удивление:

— М-м… можно.

— Отлично.

Когда он уже собрался уходить, вдруг остановился. Его стройная рука поднялась, пальцы замерли у воротника её формы.

Е Си вздрогнула и чуть отстранилась:

— Че… что делаешь?

Его пальцы случайно коснулись её холодной шеи, и оба почувствовали лёгкое щекотное покалывание. Е Си услышала шуршание ткани. Когда он убрал руку, она опустила взгляд и увидела, что воротник аккуратно застёгнут.

— Ты сегодня утром так спешила? Ворот весь перекосило, — сказал он, засовывая руки в карманы и лениво улыбаясь.

Экзамен по физике закончился в полдень. Солнце нещадно палило, жара стояла невыносимая. Все газоны между учебными корпусами выгорели до белизны, и на улице не было ни тени, ни спасения.

Но после этого экзамена оставалась только английская — для большинства это значило, что до свободы рукой подать. Поэтому, сдав работы, ученики сразу разбрелись по парам и компаниям.

Е Си давно всё решила, но сдала строго вовремя. В первой аудитории царила такая строгость, что никто не осмеливался сдавать раньше срока, и ей было неловко выделяться.

Когда экзаменаторы унесли бланки, Е Си только встала, как увидела Чэнь Сюня уже дожидающегося у двери.

Он прислонился к белой стене напротив входа, на шее болтались наушники, и он что-то жевал — вероятно, жвачку.

Неизвестно, кто заметил кого первым, но когда Е Си подошла к двери, их взгляды встретились.

Чэнь Сюнь первым нарушил молчание:

— Думал, ты сдашь раньше…

Он сдал за полчаса до окончания. Побродил по первому этажу, боясь помешать другим, и ушёл в лестничную клетку покурить пару сигарет.

Е Си пожала плечами, и они вместе влились в поток уходящих учеников:

— Все сидели до конца, мне тоже пришлось ждать.

— Ты, наверное, отлично знаешь физику? — спросил он.

— Да, это мой любимый предмет, — ответила она без ложной скромности.

Чэнь Сюнь улыбнулся:

— Впечатляет.

http://bllate.org/book/8664/793476