Готовый перевод The Bright Moon Shines on Fuqu / Ясная луна освещает Фучу: Глава 10

— Приказчик в лавке «Ханьяньчжай» — человек, которому я безоговорочно доверяю. Если передать управление «Ханьяньчжай» другому, лучшего кандидата и не сыскать, — сказала Цзян Цзюньня.

Сюэ Гуйяо взглянула на неё и мягко ответила:

— Положи сердце в грудь и не тревожься. Я всё устрою — дело пустяковое.

Цзян Цзюньня, тронутая её прямотой и искренностью, почувствовала прилив благодарности:

— Четвёртая сестра, такой великой услуги я тебе никогда не забуду…

— Коли хочешь отблагодарить по-настоящему, — перебила Сюэ Гуйяо, — как только всё уладится, подари мне пару коробочек своих румян. Вот тогда и буду довольна!

Цзян Цзюньня рассмеялась и согласилась. В душе у неё сразу стало светлее.

Видимо, сегодня ей не всё так уж плохо выпало. Эта маленькая радость позволила ей на время забыть обо всём неприятном — о Шэнь Яньюэ, о Чжуан Цзиньюе и прочих досадных делах.

На следующее утро, когда Цзян Цзюньня помогала старой госпоже Сюэ одеться, та сразу заметила, что настроение девушки явно улучшилось.

Цзян Цзюньня решила пока ничего не рассказывать бабушке — не стоит тревожить её раньше времени. Лучше подождать, пока всё окончательно не уладится.

В тот день было первое число месяца, и жёны первой, второй и третьей ветвей рода Сюэ пришли кланяться старой госпоже.

Когда прошла чашка чая, госпожа Лю из первой ветви вдруг заговорила:

— Матушка, слышала, будто нашему господину в этом году предстоит повышение. Ещё несколько дней назад сам господин Юй из Тайчансы говорил с ним об этом и сказал, что, учитывая его заслуги и опыт, продвижение по службе — лишь вопрос времени.

Старая госпожа Сюэ слегка кивнула:

— Это прекрасная весть. Ваше процветание — благословение для всего рода Сюэ.

Госпожа Лю расцвела от удовольствия и невольно бросила косой взгляд на госпожу Чэн из второй ветви, происходившую из купеческой семьи. Почувствовав превосходство, она ещё больше возликовала.

— Я тоже так думаю, — продолжила она, обращаясь к старой госпоже, — но вот что странно случилось.

— Что за странность? — спросила старая госпожа, давно уже поняв, к чему клонит госпожа Лю, и лишь теперь подняла на неё глаза.

— В прошлом году я ходила в даосский храм Чанцин, где один даос предсказал, что в этом году мой муж точно получит повышение. И ведь сбылось! В этом году я снова отправилась туда. Угадайте, что он мне сказал?

— Ну и что же? — холодно поинтересовалась старая госпожа.

Госпожа Лю сделала глоток чая, наслаждаясь вниманием всех присутствующих, и с лёгким смущением произнесла:

— Вышло неловко: мол, в вашем доме есть человек, чья судьба прямо противоречит успеху моего мужа. Но если этот человек временно удалится, всё будет в порядке.

Старая госпожа нахмурилась.

— О ком речь? — спросила госпожа Чэн.

— Да ни о ком особенном, — отмахнулась госпожа Лю. — Я проверила: то ли старая служанка из наших покоев, то ли мальчик, что точит чернильный камень при моём муже.

— После того как я их удалила, снова спросила даоса. Он сказал, что в доме всё ещё остаётся один человек, которого нужно убрать. Я настаивала, чтобы он уточнил. Угадайте, кого он назвал?

Старая госпожа молчала.

— Даос прямо указал на Афу, — сказала госпожа Лю. — Разве не странное совпадение?

Цзян Цзюньня, услышав, что разговор свёлся к ней, опустила глаза и старалась не встречаться взглядом с госпожой Лю.

Госпожа Чэн фыркнула:

— Афу и без того много пережила. Такие слова могут только ранить её ещё глубже.

— Да разве я не знаю, как ей тяжело? — смутилась госпожа Лю. — Я даже просила даоса, уговаривала его. В конце концов он согласился: если Афу просто уедет из дома на время, этого будет достаточно.

Старая госпожа холодно усмехнулась:

— Выходит, если твой муж не получит повышения, вся вина ляжет на Афу?

— Конечно нет, матушка! Как вы можете так думать? Я вовсе не злая. Просто мой муж — человек толковый и трудолюбивый, но ему всё не хватает удачи, чтобы выйти из шестого чина. Сейчас всё решает мелочь, и я не могу не волноваться!

Цзян Цзюньня, видя, что между бабушкой и госпожой Лю вот-вот начнётся ссора, не выдержала и встала:

— Бабушка, дядюшка правду говорит. Думаю, она вовсе не хочет меня обидеть — просто так уж устроены судьбы людей. Эти вещи, связанные с дао и предзнаменованиями, всегда туманны. Я уеду из дома на время, а как только дядюшка получит повышение, вернусь обратно. Разве не будет всем лучше?

Госпожа Лю, которая до этого чувствовала себя неловко, теперь с облегчением вздохнула — племянница сама нашла выход и даже заступилась за неё. К Афу в её сердце прибавилось расположение.

— Именно так! Я именно этого и хотела, — сказала она с улыбкой.

Старая госпожа бросила строгий взгляд на Цзян Цзюньню:

— Нет. И точка. Ты меня не слышишь?

Цзян Цзюньня, увидев, что бабушка готова разгневаться, тут же стушевалась и отошла в сторону.

Госпожа Лю почувствовала ком в горле. Хотя старая госпожа внешне ругала внучку, на самом деле эти слова были адресованы ей. Всё потому, что её муж — приёмный сын, а значит, старая госпожа ни за что не допустит, чтобы родную внучку хоть в чём-то обидели.

Госпожа Лю сжала платок в руке, лицо её потемнело, но уступать она не собиралась.

Именно потому, что они не кровные дети, всё, что имеет первая ветвь, они добились сами. Если бы они полагались на милость старой госпожи, давно бы голодали.

Воцарилось напряжённое молчание, которое вдруг нарушил чей-то голос.

— Матушка, через несколько дней я собираюсь навестить свой родной дом. Старшая наставница Цзинцзэ из храма Персикового Благоухания сказала мне, что срок моей связи с ребёнком близок. Если положить под подушку вещи, которые я носила в детстве, это может помочь ему почувствовать моё присутствие, — сказала госпожа Чжуан, сохраняя обычное холодное спокойствие и не стесняясь говорить о своей бесплодности.

— В моих покоях слишком тихо. Пусть Афу поедет со мной.

Госпожа Лю сначала подумала, что третья ветвь совсем осмелела — ведь если ребёнок так и не родится, это станет позором. Но потом вспомнила: кто посмеет упрекнуть госпожу-государыню Нинхуань, даже если она останется без детей?

Старая госпожа Сюэ нахмурилась, но молчала.

Первая ветвь ссылается на гадание, чтобы обвинить Афу в том, что она мешает повышению мужа, а третья ветвь — на то же гадание, чтобы пригласить Афу с собой. Одна унизила девушку, другая — дала ей возможность сохранить лицо. Это было совсем не в характере обычно замкнутой госпожи Чжуан.

Госпожа Чэн тоже не хотела, чтобы дело дошло до скандала, и мягко поддержала:

— Третья сноха редко куда выходит. Афу — добрая и заботливая девушка, с ней вам точно не будет скучно.

Цзян Цзюньня слегка потянула за рукав старой госпожи:

— Бабушка, третья тётя ко мне расположена. Позвольте мне поехать с ней.

Старая госпожа вспомнила, что мать Цзян Цзюньни и господин третьей ветви — родные брат и сестра. Значит, третья ветвь обязана особенно заботиться об этой племяннице.

Поняв это, она наконец смягчилась и согласилась на просьбу госпожи Чжуан.

Из двух причин для отъезда — просьба госпожи Лю и приглашение госпожи Чжуан — вторая, конечно, звучала куда приятнее.

Цзян Цзюньня взглянула на госпожу Чжуан, но та даже не удостоила её взглядом, сохраняя ледяное равнодушие.

«Эта третья тётя и вправду похожа на Чжуан Цзиньюя, — подумала про себя Цзян Цзюньня. — Та же холодность».

Но главное — благодаря этому недоразумению в доме Сюэ удалось избежать публичного скандала. А Цзян Цзюньня, живущая здесь на правах гостьи, прекрасно понимала, как важно беречь честь семьи.

Когда все разошлись, служанка госпожи Чжуан по имени Луи не удержалась:

— Вы ведь возвращаетесь в родной дом именно потому, что здесь вам мешают действовать свободно. Если взять с собой девушку из рода Сюэ, не боитесь, что она что-то заподозрит?

Госпожа Чжуан нахмурилась:

— Даже если заподозрит — и что с того? Мне нечего скрывать.

Луи хорошо знала характер своей госпожи и сразу замолчала.

На самом деле госпожа Чжуан была совершенно ясна в своих намерениях. Она вступилась за Цзян Цзюньню лишь потому, что та однажды помогла ей. Кроме того, она давно терпеть не могла высокомерие госпожи Лю, просто обычно не считала нужным вмешиваться.

А вот старая госпожа Сюэ теперь чувствовала лёгкое угрызение совести по отношению к внучке.

— Ты живёшь у меня, и я вовсе не хочу, чтобы тебе было тяжело. Просто первая ветвь всё время ищет поводы…

— Бабушка приютила меня и спасла от множества бед. Я только благодарна вам, откуда тут обиды? — улыбнулась Цзян Цзюньня. — Неужели вы думаете, что я из тех, кто за добро платит злом?

Старая госпожа помолчала, потом сказала:

— Ладно. Когда поедешь с третьей тётей, старайся хорошо за ней ухаживать и наладить с ней отношения. Вторая ветвь — дело другое, а третья — мой родной сын. Его семья должна быть тебе ближе всех.

Цзян Цзюньня кивнула и вышла из комнаты.

Старая госпожа повернулась к тётушке Ли:

— Не кажется ли тебе, что эта девочка вызывает жалость?

— Молодая госпожа очень рассудительна и всегда думает о вас, — ответила та. — Она по-настоящему ценит вашу заботу.

Старая госпожа снова замолчала.

Она прожила долгую жизнь и всё понимала, словно глядя в зеркало. Даже её собственная служанка не считает, что Цзян Цзюньня страдает, но разве легко жить в чужом доме?

Если бы сегодня не вмешалась госпожа Чжуан, старая госпожа либо поссорилась бы с госпожой Лю, либо пришлось бы отправить внучку прочь. В любом случае репутация девушки пострадала бы навсегда.

Если бы Цзян Цзюньня была просто подобранной кошкой или собакой, можно было бы не задумываться о таких вещах. Но она — родная внучка старой госпожи Сюэ.

Из-за несчастий, постигших Цзян Цзюньню, все будто забыли об этом родстве и стали считать, что всё хорошее в её жизни — лишь милость рода Сюэ.

Возраст давал о себе знать: сердце старой госпожи сжималось от боли.

Что будет дальше — зависит от самой девушки.

Ночью, после умывания, Чжися вытирала волосы Цзян Цзюньни полотенцем. Та сидела с книгой в руках и казалась совершенно спокойной, будто ничего не произошло днём.

— Вам не обидно? — осторожно спросила Чжися.

Цзян Цзюньня оторвалась от книги:

— Обидно? О чём ты?

— Госпожа Лю так с вами говорила… Любая девушка на вашем месте почувствовала бы унижение. Но я смотрела на ваше лицо — вы будто и не заметили.

Цзян Цзюньня вспомнила слова госпожи Лю и тихо покачала головой.

Если бы она не слышала раньше ещё более жестоких речей от этой женщины, возможно, сейчас бы растерялась и почувствовала стыд. Но теперь она была готова ко всему.

Чжися, видя, что госпожа молчит, решила, что та не хочет говорить об этом, и перевела разговор:

— Зато вы, сударыня, явно под защитой небес. Ведь теперь вы поедете с госпожой-государыней в особняк Цзиньского князя — какая честь!

Цзян Цзюньня удивлённо посмотрела на неё:

— Куда она едет?

— В особняк Цзиньского князя! Разве вы не знали, что её младший брат — сам Цзиньский князь?

Цзян Цзюньня была поражена. Она действительно не знала этого. Узнав, что госпожа Чжуан — госпожа-государыня Нинхуань, она всегда думала, что та живёт во дворце при императрице-вдове Юй.

Ведь после рождения Чжуан Цзиньюя его мать умерла, и десятилетняя тогда Нинхуань с младшим братом должны были расти под опекой императрицы-вдовы во дворце — так казалось естественным.

Для прежней Цзян Цзюньни дела императорской семьи были слишком далеки, чтобы вникать в каждую деталь. Она лишь смутно слышала имя Чжуан Цзиньюя.

— Говорят, свадьба госпожи-государыни была невероятно пышной, — продолжала Чжися. — Жаль, я тогда была ещё ребёнком и мало что запомнила.

Цзян Цзюньня, видя, что служанка и сама толком ничего не знает, махнула рукой.

Правда, две предыдущие встречи с Чжуан Цзиньюем оставили у неё крайне неприятное впечатление.

Но на этот раз она едет с госпожой Чжуан. Даже если окажется в особняке Цзиньского князя, вряд ли встретится с ним лично.

http://bllate.org/book/8552/785066