Готовый перевод The Late Tang Lady’s Life in the 1970s / Жизнь дамы позднетанской эпохи в семидесятых: Глава 3

Затем он обернулся к Вэй Си:

— Бабушка Вэй учила тебя грамоте? Странно, впрочем: она ведь десятки лет преподавала в нашей деревенской школе, а тебя так и не записали туда учиться.

— Училась, — ответила Вэй Си. — Бабушка сама дома обучала.

Однако она не стала объяснять, почему не ходила в деревенскую школу.

Чжао Чжуго не стал настаивать:

— Ну и ладно, главное — умеешь читать. Кстати, как раз есть одна лёгкая работа. Нашему сельскому бухгалтеру Лао У пару дней назад сломал ногу, и сын его, рабочий в городе, забрал отца туда на лечение. А сейчас ещё и уборка урожая — все заняты до предела. Мне приходится одновременно руководить бригадой и вести учёт трудодней. Раз ты грамотная, наверняка справишься и с бухгалтерией. Может, временно подменишь Лао У? Попробуй пока. Ты девочка послушная, дядя тебе доверяет.

Вэй Си кивнула с благодарностью:

— Спасибо вам, дядя Чжао. Бабушка учила меня вести записи. В бригаде я обязательно буду аккуратно вести учёт трудодней и внесу свой вклад в уборку урожая.

После слияния с воспоминаниями прежней Вэй Си она всё лучше осваивала манеру речи этой эпохи.

Прежняя Вэй Си хоть и умела читать, но вести бухгалтерские записи не умела. А нынешняя Вэй Си, пусть и родилась в конце эпохи Тан, была из знатной чиновничьей семьи и после замужества должна была стать хозяйкой всего дома. Помимо весеннего музицирования и зимнего заваривания чая, она с ранних лет обучалась ведению домашних счетов и управлению хозяйством.

Кроме того, в повседневном общении ей приходилось иметь дело не только с сёстрами, но и со многими старшими родственниками по отцовской линии. Умение ладить с людьми и вызывать расположение старших было у неё отточено с детства. Поэтому даже здесь, в новом мире, её вежливость и невольное проявление уважения к старшим вызывали особое расположение у пожилых людей, хотя она и отличалась от сверстников своей сдержанностью и воспитанностью.

Как законнорождённая дочь рода Чжоу, образцовая благородная девица, она получила классическое образование для дочерей чиновников и могла похвастаться невозмутимостью. Именно это позволило ей не впасть в панику, очутившись в совершенно незнакомой эпохе. Всего за несколько дней она почти полностью адаптировалась и уже умела использовать свои преимущества, чтобы добиваться выгодных условий.

Вести учёт трудодней для всей деревни для неё было делом пустяковым.

В этот момент вернулся Чжао Вэйминь, отправленный ранее в дом Вэй Лаоэр. Он запыхавшись вбежал домой, его косая сумка на плече болталась, и карандашница внутри громко стучала. Он кричал ещё с порога:

— Мам, я вернулся! Умираю от голода, что на обед?

Уй Гуйлань вышла ему навстречу, одной рукой приняла сумку, другой вытерла ему пот со лба:

— Ты чего так несёшься? Еда ведь не убежит. Я просила тебя зайти в дом Вэй и сказать, что Вэй Си сегодня пообедает у нас, а ты опять с сумкой побежал! Точно как твой отец — ни капли сообразительности, делаешь всё напролом!

Чжао Вэйминь не выдержал материнских упрёков:

— Мам, можно уже есть?

Услышав это, Уй Гуйлань сразу сменила тон:

— Беги скорее умываться, мы тебя ждём. После еды сразу за уроки.

При слове «уроки» Вэйминь попытался оправдаться:

— Мам, сегодня домашки совсем мало.

— Мало или много — всё равно сначала сделай, потом играй.

Отругав сына, Уй Гуйлань повернулась к Вэй Си:

— Этот мой непоседа целыми днями только и думает об играх, но зато учится отлично — всегда первый в классе.

Вэй Си мягко улыбнулась и поддержала разговор:

— Все дети шаловливы. Но ваш Вэйминь действительно молодец — из стольких ребят первым быть очень непросто.

Её слова звучали спокойно и вежливо, но в них чувствовалась искренность и убедительность. Уй Гуйлань не могла скрыть довольной улыбки, хотя и ответила скромно:

— Это всё заслуга школьных учителей.

Уй Гуйлань была из тех, кто внешне ворчит, а внутри добрая. У неё трое сыновей: старший служит в армии и бывает дома раз в год; второй работает рабочим в городе и редко приезжает; младший, третий, ещё учится в начальной школе и не понимает, как тяжело матери. А тут появилась Вэй Си — чистенькая, опрятная, вежливая, всё делает с умом и охотно помогает по хозяйству. Уй Гуйлань от всего сердца её полюбила и теперь относилась к ней как к родной.

Не успели они убрать со стола, как Уй Гуйлань потянула Вэй Си обратно в дом Вэй — будто дело касалось не Вэй Си, а её собственной дочери.

Когда они пришли, семья Вэй только закончила обедать. Увидев Уй Гуйлань, вторая невестка Вэй, Лян Хун, несмотря на то что внутренне недолюбливала Вэй Си, первой заговорила, опередив остальных:

— Ой, сестрёнка, ты сегодня обедала у старосты? А мы-то тебе специально сварили яичный суп для восстановления сил!

Не дожидаясь ответа, она тут же обратилась к Уй Гуйлань:

— Тётушка, зачем вы сегодня к нам пожаловали? Если нужно было передать Вэй Си, что она обедает у вас, так ведь можно было и на работе сказать! Не стоило так утруждаться.

Уй Гуйлань прекрасно знала, какая Лян Хун на самом деле — жадная до мелочей и не слишком умная. Ей не хотелось с ней спорить, поэтому она просто взяла Вэй Си за руку и направила взгляд на главу семьи Вэй, Вэй Лаоэр.

— Дядя Вэй, я пришла именно к вам.

И, указав на Вэй Си, продолжила:

— Эта девочка недавно болела, и вы, из родственных чувств, взяли её к себе на выздоровление. А теперь, когда она уже здорова, всё ещё остаётся в вашем доме. Я как узнала — сразу её отчитала.

С самого начала Вэй Си не находила возможности вставить слово, но теперь, когда разговор зашёл о ней, она скромно склонила голову:

— За эти дни болезни я доставила немало хлопот дяде Вэй и тётушкам. Из-за меня в доме столько времени царило беспокойство — мне от этого очень тяжело на душе. К счастью, тётушка Уй открыла мне глаза. Теперь, когда я здорова, оставаться здесь дальше было бы с моей стороны неприлично.

Её речь была внешне покаянной, но в то же время тонко намекала на поведение невесток Вэй. При этом формально в её словах не было ничего предосудительного — напротив, она выглядела исключительно благоразумной и воспитанной. Трём невесткам стало обидно, но возразить было нечего.

Старшая невестка, Линь Цзе, хотела что-то сказать, но, заметив выражение лица свёкра, промолчала.

Вэй Лаоэр всю жизнь проработал крестьянином — человек простой, но с присущим деревенским мужчинам упрямством и тщеславием. Как глава семьи, он обладал неоспоримым авторитетом: даже если он молчал, в доме редко кто осмеливался идти против его воли.

Вэй Си, в конце концов, была его родной дочерью. То, что она молча решила переехать к чужим людям без его ведома, глубоко задело его самолюбие — ему казалось, что его авторитет главы семьи был оскорблён. Пусть даже он бросил её сразу после рождения и за все эти годы не испытывал к ней никаких чувств, но всё равно она обязана была подчиняться его решениям как отцу.

Хотя Уй Гуйлань с самого начала возложила вину на саму Вэй Си и не обвиняла напрямую семью Вэй, Вэй Лаоэру это не принесло облегчения. Просто из уважения к жене старосты он сдерживал раздражение.

Поэтому его ответ прозвучал резко:

— Си — дочь, которую мне и Чунь Юнь родили. Если она больна, естественно, должна жить у меня. Никакой вины тут нет, и вам не стоит в это вмешиваться.

Видя, что Вэй Лаоэр не желает идти на уступки, Уй Гуйлань тоже перешла на более жёсткий тон:

— Так-то оно так, но ведь Вэй Си официально была усыновлена тётей Вэй по решению рода. По правилам она может называть вас лишь «дядей». Разве не неприлично так долго злоупотреблять гостеприимством родственников?

Вэй Лаоэр, не отличавшийся красноречием, остался без ответа и мрачно замолчал. Рядом с ним его жена, Цянь Чунь Юнь, которая всю жизнь была тихой и покорной, теперь уже тихо плакала.

Видя, что ситуация накаляется, Вэй Си решила смягчить обстановку — ей важно было как можно скорее покинуть дом Вэй. Что до справедливости по отношению к прежней Вэй Си, то этим займутся позже: внешне семья её не обижала явно.

— Дядя Вэй, — сказала она, — за эти дни я действительно многим обязана вам и тётушке за заботу — благодаря ей я так быстро поправилась. Но теперь я здорова, а бабушкина усадьба всё это время пустует — боюсь, двор зарастёт, и потом будет трудно привести всё в порядок. Вот я и решила поскорее вернуться. Надеюсь, вы поймёте меня.

Разговор зашёл так далеко, что удерживать её дальше было бессмысленно. Да и ссориться с женой старосты ради этого не стоило — ведь после уборки урожая распределение зерна будет зависеть именно от старосты, а разница между первым и последним в очереди могла быть весьма существенной.

Вэй Си дала ему возможность сохранить лицо, и Вэй Лаоэр с готовностью воспользовался этим:

— Раз так, не стану тебя удерживать. Забирай свои вещи и возвращайся в усадьбу — не дай бог там всё пришло в запустение. Верно ведь, сестрёнка Уй?

Видя, что Вэй Лаоэр сдался, Уй Гуйлань тоже смягчилась:

— Конечно, так и есть.

Вэй Си, убедившись, что вопрос решён, сказала:

— Тогда я больше не стану вас беспокоить. Сейчас соберу две смены одежды и отправлюсь домой. Ещё раз благодарю дядю, тётушку и всех сестёр за заботу в эти дни.

— Постой! — перебила её Линь Цзе, самая сообразительная и расчётливая из трёх невесток. — Разве можно ограничиться лишь словами благодарности? Надо и поступками показать признательность! Хотя бы за лекарства и еду, которую ты у нас потребляла, деньги должны быть.

Третья невестка, Цянь Цуйлань, тут же подхватила:

— Верно! Мы ведь столько времени за тобой ухаживали — даже если не считать лекарства, то хотя бы за труды компенсацию надо дать.

Вэй Си изначально собиралась заплатить — иначе эта семья наверняка стала бы преследовать её, как назойливые мухи. Кроме того, любые дальнейшие связи с такими людьми были для неё невыносимы. Однако нельзя было допускать, чтобы они раздули счёт до небес — не столько из-за денег, сколько из чувства справедливости к прежней Вэй Си.

Поэтому она мягко улыбнулась Линь Цзе и сказала:

— Старшая сестра права. За лекарства, которые я принимала в вашем доме, действительно потрачены немалые деньги, да и за питание тоже.

Ой, простите, за питание, конечно... Ведь три сестры так заботились обо мне, что каждый день давали по миске жидкого, как вода, отвара из грубой крупы. Если бы не ваша забота, моя высокая температура, возможно, и не прошла бы за полмесяца.

Полмесяца такого жидкого отвара и ваше внимательное попечение, пожалуй, стоят одного пятифунтового мешка зерна. А вы ведь уже забрали из моего двора не меньше десяти фунтов — остальное я не стану считать, пусть это и будет взаимным расчётом. Что до лекарств — в сельском совете наверняка сохранились чеки. Старшая сестра, покажите, пожалуйста, счёт — я всё оплачу без копейки.

Её слова, произнесённые спокойным и вежливым тоном, поставили всех трёх невесток в крайне неловкое положение.

Цянь Чунь Юнь смотрела на Вэй Си с болью в глазах. Это ведь её родная дочь! Она бросила её тогда не по своей воле, и, конечно, сердце её болело. Но каждый раз, глядя на дочь, она испытывала такую вину, что не смела встретиться с ней взглядом. Поэтому она и оставила заботу о ней на своих невестках, целиком погрузившись в полевые работы. Кто мог подумать, что те будут так жестоко обращаться с девочкой?

Вэй Си уклонилась от взгляда матери и посмотрела на Вэй Лаоэр.

За сегодняшний день в доме произошло столько неприятностей, что Вэй Лаоэру было стыдно и утомительно. Ему хотелось поскорее покончить со всем этим. Поэтому он сделал глубокую затяжку из трубки, стукнул ею по столу и объявил:

— Раз уж вы считаете, что между нами родственные узы, эти деньги — пустяк. Считайте это моим подарком племяннице, которая болела. Не надо больше говорить о долге.

Услышав это, Линь Цзе тут же возмутилась:

— Но...

— Что «но»? — перебил её Вэй Лаоэр. — Разве я, как дядя, не могу проявить заботу о своей больной племяннице?

Его взгляд скользнул по сыновьям и невесткам:

— Сегодняшнее дело заканчивается здесь. Никто не смеет разносить сплетни по деревне и устраивать новые скандалы.

Хотя Вэй Лаоэр обычно мало говорил, его авторитет в доме был абсолютным. После этих слов все, кто хотел возразить, молча замолкли. Что до его сыновей — они вообще не вмешивались в такие дела и тем более не имели собственного мнения.

http://bllate.org/book/8624/790770