Готовый перевод Qinglan's Ancient Struggle Song / Песнь древней борьбы Цинлань: Глава 28

— Хе-хе, посмотри-ка на свою лепёшку вместо лица и на всю эту жировую прослойку — разве ты хоть в чём-то сравнишься с молодой вдовой, у которой кожа нежнее тофу? Да и сколько у тебя детей? Морщин столько, что спокойно можешь сойти за мать того молодого господина.

С этими словами женщина с большим родимым пятном хихикнула и щипнула мясистую грудь кормящей женщины.

Цинлань заметила, как та полная женщина обиделась и вытянула мощную руку:

— Смотри, ты мою дочку напугала! Что со мной не так? По крайней мере, я мягкая на ощупь. Муж сам говорит: таких тощих, как спицы, он терпеть не может. Ему нравится моя упитанность — удобно лежать, не колет.

— Мать Сяо Юань, — покраснела женщина, шившая подошву, — что ты только не скажешь!

Люй с родимым пятном посмотрела на неё с двусмысленной ухмылкой:

— Цок-цок, у твоего мужа, видать, вкусы особенные. Неудивительно, что дети у тебя один за другим появляются, как бусины на шпажке для шашлыка. Кстати, знаю ведь, что сегодня в полдень он вернулся домой. Оттого-то ты и покраснела — неужто только что опять «придавил»?

Цинлань почувствовала неловкость. Она не ожидала, что женщины в древности окажутся ещё откровеннее современных — обсуждают интимные подробности прямо на улице! Хотя всё, что говорили о ней, было преувеличено, но и правда имела под собой основание. Спорить не с кем, а слушать эти пошлости ей совсем расхотелось. Лучше уж пойти отдохнуть в свою комнату.

Она уже собиралась встать, как вдруг услышала:

— А правда ли то, что ты рассказала про молодую вдову? Если правда, нам лучше держаться от неё подальше.

Люй с родимым пятном нервно оглянулась по сторонам:

— Ты чего! Такое нельзя болтать направо и налево — услышат, беды не оберёшься. И то, что мы сейчас обсуждали, тоже никому не рассказывай. Та женщина знакома с людьми из ведомства. Сегодня утром, когда я рано встала, видела, как от неё вышел человек в чиновничьей одежде. А потом ещё один мужчина зашёл к ней — и только через полдня вышел. Цок-цок, сама понимаешь...

— Ох, неужто у неё не один любовник? Боже милостивый, два-три мужчины! Её-то хрупкое тельце выдержит?

Кормящая женщина раскрыла рот от изумления.

Женщина, шившая подошву, лишь презрительно фыркнула:

— Не выдумывайте. Может, тебе показалось. Или это родственники. Лучше не болтайте про неё. Если правда — узнает, и нам всем достанется. Ой, мой Чжуцзы, наверное, проснулся. Пойду проверю.

— Мне тоже пора. Дочь заснула, а муж ждёт меня дома... Кстати, Люй Айша, не забудь отдать мне старую одежду твоей третьей дочери.

Кормящая женщина прикрыла грудь и подняла ребёнка.

— Конечно! Раз все уходят, и я пойду вздремну. Может, вечером ещё что интересное случится, — с сожалением сказала Люй с родимым пятном.

Цинлань подумала, что та ещё не наговорилась. Она прислонилась к досчатой двери и, когда женщины разошлись, долго сидела, пока не почувствовала, что ноги онемели.

За что ей такое наказание? Чтобы её за глаза так поливали грязью? Всё из-за семьи Цюй! Если бы не их преследования, разве пришлось бы ей терпеть такое унижение? Она готова была выругаться последними словами. Если бы сейчас перед ней возник Цюй И, она бы схватила метлу и отлупила его как следует.

Но у неё даже нет возможности выйти и потребовать объяснений. Она совершенно беззащитна. Ведь прошлой ночью действительно кто-то вломился с криками о поимке любовников, и последние дни Цюй И действительно каждый день наведывался к ней.

Долго вздохнув, она подумала: «Язык людей страшен, вдове не место в этом мире». Решение выйти замуж снова было правильным. Завтра посмотрит, как отнесётся тот человек. Если всё уладится, переедет в ту маленькую хижину и станет ждать свадьбы.

Пока она приводила мысли в порядок, у Чжао Хао начались неприятности.

Чжао Хао потёр лоб и с изумлением уставился на стоявшую перед ним женщину:

— Повтори ещё раз: кто ты такая?

☆ 33. Невеста

Девушка изящно поклонилась, застенчиво и робко:

— Приветствую вас, двоюродный брат. Желаю вам благополучия. Неужели вы не помните меня? Я — Саньню из рода Бао. Мы виделись в последний раз два года назад.

Перед ним стояла женщина в шёлковой камзолетке цвета воды с вышитыми белыми орхидеями, белой рубашке и светло-фиолетовой многослойной юбке из прозрачной ткани. Тонкая талия, пышная грудь — даже в такой скромной одежде она выглядела соблазнительно.

Её густые чёрные волосы были уложены в причёску «облако», а в прическе поблёскивала серёжка-подвеска с сапфиром. Камень мерцал при каждом движении, подчёркивая её сияющее лицо и брови, изогнутые, как далёкие горы.

Губы — как цветы вишни, голос — мягкий и сладкий. Каждое «двоюродный брат» звучало томно и нежно, заставляя сердце трепетать. Единственное, что портило впечатление: в такую жару она напудрилась, и от пота кое-где образовались пятна. Но красота её была столь яркой, что этот недостаток не портил общей картины.

Две служанки за её спиной шагнули вперёд и, опустившись на колени, произнесли:

— Служанки Ло Лань и Ло Шуй кланяются вам, двоюродный брат. Желаем вам благополучия.

Чжао Хао холодно смотрел на девушку. Он и представить не мог, что его дядя теперь обладает такой наглостью.

Два года назад он ещё ладил с младшей госпожой Бао, и отношения с двоюродными братьями и сёстрами были неплохими. Эта девушка почти не изменилась, и он, конечно, её узнал.

— Двоюродная сестра? Вы ошиблись дверью. Я вас не знаю и не имею никакой двоюродной сестры из рода Бао. Между мужчиной и женщиной не должно быть близости без брака. Мне неудобно принимать гостью. Прошу вас удалиться, — сдерживая раздражение, сказал Чжао Хао, отступая к двери.

Когда он уезжал из дома, отец действительно угрожал ему, но он не ожидал, что тот пойдёт на такое — привезёт девушку и надеется, что «сырое зерно превратится в варёный рис». Хм, что он, игрушка какая?

Он открыл дверь, досадуя про себя: «Лучше бы я вообще не возвращался, а сразу пошёл к Цинлань. Она бы не дождалась — и ушла».

Дело было так: когда Чжао Хао вернулся в «Фу Мань Лоу», еда и вино уже стояли на столе. Но, вспомнив домашние проблемы, он потерял охоту веселиться.

Ван Цянь и Чжан Юн, заметив его уныние, переглянулись и решили, что он расстроен из-за молодой вдовы. Но, не зная его близко, они вежливо придумали отговорки, и трое быстро выпили по чаше и разошлись.

Чжао Хао собирался сразу пойти к Цинлань и расспросить о прошлой ночи. Но, увидев, что ещё рано, решил лично забрать подарки для неё и её ребёнка. Не ожидал он, что, едва переступив порог, получит такой «сюрприз».

Лицо девушки исказилось, глаза наполнились скорбью:

— Двоюродный брат, как вы можете отречься от меня? Если вы меня отвергнете, мне не останется ничего, кроме смерти.

У Чжао Хао заболела голова:

— Твоя жизнь или смерть — не моё дело. Если не уйдёшь сама, уйду я.

Служанка по имени Ло Шуй возмутилась:

— Двоюродный брат, вы слишком жестоки к нашей госпоже! Когда она узнала, что вы уехали раненый, очень переживала. Вы же собираетесь обручиться с ней — как можете так с ней обращаться?

Чжао Хао указал на Ло Шуй, поражённый и разгневанный:

— Постой! Кто собирается обручиться с вашей госпожой?

— Двоюродный брат, скажу прямо: ваша бабушка сама просила нашу госпожу приехать заботиться о вас. Иначе как бы наша госпожа, будучи незамужней девушкой, уговорила бы нашу госпожу Бао отпустить её одну? Она весь путь мчалась без отдыха, переживая за ваше здоровье. Чтобы дождаться вас, даже воды во рту не было. А вы так бессердечны!

— Ло Шуй, не смей грубить! — мягко оборвала её другая служанка.

Затем она подошла к Чжао Хао и вежливо сказала:

— Двоюродный брат, не гневайтесь. Не думайте плохо о нашей госпоже. Мы приехали не одни — нас сопровождал четвёртый господин из рода Чжао. Он сейчас вышел купить еды и скоро вернётся. Если вам что-то непонятно, спросите у него. Наша госпожа слаба здоровьем. Позволите ли вы ей немного отдохнуть в ваших покоях?

Чжао Хао холодно усмехнулся:

— Четвёртый брат? Отлично. Располагайтесь. Мне же нужно готовиться к свадьбе. Не стану его ждать. Передайте ему, что через три дня пусть приходит поздравлять новую невестку.

Выйдя из комнаты, он растерялся: где же ему теперь взять эту «невесту для обряда умиротворения»? К кому вести Чжао Пина через три дня?

Из комнаты доносилось тихое всхлипывание Саньню. Он не обращал внимания — зная её натуру, не поверил бы ни слезинке.

«Вот такие женщины мне не по душе, — подумал он. — Нужна такая, как Цинлань: говорит прямо, смеётся от души, злится — бьёт, а обиделась — забыла. Не ходит, опираясь на служанок, не красится, как кукла».

Цинлань... хе-хе. Она торопится выйти замуж, он спешит жениться — идеальная пара!

Раз они хотят продать его и сделать посмешищем, он женится на вдове и сделает весь род Чжао объектом насмешек в столице.

Впрочем, ему всё равно, за кого жениться. Взяв Цинлань, он сразу получит и жену, и сына. Это даже выгодно.

Он быстро сел в карету и помчался на улицу Фуюань. Войдя, сразу схватил Цинлань за руку и перешёл к делу. Чтобы не уронить себя в её глазах, он не стал упоминать о приехавшей двоюродной сестре и тем более — о желании отомстить семье.

Всё казалось ему идеальным, но он не ожидал, что Цинлань откажет.

Цинлань нахмурилась:

— Простите, господин Чжао, но я не могу согласиться.

— Но я же видел твоё тело сегодня утром! По правилам, я обязан жениться на тебе. Да и ты сама спешишь выйти замуж. Разве не лучше выйти за знакомого, чем за незнакомца? — рука Чжао Хао с чашкой замерла в воздухе.

Он думал, что Цинлань либо растрогается до слёз, либо покраснеет и тихо согласится. А она спокойно смотрела на него, без радости, даже с раздражением.

Цинлань действительно раздражалась. Ей казалось, что Чжао Хао просто издевается. От Дун Айши она кое-что узнала о его происхождении. Молодой господин из знатной семьи в столице — разве ему не хватает женщин?

— Да, я тороплюсь выйти замуж, но не за вас. Господин Чжао, я благодарна за вашу помощь. Когда у меня появится возможность, я отплачу вам сполна. Если не смогу сама — скажу Гуаньгуаню, чтобы он отблагодарил вас, когда вырастет.

— Почему? Что со мной не так? Неужели я тебе не подхожу? Цинлань, скажи прямо, в чём моя вина?

Цинлань горько усмехнулась:

— Господин Чжао, вы шутите. Вы прекрасны, просто я недостойна вас. Неужели вы забыли, что я вдова? В столице столько знатных девушек мечтают о вашем внимании — зачем же вы меня дразните?

— Я не дразню! Я говорю серьёзно. Да, всё происходит быстро, но я обеспечу все обряды — от трёх посредников до шести свадебных даров. Ты станешь моей законной женой.

— Законной или наложницей — мне всё равно. Не хочу я ввязываться в борьбу с толпой служанок и наложниц, — ответила Цинлань.

Её упорство ошеломило Чжао Хао. Он задумался, потом строго спросил:

— Ты влюбилась в того мужчину, что приходил сегодня в полдень?

http://bllate.org/book/8643/792016