Цзян Сы увидел, как Вэнь Чуньчжи ведёт за руку девушку. Она выглядела совсем юной, и он подумал, что, вероятно, это студентка киноакадемии.
— Сестрёнка, ты уже подписала контракт? — спросил он. — Может, заглянешь к нам в компанию?
Юй Си растерялась от такого вопроса. Вэнь Чуньчжи пояснил:
— У него своя развлекательная компания.
— А я ещё в школе учусь, — сказала Юй Си.
Теперь уже Цзян Сы опешил. Он бросил взгляд на Вэнь Чуньчжи и приподнял бровь, словно спрашивая: «Ты что, совсем разошёлся — школьницу подцепил?»
Вэнь Чуньчжи не стал отвечать на немой вопрос.
За ужином Цзян Сы ещё несколько раз внимательно оглядел Юй Си, сделал глоток вина и заговорил:
— Знаете, эта сестрёнка Юй мне кажется знакомой.
Нин Цзэму тут же его подколол:
— Ты разве не про каждую девушку так говоришь?
— На этот раз не шучу, — нахмурился Цзян Сы, явно пытаясь вспомнить.
Цзян Юэ тоже несколько раз пристально взглянула на Юй Си, а потом наклонилась к Цзян Сы и что-то шепнула ему на ухо.
Цзян Сы хлопнул себя по лбу:
— Да ведь она же похожа на Линжань!
Как только он это произнёс, Нин Цзэму тоже уставился на Юй Си. Наконец он медленно протянул:
— По духу… действительно очень похожа.
Юй Си повернулась к мужчине рядом и тихо спросила:
— Правда похожа?
Вэнь Чуньчжи налил ей тарелку супа и поставил перед ней:
— Не замечал.
Когда все наелись, Вэнь Чуньчжи подозвал официанта и заказал Юй Си десерт.
Мужчины продолжали разговор, а Юй Си потянулась и дотронулась до рукава Вэнь Чуньчжи.
Тот, держа сигарету, склонил голову к ней. Девушка указала пальцем на его телефон, лежавший справа.
Вэнь Чуньчжи, не задавая вопросов, просто передал ей устройство.
Юй Си снова потянула его за рукав. Вэнь Чуньчжи наклонился ближе, и ткань его рубашки коснулась её белоснежного запястья. Девушка тихо спросила:
— Можно скачать игру?
Он чуть кивнул, а затем снова повернулся к Цзян Сы и продолжил беседу.
Через некоторое время Вэнь Чуньчжи заметил, что девушка рядом молчит и ведёт себя тихо. Он бросил на неё взгляд.
Юй Си увлечённо играла в одну из популярных мобильных игр последних лет.
Играла она совершенно без системы: как только встречала врага, тут же начинала беспорядочно нажимать на все кнопки подряд.
Вэнь Чуньчжи тихо хмыкнул, заметив никнейм в её профиле. Его охрипший от сигарет голос прозвучал особенно низко:
— «Братец с клыками»?
Сказано было с явной насмешкой.
Сердце Юй Си замерло. Она подняла на него глаза.
Когда вечеринка закончилась, Юй Си всё же подошла к Цзян Юэ и попросила несколько автографов.
Она вертела в руках тонкие листочки с подписями, внимательно их рассматривая. Внезапно ей пришла в голову мысль, и она обернулась к водителю:
— А если я тоже поступлю в киноакадемию?
Вэнь Чуньчжи как раз поворачивал руль. Услышав её вопрос, он приподнял бровь.
Юй Си осторожно добавила:
— Просто мне кажется, вы всё время общаетесь со звёздами.
Детская наивность.
Вэнь Чуньчжи объяснил ей, что в шоу-бизнесе не так-то просто пробиться: многие годами остаются в тени. Те, кто добивается успеха, почти всегда кем-то поддержаны.
Девушка сжала ремень безопасности и, с лёгкой робостью, произнесла:
— Так поддержи меня.
На светофоре загорелся красный. Вэнь Чуньчжи оперся локтем на подоконник, его лицо приняло лениво-насмешливое выражение.
— Хорошо, — сказал он.
Позже он отвёз её в отель и не задержался в номере.
Остановившись у закрытой двери, Вэнь Чуньчжи задумчиво вынул из кармана пачку сигарет, вытряхнул одну и поднёс к губам.
В кармане завибрировал телефон. Он ответил.
— Малышку доставил в отель? — спросил Нин Цзэму, явно скучающий без дела.
— Что нужно? — коротко отозвался Вэнь Чуньчжи.
— Есть один проект. Надо обсудить.
В пятницу Люй Сяндун вернулась с юга.
Был уже почти июнь. За окном стрекотали цикады, солнце палило нещадно.
На перемене в классе старенький потолочный вентилятор сонно крутился, еле создавая слабый ветерок — скорее для вида.
Вэнь Чань положила голову на парту и направила на лицо мини-вентилятор.
— Ах, не хочу думать, что скоро экзамены! — вздохнула она. — Сяо Си, после выпуска мы обязательно должны остаться вместе, ладно?
Юй Си плохо спала прошлой ночью и выглядела уставшей.
— Юй Си, ты что, вчера воровать ходила? — поддразнила Вэнь Чань. — Почему такая сонная?
Юй Си, прищурившись, уткнула лицо в руки:
— Чаньчань, дай мне немного поспать. Совсем чуть-чуть.
Она подняла палец и покачала им.
Вэнь Чань надула губы, схватила её палец:
— Ладно, ладно, спи. А как звонок прозвенит — разбужу.
После уроков Юй Си вернулась домой. Юй Шань сидел в гостиной и смотрел телевизор.
Люй Сяндун готовила на кухне. Юй Си бросила рюкзак на диван и немного поиграла с братом.
Через некоторое время Люй Сяндун позвала всех к столу.
— А папа где? — спросила Юй Си.
Люй Сяндун поставила на стол кастрюлю с тушёными рёбрышками и редькой:
— На встрече одноклассников. Сегодня не будет дома.
Юй Си кивнула.
Люй Сяндун подала ей палочки и вдруг вспомнила:
— Соседка, тётя Су, сказала, что ты последние два дня дома не ночевала.
Юй Си подняла голову:
— А?
Люй Сяндун пристально посмотрела на неё.
Юй Си опустила глаза и сжала палочки:
— Тётя Су говорила, что в наш дом проник вор. Я испугалась и два дня пожила у Вэнь Чань.
Люй Сяндун ей верила. Услышав такое объяснение, она больше не стала допытываться.
В глазах матери её дочь всегда была послушной и разумной девочкой, за которую не нужно переживать. Люй Сяндун с гордостью рассказывала об этом всем знакомым.
Она внимательно осмотрела лицо дочери и заметила, что та, кажется, ещё немного похудела. Мать положила ей в тарелку несколько кусочков мяса:
— Ешь побольше. Не перенапрягайся с учёбой, иногда нужно и отдыхать.
Юй Си тихо кивнула, чувствуя ещё большую вину перед матерью.
Ближе к часу ночи отец наконец вернулся домой пьяным.
Юй Си спала, укутавшись в одеяло, но проснулась от приглушённых голосов в коридоре.
Она прислушалась — казалось, родители собирались поссориться.
Девушка откинула одеяло и встала с кровати.
В гостиной Люй Сяндун грела воду на кухне и ворчала:
— Говорила же тебе не пить! Неужели не понимаешь, что здоровье не выдержит?
Отец Юй Си был человеком тихим и молчаливым. Услышав упрёк, он лишь потёр виски и промолчал.
Люй Сяндун налила горячую воду и вышла из кухни. Увидев дочь, она спросила:
— Проснулась? Мы разве потревожили тебя?
Юй Си покачала головой и взглянула на отца, сидевшего на диване:
— Папа сильно пьян?
При этом упоминании Люй Сяндун вспылила:
— Ещё бы! Говорит, одноклассники уговаривали, не мог отказаться. Сам же не удержался!
Последние пару лет отец не пил — после серьёзной операции пару лет назад.
Он поднял голову:
— Ладно, ладно. В этот раз — последний. Больше не буду.
— Ещё чего! — возмутилась Люй Сяндун. — Ты хочешь, чтобы было «в следующий раз»?!
Отец выпил горячей воды и немного пришёл в себя. Люй Сяндун помогла ему дойти до спальни и напомнила дочери:
— Иди спать. Не ставь кондиционер слишком сильно — не мёрзнуть же тебе.
Юй Си всегда страдала от жары и любила выставлять кондиционер на максимум, хотя здоровье у неё было слабое.
Вернувшись в комнату, она лежала в постели, но уснуть не могла.
Рука потянулась из-под одеяла, нащупала прохладный корпус телефона и слегка дёрнулась от холода.
Её смартфон стоил около тысячи юаней — мать не стала покупать ей «звонилку» без интернета.
Она открыла WeChat. Аватар собеседника — одинокий остров, затерянный в бескрайнем тёмном море.
В его ленте почти ничего не публиковалось — лишь несколько фотографий.
Юй Си перешла в профиль Нин Цзэму и увидела там немало снимков Вэнь Чуньчжи.
Она молча сохранила их себе и наконец заснула.
Вэнь Чуньчжи последние два дня находился на юге: дедушку пару дней назад госпитализировали из-за высокого давления.
Вся семья Вэнь по очереди навещала старика.
Вэнь Чуньчжи взял с журнального столика яблоко и, не спеша очищая кожуру, слушал, как бабушка рассказывает, какие хорошие девушки есть у знакомых.
В последнее время старшая госпожа Вэнь всё чаще стала подталкивать внука к женитьбе.
Вэнь Чуньчжи подумал: вроде бы последние пару лет он вёл себя вполне прилично и не устраивал скандалов.
Старшая госпожа Вэнь, увидев, что он не слушает, вздохнула:
— Ты уже сколько лет гуляешь? У Цы уже сын скоро родится, а ты всё один.
Вэнь Чуньчжи спокойно подал бабушке яблоко, вытер нож салфеткой и с ленивой усмешкой произнёс:
— Хорошо-хорошо. Завтра же найду себе кого-нибудь. К Новому году обещаю вам внука.
Лежавший в постели дедушка Вэнь услышал это и сказал:
— Сань Цзы, не серди бабушку.
В этот момент в палату вошла третья тётя, У Хуэй:
— О чём это вы тут беседуете?
У Хуэй с мужем жили на юге и обычно заботились о старших родителях Вэнь.
Вэнь Чуньчжи вышел из палаты, чтобы ответить на звонок.
Когда он ушёл, У Хуэй села рядом со старшей госпожой Вэнь:
— Мама, всё ещё переживаете из-за Сань Цзы?
Старшая госпожа Вэнь тяжело вздохнула:
— Парню уже двадцать семь, а он всё без цели и без семьи. Не из-за того ли, что случилось с его родителями?
Сань Цзы был её любимцем — из всех внуков только его она воспитывала в детстве.
У Хуэй понимала её тревогу и утешала:
— Прошло столько лет… Ему просто нравится свобода. Как только женится — сразу остепенится.
— Два месяца назад я ему девушку представила, — сокрушалась бабушка. — Та даже звонила ему, а он ни на один звонок не ответил!
— Может, просто не приглянулась? — предположила У Хуэй. — У меня тут есть одна хорошая знакомая…
Чу Яньчао приехал на юг на совещание и, услышав от Нин Цзэму, что Вэнь Чуньчжи сейчас здесь, решил навестить старика Вэня.
Когда он вошёл в палату, старшая госпожа Вэнь обрадовалась:
— Яньчао! Давно тебя не видели!
Чу Яньчао поставил подарки на столик и поздоровался со стариками.
Побеседовав с ними немного, он вышел вместе с Вэнь Чуньчжи.
Они стояли в зоне для курящих.
Вэнь Чуньчжи протянул Чу Яньчао сигарету и оперся на подоконник:
— Кстати, пару дней назад на тендерном собрании видел Сиань. Она вернулась?
Цзян Сиань — племянница мужа старшей сестры Чу Яньчао. У девушки было непростое детство, и Чу Яньчао раньше много помогал ей. Ходили слухи, что между ними что-то было, но потом они расстались. Нин Цзэму даже предполагал, что инициатором разрыва была она.
Чу Яньчао, человек сдержанный и невозмутимый, сделал затяжку и равнодушно ответил:
— Да, вернулась.
Вэнь Чуньчжи просто упомянул вскользь и не стал углубляться в тему, переключившись на другое.
Дедушку Вэнь выписали через три дня, но Вэнь Чуньчжи остался ещё на несколько дней, чтобы провести время со стариками.
Старшая госпожа Вэнь получила билет на пекинскую оперу и настояла, чтобы он пошёл с ней.
Вэнь Чуньчжи не горел желанием, но бабушка настаивала, что идти нужно именно с ним.
Спектакль проходил в старинном театре в стиле Мин и Цин.
Вэнь Чуньчжи никогда здесь не бывал. Служащий провёл их в зал.
Свет был приглушённым, полумрачным.
Красные кресла в основном занимали люди старше пятидесяти — молодёжь редко интересовалась подобным.
В первых рядах стояли краснодеревные столы с ручной росписью, на них — фарфоровая посуда с изображением играющих детей и несколько традиционных закусок императорской кухни.
Вэнь Чуньчжи лениво откинулся на спинку кресла и стал листать телефон.
Полтора часа спектакля пролетели незаметно для бабушки — ей было недостаточно.
Когда представление закончилось, Вэнь Чуньчжи помог бабушке встать, но та направилась не к выходу, а к кулисам.
— В гримёрку, — сказала она.
Вэнь Чуньчжи удивился:
— Зачем? Кого-то навестить?
У Хуэй пояснила:
— Старую подругу встретить.
Вэнь Чуньчжи приподнял бровь, но ничего не сказал. Он думал, что бабушка пришла просто послушать оперу, а оказалось — на встречу.
http://bllate.org/book/8608/789404
Готово:
