Готовый перевод Morning Marriage / Утренняя свадьба: Глава 6

Чи Ци села в машину, погружённая в тяжёлые думы.

Она всё гадала: знает ли Юй Цяньчжи, что его дочь приехала в город Б? Чем дольше она размышляла об этом, тем сильнее раздражалась, и в итоге решила: вечером, как только Юй Цяньчжи вернётся домой, она осторожно выведает у него правду.

Юй Цяньчжи вернулся почти в десять.

Обычно к этому времени Чэн Синьжоу уже спала. Зайдя в спальню, он увидел, что она полулежит на кровати и смотрит телевизор. Юй Цяньчжи удивлённо взглянул на неё:

— Почему ещё не спишь?

Чэн Синьжоу откинула одеяло, встала и взяла у него пиджак, чтобы повесить на вешалку:

— Иди сначала прими душ. Потом мне нужно кое-что у тебя спросить.

Юй Цяньчжи посмотрел на неё:

— Что за дело?

— Сначала иди прими душ, — уклонилась она от ответа.

Когда Юй Цяньчжи вышел из ванной и уже собрался взять с тумбочки газету с финансовыми новостями, Чэн Синьжоу наконец заговорила:

— У тебя нет какого-нибудь дела, о котором ты забыл мне рассказать?

Юй Цяньчжи снял очки и посмотрел на неё. Взгляд его глаз, несмотря на глубокие морщины у висков, оставался пронзительным и острым.

Чэн Синьжоу не выдержала и решила не ходить вокруг да около:

— Сегодня я отвела твоего сына на медосмотр и там встретила твою дочь.

Юй Цяньчжи нахмурился:

— Ци?

— Ага. Неужели у тебя есть ещё какая-то дочь, о которой я не знаю?

Юй Цяньчжи аккуратно положил очки в футляр и долго молчал, прежде чем спросил:

— Она работает в Синхуа?

— Именно так. Ты разве не знал?

Юй Цяньчжи не подтвердил и не опроверг, а лишь спросил:

— Она с тобой разговаривала?

Чэн Синьжоу усмехнулась:

— Да твоя драгоценная дочурка едва ли не дала мне пощёчину прямо там. Ты ещё надеешься, что она со мной заговорит, господин секретарь?

После смерти Ши Сяньюнь Юй Цяньчжи действительно хотел забрать девочку к себе. Он тогда отправился на юг, чтобы привезти её, и Чэн Синьжоу, хоть и не горела желанием становиться мачехой, всё же решила сохранить лицо и поехала с ним. Однако та девчонка, хоть и молчаливая, как рыба об лёд, оказалась язвительной на удивление — так их тогда и поставила в неловкое положение.

С тех пор Юй Цяньчжи и не пытался больше забирать дочь домой, хотя иногда всё же переводил ей немного денег на жизнь. Чэн Синьжоу делала вид, что ничего не замечает — всё-таки это была его родная дочь.

На следующий день Юй Цяньчжи приехал в здание мэрии.

Он вышел из машины, прошёл несколько шагов и вдруг повернул обратно.

Дядя Чэнь опустил окно:

— Что случилось, товарищ Юй?

— Съезди-ка сейчас в Синхуа, — сказал Юй Цяньчжи.

С тех пор как у Чи Ци пошла носом кровь, она каждый день варила отвар из груш. Перед уходом с работы вспомнила, что отвар закончился, и решила по дороге домой купить ещё несколько груш.

Погружённая в мысли, она вдруг услышала, как её окликнули.

Чи Ци обернулась и увидела дядю Чэня, стоящего у машины и машущего ей.

Она подошла:

— Дядя Чэнь.

Дядя Чэнь с теплотой посмотрел на неё:

— Как же выросла наша малышка!

Чи Ци слегка улыбнулась, но уже догадалась, зачем он здесь:

— Дядя Чэнь, это он вас прислал?

Под «ним» подразумевался, конечно же, только один человек.

Дядя Чэнь добродушно улыбнулся:

— Всё равно ведь не утаишь от тебя. Товарищ Юй узнал, что ты работаешь в Синхуа, и велел мне заглянуть, как ты тут. Всё ли в порядке? Может, твоему отцу стоит поговорить с вашим директором?

Лицо Чи Ци сразу похолодело:

— Дядя Чэнь, передайте ему одну фразу: пусть не утруждается, господин секретарь. Я, Чи Ци, с ним не родственница и не знакомая — мне не под стать с ним водиться.

Она немного смягчила тон:

— Если больше ничего, я пойду.

Дядя Чэнь вздохнул про себя — понял, что девочка до сих пор затаила обиду на отца. Он сменил тему:

— Ци, я сегодня свободен. Давай подвезу тебя домой?

Чи Ци покачала головой:

— Не нужно, дядя Чэнь. У меня ужин с коллегами.

На самом деле никакого ужина не было. Цзэн Цянь дежурила в больнице, и Чи Ци предстояло возвращаться домой одной.

Она села на автобус, зашла в супермаркет, купила несколько груш и не спеша пошла гулять.

У небольшого магазинчика увидела, как кто-то курил, и тоже зашла внутрь — купить пачку мягких «Чжунхуа».

На самом деле Чи Ци давно не курила. После того случая мать сразу подала на развод и увезла её обратно на юг. В маленьком городке, где она училась в девятом классе, её соседкой по парте была девчонка-хулиганка. Первый месяц они не обменялись ни словом — обе считали другую несносной и тайно соревновались между собой.

Однажды на перемене Чи Ци не захотелось идти на зарядку.

Она поднялась на крышу школы и увидела, как Вэй Сяо Е, прислонившись к парапету, уверенно и даже как-то дерзко затягивается сигаретой. Чи Ци подошла к ней.

Вэй Сяо Е выпустила дым и, обнажив острые клычки, улыбнулась:

— Хочешь сигаретку?

С тех пор Чи Ци и научилась курить. Сначала её мучительно тошнило и слёзы наворачивались, но со временем она привыкла и даже начала курить с видом завзятой курильщицы. Вскоре они с Вэй Сяо Е стали неразлучны — от неприязни перешли к дружбе и с тех пор постоянно поддерживали связь.

Первое время после возвращения на юг Чи Ци было очень тяжело. Когда мать выходила замуж за Юй Цяньчжи, это было громкое событие — все говорили, как повезло дочке Ши: вышла за хорошего человека. А теперь, вернувшись одна, они с матерью стали мишенью для сплетен.

Чи Ци, хоть и была ещё молода, слышала эти разговоры, злилась, но боялась расстроить мать и потому курила — чтобы выплеснуть злость.

Она всегда ненавидела Юй Цяньчжи. Всегда.

Чжоу Мушэнь весь день провёл на совещаниях и теперь выглядел уставшим; даже голос его стал хрипловатым.

На светофоре он остановил машину.

Одной рукой держась за руль, он опустил стекло и машинально посмотрел в окно. Внезапно его брови резко сошлись.

Небо уже темнело, уличные фонари уже горели.

Она сидела на бордюре прямо под фонарём. На ней был серый худи и тонкое чёрное пальто. В свете фонаря её маленькая фигурка казалась особенно одинокой. Между пальцами она держала сигарету, а у ног лежал пакетик с грушами.

Всего в пяти-шести метрах от неё Чжоу Мушэнь сидел в машине и смотрел, как она, опустив голову, прикуривает. Огонёк зажигалки на миг осветил её лицо — длинные ресницы опущены, черты спокойны. А затем лицо снова исчезло во тьме.

Чи Ци сидела, опустив голову, и курила. Вдруг глаза её защипало — то ли от дыма, то ли от чего другого. Она подняла руку, чтобы потереть глаза, и, открыв их, увидела перед собой чью-то тень.

У её ног лежала тёмная тень. Чи Ци подняла взгляд — перед ней стоял Чжоу Мушэнь.

Он стоял спиной к свету, и его глаза казались особенно глубокими. Чи Ци явно удивилась и просто смотрела на него, оцепенев.

Заметив, что его взгляд упал на сигарету в её руке, Чи Ци инстинктивно спрятала руку за спину. Чжоу Мушэнь заметил этот жест и слегка кашлянул:

— Пойдём, я отвезу тебя домой.

Чи Ци осталась на месте.

Чжоу Мушэнь, не услышав шагов за спиной, обернулся:

— Ну?

Чи Ци прикусила губу:

— Не надо, я сама доберусь.

Чжоу Мушэнь молча смотрел на неё. Чи Ци вдруг почувствовала себя виноватой, отвела взгляд, и в этот момент пальцы её случайно коснулись тлеющего кончика сигареты.

— Ай! — вскрикнула она, обожгшись.

Чжоу Мушэнь вернулся, его пальцы едва коснулись тыльной стороны её ладони. Чи Ци замерла. Она опустила глаза и увидела, как он берёт у неё сигарету. Он выбросил недокурок в урну и спокойно сказал:

— Я отвезу тебя домой.

Чи Ци подняла на него глаза. Их взгляды встретились. На лице его не было эмоций, но она ясно видела усталость в чертах. Губы её дрогнули, и в итоге она всё же села в машину.

Чи Ци вспомнила тот случай в отеле «Полуостров» — она так и не успела поблагодарить его. Сейчас, пожалуй, подходящий момент:

— Мушэнь-гэ, спасибо тебе за тот раз.

Чжоу Мушэнь будто вспомнил что-то и взглянул на неё, в уголках глаз мелькнула лёгкая усмешка:

— Теперь не «господин Чжоу»?

Чи Ци посмотрела на него. Чжоу Мушэнь спросил, всё ещё с лёгкой улыбкой:

— Юй-дядя знает, что ты в Б-городе?

Чи Ци промолчала, на лице её появилось выражение сопротивления. Чжоу Мушэнь это заметил и сменил тему:

— Ужинала?

— Нет, — честно ответила Чи Ци.

Чжоу Мушэнь повернул руль:

— Сначала поужинаем.

Тон его был будто бы вопросительным, но выражение лица не допускало возражений. Чи Ци посмотрела на него и кивнула.

Машина остановилась у старинного здания. Чи Ци подняла глаза на закрытые багровые ворота и, растерявшись, последовала за Чжоу Мушэнем внутрь.

Внутри всё оказалось совсем иным — словно попала в усадьбу на юге Китая: изящные галереи, павильоны у воды, атмосфера древности и спокойствия.

Чжоу Мушэнь остановился у двери одной из комнат и открыл её. Заскрипела дверь, и из-за занавески вышла женщина лет сорока с добрым лицом:

— Мушэнь, что привело тебя сюда в такое время?

— Вдруг захотелось попробовать ваши блюда, тётушка Цюй, — ответил Чжоу Мушэнь.

Обычно такой сдержанный и серьёзный, сейчас он выглядел почти по-детски. Чи Ци невольно задержала на нём взгляд.

Тётушка Цюй улыбнулась:

— Только что ушли Шэнь Эр и Цяо Саньэр, а ты тут как тут. А эта девушка кто?

— Чи Ци, — представил Чжоу Мушэнь. — А это тётушка Цюй.

Чи Ци вежливо поздоровалась. Тётушка Цюй не была любопытной и проводила их в отдельную комнату на втором этаже, после чего спустилась готовить.

Чжоу Мушэнь налил ей чай из фарфорового чайника:

— Сюда обычно чужих не пускают. Только мы знаем об этом месте.

Чи Ци взяла чашку:

— Спасибо.

Чжоу Мушэнь тихо рассмеялся и взглянул на неё:

— И со мной ещё церемонишься?

Чи Ци сделала глоток чая и вдруг закашлялась — то ли слишком быстро, то ли от волнения. От сильного кашля у неё даже слёзы выступили.

Чжоу Мушэнь протянул ей салфетки, в уголках губ играла снисходительная улыбка.

В этот момент вошла тётушка Цюй. Увидев покрасневшие глаза и нос Чи Ци, она тут же заподозрила Чжоу Мушэня:

— Ты что, заплакала? Это Мушэнь тебя расстроил?

Чи Ци вытирала слёзы и поспешила объяснить:

— Нет-нет, тётушка Цюй! Просто поперхнулась чаем.

Тётушка Цюй поставила блюда на стол, вытерла руки о фартук и, успокоившись, сказала:

— Ладно, главное, чтобы не он. Мушэнь ведь самый спокойный из всех — если бы он довёл девушку до слёз, что бы с ним стало!

Чжоу Мушэнь молча пил чай. Тётушка Цюй добавила:

— Мушэнь редко приводит сюда девушек. Разве что несколько лет назад ту Сюй...

Она осеклась, поняв, что сейчас не время вспоминать это, и быстро сменила тему:

— Ладно, если захочешь домашней еды — приходи, тётушка Цюй приготовит. Не стесняйся.

Чи Ци ничего не заподозрила и мило улыбнулась:

— Обязательно приду! Только не прогоняйте меня, тётушка Цюй.

— Как можно! — притворно возмутилась тётушка Цюй. — Я только рада! Эти парни всё время тут торчат, хоть гони их вон.

Едва она это сказала, как снаружи раздался шум — кто-то резко затормозил. Тётушка Цюй хлопнула в ладоши:

— Это точно Цяо Саньэр! Он только что забыл здесь телефон. Я спущусь, а вы пока ешьте.

Во дворе

Цяо Саньэр болтался с ключами от машины на пальце и громко кричал:

— Тётушка Цюй! Прекраснейшая из женщин!

Тётушка Цюй вышла, нарочито нахмурившись, но глаза её смеялись:

— Опять кричишь! Совсем с ума сошёл! Телефон забыл, да?

— Да я не за телефоном! — Цяо Саньэр подошёл и обнял её за плечи, ухмыляясь. — Мне показалось, что там, у ворот, стоит машина старшего брата Чжоу?

http://bllate.org/book/8639/791796