— Я тоже так думаю. Если не возражаешь, может, заедешь за мной? Похоже, несколько дней мне не удастся водить машину.
Гу Тань произнёс это с внутренним напряжением: он боялся, что она откажет. Ведь его просьба прозвучала довольно неожиданно.
— Правда? — Ся Сянь не ответила сразу. Она опустила голову и задумалась, будто подсчитывала что-то в уме. Её молчание усиливало тревогу Гу Таня. Впервые он почувствовал, насколько трудно угадать мысли женщины.
— Бары же открываются вечером? Зачем тебе туда утром? К тому же это совсем не по пути с моим офисом. Если хочешь, чтобы я тебя отвёз, нам придётся выезжать до восьми. Я подъеду в половине восьмого — как тебе такое?
Оказывается, она просто обдумывала логистику. Гу Тань облегчённо улыбнулся:
— В бар я не езжу. Забыл сказать — бар только подработка. Основная работа у меня в сфере гостиничного менеджмента, в отеле «Гранд Хаятт» на улице Датун.
— «Гранд Хаятт»? — глаза Ся Сянь вдруг загорелись. — Неужели тебе так повезло жить и работать рядом со мной? Это просто замечательно! Я работаю в «Кайфэне», до «Гранд Хаятта» меньше километра. Тогда я заеду за тобой в двадцать минут девятого, хорошо?
— Ты согласна?
— Почему бы и нет? Я даже рада. Ещё спасибо, что так доверяешь мне свой автомобиль.
— Значит, договорились. Беги скорее домой отдыхать, завтра утром жду тебя.
Гу Тань, в прекрасном настроении, уже собрался выйти из машины, но Ся Сянь окликнула его:
— Подожди! У меня к тебе одна просьба.
— Говори.
— Врач сказал, что твоей руке понадобится как минимум неделя на восстановление. Всё это время тебе точно не удастся водить. Может, я буду возить тебя на работу и обратно? — Ся Сянь говорила серьёзно, хотя в голосе всё ещё чувствовалась лёгкая неуверенность. Это был лучший способ, который она придумала, чтобы выразить благодарность: и вину снять, и помощь оказать.
Гу Тань внимательно выслушал каждое слово. Снаружи он сохранял полное спокойствие, но внутри ликовал: получается, целую неделю они будут видеться каждый день — и утром, и вечером?
— Конечно, это было бы замечательно, — ответил он, стараясь скрыть радость, — только не слишком ли это обременительно для тебя?
— Вовсе нет. Иди уже, до завтра!
Лишь убедившись, что Гу Тань скрылся за воротами жилого комплекса Маоюэ Синчэн, Ся Сянь завела машину и уехала.
А Гу Тань, спрятавшись в тени, проводил её взглядом, а потом неспешно достал телефон.
— Братан, я у тебя под окнами. Приютишь на ночь?
Ся Сянь вернулась домой, приняла душ и уже лежала в постели под утро. Расслабившись, она почувствовала, будто каждая косточка в её теле размягчилась, словно она выжала из себя все силы. Только она начала клевать носом, как зазвонил телефон — звонила Сян Ли.
— Ещё не спишь?
По голосу было ясно: та полна энергии.
— Уже засыпаю.
— Эй, парень-то неплох, неужели совсем ничего не чувствуешь?
— Какой парень?
— Ну Гу Тань!
— Ты что выдумываешь? Мы просто друзья.
— Просто друзья? А кто тебе горячий суп на себя принял?
— Поэтому я и решила отнести его к категории «хороших друзей».
Сян Ли чуть не закипела от досады: «упрямая дубина!» Но спорить не стала, лишь тяжело вздохнула:
— Ясно, ты его не любишь. Хотя он и порядочный, и заботливый… но слишком тёмный — не твой тип.
— Откуда ты знаешь, какой мне тип?
Ся Сянь подумала: «Гу Тань вовсе не такой уж тёмный. Просто обычный жёлтый оттенок кожи, как у большинства».
— Белый, красивый, с длинными ногами, — без запинки ответила Сян Ли.
— …
Поболтав ещё немного с подругой, Ся Сянь окончательно проснулась. Вспомнив вчерашнее происшествие, она поежилась от страха. Если бы не Гу Тань, если бы он не бросился без раздумий и не прикрыл её от горячего супа… От этой мысли по спине пробежал холодный пот, а благодарность к нему усилилась ещё больше.
Перед её мысленным взором вновь возникло доброе и искреннее лицо Гу Таня. После нескольких встреч она окончательно для себя решила: «Этот человек честный и надёжный — с ним стоит дружить».
Утром в двадцать минут девятого Ся Сянь вовремя подъехала к жилому комплексу Маоюэ Синчэн, но Гу Тань, похоже, ждал её ещё раньше.
— Точно в срок! — сказали они хором, как только он сел в машину.
Улыбнувшись друг другу, Ся Сянь первой нарушила молчание:
— Ты давно здесь стоишь?
— Нет, только что пришёл.
— Хорошо, что так. Иначе я бы уже не соответствовала стандартам хорошего водителя.
— Как раз наоборот! Ты приехала ровно вовремя.
— Но ты всё равно раньше меня.
Ся Сянь чуть заметно надула губы, и её голос прозвучал звонко:
— Когда старательный сотрудник встречает ещё более старательного начальника, это счастье или беда?
Она сказала это машинально, но Гу Тань, заметив лёгкую хмурость на её лице и уловив нотки раздражения, заподозрил, что на работе у неё нелады.
— На работе всё в порядке? Слишком много дел или начальник чересчур строгий?
«Строгий?» — Ся Сянь невольно вспомнила Сяо Цзэ. Внутри у неё стало неуютно, и она не знала, как объясниться. Ей казалось, будто она ребёнок, прячущий какой-то секрет и боящийся, что его раскроют.
— Да нет же! Просто метафора, — весело отшутилась она.
— Раз уж на этой неделе я твой водитель, значит, ты мой босс. А раз ты такой пунктуальный, у меня даже шанса нет опоздать. Но, с другой стороны, мне не придётся тратить время на ожидание. Так это всё-таки счастье или беда?
— Можно по-разному посмотреть. С точки зрения пола: я мужчина, ты женщина — мужчине естественно ждать женщину, так что ты можешь спокойно опаздывать. С точки зрения долга: я тот, кому помогают, а ты — та, кто помогает, так что я обязан подстраиваться под твой график, и даже если ты опоздаешь, я не имею права возражать. А с точки зрения трудовых отношений: в мире не существует компании, где сотруднику обязательно приходить раньше начальника. К тому же ты не мой подчинённый, а друг.
Ся Сянь искренне рассмеялась:
— Ха-ха! Гу Тань, а чем ты занимаешься в «Гранд Хаятте»?
— Почему вдруг спрашиваешь?
— Если ты отвечаешь за кадры, тебя наверняка все обожают.
Она бросила на него быстрый взгляд и улыбнулась так, что глаза превратились в лунные серпы.
Гу Тань смотрел на её профиль и на мгновение потерял дар речи. Её белоснежная кожа напоминала фарфор — гладкий, отполированный и сияющий. Аккуратный носик, влажные, будто политые росой, губы… Так и хотелось поцеловать.
Он смотрел на неё, заворожённый, не в силах отвести взгляд, хотя внутренний голос твердил: «Нельзя!»
Когда мужчина смотрит на женщину, которая ему нравится, его взгляд обычно напоминает голодного, увидевшего еду: жадный, блестящий… и, честно говоря, довольно похабный.
К счастью, Ся Сянь знала, что он на неё смотрит, но у неё не было времени разбираться, что именно выражал его взгляд.
Утренняя пробка — она полностью сосредоточилась на незнакомой машине.
— Ты смотришь на какую-то красотку за окном или у меня на лице что-то?
Гу Тань смутился и тут же отвёл глаза вперёд.
— Сегодня, кстати, вообще не пробка.
— Да, повезло.
«Повезло?» — подумал он. Ему-то как раз не нужны такие «везения». Теперь он в полной мере понял теорию относительности Эйнштейна: в такие моменты он молился, чтобы пробка длилась хотя бы полчаса, как в самые неудачные дни.
Войдя в офис, Ся Сянь обнаружила, что коллеги уже на месте. Некоторые стояли кучкой и тихо перешёптывались. Увидев её, все мгновенно разошлись.
В офисе воцарилась странная тишина. Ся Сянь подошла к своему столу и, возможно, излишне мнительно, почувствовала, будто чьи-то взгляды буквально пронзают её спину. В воображении она даже нарисовала эти лучи — ощущение было одно: «как иглы в спине».
Она бросила вопросительный взгляд на Хэ Чжэньчжэнь, но та лишь пожала плечами с таким же недоумением. Это ещё больше смутило Ся Сянь.
Её тревога длилась недолго. Через несколько минут Ван Тун собрала всех на экстренное совещание. На повестке дня стоял только один вопрос: помимо уже утверждённого проекта Люй Аня, в новую коллекцию добавляли ещё и дизайн Ся Сянь.
Не только Ся Сянь, но и некоторые коллеги были поражены. Впервые в истории «Кайфэна» использовали двойную основную линейку.
«Неужели Сяо Цзэ?» — сердце Ся Сянь забилось чаще.
«Почему? Ведь он сам отверг мой проект. Неужели из-за пары слов вчера он передумал?»
Эти вопросы крутились у неё в голове весь день. Она ненавидела такие домыслы, но разум упрямо работал, будто солнечная батарея запитывала вечный двигатель.
Наконец настал конец рабочего дня. Дождавшись, пока все разойдутся, Ся Сянь поехала на лифте в кабинет президента. Она решила рискнуть: если Сяо Цзэ там — спросит прямо, если нет — считать, что удача сама улыбнулась, и больше не думать.
Его не оказалось. Пятьдесят процентов шансов принесли ей стопроцентное разочарование.
«Ладно, — подумала она, — сама виновата — слишком много переживаю».
Ся Сянь направилась в гараж, но, выйдя из лифта, вдалеке увидела знакомую фигуру. Она ускорила шаг и громко окликнула:
— Сяо Цзэ!
Сама же от неожиданности вздрогнула: она никогда так его не звала. По крайней мере, в лицо — никогда.
Сяо Цзэ, похоже, не счёл это странным. Он обернулся, увидел её и слегка кивнул:
— Что-то случилось?
Ся Сянь хотела спросить «почему?», хотела выглядеть спокойной, но все репетированные фразы, как назло, сплелись в горле и не давали вымолвить ни слова.
— Спасибо… — наконец выдавила она.
— За проект?
— Да.
— За что благодарить? У тебя и так есть талант.
— Сначала нужен коннозаводчик, потом уже появляется скакун. Спасибо, что дал мне шанс.
— Ты даже это знаешь? — Сяо Цзэ слегка улыбнулся. Она ведь, кажется, этническая китаянка, но китайский знает лучше многих.
— Да, но ты не тот, кому следует благодарить. Благодари Чэнь Цзиня — он твой коннозаводчик. Именно он настоял на твоём проекте.
— Директор Чэнь?
— Да. Он высоко оценил твою работу и долго со мной спорил.
От этого ответа Ся Сянь онемела. Разочарование ударило, будто ледяной водой.
«Он, наверное, считает меня глупой?» — эта мысль заполнила всё пространство в её груди.
Она взглянула на Сяо Цзэ. Тот смотрел на неё спокойно, будто между ними пролегли горы и реки…
Ся Сянь вдруг разозлилась и почувствовала неприязнь к его невозмутимому, честному лицу.
Хотя, конечно, при их отношениях такое поведение было абсолютно нормальным — просто она сама позволила себе глупые надежды.
«Хочется сделать куклу и колоть иголками!»
Сяо Цзэ заметил, как покраснели её щёки, как она сжала губы — и в её глазах читались и смущение, и обида. Он уже собрался что-то сказать, но в этот момент зазвонил её телефон.
Ся Сянь схватила его, как спасательный круг, и только тогда вспомнила, что совершенно забыла про договорённость с Гу Танем.
Хотя Гу Тань и не ругался, а даже уговаривал не волноваться — мол, у него полно времени, — чем спокойнее он говорил, тем виноватее она себя чувствовала. Ведь она сама терпеть не могла тех, кто воспринимает чужую доброту как должное. А теперь сама стала такой.
После разговора у неё не осталось ни желания, ни времени продолжать беседу с Сяо Цзэ. Пробормотав быстрое «до свидания», она побежала к машине.
Сяо Цзэ остался стоять на месте и смотрел, как её автомобиль исчезает из виду. Лишь потом он направился к своей машине. Завёл двигатель, но долго не трогался с места. Наконец выключил зажигание, устало потер переносицу и вернулся в здание на лифте.
Когда Хэ Чжэньчжэнь в третий раз за перерыв увидела, как Ся Сянь, глядя в телефон, тихо улыбается, она не выдержала и подошла вплотную, внимательно разглядывая подругу сверху донизу.
— Что делаешь?
Ся Сянь уставилась на её хитрые глаза и не сразу поняла, что задумала эта «сумасшедшая».
Хэ Чжэньчжэнь, увидев, как та счастливо улыбается, но делает вид, будто ничего не происходит, закатила глаза:
— Ну же! Признавайся, пока не поздно!
— Признаваться в чём? — Ся Сянь на секунду растерялась, решив, что речь о проекте. Вспомнив свой глупый поступок, она смутилась и слегка покраснела.
http://bllate.org/book/8569/786367
Готово:
