Готовый перевод Divorce Tomorrow / Развестись завтра: Глава 5

Беда! Она только что в порыве настроения выпила вина — не повлияет ли это на него? Чу И и так немного простоват, а вдруг станет ещё глупее? Хотя, наверное, ничего страшного: он такой крепкий, да и глоток-то был совсем маленький.

Чу Си, увидев, как учитель с сыном и зятем весело пьют за столом, как вся семья радуется, не выдержал: несколько чашек вина пробудили в нём тоску по умершим родителям. Он сослался на слабость от вина и сказал, что хочет отдохнуть в Бамбуковой беседке, после чего покинул пир.

Потирая виски, он направился к заднему двору, но вдруг услышал там шёпот: «Ветреник, бессовестный, мечтать не смей…»

Он узнал голос и на лице его, прекрасном, словно нефрит, отразилось изумление. Его младшая сестра по ученичеству всегда была кроткой и мягкой; даже когда шалила — никогда не говорила подобных вещей. Похоже, на кого-то она здорово обиделась.

Цзян Яфу, подогретая вином, сидела на каменной скамье и, обрывая лепестки яркого цветка, выплёскивала досаду на Ши Пэя. Внезапно перед её глазами возникли мужские туфли.

Чу Си наклонился и улыбнулся:

— С кем же ты тут сражаешься?

Лицо Цзян Яфу и так было румяным от вина, но теперь она покраснела ещё сильнее, словно алый шёлк, и в замешательстве вскочила на ноги:

— Чу… Чу-дагэ! Это вы… Ничего особенного, просто так… А вы-то почему вышли?

— Как и ты — не выдержал вина. Учитель сегодня так радуется, вряд ли пир скоро закончится. Как ты живёшь в усадьбе Чжэньго-гуна? Если возникнут трудности, обязательно скажи семье. Род Цзян, конечно, не сравнить с древними аристократическими домами, но и нас никто не посмеет не уважать.

— Спасибо за заботу, Чу-дагэ. У меня всё хорошо. А у вас?

Слова его заботы согрели её изнутри, будто тёплый поток растопил все заботы и тревоги.

— У меня всё по-прежнему: готовлюсь к экзаменам, иногда встречаюсь с друзьями. Учитель велел мне сдавать императорский экзамен весной в следующем году.

— Чу-дагэ, у вас всё получится! Вы непременно станете чжуанъюанем! С таким умом и с таким учителем, как отец, ошибки быть не может.

Цзян Яфу говорила не просто для поддержки: на самом деле Чу Си действительно стал чжуанъюанем следующей весной, заслужил расположение императора и стал его личным учеником.

Чу Си искренне улыбнулся:

— Тогда заранее благодарю за добрые пожелания, сестрёнка! Если я сдам экзамен, обязательно подарю тебе особый подарок. Хотя уже прошёл полдень, жара всё ещё сильна. Лучше не сиди долго на улице. Мне ещё несколько страниц дочитать — пойду в беседку.

Он собрался уходить, но Цзян Яфу невольно шагнула вперёд и, словно заворожённая, окликнула его:

— Чу-дагэ!

— Сяobao, тебе что-то нужно? — приподнял бровь Чу Си.

Она окликнула его — и сердце заколотилось. Да, окликнуть легко, а что сказать? Что ей сказать? В прошлой жизни она тайно любила его более десяти лет, но так и не осмелилась признаться, и это стало её вечным сожалением — не столько из-за того, что они не были вместе, сколько из-за собственной трусости! Возможно, пока она переживала тысячи нежных чувств, он даже не подозревал об этом.

Люди ведь жадны — хочется получить хотя бы удовлетворение. Когда она ссорилась с Ши Пэем, слова были гневные, но в них была и доля правды. Так было и с ней, и с ним.

И поэтому ей очень хотелось воспользоваться хмелем и спросить прямо:

— Чу-дагэ… Вы… Вы всегда считали меня своей младшей сестрой?

Она смотрела на него серьёзно, и сияние в её глазах затмевало даже цветы в клумбе.

Чу Си оцепенел, глядя на её решительное личико, и наконец осознал: она уже взрослая девушка, и у неё есть свой дом.

Он опустил глаза, длинные ресницы скрыли его чувства. Когда он снова поднял взгляд, в нём уже не было волнения:

— Конечно. Я навсегда останусь твоим старшим братом. Это никогда не изменится. Мне пора идти.

Сердце Цзян Яфу дрогнуло и рухнуло вниз, но не до самого дна. В душе бурлила горькая печаль, смешанная с облегчением — невозможно выразить словами всю сложность этого состояния.

Она вернулась в свои покои, не заметив человека, стоявшего за другой стороной клумбы: его лицо было чёрным, как уголь, а на кулаках вздулись жилы.

Чу Си рассеянно вошёл в бамбуковую рощу и уже почти дошёл до беседки, как вдруг путь ему преградили.

— Молодой господин Чжэньго?

Ши Пэй источал холод:

— Не стоит церемониться, Чу-сюнь. Просто зови меня Ши-сюнь. Старший брат и тёща ушли отдыхать, а я решил прогуляться. Не выпить ли нам чашечку чая?

Чу Си не заподозрил подвоха:

— Раз так, не посмею отказаться. Прошу вас, Ши-сюнь.

Они сели на плетёные кресла. Чу Си налил по чашке горячего чая и поставил перед Ши Пэем, ожидая, когда тот заговорит первым. Положение Ши Пэя выше, да и враждебность его очевидна — лучше не начинать самому.

Ши Пэй сделал глоток и вздохнул:

— Отличный чай. Я впервые в доме рода Цзян, многого ещё не знаю. Хотел кое о чём спросить: вы ведь росли вместе с братом и сестрой Цзян?

Чу Си насторожился: его происхождение всем известно, зачем повторять?

— Учитель был ко мне милостив и заботился, как родной отец. Благодаря ему я достиг сегодняшнего положения.

— О? Заботился, как родной отец… но всё же не родной, верно? — тихо произнёс Ши Пэй.

Чу Си слегка разозлился — неужели пришёл сеять раздор?

— Вы слишком мало думаете о моём учителе… и обо мне.

Ши Пэй лёгким смешком снял напряжение:

— Не гневайтесь, Чу-сюнь, я не то имел в виду. Просто… вы ведь чужой по фамилии. А Яфу теперь моя жена. Пусть между вами и есть братские узы, но, пожалуй, не стоит больше называть её ласковым именем.

В мгновение ока Чу Си понял: Ши Пэй всё слышал.

Он тут же встал и поклонился:

— Вы правы, я был невнимателен. Прошу прощения, Ши-сюнь. У меня нет иных намерений — просто привычка, сорвалось с языка. Впредь, встречая младшую сестру по ученичеству, я этого не допущу.

Ши Пэй слегка поддержал его:

— Вы так тактичны, что я, пожалуй, выгляжу мелочным. Просто среди молодёжи много общения, а вдруг при посторонних вы назовёте её так… Это ведь может породить сплетни. Вы же понимаете, наш дом…

— Ясно, усадьба Чжэньго-гуна — не простая семья.

— Рад, что вы не обижаетесь. Чай выпит, не стану мешать вам читать. Пойду проверю, проснулась ли Яфу от вина.

Чу Си смотрел, как его фигура исчезает вдали, и нервно теребил большим и указательным пальцами правой руки край одежды. Его взгляд был непроницаем.

Ярость Ши Пэя не утихла после разговора с Чу Си — напротив, стала ещё тяжелее. Хотя Чу Си чётко отверг Цзян Яфу и ответил решительно, его естественное, непринуждённое отношение к ней вызывало подозрения. Неужели он лжёт?

Надеюсь, это просто мои подозрения… и я несуразно судлю благородного человека.

Цзян Яфу, впрочем, долго не думала о случившемся. Вернувшись в покои, она быстро заснула — сон одолел её почти сразу.

Позже пришла Лю Юэчань и сказала, что Чжан Пин прислал карету. Ей нужно было собраться и привести себя в порядок. После этого обе невестки поговорили по душам, но вскоре явился Ши Пэй, чтобы поторопить жену.

Обратный путь в карете прошёл в молчании. Цзян Яфу выглядела уныло, а Ши Пэй не знал, стоит ли говорить и с чего начать.

Он не мог прямо спросить её: ведь они заранее договорились — после рождения ребёнка разведутся по обоюдному согласию, и каждый пойдёт своей дорогой. Главное — пока не разведены, не делать ничего, что опозорит усадьбу Чжэньго-гуна.

Если он сейчас, как ревнивый петух, начнёт её допрашивать, что она подумает? Наверняка решит, что он ревнует, что он нарушил договор. А это будет первое поражение в только что начавшейся битве.

— Сяobao — твоё детское имя?

А? Цзян Яфу нахмурилась. Имя Сяobao, хоть и выражало родительскую любовь, было выбрано крайне небрежно. В детстве это ещё проходило, но когда она повзрослела, такое прозвище её раздражало, и она строго запретила семье его использовать.

Но старые привычки трудно искоренить — родные не хотели меняться. Для них она навсегда оставалась маленькой девочкой. Лишь когда отец увидел, что она вот-вот расплачется, он строго приказал: кроме самых близких, никто — ни при каких обстоятельствах, даже в будущей семье мужа — не должен называть её этим именем. Ведь после замужества она станет хозяйкой дома, и чтобы слуги узнали, что её детское имя Сяobao, было бы унизительно.

Как же Ши Пэй узнал? Она быстро прокрутила в голове все события дня, но такие мелочи трудно вспомнить, особенно когда видишь родных и переполняешься эмоциями. Она так и не вспомнила, кто сегодня произнёс это имя.

Вдруг в ней всё обмякло. В прошлой жизни, прожив с ним двадцать лет, он этого так и не узнал! А теперь, спустя всего месяц после перерождения, он уже в курсе. Она почувствовала, что проигрывает в этой борьбе.

Подняв подбородок, она ответила:

— Да. И что с того? Это имя дали родители — не выбирают.

Она думала, он насмехается над её «детским» именем.

Ши Пэй скрипнул зубами и холодно усмехнулся:

— Ничего особенного. Просто удивлён, как вы умели хранить секреты. Двадцать лет в браке — и такая недосказанность.

Цзян Яфу опешила и парировала:

— Это вы не старались понять меня. Если бы вы хоть немного обратили на меня внимание, наверняка узнали бы.

Если бы он захотел, ведь няня Сунь до сих пор в доме — стоит только спросить, и она бы рассказала!

— Хм! Острый язычок.

Когда нет общих тем, и полслова — лишнее. Они вернулись в усадьбу, и едва переступили порог, как их вызвали к госпоже Чжэньго-гуна. Та, услышав, что Ши Пэй по ночам усердно читает, боялась, что он пренебрегает молодой женой, и напомнила, что пора дать потомство усадьбе.

Ночью Ши Пэй один лежал в гостевых покоях и не мог уснуть. Каждый раз, закрывая глаза, он видел дневную сцену — и вспоминал тот нефритовый жетон, что в прошлой жизни нашёл в её шкатулке. Да, жетон! Надо бы как-нибудь избавиться от него!

Но тут же вспомнил о тех нескольких письмах, которые хранил сам. Пока лучше не трогать чужой жетон — в её нынешнем настроении она устроит скандал, если он поступит грубо. Нельзя действовать опрометчиво.

В столице было в обычае устраивать светские сборища: во-первых, дух времени был открыт, во-вторых, это позволяло дамам заводить знакомства, а также выбирать подходящих женихов и невест.

Супруга князя Нин всегда любила организовывать такие вечера. Во владениях князя Нин был пруд с лотосами, и летом цветы распускались, наполняя воздух ароматом. Лёгкий ветерок и пейзаж завораживали так, что становилось весело даже без вина. Поэтому молодёжь с нетерпением ждала этих приёмов. Каждый год супруга князя Нин приглашала множество гостей, и усадьба Чжэньго-гуна тоже получила приглашение.

Госпожа Чжэньго-гуна сказала, что нездорова, а Цзян Яфу, как новобрачная, должна набираться опыта. К тому же, судя по её поведению в последнее время, она благоразумна — беспокоиться не о чем.

Ши Пэй получил отдельное приглашение от наследного принца князя Нин, адресованное близким друзьям и известным талантам. Мужчин будут принимать отдельно, так что они смогут видеть и слышать женщин, не нарушая приличий.

Цзян Яфу спокойно отложила приглашение и мысленно фыркнула: удобный случай не заставил себя ждать. В прошлой жизни она никогда всерьёз не обращала внимания на ту знаменитую красавицу и умницу, которая покорила весь город. Какой бы ни была та женщина, она всегда считала себя одной из множества обычных девушек. Кто бы мог подумать, что высокомерный наследный принц Чжэньго-гуна, который никогда не смотрел на женщин, окажется таким же смертным?

Он наверняка пойдёт. Иначе зачем перерождаться? Хм!

В день приёма Цзян Яфу быстро позавтракала и сразу начала готовиться. Няня Сунь, Чису, Чуньсин и Чуньюэ окружили её, помогая одеваться.

Няня Сунь расчёсывала ей волосы, Чису наносила макияж, а две служанки разложили все наряды на столе и поочерёдно примеряли их.

— Нет, этот слишком простой, возьми другой!

— Этот головной убор не подходит. Дай посмотреть красный нефритовый.

Цзян Яфу посмотрела на помаду, которую Чису собиралась нанести на её губы:

— Цвет слишком бледный, не подчёркивает румянец. Не делайте, как раньше. Сегодня всё должно быть ярко и величественно.

У неё и так округлое личико и детская свежесть, а если одеться, как обычно — скромно и незаметно, то по сравнению с Сюй Чжанъянь она будет выглядеть совсем ничтожно.

Чису вздохнула — даже у самой терпеливой служанки кончилось терпение:

— Госпожа, ну какой же это важный праздник — просто сбор у лотосов! В день свадьбы вы и то не так волновались!

Няня Сунь улыбнулась и прикрикнула на неё:

— Глупышка, делай своё дело, не болтай! Госпожа права: теперь каждое её действие — лицо усадьбы Чжэньго-гуна. Она должна отличаться от прежней девушки.

http://bllate.org/book/8540/784182