— Ой, честно говоря, я сама толком не понимаю, как всё получилось. Похоже, директор Чэнь порекомендовал мои эскизы Сяо Цзэ. Что именно он ему сказал — правда не знаю. Разве я не спрашивала тебя об этом в понедельник утром? Хотя, знаешь… может, это и не такая уж удача. Вдруг покупателям не понравится, и продажи окажутся провальными…
Хэ Чжэньчжэнь, увидев, как подруга сначала выглядела озадаченной, а потом вдруг начала серьёзно объяснять, что не только в курсе, но даже устроила в её честь обед в дорогом ресторане, закатила ещё более выразительные глаза:
— Кому вообще интересно это слушать?
— А что тогда? — Ся Сянь растерялась.
Хэ Чжэньчжэнь, решив, что та всё ещё притворяется невинной, перестала томить и прямо спросила:
— Расскажи мне про своего парня. Как так вышло, что даже мне ничего не сказала?
Парня? От этих трёх слов Ся Сянь будто током ударило. Откуда у неё парень?
Она ни разу не получала цветов, ни единого подарка, не болтала по телефону в перерывах и даже уезжала с работы за рулём собственного автомобиля. Если бы у неё действительно был парень и он обращался бы с ней так, она бы давно его бросила.
Подумав о том, как едет домой, Ся Сянь невольно вспомнила Гу Таня. Неужели речь о нём?
Хотя она и подвозит его каждый день, но ведь это происходит за пределами офисной зоны. Неужели настолько невезуче, что их кто-то заметил?
Способность офисных сплетен распространяться мгновенно вызывала у Ся Сянь благоговейный ужас. Но странно: она ведь не какая-то знаменитость, не замешана ни в каких скандальных историях вроде «украла чужого мужа» или «содержанка». Почему же простые, ничем не примечательные отношения вызывают такой ажиотаж? Неужели всё дело в том, что Гу Тань красив?
Но он же не настолько красив.
При этой мысли Ся Сянь невольно рассмеялась — сама себе удивилась, насколько богато работает её воображение.
Её весёлое выражение лица Хэ Чжэньчжэнь расценила как чистейшее проявление счастья. Увидев, как подруга погрузилась в сладкие воспоминания и полностью игнорирует её, Хэ Чжэньчжэнь выразительно стукнула Ся Сянь по голове:
— Смотри-ка, какая ты счастливая! У меня аж мурашки по коже. Хватит болтать — у меня одно требование: угощай меня в дорогом ресторане, как минимум в пятизвёздочном.
Ся Сянь, потирая ушибленное место, возмутилась:
— Эй, хочешь меня оглушить? Какой ещё пятизвёздочный отель? Откуда ты всё это выкопала? Ничего подобного нет и в помине!
— Не верю.
— Клянусь! — Ся Сянь торжественно подняла правую руку. — Если соврала, пусть ни один из моих новых дизайнов не продастся!
Клятва вышла настолько жёсткой, что Хэ Чжэньчжэнь не могла не поверить. Она пристально посмотрела в глаза подруги несколько секунд, убедилась в её искренности и вздохнула:
— Но в компании уже все об этом говорят.
Ся Сянь аж подскочила:
— Все? А я-то ничего не знала!
— По закону, главный герой слухов всегда узнаёт о них последним, — с досадой покачала головой Хэ Чжэньчжэнь. — Я сама до вчера днём ничего не слышала. Только зашла вчера в чайную за кофе и всё узнала. Хотела вечером спросить у тебя, но как только наступило время уходить — тебя и след простыл.
Чайная в офисе всегда была главным рассадником сплетен. Хотя Ся Сянь обычно не интересовалась личной жизнью коллег, иногда она всё же заглядывала туда после обеда, чтобы выпить чай и заодно послушать последние новости.
Только вот в этих сплетнях никогда не фигурировал Сяо Цзэ.
При мысли о нём Ся Сянь почувствовала лёгкое волнение:
— А что именно говорят?
Она не боялась самих слухов — её пугало лишь одно: а вдруг об этом услышит он?
Да, скорее всего, она опять сама себе наговаривает. Но вдруг… вдруг он решит, что она…
Она не осмеливалась думать дальше.
— Всё это, конечно, домыслы, — заметила Хэ Чжэньчжэнь, видя её тревогу. — Никто не видел его лично.
— Тогда откуда вообще пошли разговоры?
— Да всё из-за твоей машины.
— Машины?
— Неужели ты не знаешь, сколько она стоит? Ладно, «Ленд Ровер Рендж Ровер» — почти миллион юаней! Раньше ты ездила на «Поло», а теперь вдруг появилась на таком внедорожнике. Как, по-твоему, люди это восприняли?
Ся Сянь только сейчас поняла, что её беззаботное поведение стало причиной серьёзных пересудов. Она подняла подбородок, разведя руками:
— Думают, я стала любовницей?
Хэ Чжэньчжэнь чуть не упала со стула и одобрительно подняла большой палец:
— Ты умеешь фантазировать!
— Выиграла в лотерею?
— Почему бы не сказать, что дом твоей бабушки снова снесли под застройку?
— Хотела бы я! Но у меня только одна бабушка, и у неё всего один дом.
— Тогда в чём дело? Неужели правда выиграла?
— Конечно, нет.
Ся Сянь и не собиралась скрывать от Хэ Чжэньчжэнь правду — да и смысла в этом не было. Она в нескольких словах объяснила, что произошло, опустив множество деталей из соображений простоты.
Она думала, что после этого всё уляжется, но Хэ Чжэньчжэнь, выслушав, вдруг загорелась:
— Вот это судьба! Ся Сянь, ты словно героиня романтического романа! И к тому же он богатый красавец — всё складывается отлично! У тебя точно есть шанс!
Теперь уже Ся Сянь закатила глаза:
— Где ты увидела «красавца»? Разве что «богатый» — это да.
— Чувствую по интуиции. По здравому смыслу: если бы он был низким и некрасивым, ты, даже из чувства долга возя его, выглядела бы мрачной и несчастной. А посмотри на себя — прямо сияешь от счастья!
Ся Сянь хотела возразить, но в этот момент к ним подошёл кто-то из коллег. Девушки молча переглянулись и, понимающе улыбнувшись, вернулись на свои места.
Что до Гу Таня — у Ся Сянь к нему не было никаких романтических чувств. Она признавала, что он действительно хорош: за несколько дней общения он произвёл на неё всё более благоприятное впечатление. Он остроумен, легко общается, несмотря на молодость, ведёт себя зрело и тактично. Она скорее считала его бесплатным гидом по жизни и интересным попутчиком, чем водителем, которого обязана возить. Она уже отнесла его к категории «можно дружить», а теперь стало ясно: они не только похожи характерами, но и часто понимают друг друга с полуслова, словно давние друзья.
Ся Сянь всегда считала, что завести друзей — дело не сложное, но и не простое. Она сама по натуре медлительна в сближении, прямолинейна и не любит подстраиваться под других. Её круг общения делился на две категории: поверхностные знакомства (неизбежные в жизни контакты) и настоящие, проверенные отношения, где можно раскрыть душу.
Исходя из прошлого опыта, Гу Тань определённо относился ко второй группе.
После того разговора Ся Сянь больше не видела Сяо Цзэ. Новость о том, что её дизайн выбран в качестве главного для следующего сезона, обсуждали в офисе, но никто не высказывал недовольства или возражений. Только Люй Ань, как обычно, смотрел на неё свысока, а остальные коллеги искренне или вежливо поздравляли её.
Это действительно было поводом для радости, и Ся Сянь не скрывала удовольствия. Но в этой радости таилась лёгкая грусть, которую понимала только она сама. В тишине она постоянно возвращалась мыслями к тому дню, коря себя за опрометчивость и тревожась о том, что он мог подумать.
Не сочёл ли он её глупой? А может, заподозрил в каких-то корыстных намерениях?
К счастью, на этой неделе работы было немного, и Ся Сянь каждый день уходила вовремя. После встречи с Гу Танем они вместе ужинали и болтали, и это помогало ей забыть о тревогах.
Она даже посмеивалась про себя: кто на самом деле кому помогает?
Судя по состоянию Гу Таня, он уже вполне мог водить сам. Ся Сянь решила, что сегодня вечером, отвезя его домой, вернёт ему машину. Она покачала головой с лёгкой досадой: та, что всегда гордилась своей свободой и независимостью, теперь боится сплетен.
Из-за этого внутреннего дискомфорта ей казалось, что теперь она смотрит на мир под наклоном. Каждая неопределённая улыбка коллег, каждый многозначительный взгляд казались ей полными скрытого смысла. Людям всегда интересны крайности: загадочный богач или таинственный бедняк — либо невероятно богат, либо абсолютно нищ. Чем ярче контраст, тем больше поводов для разговоров. А обычные, средние люди, как она, даже не заслуживают упоминания.
Ся Сянь никогда ещё не была так рассеянна. С тех пор как Хэ Чжэньчжэнь рассказала ей о слухах, весь её день прошёл в пустых размышлениях. Она твердила себе, что это ерунда, не стоит преувеличивать, но мысли всё равно метались без остановки. Ей казалось, что в её сердце поселился котёнок, который то и дело царапает её изнутри, не давая сосредоточиться на работе.
Наконец настало время уходить. Ся Сянь собралась сразу выйти, но, выключив компьютер, вдруг вспомнила о чём-то и отправилась в туалет.
Проторчав там больше десяти минут, она вышла и с удивлением обнаружила, что в офисе уже никого нет. «Сегодня все так дружно разошлись», — подумала она.
Взяв трубку офисного телефона, она увидела на экране сразу несколько пропущенных звонков от Хэ Чжэньчжэнь.
— Наконец-то ты перезвонила! Где ты? — раздался взволнованный голос подруги.
— В офисе. Что случилось?
— Ты совсем отключилась сегодня! Я тебя не нашла после работы и звонила, а ты не отвечала. Разве мы не договорились провести вместе вечер в канун Рождества?
— Канун Рождества? — машинально повторила Ся Сянь. Сегодня она была настолько рассеянной, что даже забыла про этот важный день.
Хэ Чжэньчжэнь, не получая ответа, обеспокоенно спросила:
— Ты меня слышишь? Я уже внизу, у здания. Быстро спускайся!
— Прости, Чжэньчжэнь, я забыла. Идите без меня — мне ещё нужно забрать Гу Таня.
— Забери его и приезжай с ним!
— Нет, сегодня очень устала.
Услышав усталый тон подруги, Хэ Чжэньчжэнь поняла, что та не хочет продолжать разговор, и, пошутив пару раз, повесила трубку.
Ся Сянь держала телефон в руке и быстро набрала номер, который знала наизусть. Она колебалась, глядя на экран, лицо её стало серьёзным.
В конце концов она глубоко вздохнула и отправила сообщение:
С Новым годом.
Без обращения, без приветствий.
По сравнению с западным кануном Рождества, в Китае этот вечер проходит вовсе не спокойно — скорее напоминает безумную ночь карнавала. Но у Ся Сянь была Су Инььюэ, и уголки её губ невольно приподнялись в улыбке. Уже семь лет она здесь, и всё это время рядом была эта девчонка — благодаря ей каждый канун Рождества становился по-настоящему уютным и радостным.
Обычно они готовили дома праздничный ужин — Ся Сянь стояла у плиты, а Су Инььюэ, закинув ногу на ногу, «руководила процессом». После ужина они устраивались дома с бокалами вина и болтали до поздней ночи.
Перед сном Ся Сянь обязательно вешала на изголовье кровати носок, а наутро Су Инььюэ с притворным изумлением помогала ей распаковывать подарки.
Каждый раз, глядя на её сияющие глаза, Ся Сянь думала: если бы эта девчонка пошла в кино, она бы точно стала звездой — и по красоте, и по таланту.
— О чём так радостно задумалась?
Мужской голос, мягкий и знакомый, в обычный день уже заставил бы её нервничать, но сейчас, прозвучав неожиданно, он словно гром среди ясного неба заставил её замереть.
Когда она зашла в лифт, то была полностью погружена в переписку с Су Инььюэ и, почувствовав чьё-то присутствие, даже не подняла глаз.
Сяо Цзэ, увидев её растерянное и испуганное выражение лица, улыбнулся:
— Испугал тебя?
Сначала Ся Сянь действительно испугалась, потом опешила, и теперь её мысли метались в хаосе, будто мощный вихрь пронзил все её внутренности, сжав сердце и перехватив дыхание. Она могла только молча смотреть на него.
Сяо Цзэ не знал, о чём она думает. Он лишь заметил, что сегодня она совсем не похожа на себя. Обычно, встречая его, эта девушка всегда улыбалась, её глаза сияли, как звёзды. А сегодня…
Сегодня на её лице не было и тени улыбки, и было совершенно ясно, что она погружена в свои мысли.
«Что с ней? О чём она думает?» — Сяо Цзэ нахмурился от собственного вопроса. Когда он стал таким любопытным?
Глупцы мечтают, а мечтатели — глупцы.
Ся Сянь отвела взгляд. Когда она снова посмотрела на него, первоначальное напряжение ушло, но теперь между ними повисло неловкое молчание. Она прикусила губу, пытаясь подобрать подходящие слова, но всё, что приходило в голову, казалось глупым и наигранным.
Лучше промолчать — не идеальный выход, но единственно возможный.
Поездка в лифте прошла удивительно гладко, без единой остановки. Когда двери открылись на парковке, Сяо Цзэ, видя, что Ся Сянь всё ещё молчит, наконец спросил:
— Сегодня не в духе?
— Нет, просто задумалась.
— Я уж подумал, не начал ли «Кайфэн» настолько жестоко обращаться с сотрудниками, что теперь и меня все сторонятся.
«Сторонятся?» — мысленно фыркнула Ся Сянь. Он что, считает, что она только что делала вид, будто его не существует? Он и правда так прямо говорит.
http://bllate.org/book/8569/786368
Готово:
