Чэн Юань усадила Вэнь Чуньчжи на диван и пошла ставить чайник — вскипятить воды.
Вэнь Чуньчжи тяжело откинулся на спинку, прикрыл лоб ладонью и закрыл глаза.
Пи! — раздался звуковой сигнал: вода закипела.
Чэн Юань налила кипяток в стеклянный стакан и поставила его на коричневый стеклянный журнальный столик.
Она наклонилась ближе, её тонкие пальцы коснулись воротника Вэнь Чуньчжи, чтобы расстегнуть пуговицы его рубашки. Голос она нарочно смягчила:
— Я ошиблась. В следующий раз не посмею так поступать.
Вэнь Чуньчжи открыл глаза и с насмешливой усмешкой уставился на неё.
Чэн Юань сама приблизила к нему свои алые губы и тихо сказала:
— Я знаю, что сегодня день поминовения твоей матери. Я специально отменила все съёмки, чтобы быть рядом. Разве этого мало?
Вэнь Чуньчжи выпрямился, сжал её запястье — белое, как нефрит, — и отвёл руку подальше от груди. Его взгляд остановился на её лице, и он спокойно произнёс:
— Чэн Юань.
— Да?
Выражение его лица не изменилось. Он равнодушно добавил:
— Уходи.
Улыбка на лице Чэн Юань застыла, и она растерялась.
Вэнь Чуньчжи поднялся с дивана и, даже не взглянув на неё, направился в спальню.
Чэн Юань вышла из квартиры и столкнулась с Цзюй Яньчао и Нин Цзэму, которые как раз шли к Вэнь Чуньчжи.
Цзюй Яньчао пользовался определённой репутацией в их кругу — в городе Цэ таких, как он, называли «живыми богами».
Даже с заплаканными глазами Чэн Юань не забыла кивнуть ему в знак приветствия.
Нин Цзэму ехидно произнёс:
— Ой, да что с тобой такое?
Чэн Юань натянуто улыбнулась:
— Ничего.
Нин Цзэму покачал связку ключей в руке и бросил Цзюй Яньчао:
— Видимо, ударилась лбом в стену.
Цзюй Яньчао лишь лёгкой усмешкой ответил на это.
......
Люй Сяндун последние дни проводила дома, отдыхая: пару дней назад по дороге с работы она подвернула ногу, но, к счастью, обошлось без серьёзных последствий.
На журнальном столике в гостиной стояли пакеты с вакуумной упаковкой морепродуктов — всё это специально прислал дядя с юга. Люй Сяндун как раз собиралась разложить всё по местам и через пару дней отправить Юй Си в дом Вэнь.
Хотя после окончания школы Юй Си больше не получала поддержки от Линь Юнь, Люй Сяндун была благодарной женщиной. Подарки, которые она посылала, были недорогими, но выражали искреннюю признательность.
Юй Си ещё вчера вечером позвонила Линь Юнь, спросила, будет ли она дома, и договорилась прийти в десять часов.
Люй Сяндун убиралась на кухне, когда увидела, что Юй Си вышла из спальни, и спросила:
— Почему ты надела именно это?
Юй Си посмотрела на себя и капризно ответила:
— Мам, просто захотелось.
Красный вязаный свитер с высоким горлом и серая юбка.
Люй Сяндун лишь улыбнулась — дочка, мол, хочет нарядиться:
— Ну что ж, раз хочется — носи. А то ведь скоро Новый год, и новых нарядов уже не будет.
Юй Си весело засмеялась и пошла на кухню помогать матери.
Люй Сяндун прогнала её:
— Иди-иди, не испачкай эту одежду.
Ближе к девяти Юй Си села в автобус.
Простояв семь-восемь остановок, она наконец заняла освободившееся место и смотрела в окно на проплывающие мимо пейзажи.
Когда динамик объявил её остановку, Юй Си вышла вслед за толпой пассажиров.
У ворот закрытого двора стояли вооружённые часовые с пронзительными глазами.
Юй Си подошла и тихо назвала имя Линь Юнь. Возможно, та заранее предупредила охрану — на этот раз её пропустили без вопросов.
Юй Си бывала здесь всего несколько раз, и теперь, дойдя до развилки, она растерялась.
Она уже даже подумала подбросить монетку, чтобы решить, куда идти, как сзади раздался осторожный голос:
— Юй Си?
Она обернулась. Нин Цзэму опустил стекло машины:
— Пришла навестить госпожу Линь?
Юй Си на секунду замерла, а потом подошла к машине:
— Брат Цзэму.
Нин Цзэму бросил взгляд за её спину и усмехнулся:
— Заблудилась?
Юй Си удивилась:
— Откуда ты знаешь?
Нин Цзэму рассмеялся — прямолинейность девушки его позабавила:
— Каждый раз тебя сюда приводил Чуньчжи. Разве не так?
С этими словами он вышел из машины и решительно заявил:
— Сегодня тебя проводит брат Цзэму.
Юй Си замялась.
Нин Цзэму приподнял бровь:
— Что, не хочешь?
— Нет, — Юй Си прикусила губу и указала на машину. — Просто… её здесь оставить можно?
Нин Цзэму, держа ключи в руке, беззаботно махнул рукой:
— Без проблем.
Он довёл Юй Си до двери и, убедившись, что она вошла, достал из кармана телефон и набрал Вэнь Чуньчжи.
Засунув руки в карманы брюк, он небрежно произнёс:
— Девчонка тебя не застала. Выглядела довольно расстроенной.
Неизвестно, что ответил ему собеседник, но Нин Цзэму усмехнулся:
— Не притворяйся. Не верю, что ты этого не замечаешь.
Линь Юнь была рада видеть Юй Си, крепко сжала её руки и расспросила о учёбе, после чего пригласила остаться на обед.
Госпоже Линь нравилась эта девушка: в школе та была послушной и отличницей.
Линь Юнь чувствовала, что Юй Си ей по душе.
За обедом присутствовали только Линь Юнь и Юй Си.
После трапезы Линь Юнь велела водителю отвезти Юй Си домой.
Юй Си сидела на мягком сиденье машины, но настроение у неё было совсем иным, чем при приезде.
Она чувствовала пустоту и тоску.
В городе Цэ на юге, в одном из дворов.
Пышные деревья и кустарники, прозрачная, чистая вода.
Вэнь Чуньчжи лениво лежал в кресле-качалке, лицо прикрыв раскрытой книгой. У его ног сидел чёрный кот неизвестной породы с глубокими, настороженными глазами.
Пару дней назад Вэнь Чуньчжи приехал сюда, чтобы побыть в тишине.
После ухода с поста старший господин Вэнь и его супруга переехали на юг, чтобы провести здесь старость. Этот дворец специально подобрал Вэнь Сюнь и потратил немалые деньги, чтобы его приобрести.
Перед Новым годом все младшие члены семьи Вэнь обязаны были приехать на юг, чтобы встретить праздник.
Старшая госпожа Вэнь вышла из дома и вытащила книгу, прикрывавшую лицо внука:
— В этом году почему так рано приехал?
Обычно он появлялся только в самую последнюю минуту кануна Нового года, а в этот раз прибыл ещё двадцать седьмого числа двенадцатого месяца — редкость!
Вэнь Чуньчжи медленно открыл глаза, положил руку на подлокотник кресла, и качалка мягко закачалась. Он небрежно бросил:
— Так соскучился по вам, бабушка.
Старшая госпожа Вэнь знала, что внук несерьёзен, и не стала вступать с ним в пустые разговоры:
— Чжицзы в этом году женится. А ты когда приведёшь нам девушку, чтобы мы посмотрели?
На губах Вэнь Чуньчжи появилась лёгкая усмешка, и он полушутливо ответил:
— Может, вы сами подыщете мне одну?
Старшая госпожа Вэнь спросила:
— Какую ты хочешь?
Вэнь Чуньчжи безразлично пожал плечами:
— Такую, как вы.
Старшая госпожа Вэнь лёгонько шлёпнула его и фыркнула:
— Ни капли серьёзности!
В канун Нового года четырёхугольный дворец сиял огнями, повсюду чувствовался праздничный дух.
Два старших были в прекрасном настроении. После шумного семейного ужина все собрались в гостиной, чтобы поболтать.
Вэнь Чуньчжи поиграл с бабушкой и дедушкой в маджонг, проиграл всё до копейки и, воспользовавшись паузой, вышел во двор покурить.
Юй Си получила звонок от Вэнь Чань, как раз закончив ужин и устроившись на диване смотреть телевизор вместе с Юй Шанем.
Сегодня был особенный день: не только канун Нового года, но и день рождения Юй Си.
Она вышла на балкон, чтобы ответить. За окном падал снег.
Голос Вэнь Чань звучал радостно:
— Сяосицзы, с днём рождения!
Юй Си оперлась на перила и посмотрела на заснеженную асфальтовую дорогу. Из её рта вырвалось облачко пара:
— С Новым годом.
Вэнь Чань засмеялась:
— С Новым годом!
Юй Си спросила:
— У вас там идёт снег?
Вэнь Чань ответила:
— Нет, но погода сырая и холодная.
Девушки поболтали немного, и вдруг Юй Си услышала в трубке мужской голос. Она почти сразу узнала его — Вэнь Чуньчжи.
Голос был хрипловатый, низкий, сопровождался неясным кашлем.
«Не простудился ли?» — подумала она про себя. Вэнь Чань окликнула её, и Юй Си вернулась к разговору.
Вэнь Чань загадочно спросила:
— А Лян Дунъюй что-нибудь сделал?
Юй Си угрюмо ответила:
— Какое это имеет отношение к Лян Дунъюю?
Вэнь Чань хихикнула.
Ещё немного поболтав, они повесили трубки.
В вичате пришло сообщение от Лян Дунъюя с поздравлением с днём рождения. Юй Си ответила «спасибо» и ещё немного постояла на балконе, пока руки не стали ледяными. Дрожа, она вернулась в гостиную.
Юй Си не особенно интересовалась новогодним шоу, но из вежливости посмотрела немного, а потом ушла в спальню.
За окном время от времени раздавались хлопки фейерверков. Люй Сяндун, как обычно, собиралась бодрствовать всю ночь.
Юй Си слушала, как ведущие вели обратный отсчёт, и в самый последний момент отправила SMS:
[С Новым годом!]
Номер Вэнь Чуньчжи она случайно увидела в телефоне Вэнь Чань и тогда, не зная почему, запомнила его наизусть.
Вэнь Чуньчжи получил сообщение, когда вместе с Вэнь Чжицзы курил во дворе.
Он взглянул на экран — простое сообщение из четырёх слов: «С Новым годом!». Нахмурившись, он не узнал номер.
Вэнь Чжицзы поддразнил:
— Ого, в канун Нового года… Кто это тебе пишет?
Вэнь Чуньчжи безразлично бросил телефон на стол и достал из кармана пачку сигарет. Он прикурил, и вспышка синего огня осветила его глубокие веки, придавая взгляду холодность и безразличие.
Вэнь Чжицзы улыбнулся и посмотрел на тени растений в ночи.
Вэнь Чуньчжи стряхнул пепел и закашлялся.
— Да ладно тебе, — сказал Вэнь Чжицзы. — В таком состоянии ещё куришь?
Вэнь Чуньчжи лениво откинулся назад, положив локоть на подлокотник:
— От этого не умирают.
Помолчав, он взглянул на Вэнь Чжицзы:
— Так точно решили?
Вэнь Чжицзы развёл руками:
— Раз уж она беременна, как можно не жениться?
Его невесту подобрали родители. Люди их круга редко выбирают себе партнёров по любви.
Раньше у Вэнь Чжицзы тоже была романтическая история: он влюбился в одну девушку, но та оказалась жестокосердной — взяла деньги и исчезла. Старая, банальная, но правдивая история.
После Нового года Вэнь Чуньчжи остался ещё на два дня, а затем вернулся в город Цэ.
Только что приехав в одно из принадлежащих ему развлекательных заведений и проверив бухгалтерию, он ещё не успел сесть, как получил звонок от менеджера:
— Босс, госпожа Чэн сейчас здесь устраивает истерику. Может, заглянете?
Вэнь Чуньчжи снимал пиджак и равнодушно ответил:
— Пусть буянит.
И сразу же положил трубку.
Выйдя из душа, он услышал звонок в дверь.
Открыв, он увидел гостью и приподнял бровь:
— Ты-то чего здесь?
Цзян Яньси, не останавливаясь, вошла в квартиру на высоких каблуках:
— Мне нельзя прийти?
Вэнь Чуньчжи вытирал волосы полотенцем и, открыв холодильник, бросил ей бутылку минеральной воды.
Цзян Яньси открыла бутылку, сделала глоток и сказала:
— Только что наверху видела Чэн Юань.
Вэнь Чуньчжи бросил на неё взгляд и положил полотенце на телевизионную тумбу:
— Ты пришла только ради этого?
Цзян Яньси полушутливо ответила:
— Нет, просто поздравить тебя с возвращением в холостяки.
Вэнь Чуньчжи фыркнул.
Цзян Яньси незаметно оглядела его. Он только что вымыл голову, чёрные пряди на лбу подчёркивали его красивые черты лица.
Она оперлась подбородком на ладонь и, наклонив голову, спросила:
— Слушай, тебе не надоело постоянно менять женщин?
Вэнь Чуньчжи прикурил сигарету, прищурился и щёлкнул зажигалкой:
— Что ты имеешь в виду?
Цзян Яньси невозмутимо сказала:
— Давай сойдёмся. Как насчёт этого? Мама всё время гонит меня выйти замуж, а мне всё равно, чем ты там занимаешься на стороне.
Вэнь Чуньчжи вынул сигарету изо рта, покрутил её между пальцами и пристально посмотрел на Цзян Яньси, в его глазах мелькнуло любопытство.
Цзян Яньси опустила взгляд, поправила прядь волос у виска и улыбнулась:
— Зачем так смотришь на меня?
Вэнь Чуньчжи покачал головой, снова зажёг сигарету и затянулся.
Нин Цзэму тоже слышал о том, как Чэн Юань устроила истерику в клубе Вэнь Чуньчжи.
Увидев Вэнь Чуньчжи, он сразу сказал:
— Эй, Чэн Юань мне звонила. Говорила, какой ты жестокий, плакала несколько часов подряд. Вот уж странно: вы с ней расстались, а она на меня вымещает злость.
http://bllate.org/book/8608/789399
Готово:
