Готовый перевод Secretly Fascinated / Тайное восхищение: Глава 11

Лу Цзяэнь закашлялась, поперхнувшись, и от резкого движения несколько эскизов выпали у неё из книги, медленно кружась, опустились на пол.

Она слезла со стула, нагнулась, чтобы подобрать листы, и вдруг замерла.

Все эскизы изображали одно и то же — различалась лишь степень их завершённости.

Бескрайняя прямая дорога уходила вдаль. Чёрноволосый юноша бежал навстречу ветру, школьная форма надувалась у него за спиной, а над головой сиял тонкий серп луны. Вдали возвышалась величественная гора цвета нефритовой зелени, окутанная облаками и туманом, с цветущими склонами. У подножия горы стояла девушка с хвостиком — её черты лица были неясны.

В правом верхнем углу каждого листа, на чистом месте, аккуратным мелким шрифтом были выведены две строки:

«Не задерживайся в погоне за ветром и луной — за равниной начинается весенняя гора».

«Хан Юю».

Почти мгновенно Лу Цзяэнь перенеслась в своё старшее школьное время.

Баскетбол, школьная форма, газировка, ленивый летний ветерок и высокая стройная фигура юноши.

Где-то вдалеке будто снова прозвучал его наигранно-наглый голос: «Эй, ты поступаешь в художку, я — в спортшколу. Мы же теперь одна семья — искусство и спорт!»

Она вспомнила тот год перед выпускным, когда сидела одна за лампой и бесконечно рисовала.

Для подарка. Если хоть что-то не нравилось — перерисовывала заново.

Особенно плохо ей давался иероглиф «лю», из-за чего она испортила уже не один лист.

Прошло больше трёх лет. Цвета восковых карандашей поблёкли, бумага слегка пожелтела.

Но те чувства будто остались свежими, как вчера.

Лу Цзяэнь провела пальцем по своим строчкам, выведенным мелким шрифтом, и долго не могла прийти в себя.

Ей тогда было семнадцать. Девичьи мысли — поэтичные, романтичные, полные недосказанности.

Она только что решила поступать в Пинчэньскую академию изящных искусств и смотрела в будущее с амбициозными мечтами.

Тогда всё было прекрасно — и погода, и жизнь…

— Таньтань, выходи есть арбуз! — раздался за дверью голос бабушки.

Лу Цзяэнь быстро ответила и, аккуратно вложив эскизы обратно в книгу, вышла из комнаты.

На столе лежала половинка маленького арбуза с жёлтой мякотью — сочная и аппетитная.

Лу Цзяэнь отодвинула стул и стала есть ложкой, вычерпывая кусочек за кусочком.

При этом она смотрела на бабушку, которая ухаживала за цветами на балконе.

Небо начало темнеть — явно собирался дождь.

Сун Чжихуэй была одета в тёмно-красное цветастое платье; её спина казалась особенно хрупкой и тонкой.

Помедлив немного, Лу Цзяэнь отложила ложку и подошла к бабушке.

— Апо, — тихо позвала она.

Сун Чжихуэй, не отрываясь от листьев, машинально отозвалась:

— А?

На балконе в ряд стояли горшки с нежно-зелёной листвой, в воздухе витал лёгкий аромат жасмина.

Взгляд Лу Цзяэнь задержался на белых лепестках, и она наконец произнесла то, что давно хотела сказать:

— Я хочу поехать учиться за границу.

Сун Чжихуэй повернулась к ней, на секунду замерла, потом лицо её озарила радость:

— Так поезжай!

— Куда хочешь?

Голос Лу Цзяэнь дрогнул:

— В Италию. Наверное, на два-три года.

— В Италию? — вспомнила Сун Чжихуэй. — Твой отец ведь тоже там учился?

— Да. Хочу быть его выпускницей-соученицей.

Когда-то родители отправили отца учиться за границу, но он, увлёкшись рисованием, тайком бросил учёбу и поступил в художественную школу. Семья пришла в ярость, и с тех пор между ними началась вражда.

Сун Чжихуэй улыбнулась:

— Вот почему тебе так хочется туда. Поезжай. Тем, кто занимается искусством, обязательно нужно посмотреть мир. Бабушка это понимает.

— Грохот! — прогремел летний гром, и дождевые капли застучали по окнам.

Лу Цзяэнь сжала губы и пристально посмотрела на бабушку.

Ей стало немного грустно.

Четыре года университета, ещё два-три за границей…

Со взрослением самыми частыми событиями в их отношениях стали расставания и прощания.

— Я… — начала она и осеклась.

Сун Чжихуэй, вырастившая внучку с пелёнок, сразу поняла, о чём та беспокоится.

Она вздохнула и повторила те самые слова, что говорила четыре года назад, когда поддерживала решение Лу Цзяэнь поступать в Пинчэньскую академию изящных искусств:

— Таньтань, побольше смотри на мир.

