Готовый перевод Welcoming Spring / Встречая весну: Глава 54

Ли Дунь очень хотела попросить у бабушки Чжоу немного серебра, чтобы отвести старшую сестру в уездный город к лекарю — пусть проверит, сошла ли та с ума или нет. Но каждый раз, как она заводила об этом речь, вместо денег получала лишь нагоняй.

Она также думала обратиться ко второй сестре. Та, с тех пор как заговорила, стала решительной и самостоятельной. Однако сколько раз Ли Дунь ни ходила в деревню Чэнчжуань, каждый раз её встречали отказом. Не только не удавалось увидеть сестру — её гнали прочь, будто нищую. Лишь пару раз ей посчастливилось встретить управляющего Вана, но и тот велел не беспокоить вторую сестру.

— Ли Дунь, твоя сестра… — начал дядя Фу, встретив у деревенского входа идущих в село Ли Цюцю и Ли Дунь. Глядя на оцепеневшее лицо Ли Цюцю, он почувствовал укол вины — всё-таки его семья виновата перед ней.

— Моя сестра прекрасно себя чувствует! — резко бросила Ли Дунь и, крепко схватив Ли Цюцю за руку, зашагала дальше.

Раньше она очень любила дядю Фу, но с тех пор как его семья отказалась от свадьбы с её старшей сестрой, Ли Дунь возненавидела их. Если бы не Дачжуань, старшая сестра не оказалась бы в таком состоянии.

Дядя Фу с тяжёлым сердцем смотрел вслед уходящим сёстрам. Через несколько дней Дачжуань женится, и он молился, чтобы Ли Цюцю не пережила ещё большего потрясения. Всё это — их вина. Он даже думал предложить сыну жениться на Ли Цюцю, но жена и сам Дачжуань были категорически против, и Ли Фуцину пришлось сдаться.

После того как Ли Чуньцзинь обошла с управляющим Чжаном все поля и вернулась во владения, её положение сразу изменилось. Конечно, перед молодым господином она по-прежнему оставалась простой служанкой, мальчишкой-помощником Цяо Баня, но в глазах управляющего Чжана и других слуг она словно вознеслась до небес. Она не только точно рассчитала предполагаемый урожай риса в этом году, но и предложила после сбора риса посеять на полях озимую пшеницу.

Ли Чуньцзинь постепенно привыкала к климату. Прошлой осенью и зимой ей казалось особенно холодно: во-первых, потому что она тогда не хотела принимать это место, а холод исходил скорее от души; во-вторых, у неё просто не было тёплой одежды. Если бы надевала побольше слоёв, не чувствовала бы такого холода. Да, местность действительно северная, но по меркам её прошлой жизни это ещё не настоящий Север.

Раньше на полях выращивали только два урожая риса в год и никогда не думали о пшенице. Услышав предложение Ли Чуньцзинь, управляющий Чжан задумался: если действительно сажать один урожай риса, а затем — пшеницу, суммарный урожай, возможно, окажется выше, чем при двух урожаях риса.

Ли Чуньцзинь лишь высказала идею, не настаивая на её реализации. Сказав всё управляющему, она вернулась в свою маленькую комнатушку. Та по-прежнему была убогой, но хоть давала ей немного личного пространства. Устроившись на кровати, она оперлась на подушку и невольно заскучала по Ли Цюцю и Ли Дунь. Скоро соберут рис, и наступит настоящая осень — надеется ли, что у сестёр есть тёплая одежда и одеяла?

— Управляющий Ван, заходите скорее! Мы вас заждались! — староста вместе с Ли Фуцином стоял у входа в деревню, ожидая карету управляющего Вана, которая наконец подъехала и остановилась.

— Зачем меня ждать? Просто начинайте пир без меня, я лишь присоединюсь к веселью, — сказал Ван Шэн, но, увидев их у входа, явно обрадовался.

Сегодня был день свадьбы младшего сына Ли Фуцина, Дачжуаня. За два дня до этого Ли Фуцин вместе со старостой отправились в деревню Чэнчжуань, чтобы лично попросить управляющего Вана почтить их своим присутствием. Тот сначала не собирался идти — не ценил такие деревенские пиры, — но потом подумал: во-первых, это подчеркнёт его статус среди арендаторов; во-вторых, такой жест сблизит его с крестьянами. Ведь именно он управлял землями всех окрестных деревень, и если люди станут ему доверять, господин наверняка ещё больше на него положится.

— Управляющий Ван, прошу вас, входите! — Ли Фуцин почтительно отступил в сторону, пропуская Вана вперёд. Староста шёл следом, его походка становилась всё более шаткой — годы брали своё.

С самого утра Ли Дунь получила указание от госпожи Ли увести Ли Цюцю к бабушке Чжоу, чтобы та временно спряталась. Весь день Ли Дунь должна была следить, чтобы старшая сестра не выходила на улицу и не слышала свадебной музыки и разговоров. Хотя Ли Цюцю казалась безучастной, нельзя было рисковать: вдруг в её душе ещё теплится искра сознания? Услышав, что Дачжуань сегодня женится, она может пережить сильнейший удар.

Дом Ли Фуцина был украшен красными лентами и фонарями. Чтобы избежать неприятностей, он заранее расставил людей по периметру, приказав не подпускать никого из семьи Ли Дачэна.

— Управляющий Ван, прошу! — Ли Фуцин, согнувшись в пояс, вёл Вана в дом. Его присутствие было высшей честью.

Ли Фуцин усердно ухаживал за Ваном, стараясь угодить. Староста, идущий позади, холодно наблюдал за ним и думал: «Какой был честный, простой мужик, а теперь — год всего прошёл, а он уже превратился в льстивого холопа. Вот уж правда: деньги делают из человека всё, что угодно».

Дачжуань, слегка смущённый, опустился на колени перед управляющим Ваном и поклонился в знак благодарности. Тот только что объявил, что Дачжуань может использовать его карету для поездки за невестой. Эта новость привела в восторг и Ли Фуцина, и его жену: вместо простых украшенных носилок они получили настоящую карету! В окрестностях ещё никто не видел, чтобы на свадьбу ездили на карете.

Радости не было предела, но жена Ли Фуцина не осмелилась повесить на карету красные ленты. С каретой дорога туда и обратно займёт вдвое меньше времени, чем планировалось. Дачжуаня усадили на козлы, прикрепили к груди алый цветок, а впереди послали человека вести лошадь. Впрочем, торопиться не нужно: свадебная церемония назначена на вечер, а сейчас только утро.

Управляющий Ван оказался добрым человеком: он не только отправил своего возницу с каретой, но и велел жене Ли Фуцина повесить по алому цветку в каждом углу кареты. Семья Ли Фуцина засыпала Вана благодарностями.

Невеста Дачжуаня жила в соседней деревне Лу Цзяцунь — путь пешком занимал менее часа. Поскольку свадьба должна была состояться вечером, свадебный кортеж двигался неторопливо, громко играя музыку. Жители окрестных деревень высыпали на улицы: никто не видел, чтобы кто-то использовал карету для свадьбы! Семья Ли Фуцина наделала много шума.

— Шумите, шумите! Чтоб вас всех разнесло! — бабушка Ли начала ворчать, как только карета Дачжуаня проехала мимо её двора. «Из-за этого мерзавца моя внучка теперь такая! Женись — так женись, зачем устраивать такое представление? Погоди, я ещё устрою тебе сюрприз!»

Госпожа Ли хотела спросить, куда та направляется, но, будучи на сносях, не смогла догнать её быстрые шажки и осталась дома. К счастью, с утра она уже отправила Ли Дунь с Ли Цюцю к бабушке Чжоу.

— Ли Дунь, держи, пусть Ли Цюцю поест, — бабушка Чжоу подала ей миску рисовой похлёбки. С утра девочка сидела, уставившись в одну точку, и не шевелилась.

— Спасибо, бабушка, — пробормотала Ли Дунь, чувствуя неловкость. Она до сих пор не вернула долг в один серебряный лян, взятый у бабушки Чжоу в прошлом году, когда болела. А теперь ещё и сестра в таком состоянии — вряд ли удастся отдать долг в ближайшее время.

— Ах, бедняжка Ли Цюцю… Такая хорошая девочка, а теперь… — вздохнула бабушка Чжоу и, зайдя в дом, вышла с небольшим узелком.

— Ли Дунь, смотри за сестрой, пока она ест. Я схожу к дому Фуцина. Сегодня свадьба Дачжуаня, я не пойду на пир, но вот два яйца — примите от меня, — сказала она и, шатаясь, пошла к деревне.

Ли Дунь тревожно оглянулась на Ли Цюцю — та по-прежнему сидела неподвижно. Ли Дунь немного успокоилась: бабушка Чжоу, видимо, забыла её просьбу не упоминать о свадьбе Дачжуаня.

Глядя на шумный двор, полный людей, бабушка Ли закипела от злости. «Хорош же ты, Ли Фуцин! Погубил честь моей внучки, а теперь устраиваешь пышную свадьбу!» — и, семеня мелкими шагами, она направилась прямо туда.

— Эй, бабушка Ли! Куда это вы? — у входа в дом Ли Фуцина её уже поджидали несколько деревенских, заранее расставленных им.

— А дорога теперь ваша личная? Не пущаете старуху пройти? — огрызнулась бабушка Ли и резко толкнула стоявшего перед ней мужчину.

Она не была глупа: сразу поняла, что Ли Фуцин боится, что её семья сорвёт свадьбу. От этого злость только усилилась. «Раз уж честь моей внучки уже опорочена, а я стара — пора устроить скандал! Если ты хочешь унизить нас, я тоже кое-что сделаю!»

— Ай-ай-ай! Да что это такое! — закричала она, падая на землю. — У Ли Фуцина теперь такая власть, что даже дорогу перед домом перекрыл! За что ты меня, старуху, обижаешь? Я никому не мешала! Может, ты забыл, что на гору можно пройти только через твои ворота?

В доме было полно гостей — не только из деревни, но и из соседних сёл, да ещё и управляющий Ван присутствовал. Услышав шум, Ли Фуцин выскочил наружу, но люди уже толпились вокруг, жадно ловя каждое слово.

— Матушка, вставайте! Это недоразумение, я никого не просил вас задерживать! — воскликнул он, не зная, что делать.

— Пусть лежит! Старая мошенница! — вышла и его жена, говоря ещё грубее, чем бабушка Ли.

— Посмотрите на них! — завопила бабушка Ли, обращаясь к толпе. — Все вы видели, как их Дачжуань принёс мою Ли Цюцю в деревню! А потом они всё отрицали, и из-за этого моя внучка сошла с ума! Да, сошла с ума! — и, больше не говоря ни слова, она рухнула на землю и завыла.

Управляющий Ван сидел внутри, беседуя со старостой и другими уважаемыми стариками. Но шум снаружи стал слишком громким, и он уже поднялся, чтобы выйти. Староста удержал его: «Не стоит. Пусть деревенские дела остаются внутри деревни — нечего чужим смеяться над нами».

http://bllate.org/book/8615/790065