Готовый перевод Undercurrent / Подводное течение: Глава 9

Когда ты начинаешь любить что-то, Бог непременно отнимает это у тебя. А когда ты уже умоляешь, молишь и готов всё бросить, Он вдруг спокойно кладёт то, что ты любил, прямо тебе в руки — но к тому времени ты уже не способен этого любить.

Ли Шицзин проснулся лишь к вечеру.

Ночь — самое яркое время для казино: огни вспыхивают, как звёзды, и каждый зал горит, будто не знает усталости.

Сюй Дамэй с трудом добралась домой. Только она поставила DVD на стол, как из внутренней комнаты выбежал младший брат и закричал:

— Ты куда пропала?! Почему так поздно вернулась?! Мы умираем с голоду, не знаешь, что ли!

Сюй Дамэй приоткрыла рот, заглянула в комнату — кого-то не хватало. Она запнулась:

— Сюй… Сюй… Чжи… Чжицян? Где Чжичжи?

— Он опять пошёл играть! Братец снова убежал в казино! Ууу! Да ещё и мой хлеб отобрал! — зарыдала сестрёнка.

Сюй Дамэй почувствовала, будто земля ушла из-под ног. Она опустилась на колени и, ползком подползая к сестре, прошептала:

— Аа… Ацзяо, хорошая девочка, не плачь… Сестрёнка сейчас приготовит ужин, хорошо? Смотри… — она указала на DVD, лежавший на столе, — я ку… ку… купила «ди-ви-ди»! Можно смотреть телевизор!

Брат тут же спросил:

— А «Рыцарей Зодиака» можно?

Сюй Дамэй обернулась, обняла его за плечи и вдруг ущипнула за ухо:

— Аа… Аа… Ажэнь! Я же просила… просила присматривать за сестрой! Там же… там же остались монетки! Почему не купил… не купил что-нибудь поесть?

Ажэнь резко отмахнулся:

— Деньги?! Откуда деньги?! Всё забрал этот дурачок Сюй Чжичжи!

И заревел.

Сюй Дамэй почувствовала, как у неё защипало в носу. Она вытерла слёзы с лица брата:

— Не… не плачь!

Ажэнь громко фыркнул и отвернулся.

Сюй Дамэй встала, вышла за DVD и принесла его внутрь. Она долго возилась с телевизором, но так и не поняла, как его включить. Ажэнь подошёл, шмыгнул носом и громко втянул воздух.

— Сестра — дурочка! Дай я сам!

Сюй Дамэй глуповато улыбнулась.

Ажэнь присел на корточки, нажал кнопку «старт», и лоток для дисков выдвинулся наружу. Он порылся в ящике, достал диск с «Рыцарями Зодиака», вставил его, аккуратно задвинул лоток и снова нажал «старт». Через мгновение на экране появилось изображение — чёрно-белое, но это ничуть не мешало радости братьев и сестёр.

Как только заиграла заставка «Рыцарей Зодиака», Ацзяо и Амэй перестали плакать и засмеялись вместе с Ажэнем.

Младшая — Амэй — ещё не исполнилось четырёх. Она была не родной сестрой, а дочерью одной знакомой Сюй Дамэй, которая родила вне брака и тайком сбежала из их обшарпанной квартирки, бросив ребёнка. Если бы не Ажэнь, Амэй, скорее всего, утонула бы в кухонной раковине. С тех пор у девочки осталась болезнь — слух почти пропал, да и отит периодически обострялся, отчего она плакала от боли. К счастью, Ажэнь и Ацзяо были смышлёными и заботились об Амэй.

— Сестра, я голодный! — сказал Ажэнь.

Сюй Дамэй кивнула:

— Я сей… сей… сейчас буду варить еду!

Ацзяо подползла к сумке сестры, увидела пару сверкающих туфель и захихикала:

— Сестра! Туфельки! Туфельки! Такие красивые!

Сюй Дамэй как раз резала овощи. Увидев туфли в руках сестры, она вдруг почувствовала, как в груди вспыхнул гнев. Положив нож, она подскочила к Ацзяо, вырвала туфли и швырнула их на улицу.

Ажэнь тут же вскрикнул:

— Сестра! Как ты можешь так! Это же деньги! Деньги!

Туфли уже летели вдаль.

Ажэнь в ярости босиком выбежал наружу, подобрал их и вернулся:

— Сестра! А где твои кеды?!

— Порвались.

Ажэнь увидел повязку на её ноге и рассердился ещё больше:

— Надевай! Даже самые красивые туфли нужно носить! Не жалей! Всё равно деньги, которые ты не тратишь, забирает этот дурак Сюй Чжичжи и проигрывает!

Сюй Дамэй почувствовала, как у неё защипало в носу и глаза наполнились слезами. Её туфли сорвал какой-то мерзавец, и он обещал купить ей нормальные, брендовые. Но эти туфли? Что это за подарок? Их ей просто швырнул Ли Шицзин, этот грубиян! Даже милостыней не пахнет! Как они могут быть красивыми!

Ажэнь сжал лодыжку сестры.

Сюй Дамэй вздрогнула:

— Че… что ты делаешь?

— Примерь! Посмотри, как тебе!

Ажэнь смотрел на неё с таким ожиданием, что Ацзяо тут же подхватила:

— Надевай! Надевай! Красиво!

Даже Амэй, будто понимая, энергично закивала и пискнула:

— Надевай!

Сюй Дамэй сдалась под таким натиском. Она села на маленький пластиковый стульчик, взяла туфли из рук Ажэня и медленно натянула их на ноги.

Чуть маловаты, но влезть можно. Только пальцы ног сильно сжимались.

Она взглянула на сияющие лица брата и сестёр, глубоко вдохнула и сказала:

— Ладно! Надела!

Ажэнь засмеялся:

— Значит, завтра пойдёшь на работу в этих туфлях?

С такими сверкающими туфлями и джинсами — это же пустая трата!

Сюй Дамэй не стала его расстраивать и просто кивнула:

— Хорошо, хорошо.

Пара блестящих туфель стояла среди грязных, поношенных и дырявых обувок братьев и сестёр — выглядело это совершенно неуместно. Сюй Дамэй не выдержала и отвела взгляд — ей захотелось плакать.

Она часто думала: когда же у них с братьями и сёстрами будут красивые и удобные туфли? Она так сильно мечтала об этом…

Тот парень, который обещал ей купить туфли, обошёл весь район, но так и не нашёл Заикуню. Увидел лишь «Роллс-Ройс» у подъезда. У вахтёра выяснил, что девушку привезли сюда и она вышла из машины. Он решил, что с ней всё в порядке — ведь кто станет цепляться к заикающейся девушке, если у тебя есть «Роллс-Ройс»? Успокоившись, он купил себе пакетик говяжьих сушеных полосок и отправился в казино «Хуанчэн».

Он подошёл к игровому столу с десятью тысячами фишек и думал лишь об одном: выиграть достаточно, чтобы купить туфли, и сразу уйти. Ни в коем случае не позволить азарту овладеть собой!

Он подошёл к группе молодых парней с выкрашенными в жёлтый волосами и понаблюдал за игрой. Оказалось, они играют наобум. Именно поэтому «царь казино» не дал ему проиграть — наоборот, всё время выигрывал. Так и бывает: новичок выигрывает, думает, что удача на его стороне, и решает продолжить. А не знает, что «царь казино» — настоящий повелитель ада, и он не успокоится, пока не заберёт у тебя всю удачу и не оставит ни гроша.

Чжу Ти усмехнулся, решив, что сможет «высосать» удачу у этих парней, и занял свободное место.

За столом для баккары может сидеть до четырнадцати игроков. Эти желтоволосые, похоже, играли только за одного — худощавого парня. Двое других, сидевших рядом, явно страдали от шума и, скорее всего, от неудачной полосы.

Перед каждым игроком три поля для ставок: «Игрок», «Банкир», «Ничья».

Худощавый парень явно не знал правил: он долго мучился с картами, морщил их до невозможности и только потом раскрывал, с силой швыряя на стол. Чжу Ти внимательно наблюдал, анализировал и, когда всё стало ясно, поставил свою единственную фишку в десять тысяч на «Банкир». Крупье начал раздавать карты. Чжу Ти спокойно ждал своей очереди.

Возьмём, к примеру, одну партию, разделённую на три этапа (примерно 65 раундов, по 20 в каждом). Каждый этап делится на четыре мини-раунда по пять ставок. Так можно выстроить систему уровней: 1, 2, 3, 4, 5... Первый уровень: 1-1-2-3-4L, второй: 2-2-3-4-5 и так далее. Начинаем с единицы. При проигрыше двух раз подряд следующие три ставки делаются на минимальную сумму — так при полной неудаче потери будут минимальны. Худощавый парень, очевидно, не знал этого правила: при проигрыше он ставил максимум.

Чжу Ти дождался, пока тот раскроет карты, и только потом медленно открыл свои. Оказалось, у него на три очка больше.

На три очка больше!

Ха-ха!

Чжу Ти рассмеялся.

Худощавый парень сверкнул на него глазами:

— Стоило тебе подсесть — и я сразу проиграл! Чёрт! Испортил мне удачу!

— Чжичжи-гэ! Да это же случайность! Всего один раунд! Не переживай, давай дальше!

Чжу Ти выиграл ещё несколько раз. Это была не удача — просто худощавый парень слишком много выиграл вначале, а значит, теперь должен был проиграть ещё больше. Таков закон казино: выигрыш-проигрыш-выигрыш, и в девяти случаях из десяти проигрываешь.

Через пятнадцать минут Чжу Ти решил, что выиграл достаточно, и собрался уходить.

Чжичжи уже покраснел от злости — хотя ещё не всё проиграл. Увидев, что Чжу Ти уходит, он внезапно подставил ему ногу. Тот пошатнулся и чуть не врезался в соседний стол, но кто-то вовремя его поддержал.

Чжу Ти не хотел связываться с таким типом. Он лишь бросил на него взгляд, похлопал по карману с фишками и направился к кассе.

Чжичжи зарычал и махнул своим дружкам — те уже готовы были наброситься.

Чжу Ти поправил воротник и усмехнулся:

— Хотите подраться со мной прямо в казино «Хуанчэн»? Вы что, совсем дураки? Это самое чистое казино во всём Макао! Здесь драки не терпят. Мне-то что — я не боюсь, а вы? — Он ткнул пальцем себе в лицо. — Давай! Ударь сюда! Ударь — и я назову тебя «дядей»!

Менеджер казино, заметив заварушку, тут же подослал охрану.

Чжичжи уже занёс руку, но менеджер подбежал и положил ладонь ему на грудь, глядя на Чжу Ти:

— Опять ты?

Чжу Ти скорчил рожицу:

— Что, не рад?

Менеджер удерживал Чжичжи и кивнул охранникам. Те тут же скрутили всю компанию, не говоря ни слова — только холодный взгляд: «Здесь не место для хулиганов».

Менеджер, явно привыкший к таким сценам, указал на Чжу Ти и, сдерживаясь, спросил:

— Ты сам их спровоцировал?

Чжу Ти покачал головой:

— На этот раз — нет. Спросите у всех, или посмотрите запись с камер.

Менеджер огляделся — окружающие подтвердили слова Чжу Ти. Он махнул рукой, и охрана отпустила парней. Подойдя к Чжичжи, менеджер сказал:

— Молодой человек, проиграть — не беда. Настоящий мужчина умеет проигрывать. Но если после проигрыша ты лезешь драться — казино «Хуанчэн» тебя больше не примет.

Чжичжи бросил злобный взгляд на довольного Чжу Ти. Под нажимом друзей он извинился перед менеджером и Чжу Ти. После этого играть расхотелось. Чёрт! В следующий раз увижу этого неудачника — убью!

Сюй Чжичжи вернулся домой в ярости, но, увидев, что сестра уже дома, немного успокоился. Он скинул туфли и буркнул:

— Сестра, ты вернулась.

Сюй Дамэй только что уложила Амэй спать. Она обернулась и сверкнула на него глазами.

Сюй Чжичжи замедлил движения.

Когда все дети уснули, Сюй Дамэй вывела Сюй Чжичжи на улицу.

— Сестра! Что ты делаешь?! — вырвался он и толкнул её.

Сюй Дамэй не устояла и упала на землю. Она широко раскрыла глаза, глядя на брата. Тот почувствовал себя неловко, поднял её — но не успел убежать, как она со всей силы дала ему пощёчину.

Сюй Дамэй протянула руку:

— Деньги!

Она заикалась, и Сюй Чжичжи всегда этого стеснялся. Поэтому она не хотела говорить лишних слов — только самое главное.

Сюй Чжичжи и так был в ярости, а тут ещё и пощёчина… Гнев то вспыхивал, то угасал, но в конце концов он сдержался — всё-таки она старшая сестра.

— Я верну, — сказал он.

— Деньги! — Она потрясла рукой: сейчас же.

Сюй Чжичжи отвернулся, потирая горячую щеку:

— Нет денег! Но я верну! Просто сейчас не могу!

Сюй Дамэй задрожала от злости, схватила метлу из угла и начала бить брата, выкрикивая:

— Деньги!

Сюй Чжичжи не уклонялся. Чем сильнее она била, тем меньше он чувствовал вины. Пусть бьёт — лишь бы вся вина ушла!

http://bllate.org/book/8657/792999