Глаза Лу Цзяэнь защипало, голос застрял в горле.

По её оценкам, с таким аттестатом она легко поступила бы в любой хороший многопрофильный университет провинции. Но именно бабушка настояла на поступлении в Пинчэньскую академию изящных искусств и без колебаний отправила её на подготовительные курсы в Пинчэн.

С тех пор, как Лу Цзяэнь попала в академию, она почувствовала невиданную свободу и принятие. Можно даже сказать — словно заново родилась.

Здесь учились тридцатилетние первокурсники, девушки с радужными волосами, студенты в костюмах косплея, пары одного пола, держащиеся за руки… Никто не смотрел косо на тех, кто отличался от других. Все были равны и уважаемы.

Для неё бабушка была не просто близким человеком, вырастившим её, но и самым важным проводником в жизни.

Она думала, что после университета сможет отблагодарить бабушку, а теперь снова хочет уехать ещё дальше…

За окном усилился ливень, и в груди Лу Цзяэнь поднялась горькая волна — она не могла даже точно определить, что это за чувство.

Среди шума дождя Сун Чжихуэй, не переставая ухаживать за цветами, спокойно и чётко произнесла:

— Не волнуйся насчёт денег. У меня есть пенсия, мне хватает. А деньги, оставленные твоими родителями, и предназначались для твоего обучения. Если вдруг не хватит — у нас ведь две квартиры.

У Лу Цзяэнь защипало в носу, она глубоко вдохнула:

— Хватит, Апо. Продавать родительскую квартиру не надо.

Она знала финансовое положение семьи. До аварии у родителей был немалый счёт в банке, да и водитель, виновный в ДТП, выплатил крупную компенсацию. Этого вполне хватало на учёбу и даже на обучение за границей.

Сун Чжихуэй взглянула на неё, снова склонилась над цветами и заговорила быстрее:

— У меня есть руки и ноги, а сын с невесткой рядом. О чём тебе волноваться?

— Я вообще рада, что ты скорее уедешь учиться.

Она повернулась к Лу Цзяэнь и, помедлив, добавила:

— Только… знаешь, мне всё же больше нравятся китайские парни…

После этих слов они одновременно рассмеялись.

— Хорошо, — кивнула Лу Цзяэнь.

Бабушка понимала её тревогу.

И она знала, что бабушка это понимает.

Этого было достаточно.

Сун Чжихуэй улыбнулась, и в её морщинистом лице ярко блеснули глаза:

— Я знаю: наша Таньтань талантлива и трудолюбива. Рано или поздно ты станешь настоящей художницей.

Она указала на стены гостиной:

— Посмотри, весь дом украшен твоими работами. Когда придут гости, я скажу: это персональная выставка нашей Таньтань!

Лу Цзяэнь оглянулась на свои картины разного размера и тоже улыбнулась.

Тяжесть в сердце полностью исчезла.

*

Через несколько дней Лу Цзяэнь села на самолёт до Пинчэна.

Цинь Сяоцзэ в эти дни был очень занят, и они почти не общались.

Как только они встретились, Лу Цзяэнь даже не успела ничего сказать — он прижал её к ковру в гостиной.

Её спина коснулась пушистого ворса — немного щекотно.

Она запрокинула голову и сквозь стеклянную дверь балкона встретилась взглядом с круглыми глазами Сысы.

В комнате работал кондиционер, но ей было жарко.

Лу Цзяэнь, чувствуя стыд, обвила шею Цинь Сяоцзэ руками, и её кожа постепенно покрылась розовым румянцем.

Цинь Сяоцзэ бросил взгляд на кота на балконе, тихо усмехнулся и отнёс её в спальню.

На этот раз они засиделись допоздна, поэтому Лу Цзяэнь услышала будильник лишь во второй раз.

Она потянулась, чтобы выключить его и встать. Но едва шевельнулась — талию обхватили сильные руки.

— Ещё немного поспи, — раздался сонный, чуть хриплый голос у неё за спиной.

Лу Цзяэнь похлопала его по руке:

— Я встану первой, ты спи.

Цинь Сяоцзэ не ослабил хватку, его щетина слегка поцарапала её шею.

Лу Цзяэнь съёжилась:

— Щекотно.

— Лу Цзяэнь, — лениво протянул он, — тебе не надоедает?

— От тебя постоянно создаётся впечатление, что я недостаточно стараюсь.

Неважно, во сколько они ложились, она всегда вставала рано — читала, училась, следила за здоровьем.

Лу Цзяэнь замерла и поспешила объяснить:

— Нет-нет, я просто привыкла рано ложиться и рано вставать. Если спать долго, становится ещё соннее…

Цинь Сяоцзэ фыркнул и, не открывая глаз, бросил:

— Спи со мной.

Его рука сжалась крепче — ясно было: не согласишься — не отпустит.

Лу Цзяэнь пришлось согласиться.

Цинь Сяоцзэ последние дни усердно изучал гостиничный бизнес и почти не спал. Теперь, прижав к себе мягкое и тёплое тело, он через пару минут снова погрузился в сон.

Услышав ровное дыхание за спиной, Лу Цзяэнь осторожно перевернулась, чтобы оказаться лицом к лицу с ним.

Он спал. Его обычно дерзкое выражение лица стало мягче.

Лу Цзяэнь вспомнила, как впервые его увидела — на двадцатилетии её сестры Лу Цзяюй.

Тогда он пришёл не с семьёй, а с компанией друзей — шумно, весело.

Целая ватага уверенных в себе юношей, будто приносящих с собой ветер.

До этого она так увлеклась подготовкой к экзаменам, что смотрела на людей исключительно как на совокупность костей и пропорций — лица в её глазах напоминали черепа.

Но даже череп Цинь Сяоцзэ имел идеальные пропорции.

Тогда она и представить не могла, что когда-нибудь будет с ним вместе…

Подумав об этом, Лу Цзяэнь достала телефон и открыла почтовый ящик QQ.

Она ввела имя Цинь Сяоцзэ в поиск — и на экране появилось письмо трёхлетней давности.

Оно пришло вскоре после того, как они начали встречаться.

Внутри было всего одно предложение:

«Цинь Сяоцзэ встречается с тобой лишь для того, чтобы позлить своего брата. Подумай хорошенько».

Ради обиды на брата…

Лу Цзяэнь некоторое время смотрела на спящее лицо Цинь Сяоцзэ, затем вздохнула и закрыла почту.

*

После обеда Цинь Сяоцзэ ушёл в кабинет разбирать документы.

Лу Цзяэнь немного поиграла с Сысы, заварила чай и отнесла ему в кабинет.

Аккуратно поставив чашку на стол, она на мгновение задержала взгляд на его плечах.

— Сяоцзэ, у тебя сейчас есть время? Мне нужно кое-что сказать.

Цинь Сяоцзэ слегка удивился и поднял на неё глаза.

Лу Цзяэнь была в светло-бежевом домашнем халате, волосы рассыпаны по груди, лицо чистое и серьёзное.

— Что? — спросил он, потянувшись и лениво откинувшись на спинку кресла.

В тишине кабинета её голос прозвучал чётко и решительно:

— Я планирую после выпуска поехать в Италию учиться в магистратуре.

— Я никогда раньше никому не признавалась первой.

………

После слов Лу Цзяэнь в комнате воцарилась тишина.

Цинь Сяоцзэ на несколько секунд замер, прежде чем осознал смысл сказанного.

— Что? — нахмурился он. — Раньше не слышал.

Лу Цзяэнь кивнула, сохраняя спокойствие:

— Решила этим летом.

Цинь Сяоцзэ внимательно посмотрел ей в глаза, но не увидел и намёка на шутку.

— Погоди… — он провёл рукой по брови, голос выдал недоверие. — Ты серьёзно?

Лу Цзяэнь снова кивнула и перевела взгляд на его книжную полку.

За стеклом второй полки стоял золотой кубок, полученный им в прошлом году за победу в CUBA — он ярко блестел.

Медленно она вернула взгляд к Цинь Сяоцзэ.

Он явно не ожидал такого поворота — в его глазах читались раздражение и тревога.

— На сколько?

Цинь Сяоцзэ открыл ящик стола, достал пачку сигарет и зажигалку.

— Обучение займёт два года. Если не пройду языковой тест — добавится ещё год на языковые курсы.

Лу Цзяэнь спокойно и размеренно рассказала ему всё, что узнала.

Цинь Сяоцзэ опустил глаза и начал нетерпеливо щёлкать крышкой зажигалки.

Открывает, закрывает. Закрывает, открывает.

В тишине комнаты металлический щелчок звучал особенно громко и резко.

Каждый щелчок будто ударял прямо в сердце.

Напряжение в воздухе становилось всё плотнее.

Наконец Цинь Сяоцзэ с силой швырнул зажигалку на стол.

— Ты это обсуждаешь со мной или просто уведомляешь?

Он повернулся к ней, хмуря брови.

Лу Цзяэнь подобрала слова и тихо ответила:

— Я уже приняла решение. И поговорила с бабушкой.

Цинь Сяоцзэ понял по её тону:

— Это действительно просто уведомление.

Он пристально смотрел на её чистое лицо и холодно спросил:

— А я?

В гнетущей тишине Лу Цзяэнь медленно покачала головой, еле слышно произнеся:

— Я не знаю.

http://bllate.org/book/8658/793063