Кроме субъективных взглядов на внешность, во всём остальном Сюй Мэнъян, по её мнению, несомненно превосходил Хэ Цимина. Просто в школе он держался слишком незаметно — словно часть интерьера. Хотя он многое делал для Линь Инь, между ними всегда сохранялась дистанция: они почти не разговаривали. Со временем все привыкли к его заботе о ней, но никто не сплетничал об их отношениях.
Именно тогда, когда слухи о романе Хэ и Линь заполонили школу, Ся Синь вдруг вспомнила о связи Сюй Мэнъяна и Линь Инь. Несколько дней она его игнорировала, но всё равно тайком следила за его состоянием.
Увы, на его лице не было и следа переживаний — совсем не похоже на мальчика, переживающего разрыв. Зато сама она чувствовала необъяснимое беспокойство: ведь она начала осознавать, что её чрезмерное внимание к Сюй Мэнъяну означало нечто большее.
Это ощущение было ужасным.
Она отличалась от обычных девочек: такие чувства не приносили ей ни радости, ни волнения, не вызывали грусти. Вместо этого она испытывала неловкое раздражение и отвращение к себе. Как и раньше, когда у неё возникла лёгкая симпатия к Хэ Цимину, но перед ним она всегда вела себя надменно и даже грубо, будто ненавидела его.
Осознав свои чувства к Сюй Мэнъяну, она вновь вернулась к этой привычке. Но Сюй Мэнъян был совсем не такой, как Хэ Цимин. Нет, он отличался от всех мальчиков, которых она знала. Перед ним она не могла проявить своё высокомерие: он учился лучше неё, умел резать по дереву, отлично играл в баскетбол и даже подрабатывал, чтобы зарабатывать себе на жизнь. А она, хоть и мечтала восстать против тирании Ся Шэннань, всё равно зависела от неё.
Перед ним она чувствовала лишь собственную ничтожность.
К тому же они были друзьями — настоящими друзьями.
Поэтому, осознав свои чувства, она могла лишь демонстративно игнорировать его, иначе не зная, как выразить свою неловкость. Но чем больше она молчала, тем сильнее мучилась.
В тот вечер, во время внеклассных занятий, почти весь класс вышел на улицу отдохнуть, оставив лишь нескольких усердных учеников за партами.
Когда Ся Синь подняла глаза от учебника, привычной спины перед ней уже не было — лишь записка лежала на её парте:
«У Гуаня Юна прибыла новая партия кий. Хочешь попробовать?»
После того как она перестала с ним разговаривать, он всегда передавал ей записки. Его почерк был прекрасен — энергичный и изящный скоропись, с собственным стилем.
Ей очень нравились его записки, но в последние дни она не отвечала на них, а иногда даже комкала и швыряла ему в затылок.
Он, как всегда, был терпелив и добродушен: поднимал записку, видел, что ответа нет, и в следующий раз снова клал новую на её парту.
Всего лишь неделю она не заходила в чайную «Сюй», но ей казалось, будто прошла целая вечность. Ей вдруг не хватало чего-то важного в жизни.
Она бросила записку в мусорную корзину и, взяв тетрадь с ручкой, раздражённо вышла в коридор. В это время там было тихо, а на баскетбольной площадке внизу кипела игра — две команды мальчишек сражались за мяч.
Ся Синь не могла сосредоточиться, мысли путались. Ручка в её руке будто обрела собственную волю и начала бессознательно рисовать.
Она училась рисовать, у неё был хороший навык рисования карандашом, и вскоре на странице появился силуэт парня вполоборота.
Когда она очнулась и поняла, кого нарисовала, чуть не подпрыгнула от испуга.
— Ты заметила записку, которую я оставил тебе на парте? — вдруг раздался рядом тихий голос Сюй Мэнъяна.
Ся Синь обернулась и увидела, что его взгляд упал на её тетрадь. Она в панике захлопнула её и, словно по наитию, бросила взгляд на площадку — туда, где только что забросил мяч Хэ Цимин.
Он радостно бежал по площадке, его стройная фигура удлинилась в лучах заката, повторяя контуры только что нарисованного силуэта.
— Что ты сказал? — спросила она, стараясь сохранить спокойствие.
— Я спрашиваю, хочешь ли завтра сходить к Гуаню Юну попробовать новые кии?
— …Посмотрим, — ответила она, делая вид, что ей всё равно.
— Понял, — сказал Сюй Мэнъян, взглянул на её тетрадь, затем проследил за её взглядом на площадку и спокойно добавил: — Тогда я пойду поем.
Ся Синь не ответила. Когда он ушёл, она медленно спустилась вниз.
Проходя мимо площадки, она вдруг почувствовала удар по плечу — баскетбольный мяч упал к её ногам.
Она остановилась, нагнулась и подняла мяч.
Хэ Цимин, запыхавшийся, подбежал и улыбнулся:
— Ся Синь, не попал ли я тебе?
Ся Синь холодно посмотрела на него, и вдруг вся её внутренняя тревога вылилась в злость на этого мальчишку. Если бы он не был таким жалким, она бы не влюбилась в другого так легко и не мучилась бы сейчас.
Когда Хэ Цимин протянул руку за мячом, она с силой швырнула его прямо в лицо.
Хэ Цимин не ожидал такого — мяч ударил его в нос, и он пошатнулся назад, прижимая ладони к лицу. Между пальцами уже проступала кровь.
Мальчишки с площадки бросились к нему, один из них возмущённо крикнул:
— Ты что, с ума сошла? Зачем бросаешься мячом?
Ся Синь сделала вид, что ничего не слышит, и гордо ушла прочь.
Кто-то из парней хотел её остановить и потребовать объяснений.
Но Хэ Цимин удержал его:
— Всё в порядке, со мной всё нормально.
— Кто она такая, эта заносчивая девчонка? Все в нашем классе её терпеть не могут.
— Замолчи, я сказал, всё в порядке.
*
Хотя Ся Синь и ответила Сюй Мэнъяну «посмотрим», на следующий день, после занятий, она всё же не удержалась. Пока разум ещё колебался, ноги сами понесли её к чайной «Сюй».
Был как раз обеденный час, и в чайной не было свободных мест. Проходя мимо, она увидела через стеклянную дверь, как Сюй Мэнъян суетится между столиками.
Она прошла мимо, вернулась обратно, и на третий раз, когда она снова «случайно» проходила мимо, Сюй Мэнъян, занятый обслуживанием гостей, наконец заметил её.
Он быстро вышел и преградил ей путь, улыбаясь:
— Ты пришла!
Он редко улыбался — обычно лишь вежливо и сдержанно. Но сейчас уголки его губ искренне приподнялись, обнажив ровные белоснежные зубы.
— Я просто проходила мимо, — ответила Ся Синь.
— Сегодня очень вкусный жареный гусь. Хочешь попробовать?
Увидев его ожидательную улыбку, она не выдержала и, смущённо кивнув, последовала за ним в чайную, где уже больше недели не бывала. Она села за «свой» столик, который он всегда оставлял для неё.
После обеда, когда посетители разошлись, они, как обычно, перешли в освободившуюся кабинку и занялись учёбой. Закончив домашние задания, отправились через дорогу в бильярдную Гуаня Юна и играли больше часа.
В этом возрасте всё ещё просто: хорошо поел, хорошо поиграл — и настроение сразу улучшилось.
Когда они вышли из бильярдной, было уже около пяти вечера. Сюй Мэнъян не спешил возвращаться на работу, а зашёл в газетный киоск и купил два запечённых сладких картофеля. Он пригласил Ся Синь посидеть на скамейке у дороги и поболтать.
— Скоро экзамены. Как ты готовишься?
Ся Синь, жуя картофель, ответила:
— Нормально. — Помолчав, добавила с лёгкой обидой: — Уже почти весь семестр вторая, надеюсь, в этот раз стану первой. Может, тогда мать даст мне спокойно отдохнуть на каникулах.
Сюй Мэнъян посмотрел на неё и улыбнулся:
— Я верю в тебя. Кстати… — он словно вспомнил что-то. — В какой университет хочешь поступать?
— В Цзянский, не хочу никуда уезжать.
Сюй Мэнъян кивнул, задумчиво.
Ся Синь, доев ещё немного горячего картофеля, спросила:
— Почему ты в прошлом году ушёл на академический отпуск?
— Болел дедушка, мне нужно было за ним ухаживать.
— А он… поправился?
— Умер в апреле.
Ся Синь замолчала. Они редко говорили о семьях. Она знала лишь, что его отец давно умер. Подумав, она спросила:
— А сейчас ты живёшь с мамой?
Сюй Мэнъян покачал головой и усмехнулся:
— Мама давно вышла замуж повторно и уехала с новым мужем в столицу. После смерти дедушки я живу один. Но обычно ночую в общежитии, дома бываю только по выходным.
Ся Синь кивнула и посмотрела на него:
— Мой отец тоже давно женился повторно, но мама жива, и мы живём вместе. Мне бы тоже хотелось быть такой, как ты — чтобы никто не командовал.
Она не понимала, что значит быть совсем одному. Ей казалось, что, имея неограниченные карманные деньги, горничную и самые дорогие репетиторские курсы, она всё равно была самой несчастной в мире из-за деспотичной матери. И теперь она чувствовала, что они с Сюй Мэнъяном — родственные души.
Сюй Мэнъян лишь улыбнулся в ответ и ничего не сказал.
Но именно это чувство сопереживания временно развеяло её внутреннюю неловкость.
Главное — она не хотела потерять первого настоящего друга в своей жизни.
Доев картофель, она протянула ему руку:
— Я простила тебя.
Сюй Мэнъян на мгновение замер, потом понял и осторожно пожал её ладонь:
— Спасибо.
Так, после недели одностороннего «холодного мира», они помирились на зимней улице.
И, словно небеса услышали её молитву, на выпускных экзаменах она действительно заняла первое место в классе. А Сюй Мэнъян, всегда бывший первым, на этот раз опустился на третье место: в любимой математике он не решил последнюю задачу и отстал от неё почти на десять баллов.
Несколько дней она гордилась собой и провела каникулы в относительном спокойствии.
Но теперь, вспоминая тот случай, она поняла: скорее всего, он намеренно плохо написал экзамен, чтобы она могла спокойно отдохнуть на каникулах.
Ся Синь вернулась из воспоминаний и посмотрела на руку, которую держал Сюй Мэнъян. Она тихо улыбнулась.
Он был её единственным другом в юности, единственным, кто терпел её дурной нрав. Если бы она не пожелала большего, их дружба, даже ослабев с годами, всё равно согревала бы её на всю жизнь.
Неизвестно, не поздно ли сейчас пытаться всё исправить?
Она не стала будить Сюй Мэнъяна, позволив ему спокойно доспать. Через полчаса он вдруг пошевелил бровями, ресницы дрогнули, и он медленно открыл тёмные, сонные глаза.
— Приехали? — его голос был хрипловат от сна, низкий и тёплый, как струна виолончели, задетая случайно.
— Да, — ответила Ся Синь.
Сюй Мэнъян выпрямился и невольно взглянул на свою руку, всё ещё сжимавшую её ладонь. Его взгляд дрогнул, и он незаметно отпустил её, потирая виски:
— Я долго спал?
— Не очень.
Сюй Мэнъян опустил руку, посмотрел на часы:
— Уже поздно. Спасибо, что привезла меня. Не вызывай такси — возьми мою машину. В выходные я не езжу, а в понедельник привезёшь на работу.
— Хорошо.
— Тогда до встречи, — сказал он, взявшись за ручку двери.
— Подожди, — остановила его Ся Синь.
Сюй Мэнъян обернулся.
Сон и алкоголь почти полностью выветрились из его глаз, оставив лишь лёгкую дымку.
Ся Синь покусала губу и сказала:
— Сегодня было приятно встретиться с Гуанем Юном и остальными.
Сюй Мэнъян кивнул, ожидая продолжения.
— Прости меня за то, что случилось тогда.
Сюй Мэнъян закрыл глаза и тихо вздохнул:
— Это было так давно… Я давно не держу зла.
С тех пор, как они снова встретились, оба молчаливо избегали этой темы — было неловко. Ся Синь собралась с духом, чтобы заговорить первой, и, услышав его ответ, немного успокоилась.
— Мне было очень весело тогда — учиться с тобой в чайной, потом ходить играть в бильярд к Гуаню Юну.
Сюй Мэнъян пристально смотрел на неё, молча.
— Ты был моим лучшим — и единственным — другом в школе. Если бы я не потеряла голову, мы до сих пор были бы друзьями.
— Потеряла голову? — Сюй Мэнъян горько усмехнулся. Значит, это было просто безумие.
Ся Синь посмотрела на него, помолчала, глубоко вдохнула и осторожно спросила:
— Сюй Мэнъян, можем ли мы снова стать друзьями, как раньше?
http://bllate.org/book/8604/789102
Готово:
