Готовый перевод Welcoming Spring / Встречая весну: Глава 55

Ван Шэн улыбнулся и снова сел, но двое других стариков, прямодушные до последней степени, уже успели рассказать управляющему Вану почти всё как было. Староста хотел их остановить, но не успел.

— Неужели дочь Ли Дачэна действительно сошла с ума? — спросил Ван Шэн у старосты, выслушав рассказ.

Он кое-что знал о семье Ли Дачэна: третью дочь, Ли Дун, он видел не раз — она уже раз пять приходила в деревню Чэнчжуань навестить свою старшую сестру. Сам Ван даже уговаривал её больше не ходить туда за Ли Чуньцзинь. Что до того, как живётся Ли Чуньцзинь в доме господина Чэна, Вану, как управляющему окрестных деревень, это было неведомо и неинтересно: служанка — словно рыбка в океане, незаметна, да и связей у них никаких не было.

Бабушка Ли устроила скандал и пролежала на земле почти целый час. Всё это время Ли Фуцин уговаривал её подняться, но та упрямо лежала. Только когда пришла госпожа Ли с большим животом, холодно посмотрела на бабушку несколько секунд и молча развернулась, чтобы уйти, та наконец поднялась и пошла домой.

Ли Дачэн и дед Ли ушли ещё с утра в горы и даже обедать не вернулись. Так велела бабушка Ли: боялась, что Ли Дачэн, разозлившись, пойдёт к Ли Фуцину и начнёт драку. Она сама могла устроить шумиху — старуху никто не посмеет тронуть, а вот если сын ударит кого — плохо будет. К тому же ей вовсе не хотелось причинять настоящего вреда семье Ли Фуцина; она лишь хотела, чтобы те опозорились перед всеми.

Цель была достигнута: вокруг уже шептались, и немало голосов выражали сочувствие стороне Ли Цюцю. Поэтому, как только появилась госпожа Ли, бабушка Ли воспользовалась случаем, чтобы уйти.

Едва бабушка Ли и госпожа Ли скрылись из виду, как вернулась свадебная процессия Дачжуаня. Зазвучали сунай, загремели гонги — весёлый шум заглушил прежний переполох.

Солнце уже клонилось к закату.

Гости уже пообедали и теперь ждали лишь свадебной церемонии, после которой должен был начаться более богатый ужин.

Дачжуань сегодня сиял от счастья. Его невеста была из соседней деревни Луцзяцунь, ровесница ему, и очень красива. После помолвки Дачжуань тайком сходил в Луцзяцунь, чтобы взглянуть на будущую жену, и её красота сразу покорила его сердце. Правда, он до сих пор не мог понять, любил ли он когда-нибудь Ли Цюцю. Если и нет, то раньше в груди точно ёкало всякий раз, как он её видел.

Тогда он поднёс её на спине, когда та подвернула ногу, и в тот момент мечтал жениться именно на ней. Но стоило ему это сделать — как по деревне пошли слухи, и ему стало стыдно показаться на глаза людям. Плюс мать была против. Сердце Дачжуаня заколебалось. А когда он уже обручился и увидел свою будущую жену, всё стало ясно: он больше не чувствовал вины перед Ли Цюцю. Может, и любил когда-то, но эта любовь не была такой, ради которой стоило умирать или жить.

Староста, хоть и стар, голос имел звонкий. Когда он громко возгласил: «Поклон родителям!» — Дачжуань окончательно забыл ту застенчивую, простодушную и чистую Ли Цюцю. Теперь его глаза видели лишь алую фигуру невесты перед ним.

Бабушка Чжоу вернулась домой с яйцами и обнаружила, что Ли Цюцю и Ли Дун нет в комнате. Поискала немного, решила, что они, наверное, пошли домой, и не придала этому значения.

— Мама, что с бабушкой? — спросила Ли Дун, едва войдя вслед за Ли Цюцю в дом и увидев, как бабушка Ли вся в пыли идёт за госпожой Ли.

— Разве я не говорила тебе остаться сегодня с сестрой у бабушки Чжоу? — рассердилась госпожа Ли.

— Старшая сестра сама захотела вернуться, я не могла её удержать, — ответила Ли Дун, глядя, как Ли Цюцю заходит в дом.

— Иди, посиди с ней, — сказала госпожа Ли, не входя в дом: там были и Ли Цюцю, и бабушка Ли, а ей самой было тяжело на душе.

— Чтоб тебя, Ли Фуцин! Пусть твой Дачжуань никогда не родит сына! Чтоб твоя жена, сука, пусть невестка твоя будет над тобой издеваться! — продолжала бабушка Ли, войдя в дом и всё ещё бормоча проклятия. Но сегодняшний скандал всё же помог ей выпустить пар.

Ли Цюцю вошла в дом и села на край кровати, опустив голову и пристально глядя на свои пальцы.

Ли Дун почувствовала, что со старшей сестрой что-то не так, но не могла понять что. Присмотрелась — ничего особенного: та такая же заторможенная и безмолвная, как всегда.

— Ли Дун, иди, помассируй мне ноги, — позвала бабушка Ли: после такого скандала всё тело ныло.

Ли Дун взглянула на Ли Цюцю и пошла в комнату бабушки.

Оставшись одна в парадном зале, Ли Цюцю подняла глаза к потолку. В её обычно пустых и безжизненных глазах мелькнула дрожь. Она не была глупой — просто закрылась от мира. С тех пор как Дачжуань отказался жениться на ней после того, как нёс её на спине, она получила сильнейший удар. А потом пошли слухи, что она «принесла смерть» купцу из Тунцзяна, и тогда впереди не осталось ни проблеска света. Сердце окончательно замкнулось, и она перестала общаться даже с семьёй.

Часто ей казалось, что она и правда сошла с ума. Как иначе объяснить, что нормальный человек отказывается разговаривать даже с родными? Но сегодня, услышав случайно о свадьбе Дачжуаня, она вдруг почувствовала, как сердце сжалось от боли и тоски. Значит, оно ещё живо.

— Ли Дун! Ли Дун! Где Ли Цюцю? — госпожа Ли вошла в дом и увидела пустой парадный зал; из комнаты доносился голос бабушки Ли, ругающей Ли Дун.

— Она… она только что сидела здесь… Я не знаю… — растерялась Ли Дун.

— Беги скорее ищи! — приказала госпожа Ли. Хотя обычно она мало общалась с детьми, из трёх дочерей (кроме проданной Ли Чуньцзинь) именно Ли Цюцю и Ли Дун были ей ближе всего. И хоть Ли Цюцю внешне тихая и покладистая, стоит ей упрямиться — делает это упорнее, чем Ли Дун.

— Супруги кланяются друг другу! — протянул староста.

Невеста и жених уже собирались выполнить поклон, как вдруг у входа раздался пронзительный смех — «Ха-ха-ха-ха-ха!» — полный боли и отчаяния.

— Это же Ли Цюцю! Разве она не сошла с ума? Как она сюда попала?

— А разве у двери не стояли люди? Как она прошла?

— Быстрее, выведите её отсюда!

Разговоры вспыхнули повсюду.

Дачжуань напряжённо смотрел на Ли Цюцю у двери. Их взгляды встретились: в его глазах — тревога и страх, в её — прежняя пустота.

Ли Цюцю никогда не умела ясно выражать свои мысли — ни раньше, ни сейчас. Она не собиралась обвинять Дачжуаня: ведь это не он очернил её имя. Она сама согласилась, чтобы он нёс её тогда. Но видеть, как этот односельчанин вступает в счастливую жизнь, — для неё это было слишком жестокой насмешкой.

Вспомнив проклятия бабушки и взгляды окружающих — сочувственные, презрительные, насмешливые — она вдруг остыла. «Ладно, хватит. Пусть будет так», — подумала она и уже собралась уйти.

— Ты… ты больше не смей ко мне приставать! — вырвалось у Дачжуаня. Он сам не знал, зачем сказал это, зачем ранил её ещё сильнее. Жалость в сердце была, но слова уже не вернуть.

Бах!

Ли Цюцю и так уже решила уйти, но эти последние слова ударили больнее всего. Не думая, не размышляя, она бросилась головой в дверной косяк. «Пусть я умру! Умру — и не будет так больно!»

Кровь хлынула из её лба — много, очень много. Все гости замерли в ужасе.

— Быстрее! Спасайте её! — кто-то первым пришёл в себя. Этот крик вернул всех к реальности. Ли Фуцин бросился за лекарством, другие стали прижимать рану, чтобы остановить кровь.

Дачжуань стоял как вкопанный, не в силах вымолвить ни слова. Невеста сама сорвала с себя свадебный покров и в ужасе смотрела на происходящее. Свадьба закончилась в спешке и сумятице.

Когда Ли Дун и Ли Дачэн прибежали, рану на лбу Ли Цюцю уже перевязали. К счастью, в последнее время она мало ела, была слаба, и удар получился несильным. Жизни ничто не угрожало — требовался лишь покой.

Не желая вступать в споры с семьёй Ли Фуцина прямо сейчас, Ли Дачэн взял дочь на спину и поспешил домой. Но долг он обязательно взыщет.

— Управляющий Ван, простите за сегодняшний позор, — провожали Ли Фуцин и его семья Вана до края деревни.

Ван Шэн лишь улыбнулся и ничего не сказал. Сегодня он увидел немало: не ожидал, что старшая дочь Ли Дачэна окажется такой решительной. А вот младший сын Ли Фуцина явно не пара ей.

Когда Ван Шэн вернулся в деревню Чэнчжуань после свадебного пира, ночь уже легла плотной завесой. От пары чашек вина голова слегка кружилась, и он уже собирался сойти с повозки и идти отдыхать, как вдруг заметил у своего двора человека.

— Управляющий Ван, — подбежал к нему слуга, — управляющий Чжань просил вас зайти.

От этих слов вино как рукой сняло. Ван Шэн даже не стал заходить в дом, а сразу последовал за слугой. Он хорошо знал этого управляющего Чжаня: тот состоял при молодом господине и был главным над всеми землями в поместье. Сам Ван хоть и носил титул управляющего, но ведал лишь несколькими деревнями вокруг Ли Цзяцуня и был ничем по сравнению с управляющим Чжанем.

Чтобы получить шанс

Ли Цюцю лежала в полубреду, и перед её глазами всё время мелькала алая свадебная сцена Дачжуаня. Ей было дурно, тело ныло, но двигаться она не могла.

Госпожа Ли смотрела на дочь и вздыхала. Повернувшись к Ли Дун, она наконец заговорила:

— Ли Цюцю, я знаю, ты меня слышишь. Эти слова я должна была сказать тебе давно. Может, тогда бы и не случилось сегодняшнего. Дачжуань — не твой человек. В нём нет ни капли мужества, ни доли ответственности. Зачем тебе любить такого? Красив он или нет — в браке важны взаимопонимание и взаимное чувство. Раз он тебя не любит, зачем лезть к нему? Только позоришься перед всеми. Если хочешь доказать всем, что ты сильнее, тогда слушай меня внимательно: живи! Живи назло ему, назло всей его семье! Покажи им, что ты, Ли Цюцю, лучше его новой жены!

Госпожа Ли не была красноречива, и такие слова давались ей с трудом. Но она понимала боль дочери: какая девушка не мечтает о первой любви? Её первое чувство было таким же чистым и беззаветным. Сама госпожа Ли в юности тоже так любила — но не думала, что её дочери придётся страдать ещё сильнее, потеряв и репутацию, и надежду.

— Не слушай деревенские сплетни, — продолжала она. — Ты с ними не живёшь. Как только пройдёт Новый год, пусть отец отвезёт тебя в город Тунцзян. Найдёшь там место служанки, как Ли Чуньцзинь. Это лучшее, что я могу для тебя придумать — уехать подальше от всей этой грязи.

Ван Шэн вышел из двора управляющего Чжаня с ясной головой, но ещё не до конца осознавал услышанное. Новость была поразительной: оказывается, на полях можно сеять не только два урожая риса в год, но и чередовать рис с пшеницей! Никто раньше и не думал об этом. Мука всегда завозилась извне, и веками все сажали только рис.

По словам управляющего Чжаня, как только уберут урожай риса, сразу же нужно будет готовить поля под пшеницу. Семена уже закуплены поместьем и будут розданы по деревням. А метод посева покажут управляющим прямо на господских полях — потом они обучат крестьян в своих деревнях.

http://bllate.org/book/8615/790066