Он никогда не видел Третьего брата в гневе — лицо того сейчас было ледяным до крайности. Маленький монах невольно потянул за рукав стоявшего рядом.
— Перестаньте! Хотели бы вы сами провести остаток жизни вдовой или с мёртвым мужем?
Один из монахов серьёзно ответил:
— Шестой брат, мы монахи — нам не бывать вдовой.
— Но госпожа Цзяинь явно не желает выходить замуж за того мертвеца! Если мы заставим её выйти замуж, разве это не будет соучастием в зле? Разве этому нас учил Учитель — «изящная вежливость и поддержка справедливости»? Разве это и есть подлинная добродетель?
Едва Цзинцай замолчал, как во дворе снова воцарилась гнетущая тишина.
Внезапно со стороны ворот послышались шаги.
— Учитель!
Во двор вошли Учитель и Второй брат, один за другим.
Наставник Цинъюань сначала взглянул на Цзинжуна, стоявшего на ступенях, а затем окинул взглядом весь двор и, не обращаясь ни к кому конкретно, произнёс:
— Если не удаётся следовать чужой добродетели, научись сохранять себя.
Цзинжун посмотрел на него:
— Сохранять себя — не значит быть лишь самодостаточным.
Брови наставника Цинъюаня нахмурились. Его взгляд стал необычайно пронзительным, и он, не стесняясь присутствия других, резко воскликнул:
— Цзинжун, ты что, хочешь восстать?!
Буддийский отрок на ступенях опустил глаза.
— Цзинжун не смеет.
— Не смеешь? Да что ты не осмелишься сделать?!
Цинъюань не хотел при всех отчитывать его и лишь холодно фыркнул. Зато стоявший позади него Цзинъу тревожно окликнул:
— Цзинжун!
Тот сжал губы, молча стряхнул капли воды, скатившиеся на одежду, и поклонился Учителю.
Когда он уходил, его одежда едва заметно колыхнулась, заставив зелёные листья в цветнике слегка дрогнуть. Дойдя до двери, он на мгновение замер, затем постучал и вошёл.
Девушка сияла, сидя за столом. Перед ней дымились свежеприготовленные блюда.
Увидев Цзинжуна, она приподняла брови и сказала:
— Скорее попробуй еду, что я для тебя приготовила! Говорят, ты снова не поел в обед. Так больше нельзя — желудок совсем испортишь.
Заметив, что он стоит, не двигаясь, Цзяинь подошла и взяла его за руку.
Цзинжун послушно позволил ей усадить себя за стол.
Девушка сияла:
— Пробуй скорее! Только что с огня, ещё горячее!
Она подперла щёки ладонями, и в её чёрных глазах сияло ожидание:
— Ну как, вкусно?
Цзинжун взял палочки и попробовал.
Тихо «мм» — ответил он.
Цзяинь расцвела и принялась накладывать ему на тарелку одно блюдо за другим, уговаривая есть побольше.
— Цзинжун, у тебя, наверное, какие-то заботы? Сегодня аппетит будто совсем пропал.
Рука буддийского отрока, державшая палочки, замерла. Через мгновение он спокойно ответил:
— Ничего особенного.
Он не сказал ей о том, что род Линь хочет выдать её замуж посмертно. И не позволял никому упоминать об этом при ней.
Он признавался себе: не хочет отдавать её роду Линь, не хочет видеть, как она выходит замуж за другого. Особенно за такого мертвеца, как Линь Шэньань.
Он хотел защитить её, спрятать, пусть даже навсегда оставить в храме Фаньань и оберегать всю жизнь. Там ей не придётся угождать другим, терпеть обиды, быть одинокой в столице, плакать в одиночестве, когда случится беда. Пока она в храме Фаньань, он сможет обеспечить ей безопасность на всю жизнь.
Но Цзинжун знал: так поступать нельзя.
Даже не говоря о том, что связывать её на всю жизнь с этой скучной и однообразной обителью — он не мог убедить самого себя в том, что поступает бескорыстно, защищая её под своим крылом, не питая личных чувств.
В его сердце хранилась вера, которую он не мог поколебать за все эти годы; там сияла чистая луна и лежали сутры, облачённые в монашеское одеяние. У него был разум, его путь небес, его непоколебимая суть.
Более десяти лет он провёл у лотосового трона, при свете лампады и под шелест древних сутр. Он бодрствовал в бесконечных ночах, один, с лампадой и чётками, кланяясь перед благовониями до самого рассвета.
Он был трезв и сдержан. Шрамы на спине всё ещё слегка жгли.
Он знал: чем яснее сознание, тем больнее, а чем больнее, тем яснее.
Либо быть святым, страдающим в трезвом сознании, либо погрузиться в бездну, оставаясь в сознании.
…
Убедившись, что Цзинжун окончательно потерял сознание, она встала со стула.
Она подмешала в еду снотворное.
Взгляд её с нежностью скользил по лицу буддийского отрока, но в голове звучали слова, сказанные ей ранее наставником Цинъюанем.
Сегодня он сам пришёл к ней и рассказал обо всём, что происходило снаружи.
Линь Шэньань умер — прямо в постели у наложниц в борделе. Его бабушка, не желая с этим мириться, требовала, чтобы Цзяинь вышла замуж за Линь Шэньаня посмертно.
Цзяинь никогда не видела посмертной свадьбы. Одно лишь упоминание вызывало ужас, и лицо её побледнело от страха.
Но в конце он сказал ей одну фразу:
— Вы ведь не хотите погубить его?
— Вы ведь не хотите погубить такого чистого, благородного, величественного святого монаха Цзинжуна?
В её памяти вдруг всплыла первая встреча у ворот дворца.
Он был высок, нес с собой лёгкий аромат сандала, в руках держал цитру «Люци» и неторопливо шёл навстречу. Его лицо было спокойно, как вода, а присутствие напоминало чистый снег — мягкое, изысканное, пустое. Как будто вдыхаешь свежий весенний воздух после дождя, и в горле прорастает нежный, зелёный росток.
«Это внутренний ученик наставника Цинъюаня, монах Цзинжун. Он славится „изящной вежливостью и поддержкой справедливости“, самый талантливый ученик наставника Цинъюаня. Он истинный святой, несущий волю небес, хранитель империи, защитник народа».
Солнечный свет падал на алую точку на лбу буддийского отрока. Он поднял глаза, и в них мелькнула милосердная доброта.
Зелёная листва, тихие бамбуковые заросли.
Он — как лунный свет в горном ручье, как сосна под снегом.
«Вы ведь не хотите погубить его?»
От этих слов она беззвучно заплакала.
У задних ворот уже давно ждали носилки.
Наставник Цинъюань собственноручно встречал её у них.
На нём было торжественное монашеское одеяние. Увидев Цзяинь, его глаза на миг озарились, а затем этот всегда гордый старец склонил голову.
Проходя мимо, она, казалось, услышала тихое «спасибо».
Она не посмотрела на Цинъюаня, лишь взглянула на слугу у носилок — того самого, что прислал род Линь. Он был ей незнаком.
Слуга почтительно приподнял занавеску и слегка поклонился:
— Госпожа Цзяинь, прошу вас.
Она приподняла подол и решительно шагнула в эту бездну, из которой не будет возврата.
— Афу, побыстрее! Повесь шёлковые ленты повыше. И эти фонари тоже повесь под карниз.
— Не забудьте украсить двор госпожи второго сына! Завтра вечером свадьба, так что работайте быстрее! Это же свадьба второго молодого господина!
Весь дом Линь был наполовину белым, наполовину красным.
Белое — для траура в зале поминовения, красное — для свадьбы во дворе второй госпожи.
С тех пор как будущую «вторую госпожу» привезли из храма Фаньань, в доме Линь не было покоя.
В свадебной комнате девушка в ярко-красном свадебном наряде сидела перед зеркалом.
На ней было платье, расшитое облаками и цветами, на голове — золотая корона, чёрные волосы до пояса были уложены в сложную причёску, даже виски были аккуратно зачёсаны.
Лицо, как цветок лотоса, макияж, как персиковый цвет, губы, алые, как кровь, и между бровями — точка персиковой краски.
Хотя наряд был столь ярким, на локтевом сгибе одной руки была завязана очень заметная белая лента.
Двойной узел на руке — знак вдовства.
Фениксовая корона и алый наряд — знак замужества.
А её жених лежал спокойно в гробу, установленном в зале поминовения. В первый день, когда она вошла в дом Линь, бабушка заставила её поклониться у гроба. Цзяинь, опустив голову, краем глаза увидела гроб, перевитый белыми лентами, даже окаймлённый золотом.
У богатых и влиятельных даже гробы делают из золота.
И сегодня Цзяинь должна была сочетаться браком с этим гробом.
Нинлу стояла рядом и плакала уже несколько дней.
С тех пор как Цзяинь вернулась в дом Линь, все смотрели на неё странными глазами.
Снаружи её называли «второй госпожой» с почтением, но за спиной шептались всякие гадости.
Нинлу вытерла слёзы и смотрела на невесту, сидевшую перед зеркалом.
Когда вокруг никого не осталось, она подошла ближе.
— Госпожа Цзяинь, вы правда… собираетесь выходить замуж за него?
С тех пор как Цзяинь вернулась в дом Линь, Нинлу последовала за ней. Она сказала, что хочет остаться со своей спасительницей и всю жизнь отплатить за спасение.
Цзяинь молча поправляла рукава.
Нинлу заплакала:
— Госпожа Цзяинь, вы так прекрасны и добра, почему же судьба ваша так жестока? Если вам неловко, я сама пойду к монаху Цзинжуну и попрошу его спасти вас!
Девушка, всё это время молчавшая перед зеркалом, вдруг подняла голову.
— Не ходи.
Цзяинь прикусила губу:
— Не ищи его.
Она сыграла роль Гуаньинь, но не смогла спасти саму себя.
Пока она молчала, за окном вдруг поднялся шум.
В последние дни западный двор не знал покоя: то и дело приходили люди из рода Линь. На этот раз она не придала значения, но услышала, как кто-то сказал:
— Из храма Фаньань пришли высокие монахи! Сейчас проводят обряд для второго молодого господина в главном зале.
Глаза Нинлу загорелись:
— Я сейчас же найду монаха Цзинжуна и попрошу его спасти вас!
Не дожидаясь, пока Цзяинь успеет остановить её, девушка юркнула за дверь.
Нинлу стояла у зала предков и ждала.
Тихо ожидала, пока монахи закончат обряд и выйдут из зала в строгом порядке.
Она одна знала: госпожа Цзяинь неравнодушна к монаху Цзинжуну.
А что до самого Цзинжуна…
Она вспомнила сцену во дворце.
Каждый раз, глядя на госпожу Цзяинь, святой монах невольно излучал нежность и заботу, которых сам, возможно, не замечал.
Но когда она осторожно приблизилась, то не увидела Цзинжуна среди монахов.
Нинлу замерла.
По логике, Цзинжун, любимый ученик наставника Цинъюаня, должен был обязательно присутствовать.
Перед ней стояли наставник Цинъюань, монах Цзинъу, Цзинцай и несколько монахов, чьих имён она не знала.
Она уже собиралась подойти и спросить, как вдруг её руку схватили.
— Госпожа… госпожа Цзяинь?
Цзяинь в ярко-красном свадебном наряде, не стесняясь взглядов окружающих, тоже пришла к залу предков.
Её алый наряд был так ярок, что монахи, выходившие из главного зала, тоже обернулись.
Цзяинь скрестила руки и стояла на месте. Свадебный наряд делал её особенно изящной и благородной.
Она устремила чёрные глаза на стоявших перед ней и, словно кланяясь, сказала:
— Наставник Цинъюань, монах Цзинъу.
Монахи слегка поклонились ей в ответ.
Небо уже темнело, луна начинала подниматься. Цинъюань и Цзинъу были спокойны, лишь Цзинцай с тревогой взглянул на неё.
Маленький монах смутно чувствовал: госпожа Цзяинь надеялась увидеть Третьего брата.
Она хотела увидеть его, хотя бы мельком, иначе бы не прибежала сюда, услышав новость.
Но он не смел сказать ей правду.
Третьего брата Учитель запер.
С тех пор как она уехала из храма Фаньань, брат стоял на коленях перед дверью Учителя. В конце концов, наставник Цинъюань пришёл в ярость и приказал заточить Третьего брата под стражу.
Сегодня за ним должны были присматривать Цзинцзи и Цзинхэ.
Маленький монах сжал губы и встретился взглядом с госпожой Цзяинь. Её глаза были полны тоски и надежды, но в следующий миг все чувства в них погасли.
Цзяинь взяла Нинлу за руку и посторонилась, пропуская монахов.
Звук деревянной рыбки удалялся. На небе, казалось, начинался дождь. Лунный свет этой ночи был особенно тусклым, бледный отсвет падал на белое лицо девушки.
Она смотрела, как монахи уходят.
Из зала предков вышел мужчина в белоснежной одежде.
http://bllate.org/book/8554/785259
Готово:
