Ему вдруг кое-что пришло в голову, и он подался вперёд, почти уткнувшись носом в лицо Цзи Шао:
— Эй, Чёрная девчонка, неужели и ты втрескалась в Шэнь Шаньнаня?
— Ты что, совсем больной?
— Я тоже записался на прыжки в высоту. Приходи поддержать меня — только не смей болеть за него!
Он непременно хотел сразиться со Шэнь Шаньнанем. В учёбе не вышло — может, хоть в силе превзойдёт?
— Посмотрим. А вдруг у меня в это время будет другое выступление?
— На этой неделе заканчивается регистрация. Думай.
В итоге Цзи Шао записалась на бег на четыреста метров и прыжки в высоту.
Она даже не знала, что между делом произошёл один маленький инцидент: когда Гу Чунье отдавал листок с заявками учителю, его окликнули парни из баскетбольной команды — звать на игру. Он быстро сунул список проходившей мимо Гу Люэр.
Результаты небольшой физической контрольной раздали очень быстро.
К удивлению всех, Цзи Шао заняла первое место в классе.
Одноклассники шептались за её спиной, обвиняя её в списывании — мол, иначе как она могла вырваться в лидеры, если в прошлом семестре еле перешла на «удовлетворительно»?
Когда её не было в классе, кто-то прямо сказал Шэнь Шаньнаню:
— Староста, если бы ты не пропустил эту контрольную, разве позволил бы ей занять первое место по физике?
— Противно чувствовать себя ниже такой, как она.
Шэнь Шаньнань нахмурился:
— Такой, как она?
— Ну да! Она наверняка списала. В прошлый раз у неё был такой балл, а теперь вдруг первая?
— Она не списывала.
— Староста… — Парень вдруг вспомнил слухи, ходившие по школе: дескать, Шэнь Шаньнань неравнодушен к Цзи Шао. Он раньше не верил, но сейчас… — Неужели тебе и правда нравится эта деревенщина?
— Я сказал, что она не списывала. Разве это значит, что мне она нравится? — Шэнь Шаньнаню было непонятно, по какой логике рассуждает собеседник.
— А какая ещё может быть причина?
— Я ей помогал…
Он не договорил: в этот момент вернулась Цзи Шао. Шэнь Шаньнань замолчал. Он хотел сказать, что сам занимался с ней, но теперь, когда она здесь, не хотел, чтобы она узнала, что он за неё заступился.
Не знал почему, но чувствовал неловкость и множество сомнений.
Однако вечером Шэнь Шаньнань получил сообщение от Цзи Шао.
[Цзи Шао]: Фото твоей работы. Я заняла первое место!
[Шэнь Шаньнань]: Поздравляю.
[Цзи Шао]: Шэнь Шаньнань, мне больше не нужно, чтобы ты со мной занимался.
Прочитав это, он почувствовал, как внутри что-то оборвалось — будто пустота образовалась в груди.
Тут же пришло ещё одно сообщение.
[Цзи Шао]: Всё равно ты и не хочешь меня видеть, верно?
Цзи Шао с лёгкой обидой отправила это Шэнь Шаньнаню.
Она ждала от него поддержки. Она знала: одноклассники её не жалуют. Но со Шэнь Шаньнанем у неё отношения, хоть и не близкие, но всё же… неплохие. Хотелось верить, что он такой же и наедине, и при людях — тогда они были бы настоящими друзьями.
Холодность перед другими и доброта наедине казались ей лицемерием.
Но к её разочарованию, Шэнь Шаньнань ответил всего двумя словами:
[Шэнь Шаньнань]: Как хочешь.
Цзи Шао швырнула телефон на кровать и, уткнувшись лицом в подушку, яростно забила кулаками по матрасу.
С тех пор она сознательно держалась от Шэнь Шаньнаня подальше.
Притворяться чужими — разве это сложно?
Прошёл месяц. Наступил день школьных соревнований.
Как и предсказывал Гу Чунье, площадка для прыжков в высоту была окружена толпой.
Шэнь Шаньнань сегодня надел летнюю форму. Летняя форма бывает двух видов — с длинными и короткими штанами. Обычно он носил только длинные, но сегодня, ради прыжков, выбрал короткие. Его фигура в изумрудно-зелёной форме выглядела свежо и элегантно. Волосы он подстриг короче обычного — красота уступила место решительности и бодрости.
Когда Цзи Шао проходила мимо, она увидела, как множество девочек окружили его плотным кольцом — в три ряда! Некоторые даже тайком фотографировали на телефоны. Достаточно было ему сделать простое упражнение на растяжку — и девчонки в восторге зашептали: «Какой красавец!»
В этот момент зазвенел её телефон. Она открыла сообщение от Гу Чунье:
[Asura]: Эй, Чёрная девчонка, купи мне бутылку воды.
[Цзи Шао]: Купи сам.
[Asura]: Скоро старт, а мне вдруг жутко захотелось пить.
Цзи Шао вздохнула, но в итоге всё же купила ему воду.
А вот Шэнь Шаньнаню — нет.
И не потому, что не хотела. Просто вокруг него уже толпились девчонки с бутылками в руках — понятно, кому они предназначались.
[Цзи Шао]: Купила. Жду тебя у беговой дорожки.
[Asura]: Принеси сюда.
Ей пришлось пробираться сквозь толпу.
За несколько метров она получила столько недовольных взглядов, сколько не видела за весь год.
— Извините… простите… пропустите…
Про себя она проклинала Гу Чунье сотню раз.
Чувствуя на себе десятки любопытных глаз, она всё же добралась до него и протянула бутылку.
Собиралась сразу уйти, но Гу Чунье вдруг схватил её за запястье:
— Останься. Посмотри, как я уложу этого парня.
Цзи Шао была в недоумении. Что за драма? Разве это не просто школьные соревнования, а не «бой на вершине Хуашаня»?
Гу Чунье усадил её рядом с судьями — она была вынуждена наблюдать за соревнованием.
Опустившись на скамейку, она заметила, что все девочки держат над головами зонтики. Подняла глаза: солнце светило ярко, осенний ветерок был свеж и приятен — погода идеальная.
Скоро начался зачёт.
Цзи Шао впервые видела, как Шэнь Шаньнань занимается спортом.
Он прыгал с лёгкостью и техникой, используя метод «ножниц»: всего два-три шага разбега — и он легко перелетал планку, мягко приземляясь на мат.
На мгновение их взгляды встретились.
Шэнь Шаньнань смотрел на неё ледяным, почти враждебным взглядом — будто она совершила что-то непростительное.
Гу Чунье прыгал не так изящно, но с мощной взрывной силой — как и обещал, «как леопард». Его движения были грубее, но он перепрыгивал планку с большим запасом.
Через пятнадцать минут они уже боролись за первое и второе места.
В этот момент по школьному радио объявили:
— Скоро начнётся забег на пять тысяч метров среди девушек! Прошу участниц срочно собраться у стартовой линии! Сунь Янань из 10 «А», Цзи Шао из 10 «Б»…
Цзи Шао подумала, что ослышалась, и не двинулась с места. Но через пять минут её имя начали выкрикивать по громкой связи всё настойчивее.
Она встала и направилась к старту — просто чтобы понять, в чём дело. Ведь она точно не записывалась на пять километров!
По дороге она встретила классного руководителя Чан Лэ, который радостно подбодрил её:
— Вперёд, Цзи Шао! Я обязательно сделаю тебе фото!
— Спасибо, учитель…
У стартовой линии она подошла к судье и назвала своё имя. Тот немедленно поторопил:
— Ты последняя! Вот твой номерной жилет. И что за обувь? Балетки? Беги скорее переобувайся в кроссовки! Мы тебя уже ждём!
Цзи Шао растерялась.
Тут неожиданно появилась Гу Люэр и протянула ей пару кроссовок:
— Цзи Шао, давай пока мои. У нас, наверное, один размер.
— Спасибо.
Цзи Шао, как говорится, «поставили на старт и пнули». Под ожидательным взглядом учителя Чан Лэ она надела чужие кроссовки.
Но едва обувь коснулась стопы, как будто муравьи ужалили её в пальцы — резкая боль пронзила ногу.
Не успела она снять обувь и проверить, что внутри, как раздался выстрел стартового пистолета. Забег начался.
Цзи Шао не осталось ничего, кроме как броситься вслед за другими.
*
*
*
Гу Чунье вернулся в зону отдыха своей команды с явным недовольством на лице.
В это время по радио объявили результаты прыжков в высоту:
— Первое место в старшей школе: Шэнь Шаньнань! Второе место: Гу Чунье!
«Фу, и чем он так гордится?» — подумал Гу Чунье.
Тут мимо беговой дорожки пробежала знакомая фигура.
Он тоже слышал объявление по радио и удивился: Цзи Шао ведь не регистрировалась на пять километров! Почему она бежит?
И ещё страннее: её бег выглядел… неестественно. Казалось, она волочит правую ногу.
На её обычно смуглой коже он даже увидел бледность.
Но Гу Чунье не стал думать дальше — решил, что она просто слабак, не приспособленная к таким дистанциям.
В тот же момент Шэнь Шаньнань тоже заметил Цзи Шао.
Он не пошёл в зону отдыха, а зашёл в туалет умыться.
Выходя из здания, он увидел, как Цзи Шао медленно пробегает мимо него.
Он фыркнул про себя. Ему было крайне неприятно видеть, как она принесла воду Гу Чунье, но не ему. Неужели она ближе с ним?
Цзи Шао тоже заметила Шэнь Шаньнаня. Она мельком взглянула на него и почувствовала, как по всему телу разлился холодный пот.
В кроссовках, которые дала Гу Люэр, что-то кололо её ногу. С каждым шагом острый предмет всё глубже впивался в плоть.
Она понимала: нужно немедленно остановиться и проверить обувь. Но под взглядом учителя, полного надежды, не могла этого сделать.
Пришлось стиснуть зубы и бежать круг за кругом.
Лёгкие болезненно сжимались от неровного дыхания. Ей хотелось плакать. За что она так обидела Гу Люэр, что та решила её так подставить?
Но к тому моменту она уже пробежала семь кругов — больше половины дистанции. Раз уж так больно, то лучше дотерпеть до конца.
Солнце поднялось выше, и жара усилилась.
На одиннадцатом круге её нога наступила на камешек — и она не выдержала. Упала на дорожку.
Одноклассники в одинаковой форме окружили её плотным кольцом. Они перешёптывались, разглядывали, но никто не протянул руку помощи.
Ладони Цзи Шао поцарапались при падении. Увидев, что никто не собирается помогать, она попыталась сама встать. Но боль в ноге была невыносимой — она не могла опереться на неё.
В этот момент отчаяния она увидела, как к ней бежит кто-то.
Зелёная школьная форма, стройная фигура, светлая кожа — он сиял, словно звезда, где бы ни находился.
Это был Шэнь Шаньнань — тот самый, кто в школе всегда избегал с ней разговоров.
Под взглядами всего класса он без колебаний бросился к ней.
Он растолкал зевак, подбежал и, опустившись на корточки, снял с неё кроссовки. Его лицо стало серьёзным.
— Цзи Шао, ты не заметила, что из правой ноги течёт кровь?
Она растерянно покачала головой, ошеломлённо глядя на него.
— Я отнесу тебя в медпункт.
— Я не могу встать.
— Обними меня.
В его голосе не было и тени сомнения или страха. Прежде чем она успела опомниться, он уже поднял её на руки. Вокруг раздались возгласы удивления. Цзи Шао мельком увидела, как девочки тычут пальцами в их сторону, глаза их полны недоверия.
Она спрятала лицо у него на груди и тихо прошептала:
— Теперь все подумают, что мы знакомы.
Шэнь Шаньнань шагал к медпункту быстрым, уверенным шагом, оставляя толпу позади.
— Ну и что с того?
Её голос дрожал от слёз:
— Тебе не стыдно за меня?
— Стыдно? — Он всё ещё помнил, как она не принесла ему воду. — Цзи Шао, давай уточним: ты ведь не моя, так что, если и стыдно, то только тебе самой.
Она промолчала.
Его колкость, однако, немного облегчила ей душу. Отбросив тревогу о чужих взглядах, она наконец решилась сказать то, что давно держала внутри:
— Шэнь Шаньнань… мне очень больно.
Он опустил глаза и впервые увидел её слёзы.
Она прятала лицо у него на груди, но уголки глаз блестели от влаги, а длинные ресницы, похожие на крылья бабочки, были мокрыми. Она явно страдала. Он крепче прижал её к себе:
— Я не дам тебе пострадать, Цзи Шао.
Она прижалась к его груди и услышала, как громко стучит его сердце. От него пахло свежестью — как сосна, как утренний ветерок, как чистое солнце.
На его лбу выступили капли пота, брови были нахмурены, в глазах читалась тревога — всё это было из-за неё.
Цзи Шао попыталась успокоить его:
— Со мной всё будет в порядке. Я ведь должна дожить, чтобы получить с тебя долг. Ты мне ещё ни копейки не вернул!
Она упрямо держалась, но внутри её переполняла благодарность за его поступок.
Вдруг она вспомнила, как, решая одолжить ему деньги, сказала отцу всего два слова: «Оно того стоит».
— Да ты всё ещё о деньгах? — Он пригрозил, но без злобы. — Цзи Шао, хочешь — сейчас же брошу тебя на землю.
http://bllate.org/book/8595/788426
Готово:
