Се Син не знал о всех извилинах её мыслей. Он думал лишь, что после того дня они молча похоронят прошлое — и у него появится ещё более убедительный повод быть рядом.
Стоит только избегать посторонних глаз, быть нежным и покорным, искренне раскаяться — и она непременно смягчится.
Однако он просчитался в отношении Пэй Чжи. В следующее мгновение она безжалостно оттолкнула его.
Пэй Чжи холодно смотрела на него, и в её голосе тоже не осталось ни капли тепла:
— Раз уж так искусно умеешь лицемерить прилюдно, зачем изображать что-то иное с глазу на глаз?
— Сестра, что с тобой? — растерянно спросил он.
Он потянулся к её руке, но она резко отвела ладонь.
— …Я… рассердил тебя? — пробормотал он, окончательно сбитый с толку.
Многодневная лихорадка сделала его ещё более измождённым; под глазами застыл несмываемый сероватый оттенок. Если бы не растерянность в глазах, его сжатые губы и молчаливая поза выглядели бы по-настоящему зловеще.
Не в силах понять переменчивого настроения Пэй Чжи, он инстинктивно чувствовал: если сегодня не выяснить всё до конца, ситуация выйдет из-под контроля.
Желая помириться, он шагнул вперёд и попытался обнять её.
Во всём, что касалось Пэй Чжи, он снова и снова учился уступать.
За её спиной стоял столик с чайными принадлежностями, и, отступив на несколько шагов, она уперлась каблуками в шкаф — отступать было некуда.
Пэй Чжи не раз замечала: неравенство между мужчиной и женщиной проявляется не только в росте и физической силе, но и в той ауре, которую создаёт их присутствие. Он не выглядел агрессивно, но когда его фигура нависла над ней, она почувствовала опасность.
В самый напряжённый момент их противостояния занавеска в чайной дрогнула — туда осторожно проскользнул кто-то.
Пэй Чжи обернулась и встретилась взглядом с ошеломлённым Тан Цзяньнянем.
Он посмотрел на неё, потом на Се Сина, и изумление в его глазах усиливалось с каждой секундой.
Боясь, что он сейчас закричит, Пэй Чжи инстинктивно опередила его и показала знак «молчи», после чего с раздражением бросила:
— Ты что, ходишь бесшумно, как вор?
— Н-нет, — растерялся Тан Цзяньнянь. — Сестра, вы… вы что…
— Да что ты всё «вы» да «вы»! О чём вообще думаешь? — Она незаметно отстранилась от Се Сина и спокойно пояснила: — Акционер журнала «Dreamer». Познакомься.
Тан Цзяньнянь:
— А?
Пэй Чжи нетерпеливо:
— Сказала же — познакомься. Впредь, если понадобится, будешь сам с ним общаться.
— …
Представив Се Сина, Пэй Чжи повернулась к Тан Цзяньняню:
— Тан Цзяньнянь. Мой ассистент.
Она особенно подчеркнула слово «ассистент». До сих пор она не могла понять, на что способен этот маленький негодник, и боялась, что он вдруг сорвётся с цепи.
Главным же было то, что она не хотела, чтобы Тан Цзяньнянь пострадал ни за что. Поэтому, хоть и неохотно, она чётко обозначила дистанцию.
Тан Цзяньнянь застыл, будто пытаясь прочитать выражение лица другого мужчины.
Внезапно он смягчился и неуверенно произнёс:
— Э-э… Привет, братан.
Появление третьего лица нарушило напряжённую атмосферу между двумя. Се Син прищурился, и тёмный меховой воротник лишь подчеркнул мрачность его лица.
Наконец он сквозь зубы выдавил угрожающе:
— При-вет.
Автор примечает:
Обновление от 9 марта — первая часть готова! √
Разыгрываю 50 случайных красных конвертов!
Вторая часть будет сразу после.
Пэй Чжи давно знала, что Се Син редко бывает дружелюбен к мужчинам из её окружения.
Защитить Тан Цзяньняня — одна задача, воспользоваться его неожиданным появлением для побега — другая, и временное решение.
Она дёрнула Тан Цзяньняня за рукав:
— Чего застыл? Думаешь, я тебя сюда на прогулку привела?
— А? Сестра, разве ты не велела мне познакомиться с мистером Се?
Пэй Чжи нахмурилась:
— Ты его знаешь?
— …Н-нет… ага.
В голове Тан Цзяньняня на мгновение пронесся шторм мыслей, но многолетний навык «говорить с людьми человеческим языком, с призраками — призрачным» быстро вернул его в колею:
— Я слышал. Девчонки из студии сегодня болтали, что мистер Се сегодня пахнет сандалом — такой целомудренный, просто с ума сойти. Говорят, надо бы купить такой же аромат.
Он принюхался:
— Вот он, да?
Какое искусство — узнавать человека по запаху!
Пэй Чжи бросила последний взгляд на обоих мужчин и вышла из чайной:
— Если нравится — общайтесь.
Тан Цзяньнянь почувствовал, будто прошёл по лезвию бритвы. Оглянувшись, он увидел, что выражение лица двоюродного брата уже не такое мрачное. Он тут же бросился вслед за Пэй Чжи:
— Лучше я пойду с тобой, сестра.
Пройдя несколько метров от чайной, Тан Цзяньнянь облегчённо выдохнул рядом с Пэй Чжи:
— Лицо этого мистера Се было просто ужасно. Я чуть не умер от страха.
Пэй Чжи не останавливалась и лишь бросила на него взгляд:
— Хорошо, что понял.
Она уже собиралась открыть дверь кабинета главного редактора, как вдруг вспомнила кое-что и повернулась к Тан Цзяньняню:
— Проверь для меня компанию «Айновейт». Слышал о ней?
— Э-э… слышал, — кивнул Тан Цзяньнянь. — Что именно проверить?
— Руководство, владельцев, дочерние компании. Всё, что угодно. Боюсь, ты новичок и не разберёшься, так что поясню: не нужно проникать внутрь. Вся эта информация публична, просто собери её для меня.
Тан Цзяньнянь уверенно:
— Без проблем!
Задание Пэй Чжи действительно не представляло сложности.
Тан Цзяньнянь быстро собрал данные, но результат оказался неожиданным.
Во время важного переходного периода, когда журнал «Айновейт» перестраивался из печатного издания в цифровое медиа, состав акционеров изменился. Среди новых инвесторов он узнал «Хэнтянь Медиа».
Это была компания Тан У — тёти Се Сина и его родной матери.
Дело странно переплелось с его собственной семьёй.
Тан Цзяньнянь почувствовал подвох: компания, которую просила проверить Пэй Чжи, имела прямое отношение к нему и, строго говоря, к Се Сину. Независимо от её целей, он всегда стоял за своих и посчитал нужным предупредить двоюродного брата.
Хотя они и работали в одном журнале, изначально договорились делать вид, что не знакомы, поэтому он мог передать информацию только через телефон.
[Брат, свояченица велела мне проверить «Айновейт». Ты знал об этом?]
[«Хэнтянь Медиа» вложилась в неё, хотя и немного… Ты это знал?]
[Не думаешь, она проверяет меня? Не подозревает ли, что мы родственники? Что мне теперь делать? Чёрт, жалею, что взял фамилию матери — это же сразу бросается в глаза! Я в панике, брат, помоги!]
Если первое сообщение ещё не вызвало тревоги, то второе и третье заставили Се Сина на мгновение замереть.
Он сам не следил за инвестициями «Хэнтянь», но куда важнее было то, что расследование Пэй Чжи каким-то образом вышло на Тан Цзяньняня и на него самого. Это требовало особого внимания.
Сцена в чайной и её внезапное холодное отношение вдруг обрели объяснение.
Однако он никак не мог понять: если она уже раскрыла связь между ним и Тан Цзяньнянем, почему не предъявила это при встрече, а вместо этого устроила целое расследование — и поручила его самому подозреваемому?
Логики в этом не было.
Тан Цзяньнянь, не получая ответа, снова написал:
[Скажу ли я свояченице про инвестиции «Хэнтянь»?]
[Если не скажу… Думаешь, она поверит мне настолько, что не станет проверять сама? Вроде бы не провалюсь?]
[Брат, как думаешь? Если бы она подозревала меня, проверяла бы лично, зачем копаться в моей матери? Может, просто стереть из отчёта упоминание «Хэнтянь Медиа»? Если она докопается до «Хэнтянь», наша связь вскроется почти наверняка.]
В чате продолжало мигать «собеседник печатает…».
Болтовня Тан Цзяньняня, как всегда, не знала границ.
Если даже он почувствовал неладное, Се Син тем более. Но, обдумав всё, он решил быть честным: [Отвечай ей правду на все вопросы.]
Как бы то ни было, ему нужно было понять, что задумала Пэй Чжи.
***
Получив одобрение Се Сина, Тан Цзяньнянь наконец осмелился передать результаты Пэй Чжи. Он сидел в машине и внимательно следил за её выражением лица, боясь упустить малейшую деталь.
Сначала она лишь бегло взглянула на бумаги и не проявила особой реакции.
Возможно, название «Хэнтянь Медиа» показалось ей знакомым, и она машинально спросила, кончиком пальца касаясь листа:
— Чья это компания?
Тан Цзяньнянь не мог уклониться и вынужден был изобразить полное незнакомство:
— Обычный бизнесмен. Фамилия Тан… — Он сделал вид, что напряжённо думает, и наконец выдавил: — …У.
Не заметив на лице Пэй Чжи никаких изменений, Тан Цзяньнянь неловко улыбнулся:
— Тоже фамилия Тан. Далёкая родственница.
На самом деле он был в ужасе.
Да, наглость — его вторая натура, но врать в глаза он ещё не научился.
Долгое молчание. Наконец он услышал, как Пэй Чжи равнодушно протянула:
— А.
Казалось, ей больше неинтересно.
Она отвела взгляд от бумаг, небрежно бросила их на пассажирское сиденье и завела двигатель. Повернувшись к нему, она спросила:
— Мне ещё нужно заехать в район Пинъян. А ты? Куда тебя подвезти?
Тан Цзяньнянь незаметно выдохнул с облегчением, но всё ещё не осмеливался расслабляться.
Теперь нужно было стереть любые следы, связывающие его с Се Сином. Он не посмел сказать, что ему в район Цзинъюань, и ответил:
— Я тоже в Пинъян. Сестра, можешь высадить меня где угодно.
Пэй Чжи кивнула и нажала на газ, выезжая из подземного паркинга. Тан Цзяньнянь, словно протискиваясь между водительским и пассажирским сиденьями, наклонился к ней и спросил, почти шепча ей на ухо:
— Сестра, зачем ты проверяла «Айновейт»?
Незачем было объяснять это Тан Цзяньняню. Пэй Чжи спокойно ответила:
— Просто скучно было. Решила проверить ради интереса.
— И что, нашла что-нибудь захватывающее?
Тан Цзяньнянь всё ещё сидел, прижавшись к спинке сиденья, и внимательно наблюдал за ней.
Пэй Чжи смотрела прямо перед собой. Её длинные волосы наполовину закрывали профиль, оставляя видимым лишь изящный кончик носа и широкие солнцезащитные очки, за которыми невозможно было разглядеть выражение лица.
Она вела машину и не могла отвлекаться, поэтому, услышав его болтовню, лишь чуть приподняла бровь:
— Хватит болтать. Хочешь — вычту из зарплаты.
Дальше расспросы выглядели бы слишком навязчиво.
Тан Цзяньнянь откинулся на своё место, чувствуя себя неуверенно, и начал придумывать новый план.
Его ум работал на полную мощность: не вышло — придумаем другое.
Он намеренно сменил тему:
— Сестра, я тебе не говорил? Ты очень похожа на одну знакомую мне девушку.
— На кого? — лениво отозвалась Пэй Чжи.
— На мою свояченицу.
Тан Цзяньнянь наблюдал за её реакцией сбоку.
— Иногда очень похожа. Брат долго за ней ухаживал. Однажды они поругались и решили расстаться. Он напился до беспамятства, увидел в витрине магазина женскую рубашку — наверное, похожую на те, что носит свояченица, — и, будучи пьяным, чуть не устроил ограбление. Мне пришлось бежать за ним, извиняться перед продавцами и платить за всё, чтобы он смог унести домой и рубашку, и манекен.
Тан Цзяньнянь подытожил:
— Она тоже часто носит такие рубашки, как у тебя.
Он видел, что Пэй Чжи совершенно не отреагировала на его рассказ. С одной стороны, он переживал за двоюродного брата, с другой — тайно радовался. Эти противоречивые чувства переплетались в душе, но радость всё же перевешивала. Он прикусил губу, пробормотал пару слов в защиту брата и замолчал, тут же отправляя Се Сину сообщение:
[Брат, думаю, свояченица ничего не заподозрила. Наверное, у неё действительно другие причины для проверки. Всё было очень спокойно. Если притворяется — советую ей идти в шоу-бизнес [Мне тяжело].jpg]
Остаток пути прошёл спокойно. Пэй Чжи свернула прямо на территорию телевизионного центра.
Пэй Чжунань сегодня обедал с коллегами и выпил немного вина — это был первый раз после возвращения из-за границы, когда она забирала его с работы.
Машина остановилась, и Тан Цзяньнянь тут же спрятал телефон и выскочил из салона, опершись на дверцу.
Пэй Чжунань уже давно ждал у входа, разговаривая с Сюй Бэем.
Пэй Чжи кивнула Тан Цзяньняню в ответ на прощание и дважды мигнула дальним светом. Пэй Чжунань и Сюй Бэй, заметив это, направились к машине.
Подойдя, Пэй Чжунань постучал по окну:
— Мы с Сяо Сюем немного выпили за обедом. Не подвезёшь ли его заодно? Тот, кого ты только что отпустила, — твой новый ассистент?
Пэй Чжи неясно кивнула — непонятно, отвечала ли она на первую или вторую часть вопроса.
Сюй Бэй медленно отвёл взгляд, лицо его оставалось спокойным. Возможно, не услышав её ответа, он спокойно улыбнулся:
— Удобно?
Он уже несколько раз подвозил её, и отказаться было бы просто глупо. Пэй Чжи ответила:
— Садись.
Пэй Чжунань сам устроился на заднем сиденье, а Сюй Бэй занял переднее пассажирское место.
Там лежали её сумка, фотоаппарат и листок, который дал Тан Цзяньнянь. Пэй Чжи повернулась к нему:
— В машине немного беспорядок. Можешь положить вещи на пол.
Сюй Бэй мягко улыбнулся, аккуратно переложил её вещи себе на колени, заняв лишь половину сиденья.
Машина выехала с территории телевизионного центра и свернула направо. От инерции пассажиров слегка прижало к левому борту.
http://bllate.org/book/8656/792939
Готово:
