Цзи Шао с трудом проводила этого «божка» и, выдохшись до предела, согнулась, упершись руками в колени, и глубоко выдохнула.
Ещё полчаса — и наступит ужин. С такой наглостью Гу Чунье вполне может задержаться до самого ужина.
Странно, впрочем.
Гу Люэр ушла, даже не пообедав.
Перед уходом она настойчиво допрашивала Цзи Шао, нет ли у неё с Шэнь Шаньнанем «ненормальных отношений».
— А что такое «ненормальные отношения»? — спросила та в ответ.
Гу Чунье тут же вмешался:
— Шэнь Шаньнань не может тебя любить! Ты же такая уродина!
Гу Люэр пришла в ярость, но, немного успокоившись, ещё раз внимательно осмотрела Цзи Шао и согласилась со словами брата.
Несмотря на это, уходила она с мрачным лицом — видимо, Шэнь Шаньнань что-то ей сказал.
Цзи Шао подумала: «Такая красивая девушка, как Гу Люэр… Неужели Шэнь Шаньнань обращается с ней так же грубо, как со мной?»
Мысль о Шэнь Шаньнане заставила её задуматься: что он делает сейчас?
Днём она готовила на кухне и послала Гу Чунье позвать его пообедать, но тот отказался.
Цзи Шао успела заглянуть к нему — дверь оказалась заперта изнутри. Не пускает никого, черт его знает, что у него на уме.
Она стояла у его двери и тихонько постучала. Но вместо того, кого искала, неожиданно появился совсем другой человек.
— Здравствуйте, вы знакомы со Шэнь Шаньнанем?
Цзи Шао резко обернулась. Перед ней стояла элегантная, красивая женщина в длинном платье тёмно-зелёного цвета с мелким цветочным узором. Под мышкой она держала коричневую сумочку, а в ушах блестели жемчужные серьги. Женщина с любопытством смотрела на неё.
— А вы кто?
— Я мама Шэнь Шаньнаня.
Лу Цзяйи заметила, как у высокой худощавой девушки перед ней большие глаза вдруг блеснули, и та с лёгкой надеждой спросила:
— Вы пришли к Шэнь Шаньнаню?
Перед таким ожиданием Лу Цзяйи невольно отвела взгляд.
— Он сейчас дома?
— Да, — кивнула Цзи Шао. Она хотела рассказать ей, что Шэнь Шаньнань ранен, но не успела открыть рот, как Лу Цзяйи сказала:
— Девочка, не могла бы ты помочь мне с одной просьбой?
— С какой?
Лу Цзяйи вытащила ключ и вложила его в ладонь Цзи Шао.
— В комнате у входа, в тумбочке у кровати лежит красная коробка. В ней — золотые украшения. Не могла бы ты их достать для меня?
Цзи Шао сразу всё поняла.
— Вы не хотите его видеть? Почему?
Лу Цзяйи не стала объяснять. Она опустила голову, достала из сумочки стопку бумаг и протянула их девушке.
Рука её замерла в воздухе — Цзи Шао не спешила брать.
Конверт был плотный, явно набит деньгами.
— Пожалуйста, передай это Шаньнаню, — сказала Лу Цзяйи. — Это его расходы на целый год. У меня… у меня, возможно, не будет времени часто навещать его, поэтому я решила отдать всё сразу.
Цзи Шао взглянула на красную открытку, прикреплённую к конверту.
— А это что?
— Свадебное приглашение. Передай и его Шаньнаню.
— Чьё свадебное приглашение?
Лу Цзяйи на мгновение сглотнула ком в горле, затем посмотрела на Цзи Шао и спокойно ответила:
— Моё.
Цзи Шао покачала головой.
— Я не понимаю.
Она настойчиво спросила:
— Тётя, даже если вы выходите замуж, разве нельзя взять его с собой?
Лу Цзяйи горько улыбнулась. В её возрасте у Цзи Шао уже было множество поклонников, и в её взгляде, в изгибе бровей играла живая привлекательность. Но годы прошли, и теперь в уголках глаз Лу Цзяйи остались лишь морщинки — и ничего больше. Как и в её бедной, пустой жизни.
— Ты думаешь, я не хочу?
Она подошла ближе и тихо, почти шёпотом, сказала Цзи Шао:
— Мне было семнадцать, когда я познакомилась с отцом Шаньнаня… Все эти годы он так и не захотел на мне жениться…
Голос её дрожал, глаза наполнились слезами, но она сдержалась и продолжила:
— Он не только не женился на мне, но ещё и заставил меня стать его поручителем. Теперь я должна миллион за его отца… Отец Шаньнаня обанкротился и скрылся, оставив кучу долгов. Что мне делать?
Она тыкнула длинным ногтем в ярко-красное свадебное приглашение:
— Этот мужчина готов погасить мой долг, но он не хочет видеть ничего, что напоминало бы ему об отце Шаньнаня — включая самого Шаньнаня. Как ты думаешь, у меня есть выбор?
— Если бы я была жестокой женщиной, я бы тогда просто сделала аборт! Я была ещё школьницей, когда забеременела им!
— Ради того человека я бросила школу, родила ребёнка, слушалась его, сидела дома, воспитывала сына, никуда не выходила, каждый день ждала, когда он придёт… И что в итоге?!
— Чтобы погасить этот миллион, я продала себя! Как я могу рассказать об этом своему сыну?!
Женщина была вне себя от ярости, её глаза покраснели, лицо исказилось от боли и злости, но она всё же сдерживала голос, чтобы подросток во дворе не услышал этих жестоких истин.
Закончив, Лу Цзяйи сразу замолчала. Быстро провела тыльной стороной ладони по глазам, пряча слёзы.
Между ними воцарилась тишина, нарушаемая лишь стрекотом цикад, будто ничего и не произошло.
— Пожалуйста, не рассказывай об этом Шаньнаню.
— Хорошо, — спокойно ответила Цзи Шао и взяла из её рук конверт с деньгами и красное приглашение.
— Украшения, которые вам нужны, завтра заберёте у меня. А это… я передам вашему сыну.
Шэнь Шаньнань проспал весь день. Когда он проснулся, за шторами уже разливался оранжевый свет.
Он знал — наступил вечер.
Живот урчал от голода, ведь он ничего не ел целый день.
Он проигнорировал это.
Лёжа на диване, он смотрел в потолок, погружённый в размышления.
Почему Гу Чунье так привязался к Цзи Шао?
Почему?
Гу Чунье ведь даже не живёт в этом районе, но специально приезжает сюда, лишь бы увидеть её. Что он от неё хочет?
Шэнь Шаньнань попытался найти причины, почему Цзи Шао может привлекать такого, как Гу Чунье.
У них нет ничего общего. Она не играет в игры, не сидит в интернете, а в свободное время только учится. Она спокойно и размеренно живёт своей маленькой жизнью. Не любит шумных компаний, не носит бюстгальтер, свободна и наивна… Она любит вмешиваться не в своё дело, обожает вишни, выращивает овощи, читает вслух и заботится о других… Добрая, жизнерадостная, беззаботная, непринуждённая.
А Гу Чунье?
Подлый.
Хулиган.
Любит дразнить девчонок и обижать слабых.
Списывает чужие домашки, ничего не делая сам.
Обожает фото девушек в сети, специально увеличивая грудь и бёдра… Низкий, пошлый тип.
Сравнивая их, Шэнь Шаньнань вдруг подумал: неужели Гу Чунье пытается исправиться, приближаясь к Цзи Шао?
Он беспокойно ворочался на диване.
В этот момент у двери раздался шум — Цзи Шао и Гу Чунье спорили.
Шэнь Шаньнань нахмурился и долго прислушивался.
Похоже, ей весело с ним.
Он закрыл глаза и перестал слушать.
Но её смех — такой беззаботный и искренний — уже навсегда отпечатался в его памяти.
Он вспомнил: когда она была с ним, она никогда так громко не смеялась.
Что же такого сказал ей Гу Чунье, что рассмешил её до слёз?
Этот вопрос оказался сложнее любой физической задачи, которую он когда-либо решал для неё.
Пока он мучился сомнениями, в дверь вдруг вставили ключ.
Все мысли мгновенно исчезли. Шэнь Шаньнань резко сел и уставился на дверь.
У Цзи Шао нет ключа от его дома.
Ключ есть только у отца… и у матери.
Кто вернулся?
Но его надежды рухнули.
За дверью оказалась Цзи Шао.
Шэнь Шаньнань уже собрался спросить, откуда у неё ключ, но вдруг увидел её лицо. Она стояла в контровом свете, сжимая в руках конверт, и плакала, как обезьянка — рот раскрыт, без всякой красоты. Сквозь слёзы она прошептала:
— Шэнь Шаньнань, прости меня.
Цзи Шао плакала.
Он видел это впервые.
— Что случилось? — мягко спросил он.
Она стояла на месте, не двигаясь. Пришлось ему подойти самому.
Когда он оказался рядом, то заметил на конверте красное свадебное приглашение.
Она была худощавой, и конверт казался лёгким, но она сжимала его так сильно, что на тыльной стороне руки выступили жилы.
Он больше ничего не спрашивал.
Аккуратно взял у неё конверт и приглашение.
Когда Шэнь Шаньнань забрал их, Цзи Шао не почувствовала облегчения — наоборот, ей стало ещё тяжелее на душе.
Он открыл приглашение и спокойно прочитал.
— Девятого числа следующего месяца? Понял.
Он улыбнулся Цзи Шао:
— Не плачь. Это же моя мама выходит замуж, а не твоя. О чём ты переживаешь?
— Прости, — больше она ничего сказать не могла.
— Цзи Шао, запомни: даже если весь мир окажется передо мной виноват, ты — нет.
— Она уже ушла?
Он, конечно, спрашивал о своей матери, Лу Цзяйи.
Цзи Шао кивнула, крепко сжав губы, чтобы слёзы не потекли дальше.
— Цзи Шао, иди домой. Мне хочется поспать.
— Я посижу с тобой немного, — она боялась, что он надумает глупость.
— Пожалуйста, оставь меня одного.
Цзи Шао видела, что на его лице почти не отразилось эмоций. Хотя ей было не по себе, она всё же решила уважать его выбор.
Она закрыла дверь и вернулась домой.
В этот момент из кухни раздался короткий мелодичный звук — электрическая кастрюля сообщила, что каша готова.
Цзи Шао подумала: «Надо приготовить ему порцию и оставить на столе. Пусть поест, когда проснётся».
Она налила кашу в миску, вышла и снова направилась к его дому.
В комнате не было включено кондиционирование — стояла душная, знойная тишина. Вдруг она услышала тихое, приглушённое рыдание, будто плач раненого зверька.
Цзи Шао подошла к дивану. Шэнь Шаньнань сидел на полу, спрятав лицо в руках, и тихо плакал. Его белая футболка обтягивала спину, и позвоночник слегка подрагивал от всхлипов.
Этот мальчик, столько боровшийся в одиночку, наконец позволил себе проявить слабость.
Цзи Шао не произнесла ни слова. Она опустилась на колени перед ним и крепко обняла.
Это был самый тёплый объятие в этом жарком, душном лете.
Он не отстранился.
Он прижался лицом к её плечу.
Горячие слёзы медленно пропитывали её чистую одежду.
Они молчали.
Просто обнимали друг друга.
Прошло много времени.
Так много, что луна уже взошла над ивами.
Шэнь Шаньнань наконец поднял голову. Слёзы высохли, и казалось, будто только что плакал вовсе не он. Он посмотрел в глаза Цзи Шао и сказал:
— Я голоден, Цзи Шао. Хочу есть то, что готовишь ты.
Лето пролетело незаметно.
В день, когда Шэнь Шаньнаню сняли гипс, вся семья Цзи поехала с ним в больницу.
С тех пор как Чэнь Шаосюэ переехала в Чуньчэн, она раскрыла несколько крупных дел подряд. У Цзи Тяньси тоже наметился прорыв в научно-исследовательском проекте. А теперь ещё и выздоровление Шэнь Шаньнаня — поводов для радости было предостаточно.
Чэнь Шаосюэ объявила, что сегодня они пойдут в ресторан отпраздновать.
У входа в ресторан Шэнь Шаньнань увидел, как Цзи Шао идёт, обняв маму слева и папу справа. Семья счастлива и сплочена. В его сердце вдруг вспыхнула горькая зависть. Его родители — как два занозы, вонзившиеся прямо в сердце, не давая ему влиться в эту прекрасную картину.
Он придумал отговорку — мол, плохо себя чувствует — и развернулся, чтобы уйти.
Цзи Шао не стала его удерживать.
Когда они вернулись домой после ужина, она пошла к нему, чтобы проверить, как он. Но Шэнь Шаньнань, услышав их шаги, сам вышел на улицу.
В руках у него была корзина с фруктами и две коробки с подарками.
— Спасибо вам, дядя и тётя, за заботу всё это время. Извините, что доставил столько хлопот.
Чэнь Шаосюэ и Цзи Тяньси были ошеломлены.
Они помогали Шэнь Шаньнаню просто из сострадания, не ожидая ничего взамен.
Этот парень внешне казался холодным и отстранённым, но оказался благодарным.
— Какой же ты вежливый! — воскликнула Чэнь Шаосюэ.
Они знали его положение и не хотели принимать подарки.
Но Шэнь Шаньнань серьёзно сказал:
— Я знаю, что деньги, которые одолжила мне Цзи Шао, были от вас. Я буду усердно учиться и обязательно всё верну.
Цзи Тяньси улыбнулся и похлопал Шэнь Шаньнаня по плечу. Он не стал говорить «не надо возвращать», а лишь одобрительно сказал:
— Держись, парень. Дядя в тебя верит.
http://bllate.org/book/8595/788423
Готово:
