Готовый перевод The Interstellar Empress's Path to Pampering Her Husband / Путь межзвездной императрицы к балованию мужа: Глава 31

Фэн Юэ была необычайно чуткой — стоило кому-то оказаться у неё за спиной, как она тут же это чувствовала. Она чуть повернула голову и, увидев Ло Вэньбиня, сразу сказала:

— Ты как раз вовремя вернулся. С этим тебе тоже стоит ознакомиться.

— Тогда я запишу, — отозвался Ло Вэньбинь. — Лучше плохая записка, чем хорошая память.

Ему нравилось работать рядом с Фэн Юэ: в её присутствии он ощущал покой и уют.

— Хм, — одобрительно кивнула Фэн Юэ.

Они прекрасно дополняли друг друга: она обобщала и структурировала информацию, он лихо выводил строки за строками. Иногда их взгляды встречались, и они улыбались — даже в этом слегка пустоватом дворце возникало ощущение тёплой близости.

Две старшие няни переглянулись и обе потихоньку обрадовались.

За ужином подали множество блюд, приготовленных именно так, как любила Фэн Юэ, и это её искренне порадовало. Надо признать, Ло Вэньбинь явно не был рождён для политических интриг, но в быту проявлял редкую чуткость. Всё — от еды и одежды до мягкости постели — было устроено точно так же, как в Доме Маркиза Юнниня. Видно было, что он действительно старался. Фэн Юэ решила, что обязательно займётся планированием будущего для него и его матери.

Фэн Юэ разбиралась с делами невероятно быстро. Пусть Ло Вэньбинь и немного тормозил процесс, будучи секретарём не самого высокого класса, но её фотографическая память сейчас работала как настоящее золотое умение. Всего за полмесяца она привела всё в идеальный порядок, составив несколько тетрадей с подробным описанием всех взаимоотношений и связей. Каждый день, возвращаясь из Чжэньчжэндяня, Ло Вэньбинь внимательно изучал эти записи. Узнав об этом, императрица наконец-то смогла спокойно выдохнуть.

Закончив с основными делами, Фэн Юэ принялась за переустройство восточного дворца. Бывшая наследная принцесса была женщиной сдержанной и строгой, поэтому дворец изначально выглядел благородно и опрятно. Однако позже здесь жили наложница Юань и наложница Ли, постоянно соперничавшие друг с другом, из-за чего обстановка в покоях стала чересчур роскошной и вычурной. После того как обеих приказали принести в жертву при погребении, большую часть их вещей отправили в могилу, но общая структура помещений осталась прежней.

К тому же раньше во дворце проживали внуки и внучки императора, но теперь их не было, и, судя по всему, не будет ещё два-три года. Поэтому многие комнаты стояли пустыми. Фэн Юэ решила этим воспользоваться.

Прежде всего, нужно было обустроить тренировочную площадку — ведь для верховой езды и физических упражнений требовалось подходящее место. Во-вторых, она велела посадить побольше фруктовых деревьев. Хотя во дворце и так подавали самые лучшие плоды, Фэн Юэ обожала фрукты, только что сорванные с ветки.

Цветы и растения ей тоже нравились, но не те, что аккуратно подстрижены, а те, что растут свободно и естественно. Поэтому она прямо приказала: кроме передней части дворца («фасадной зоны»), всю остальную зелень больше не трогать — пусть растёт, как хочет. А птицам, которые прилетят сюда из-за деревьев и кустарников, разрешили свободно вить гнёзда — никто не имел права их беспокоить.

Няня Гуй была в полном отчаянии: «До чего же довели дворец!» — хотела она воскликнуть, но сдержалась и осторожно заметила:

— Наследная принцесса, боюсь, это будет неуместно.

Как старшая служанка императрицы, она пользовалась определённым уважением, и только ей было позволено так говорить.

— Не волнуйся, — махнула рукой Фэн Юэ. — Переднюю часть всё равно будут подстригать. Лицо двора в порядке.

Няня Гуй только безмолвно вздохнула.

— Наследная принцесса, из Сюйчжоу пришло секретное письмо от Чжао Чжэна, — вошла няня Ся и подала конверт.

Фэн Юэ отложила маленькую лопатку, которой только что копалась в земле, и, не раздумывая, вскрыла восковую печать. Пробежав глазами содержимое, она на мгновение задумалась, после чего уже чётко сформировала план. Аккуратно сложив письмо обратно в конверт, она передала его няне Гуй:

— Положи в тот маленький ящик в спальне.

— Слушаюсь, — поспешно ответила та.

В тот день в Чжэньчжэндяне не было много дел, поэтому Ло Вэньбинь вернулся довольно рано. Увидев, как Фэн Юэ лежит на диване с книгой, он подошёл, взял с фруктовой тарелки мандарин и легко бросил его прямо на страницу. Фэн Юэ поймала фрукт, отложила книгу и улыбнулась:

— Сегодня так рано?

— Ничего особенного не было, да и Новый год уже на носу, — честно ответил Ло Вэньбинь.

— Из Сюйчжоу пришло письмо. Там сильная метель, а чиновники крайне неэффективно занимаются спасательными работами, — прямо сказала Фэн Юэ. — Завтра на утреннем собрании об этом обязательно заговорят. Тебе нужно быть готовым.

— Как именно? — Ло Вэньбинь с надеждой посмотрел на неё.

Фэн Юэ усмехнулась: он сейчас напоминал щенка, виляющего хвостом. Ей захотелось его подразнить:

— Не можешь же ты всегда полагаться только на меня? Подумай сам, как следует поступить.

— Почему не могу? Ты же моя жена! — ответил Ло Вэньбинь с полной уверенностью, и на его лице появилась та самая лукавая ухмылка, которую он явно перенял у «безбашенной» Фэн Юэ.

«Чёрт! — мысленно воскликнула она. — Я хотела подшутить над ним, а сама попалась!»

Нет, так дело не пойдёт! Нужно срочно взять реванш.

— Один ум — хорошо, а два — лучше, — сказала она. — Я ведь не могу предусмотреть всё.

Ло Вэньбинь с нежностью посмотрел на неё:

— Нет, жена. Я верю тебе. Всё, что ты скажешь, — правильно.

«Всё, с этим невозможно жить! — подумала Фэн Юэ в отчаянии. — Куда делся тот застенчивый юноша, который краснел от каждого моего слова и морщился, если я сижу неправильно? Верните мне его!»

Ло Вэньбинь же был счастлив как никогда.

На следующий день на утреннем собрании действительно заговорили о снежной катастрофе в Сюйчжоу. Многие чиновники молчали, наблюдая, как наследный принц справится с первым серьёзным испытанием. Раньше всё ограничивалось мелкими делами, а теперь перед ним встала настоящая проблема.

— Что думаешь, наследный принц? — спросил император, желая услышать мнение сына.

— Отец, народ — превыше всего. Прежде всего нужно начать спасательные работы.

— Хм, — кивнул император.

— А чиновники, скрывшие масштабы бедствия и присвоившие средства, — просто отвратительны! Они предали доверие государя и обманули народ. С ними нельзя церемониться — нужно немедленно отправить людей для расследования и строго наказать виновных, — с негодованием произнёс Ло Вэньбинь.

— Совершенно верно, — одобрил император.

Чиновники продолжали слушать, затаив дыхание. Все понимали: само по себе решение — спасать и наказывать — безупречно. Но главное — кто именно отправится туда? Кто будет управлять расследованием? Вот где кроется настоящая политическая игра.

— Сын считает, что следует назначить императорского уполномоченного из столицы, — вдруг вмешался второй принц. Он тоже был возмущён, но, конечно, больше всего стремился проявить себя.

Ло Вэньбинь молча стоял, не выражая ни согласия, ни несогласия.

— А ты, наследный принц? — обратился к нему император.

— Отец, в военном искусстве говорится: «Знай врага и знай себя — и ты не проиграешь сотню сражений». Я полагаю, что сначала следует поручить местному губернатору разобраться в ситуации — так будет быстрее.

Сердца чиновников, которые уже начали успокаиваться, снова забились тревожно. «Он всё понимает! — подумали они с облегчением. — Свои своич, наследный принц на нашей стороне».

Однако император нахмурился: неужели сын не понимает, что губернаторы — это фактически правители своих земель? Поручить расследование местному чиновнику — всё равно что позволить ему избавиться от конкурентов!

— Однако, — продолжил Ло Вэньбинь, — поскольку бедствие затронуло огромную территорию и ситуация крайне запутанная, я предлагаю дополнительно назначить одного из столичных чиновников, известного своей честностью, в качестве заместителя губернатора для совместного управления спасательными работами.

«Что за чёрт?!» — мысленно завопили чиновники, чьи сердца только что успокоились. «Откуда у этого политического новичка такие ходы? Он же настоящий волк в овечьей шкуре! С одной стороны — уважение к местной власти, с другой — контроль из центра. Идеальный баланс!»

Глаза императора загорелись, второй принц же был ошеломлён. Такой ход он бы никогда не придумал, но вынужден был признать: решение брата — блестящее.

— Отличное предложение, — кивнул император, явно довольный.

— Кроме того, — продолжил Ло Вэньбинь, — в военном деле важна скорость, и то же самое касается спасательных работ. Поэтому зерно и припасы лучше всего взять из соседней области — Аньцзюнь, которая граничит с Сюйчжоу. А столичный чиновник, отправляясь туда, заодно доставит продовольствие обратно в Аньцзюнь.

Сказав это, он незаметно бросил взгляд на лица чиновников.

Если раньше их выражение можно было описать как «ох уж эти китайские иероглифы», то теперь они были просто в шоке — и в усиленной версии!

Дело в том, что губернаторы Сюйчжоу и Аньцзюня были почти ровесниками. В молодости оба одновременно сватались к одной девушке из влиятельного рода, но та вышла замуж за другого (а именно — за министра Сюй). С тех пор каждый из губернаторов был убеждён: будь его соперник не на пути, он бы точно добился руки красавицы. Поэтому они десятилетиями не могли терпеть друг друга.

Правда, эта старая обида никогда не мешала им в делах — их семьи даже поддерживали дружеские отношения. Поэтому «заём» зерна из Аньцзюня был гениальным ходом. Губернатор Сюйчжоу не посмеет взять слишком много — Аньцзюньский губернатор точно откажет. И наоборот — никто не даст повода для компромата. Этот ход был настолько изящен, что просто не имел себе равных!

Чиновники испытали странный коктейль чувств: восхищение, тревогу и лёгкую зависть. Такой наследный принц явно не будет лёгкой мишенью для манипуляций! Он умён, гибок, но при этом оставляет пространство для манёвра — гораздо лучше, чем прямолинейный второй принц. С таким наследником будущее империи — загадка. Нужно наблюдать.

Император же не знал этой старой истории и просто подумал, что предложение действительно ускорит спасательные работы. Он остался очень доволен выступлением сына.

А Ло Вэньбинь благодаря этому делу окончательно укрепил своё положение при дворе. Хотя чиновники всё ещё относились к нему с настороженностью, теперь они уже не осмеливались подставлять ему ловушки или оказывать прямое давление — ведь никто не мог быть уверен, не окажется ли именно он в следующий раз жертвой хитрого плана наследного принца!

Императрица в Циньниньгуне радостно улыбалась: её ход оказался абсолютно верным!

Новый год наступил, но зимой император снова заболел. В прошлой жизни такого не было — тогда он сам приказал казнить императрицу и наследного принца, и это было делом выбора. А сейчас его сын умер внезапно, и горе от утраты сына в зрелом возрасте оказалось куда тяжелее. Злость и подавленность ослабили его здоровье, и он подхватил простуду.

Все дети и внуки пришли выразить заботу. Вторая принцесса была беременна и испытывала неудобства, но Фэн Юэ особенно заботилась о беременных женщинах, за что та была ей искренне благодарна.

На самом деле болезнь императора не была серьёзной — просто возраст и плохое настроение. Все «уходы» были скорее формальностью.

Через несколько дней императору самому надоело это представление. Он оставил при себе только императрицу с наложницами, а управление делами государства поручил наследному принцу.

Императрица была вне себя от радости, но, заметив, как Фэн Юэ скривила губы, тут же почувствовала тревогу — неужели всё не так хорошо, как кажется?

Ло Вэньбинь, вернувшись во дворец, сразу бросился к Фэн Юэ:

— Отец велел мне вести собрания в Чжэньчжэндяне! Что делать? — Он был в панике: с его-то знаниями он точно провалится при первом же серьёзном вопросе.

— Не волнуйся, — спокойно сказала Фэн Юэ, вытирая ему пот со лба. — В Чжэньчжэндяне просто решай рутинные вопросы по прецедентам. А по важным делам пусть думают сами чиновники — разве они там просто еду едят? Тебе достаточно говорить: «Это имеет смысл», «Тот тоже прав». А по по-настоящему крупным вопросам — всегда докладывай отцу. Ты же не можешь принимать решения за него!

Ло Вэньбинь кивал, как заведённый.

— Они получают жалованье от государя — пусть и заботятся о его делах.

— Ты абсолютно права! — воскликнул он, озарённый. — Спасибо!

И он с радостью обнял Фэн Юэ.

Когда император поправился к Новому году, он публично похвалил наследного принца за прекрасное управление в его отсутствие. Ло Вэньбинь скромно принял похвалу.

Весна пришла, всё ожило, здоровье императора улучшилось — и тут он увлёкся даосской алхимией.

Всё началось с того, что его болезнь вылечил даосский монах из храма Сюаньмяо. Тот не только знал медицину, но и умел утешать императора историями из священных текстов. Благодаря этому двойному подходу император и выздоровел. Монах, будучи истинным отшельником, не стал задерживаться при дворе — он принёс славу своему учению и ушёл в странствия.

Сам монах был безупречен, но император начал строить свои собственные фантазии. Он увлёкся даосскими рецептами эликсиров и, узнав о существовании пилюль бессмертия, вечной молодости и возвращения юности, полностью погрузился в это занятие.

Ло Вэньбинь вернулся во дворец с мрачным лицом. Слуги не смели и дышать.

— Что случилось? — спросила Фэн Юэ, откладывая кисть, которой рисовала. — Ты так побледнел, не заболел ли?

— Этот лжемонах! Он губит страну! — в ярости воскликнул Ло Вэньбинь, плюхнувшись на стул. — Откуда-то явился какой-то даос и твердит отцу, что у него есть рецепт бессмертия и даже путь к божественному вознесению! Он требует построить «Платформу встречи с бессмертными»! Но казна пуста, народ еле сводит концы с концами — откуда брать деньги на такие глупости? Этот лжемонах! Я не успокоюсь, пока не заставлю отца увидеть его истинное лицо!

http://bllate.org/book/8581/787366