Готовый перевод Secretly Fascinated / Тайное восхищение: Глава 21

Она чуть приподняла уголки губ:

— Цзяэнь, мне ещё кое-что нужно сделать. В следующий раз приходи пообедать вместе с дядей и его семьёй.

Лу Цзяэнь кивнула:

— Хорошо, тётя Ло.

Ло Хань похлопала её по плечу и кивнула стоявшей рядом Цзоу Юй:

— Пойдём. Заходи как-нибудь в гости.

— До свидания, тётя Ло! До свидания, учитель Ван!

Попрощавшись, Ло Хань и Ван Шу ушли.

Лу Цзяэнь обернулась и, опередив Цзоу Юй, сказала:

— После выставки я всё тебе объясню.

Цзоу Юй глубоко вдохнула, схватила Лу Цзяэнь за шею и пригрозила с притворной свирепостью:

— Обязательно расскажи всё как есть!

Убедившись, что та кивает, она милостиво отпустила её.

*

Выйдя из художественной галереи, они пошли по аллее, усыпанной золотистыми листьями гинкго, в сторону кондитерской.

Глаза Цзоу Юй засияли:

— Лу Цзяэнь, ты умеешь удивлять! Ты знакома с Ло Хань? Почему никогда не говорила?

Лу Цзяэнь на секунду задумалась и мягко пояснила, что однажды навещала Ло Хань по просьбе дяди и не может считаться с ней близкой знакомой.

Цзоу Юй кивнула, задумчиво:

— Хотя учитель Ван только что помог тебе наладить связи. Может, скоро ты сама будешь выставляться здесь.

Лу Цзяэнь взглянула на слегка нахмуренное лицо подруги и, помедлив, тихо произнесла:

— На самом деле… есть ещё один момент…

— Какой?

— Она мама моего бывшего парня, — тихо сказала Лу Цзяэнь.

Цзоу Юй замерла, остановила Лу Цзяэнь за руку и широко раскрыла глаза:

— Тот самый красавец из Университета А, с которым ты недавно рассталась, — сын Ло Хань?

Лу Цзяэнь кивнула.

Тёплый осенний свет и опадающие листья мягко окутывали их.

— Лу Цзяэнь! — воскликнула Цзоу Юй, преувеличенно взволнованно. — Приказываю тебе немедленно, прямо сейчас, вернуться к своему бывшему!

Лу Цзяэнь спокойно посмотрела на неё и вдруг улыбнулась.

— Не шути, — мягко сказала она, снимая с шляпы подруги упавший листок гинкго.

— Это ты не шути! — возмутилась Цзоу Юй. — Подожди хотя бы, пока прославишься! У тебя такие связи — это же преступление их не использовать!

Она слышала немало историй из художественного мира и прекрасно понимала, насколько важны хорошие связи и грамотное продвижение для любого художника.

Лу Цзяэнь оставалась спокойной, уголки её губ снова приподнялись:

— Раньше ты сама поддерживала мой разрыв.

— Потому что я не знала всей картины! Знай я, что мама твоего бывшего — Ло Хань, я бы лично тебя туда запихнула обратно! — взвилась Цзоу Юй. — К тому же он же такой красавец, тебе даже не жалко! Да и фигура у него отличная, явно в хорошей форме…

Она нахмурилась и подозрительно спросила:

— Неужели у него… проблемы?

Лицо Лу Цзяэнь слегка покраснело, и она тихо возразила:

— Не говори глупостей.

Скорее наоборот…

— Вот именно! — обрадовалась Цзоу Юй и обняла Лу Цзяэнь за плечи. — Эй, подожди… Почему она выглядела так, будто не знает, что вы расстались?

— Она вообще не знала, что мы встречались, — ответила Лу Цзяэнь.

— А? — Цзоу Юй опешила.

Лу Цзяэнь снова кивнула:

— Мы оба не хотели рассказывать родителям.

С самого первого дня отношений Цинь Сяоцзэ предупредил её не упоминать об этом дома. Это полностью соответствовало желаниям Лу Цзяэнь, и почти три года они молчаливо хранили тайну от семей.

Цзоу Юй приоткрыла рот, но не нашлась, что сказать.

В тот самый момент, когда она узнала, что Ло Хань — мать Цинь Сяоцзэ, её первой мыслью было: «Как же использовать эту связь!» — и даже мелькнуло подозрение, что Лу Цзяэнь начала встречаться с Цинь Сяоцзэ именно ради выгоды. Но теперь выяснилось, что Лу Цзяэнь ни разу не воспользовалась связями бойфренда.

Цзоу Юй смотрела на спокойный, мягкий профиль подруги и пробормотала:

— Лу Цзяэнь, ты, оказывается, живёшь на совершенно ином уровне.

Снаружи она казалась хрупкой и тихой, но внутри была твёрдой и сильной, вела дисциплинированную и насыщенную жизнь.

У большинства на её месте, имея такого красивого и влиятельного парня, не было бы и мысли расставаться из-за «учёбы за границей». Такой шанс — и отказаться от него!

Лу Цзяэнь, услышав слова подруги, повернулась к ней и мягко улыбнулась.

Золотистые лучи солнца, пробиваясь сквозь листву гинкго, редкими пятнами падали на её белоснежное лицо, и в тёмных глазах будто прыгали искорки света.

Цзоу Юй почувствовала, как сердце её дрогнуло:

— Лу Цзяэнь, давай я стану твоим художественным агентом. Подпишешься ко мне?

Лу Цзяэнь улыбнулась, не придав значения:

— Конечно.

— Я серьёзно!

— И я тоже серьёзно.

…

Аллея гинкго, усыпанная золотыми листьями, уводила вдаль. Голоса двух девушек постепенно затихали, а их силуэты, окутанные тенью деревьев, растворялись вдали, превращаясь в два размытых пятна.

*

В пятницу вечером Цинь Сяоцзэ получил звонок: его старший брат Цинь Сяоюань вернулся из-за границы и предложил собраться всей семьёй на ужин.

Он не торопился и пришёл в самый последний момент, едва успев к началу трапезы.

Войдя в дом, он сразу увидел, как мама Ло Хань с нежностью расспрашивает Цинь Сяоюаня.

Отец Цинь Бин сидел на диване и с одобрением смотрел на старшего сына.

Картина счастливой семьи из трёх человек.

Цинь Сяоюань первым заметил его:

— Сяоцзэ вернулся.

Ло Хань улыбнулась, увидев младшего сына:

— Тогда давайте садиться за стол.

Цинь Сяоцзэ безразлично «хм»кнул, вымыл руки и сел за обеденный стол.

За ужином, как обычно, никто не разговаривал.

Вдруг Ло Хань вспомнила о встрече с Лу Цзяэнь в галерее и подняла глаза на трёх мужчин:

— Давайте как-нибудь соберёмся поужинать с семьёй Пинъяо Баочжу.

— Хорошо, ты всё организуй, — согласился Цинь Бин, не задавая лишних вопросов.

Цинь Сяоцзэ тут же отказался:

— Я не пойду. Ешьте без меня.

Ло Хань нахмурилась:

— Ты что за ребёнок такой? Ты же знаком с Цзяюй. Пригласим и племянницу Пинъяо — Цзяэнь. Вам, молодым, будет веселее.

— Лу Цзяэнь? — Цинь Сяоюань приподнял бровь, взглянул на брата, потом на мать. — Говорят, у неё отличные результаты в Пинчэньской академии изящных искусств.

Ло Хань кивнула, в её глазах читалось одобрение:

— Да, я недавно встретила её в галерее. Очень целеустремлённая девушка — отказалась от гарантированного поступления в магистратуру Пинчэньской академии и собирается учиться за границей.

«Бах!» — палочки Цинь Сяоцзэ упали на стол.

Он даже не поднял их, а резко посмотрел на мать:

— Отказалась от поступления?

Ло Хань слегка нахмурилась, глядя на упавшие палочки, но промолчала.

— Да. Ты ведь тоже знаешь её — она же сестра Цзяюй. Почему ты к ней совсем не проявляешь интереса?

Цинь Сяоцзэ фыркнул, в груди будто разлилась тяжесть и боль.

Он-то хотел проявлять интерес! Но разве она дала ему такой шанс?

Голова Цинь Сяоцзэ закружилась, он чувствовал, что сейчас лопнет от злости.

*

Цинь Сяоцзэ съел всего несколько ложек и, бросив палочки, сказал, что больше не голоден, и вышел из дома.

В сумерках сада витал лёгкий, неуловимый аромат неизвестных цветов.

Цинь Сяоцзэ достал сигарету, зажал в зубах и засунул руку в карман.

Покрутившись на месте, он наконец прикурил.

Если идти прямо по этой дорожке, а потом повернуть налево, будет открытая баскетбольная площадка.

В голове мгновенно всплыл образ хрупкой фигуры и пары чистых, спокойных глаз.

Впервые он увидел Лу Цзяэнь на этой площадке — сначала заметил её Чэнь Се.

Чэнь Се свистнул и кивнул:

— Эй, кто-то на тебя смотрит.

Цинь Сяоцзэ обернулся и увидел пару прозрачных, как вода, глаз, смотревших в его сторону без особого фокуса.

Девушка была такой худой, будто её мог унести лёгкий ветерок, а под светлым клетчатым платьем выделялись тощие, почти костлявые ноги.

Он сразу узнал её — это была дальняя родственница Лу Цзяюй.

Цинь Сяоцзэ запомнил Лу Цзяэнь надолго: на дне рождения Лу Цзяюй случился громкий скандал.

Все гости в зале были в шоке, все взгляды уставились на Лу Цзяюй, словно на зрелище.

Только Лу Цзяэнь, одетая в светлое платье, сидела спокойно и невозмутимо, будто всё происходящее её совершенно не касалось.

Тогда он подумал: «Эта девчонка выглядит как несовершеннолетняя, но сидит, будто буддийская монахиня в полном отречении от мира».

И поэтому, когда Чэнь Се сказал, что Лу Цзяэнь смотрит на него, Цинь Сяоцзэ решил подразнить её — остановил уходившую девушку и несколько раз подшучивал.

Позже он узнал, что в тот раз Лу Цзяэнь пришла искать свою маму…

Цинь Сяоцзэ прищурился и глубоко затянулся сигаретой.

А, так она тоже знала, кто такая Ло Хань?

Тогда зачем всё это?

Если бы она поступила в магистратуру Пинчэньской академии, зачем им было расставаться?!

Она хочет развиваться в художественной среде — разве помощь его семьи не ценнее, чем учёба за границей?

Если бы он дал ей какие-то обещания, осталась бы она?

Докурив сигарету, Цинь Сяоцзэ швырнул окурок в клумбу.

Хорошо.

Лу Цзяэнь, ты отлично сработала.

Он уставился на смутные очертания зданий вдали и достал телефон, чтобы позвонить Цзян Чэншую.

— Цзи Таньнин скоро празднует день рождения? — спросил он прямо, едва дождавшись ответа.

— Да, а что? — отозвался Цзян Чэншуй.

Голос Цинь Сяоцзэ прозвучал холодно и твёрдо:

— Я приду.

— Хорошо, — согласился Цзян Чэншуй, но всё же удивился. — Ты специально позвонил, чтобы сказать об этом?

Цинь Сяоцзэ помолчал, выдохнул:

— Попроси Цзи Таньнин пригласить Лу Цзяэнь.

— Ты больше не любишь меня?

Когда Лу Цзяэнь получила приглашение на день рождения Цзи Таньнин, она засомневалась.

Хотя она считала, что они с Цинь Сяоцзэ расстались мирно, для него она была той, кто бросил. Встретиться так скоро после расставания перед общими друзьями — неловко.

— Таньнин… — неуверенно начала Лу Цзяэнь. — Твой день рождения… Цинь Сяоцзэ тоже будет? Мы ведь…

— Я знаю, что вы с братом Сяоцзэ расстались, — прозвучал чистый, искренний голос Цзи Таньнин. — Но ты же моя подруга! А он — нет. Если не хочешь его видеть, я просто не позову его, хорошо?

Горло Лу Цзяэнь сжалось.

Она хотела предложить встретиться с Цзи Таньнин отдельно, чтобы не мешать празднику.

Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но вдруг в трубке раздался другой мужской голос:

— Здравствуйте, это Цзян Чэншуй.

Нерв у Лу Цзяэнь дёрнулся на лбу, и она услышала, как Цзян Чэншуй продолжает:

— Вы не хотите встречаться с бывшим?

— Нет, — тихо пояснила Лу Цзяэнь. — Просто… думаю, он не захочет меня видеть.

По её представлениям, Цинь Сяоцзэ после их последней встречи уже сделал для неё максимум.

И всё закончилось очередным конфликтом.

Лу Цзяэнь могла представить, что Цинь Сяоцзэ до сих пор зол на неё.

Цзян Чэншуй тихо рассмеялся:

— Получается, проблема в Цинь Сяоцзэ.

Он помолчал, вокруг стало тише — видимо, отошёл в сторону, чтобы Цзи Таньнин не слышала.

— Раз тебе самой не принципиально снова встретиться с бывшим, приходи. Цзи Таньнин очень хочет, чтобы ты пришла. Что до Цинь Сяоцзэ…

Он сделал паузу:

— Я сообщу ему, что ты придёшь. Если ему неприятно — он сам не придёт.

Тут же в трубке снова зазвучал голос Цзи Таньнин:

— Приходи, сестрёнка Цзяэнь! Мы так давно не виделись!

Лу Цзяэнь помедлила, но не смогла отказать Цзи Таньнин.

— Хорошо, увидимся в день твоего рождения.

В трубке раздался восторженный возглас:

— Ура! Жду тебя!

Этот радостный крик заставил Лу Цзяэнь мягко улыбнуться.

— Хорошо, до встречи, Таньнин.

*

Через две недели день рождения Цзи Таньнин отмечали в одном из частных клубов.

Когда Лу Цзяэнь вошла в номер, там было ещё мало гостей — кроме Цзян Чэншую и Цзи Таньнин, она никого не знала.

Она огляделась и немного расслабилась, подошла и вручила подарок Цзи Таньнин.

— Таньнин, с днём рождения!

— Спасибо, сестрёнка Цзяэнь! — Цзи Таньнин радостно приняла подарок.

Сегодня она была одета в облегающее платье, волосы завиты в красивые локоны, на шее сияла жемчужная цепочка — настоящая маленькая принцесса.

— Сегодня ты особенно красива, — улыбнулась Лу Цзяэнь.

Цзи Таньнин приподняла уголки губ и, взяв Лу Цзяэнь за руку, тихонько прошептала ей на ухо:

— Я вообще не хотела устраивать праздник, но брат Цзян Чэншуй сказал, что это отличный повод собраться с тобой, пока ты ещё не уехала учиться за границу.

http://bllate.org/book/8658/793073