Чжу Ти стёр с губ помаду богатой и красивой женщины. Как бы ни была дорога эта помада, она не могла скрыть резкого запаха химии. Всё во рту пропиталось этим приторно-искусственным ароматом.
Чжу Ти отвёл лицо, позволяя женщине прижаться к нему.
— Ты сменила помаду? — небрежно спросил он женщину по имени Лянь-цзе.
Лянь-цзе сидела у него на коленях, щипала за щёки, теребила скулы, не отрывая взгляда от его лица.
— Не нравится?
Чжу Ти повернул голову и лёгкими движениями пальцев начал массировать её губы.
— Мне нравится то, что в стене, не нравится пробовать новые вкусы.
В этих словах, казалось, скрывался иной смысл — будто он говорил: «Я люблю только тебя и не стану искать новых вкусов». Лянь-цзе рассмеялась, чмокнула его в губы и, глядя на его прерванную бровь, спросила:
— Кто знает, правда ли это? Твой рот, наверное, целовал уже не одну женщину?
Она приподняла веки, взгляд её упал прямо в глаза Чжу Ти. Он опустил ресницы, и всё его внимание было приковано к её губам.
— Лянь-цзе, ты же знаешь мои правила. Я никогда не держу две лодки. С кем связался — с тем и остаюсь, пока сделка не завершится.
Едва он договорил, как получил пощёчину прямо в лицо.
— Ты считаешь, что между нами сделка?
Глаза Чжу Ти дрогнули. Он даже не шевельнулся, но Лянь-цзе снова ударила его — сильно и жёстко.
— Какая сделка? Сделка на постели? Сделка чувств? Чжу Ти! Как у тебя сердце устроено?!
Она продолжала бить его по лицу, но с каждым ударом сила её ослабевала. Чжу Ти оставался бесстрастным. Он повернулся к ней и посмотрел ей в глаза — в его взгляде ясно виднелись красные прожилки.
Лянь-цзе сжалось сердце. В ней проснулась материнская жалость. Она погладила его по волосам, а спустя некоторое время встала и, поправив ночную рубашку, направилась в ванную.
Из ванной она сказала:
— Под подушкой лежит пачка денег. Возьми и потрать, только не ходи больше в казино.
Чжу Ти оглянулся на подушку, но не двинулся с места.
В ванной зашумела вода.
Он встал, подошёл к двери и позвал:
— Лянь-цзе.
Звук воды стал тише.
— Что случилось?
Чжу Ти вспомнил кое-что. Его первой женщиной не была Лянь-цзе, но именно она первой сказала ему: «Возьми мои деньги и поступай в вечернюю школу. Хоть какой-то шанс выбраться». Если бы он тогда взял её деньги и пошёл учиться, стал бы ли он «мусором Чжу»?
— Ничего… Просто хотел спросить, голодна ли ты. Я сбегаю вниз, куплю что-нибудь поесть. Что тебе принести?
— Пирожные с заварным кремом.
Чжу Ти взял деньги из-под подушки и надел белую рубашку, которую Лянь-цзе недавно купила для него. Ткань, пошив — всё было высшего качества, даже пуговицы не исключение.
Лянь-цзе выглянула из ванной и бросила на него взгляд.
Единственным изъяном во внешности Чжу Ти была прерванная бровь: на левой брови посредине чётко виднелся тонкий шрам. Возможно, именно из-за этого разрыва на лице Чжу Ти появилась мужская «жестокость» — дерзкий, опасный вид, который ещё больше привлекал женщин.
Когда-то хрупкие плечи теперь стали достаточно крепкими, чтобы держать белую рубашку, да и вообще любую одежду, купленную для него женщинами. Вся мужская притягательность, вызывающая интерес у женщин, была сосредоточена именно в этих широких плечах.
Плечи мужчины служат для двух целей: нести мечту и ответственность или быть опорой для женщины. У Чжу Ти не было ни мечты, ни ответственности. Какая мечта может быть у «мусора Чжу»? Да ладно, шутки в сторону.
Он не стал надевать туфли — летняя жара палила ступни, — и вышел из отеля в шлёпанцах.
Лянь-цзе выбрала именно этот отель для встречи, конечно же, из-за его надёжной системы конфиденциальности и охраны. Никто не должен знать, что владелица одного из макаоских отелей проводит ночь в заведении конкурента с молодым любовником.
Но Чжу Ти — мусор. Известный макаоский отброс. Куда бы он ни пошёл, повсюду его ненавидели, презирали и особенно не переносили, что красивые женщины содержат его на свои деньги, превратив в «джентльмена снаружи и мусор внутри».
Едва Чжу Ти вышел из отеля, за ним тут же увязалась компания людей с угрожающими лицами, не сводивших глаз с его дорогой белой рубашки.
Он прошёл несколько шагов и зашёл в пекарню, где продавали пирожные с заварным кремом. Продавец протянул ему свежевыпеченные пирожные, но вдруг не отпустил пакет.
Чжу Ти поднял глаза и поймал многозначительный взгляд продавца. Он чуть сместил фокус и, глядя в стекло витрины, увидел за спиной целую толпу ненавистников.
— Сдачи не надо, оставьте себе как чаевые, — сказал Чжу Ти, забирая пакет.
Продавец без выражения лица взял деньги и повернулся, но тут же получил выговор от хозяйки лавки, говорившей с сильным акцентом:
— Ты совсем с ума сошёл?! Помогаешь этому мусору нарываться на неприятности!
Продавец промолчал.
Хозяйка бросила на спину Чжу Ти злобный взгляд.
Выйдя из лавки, Чжу Ти не пошёл обратно в отель, а свернул на другую улицу. Впереди начиналась «Улица Богатства», застроенная несколько лет назад. Теперь там стояли жилые комплексы, магазины с пёстрым ассортиментом товаров. Дальше, в «Площади Богатства», правила диктовали дайкоцы — букмекеры, которым запрещено играть в казино, поэтому они коротали время здесь: в спа-салонах, массажных кабинетах, подпольных игровых залах, на симуляторах гонок и насилия. Чем больше дайкоцев, тем крупнее подпольные заведения и дешёвые массажные салоны.
Чжу Ти шёл, ощущая за спиной преследователей. Он решил, что здесь вряд ли осмелятся устроить разборки, и зашёл в дешёвый массажный салон. Девушки тут же начали его раздевать. Едва ему стянули брюки и начали массировать икры, как в помещение ворвались люди и стали орать на него:
— Маленькая шлюха Чжу!
Мужчины редко называют друг друга «шлюхами», но Чжу Ти был особенным: его содержали женщины, и он считался самым отвратительным из всех макаоских отбросов. Помимо «мусора Чжу», за ним закрепилось прозвище «маленькая шлюха Чжу».
Чжу Ти не ожидал, что они осмелятся устраивать драку на территории Мао-гэ. Он даже не стал забирать брюки, а бросился бежать к боковой двери в одних трусах, сбивая всё, что попадалось под руку, чтобы замедлить погоню.
Сбежав по узкой лестнице и выскочив на улицу, он обернулся — и в этот момент прямо в лицо ему хлынули объедки и прогорклые остатки еды из ресторана по соседству.
Он почувствовал тяжёлый, тошнотворный запах жира на теле, особенно на дорогой белой рубашке. Чжу Ти едва успел выругаться, как за ним уже с грохотом спустились преследователи и начали швырять в него всё, что попадалось под руку. Деформированный шлёпанец ударил его в затылок.
— Маленькая шлюха!
— Мусор Чжу!
— Не убегай!
Разноязыкие ругательства сзади вызвали у Чжу Ти желание рассмеяться.
«Не убегай» превратилось в «бяо бяо» — ну и таланты!
С детства его оскорбляли. «Шлюха», «мусор» — это ещё мягко сказано. Он давно перестал обращать внимание на такие слова. Ему важнее было разбогатеть — любым способом, хоть поперёк, хоть вдоль, лишь бы разбогатеть. Но… а что потом?
Он бежал. Да, после того как разбогатеет, за ним никто не будет гнаться.
Мусорный Чжу Ти, почти голый, в одних трусах, весь в вонючих объедках, босиком мчался по улице. Мусорному Чжу Ти было наплевать на насмешливые и презрительные взгляды прохожих. Все смотрели, как по улице бежит мусор, за которым гоняется толпа.
Это он заслужил.
Когда Лянь-цзе покинула отель, ей сказали, что Чжу Ти бегает по улице в одних трусах. Он добежал до отеля и увидел, как Лянь-цзе стоит у входа и смотрит на него. Он даже не обернулся и продолжил бежать вперёд.
В тот момент он не чувствовал стыда.
Мусорный Чжу Ти и не знал, что такое стыд.
Лянь-цзе именно за это и любила его — за то, что он будто бы ни о чём не заботится, но на самом деле всё для него имеет значение. Пусть весь мир смеётся над его унижением — он всё равно продолжает карабкаться наверх.
Это не унижение. Это не мусор. Это Чжу Ти. Это Чжу Ти, который хочет жить. Это Чжу Ти, который изо всех сил борется за жизнь.
*
Сюй Дамэй только что спрятала чаевые и собиралась поблагодарить клиента, как вдруг прямо в неё врезался полуголый мужчина. Его жирная грудь прилипла к её лицу. Он упал на неё, оперся руками о землю, не дав полностью упасть ей на него, и начал извиняться. Помогая ей встать, он вдруг резко отпустил её руку — Сюй Дамэй увидела, как несколько человек бросают в их сторону разные предметы. Прямо в неё полетела бейсбольная бита. Она зажмурилась, но боли не последовало.
Мужчина стоял на коленях перед ней, приняв удар на себя. На его лице не было и тени боли — только пот. Он оперся на колени и бросился бежать.
Сюй Дамэй подняла голову и проследила за ним взглядом. В следующее мгновение она обнаружила, что чаевые исчезли! Все купюры пропали! А из её сумочки торчали чужие вещи.
— Эй! Это же мой телефон!
— Это мои часы!
…
Сюй Дамэй нахмурилась, вскочила на ноги, схватила сумку и побежала!
В Макао, чтобы выжить на дне, нужно уметь бегать. Ноги должны быть крепкими — и быстрыми! Если ты бегаешь быстрее других, возможно, тебе удастся избежать части бед!
Старшая сестра Ши Ши говорила: «Главное — уметь бегать, тогда тебя не так сильно изобьют!»
Сюй Дамэй бежала и, вытирая лицо рукавом, увидела, что на задней части трусов мужчины зияла дыра, обнажая белую кожу.
— Мошенник! Этот заика — мошенник! — закричал один из клиентов.
Теперь за ними гнались и клиенты, и преследователи Чжу Ти.
На улицах Макао разыгралась забавная сцена: за полуголым мужчиной и женщиной-мошенницей гналась целая толпа.
До церемонии открытия XXIX летних Олимпийских игр в Пекине оставалось три часа.
В этот день Чжу Ти привлёк внимание макаосцев не благодаря азартным играм.
В этот день Сюй Дамэй впервые узнала, какого цвета кожа под мужскими трусами.
Судьба игромана — это не метафора. Это сама жизнь. Жизнь, которую он может потерять или сохранить. Здесь нет места ни вынужденной борьбе, ни смирению. У игромана нет ни того, ни другого.
Чжу Ти приехал в Макао в год возвращения города Китаю. Меньше чем через год его дядя, пойманный на жульничестве, был вынужден броситься в море. Чжу Ти, едва достигший совершеннолетия, превратился из «инструмента для жульничества» в игромана без единой фишки, из чистоплотного юноши — в мусор казино. Как именно это произошло? Никто не знал. Даже сам Чжу Ти не мог этого объяснить. Он лишь говорил: «Ну и что? Я всё ещё жив».
Когда Чжу Ти бежал изо всех сил, он ощущал только запах прогорклых объедков на теле и «запах бедности» в воздухе — это был его собственный «бедный дух». Он бежал долго и, наконец, сбросил погоню. Остановившись, чтобы отдышаться, он вдруг услышал рядом тяжёлое дыхание.
Рядом стояла девушка невысокого роста, со средними волосами и косой чёлкой, растрёпанной и торчащей во все стороны. Её кожа была потемневшей от солнца. Она тяжело дышала, вытерла пот со лба воротом рубашки и повернулась к Чжу Ти.
Их взгляды встретились. Чжу Ти вдруг рассмеялся.
Он всё ещё жив. Он бежал так долго — и всё ещё жив. В чужих глазах ещё отражается его образ. Он всё ещё жив.
Сюй Дамэй нахмурилась, глядя на смеющегося мужчину, пропахшего гнилью:
— Че-чего ты сме-смеёшься?
Ага, ещё и заика.
Чжу Ти рассмеялся ещё громче.
— Эй! Ты, ты, ты… Ты ч-что сме-смеёшься?!
За следующим перекрёстком, за маленьким мостиком начинался район бараков и домов, которые ещё не успели снести. Там витал запах канав, смешанный с другими зловониями. Для Чжу Ти всё это было просто «запахом всех бедняков Макао». От него невозможно избавиться даже в душе — не помогут и десять слоёв содранной кожи.
http://bllate.org/book/8657/792992
Готово:
