Ду Юань вдруг понял, что совершенно не знает эту женщину — ни ту, какой она была много лет назад, ни ту, какой стала сейчас. Он всегда думал, что Чжу Тун в делах сердца поступает решительно и прямо, как тогда, когда отвергла его: раз сказала «нет», значит, не оставила себе ни единого шанса на сомнения. А теперь перед ним сидела другая Чжу Тун — робкая, неуверенная, будто застывшая между шагами. В ней совсем не осталось той решимости и силы, которые когда-то так восхищали и заставляли сердце биться быстрее.
И всё же именно такая Чжу Тун казалась ему живой, настоящей — тонкой, но стойкой женщиной. Ду Юань смотрел на неё и неожиданно почувствовал боль в груди.
— Если тебе так плохо, почему не разводишься с ним? — снова спросил он.
Чжу Тун натянуто улыбнулась, пытаясь скрыть напряжение:
— Ду Юань, я теперь мать двоих детей. А если мы разведёмся, что будет с ними?
— Дети — просто отговорка, — серьёзно сказал он. — Ты просто не можешь отпустить его. Ты ведь до сих пор любишь Ли Шаочи, правда?
Слово «нет» уже готово было сорваться с её губ, но язык будто прилип к нёбу. Глубоко внутри, возможно, она всё ещё любила Ли Шаочи с почти болезненным упорством, несмотря на все преграды и трудности между ними. Эта любовь, казалось, не знала ни логики, ни срока годности.
— Скажи ему об этом, если любишь, — настойчиво произнёс Ду Юань, пристально глядя ей в глаза. — Та Чжу Тун, которую я знаю, не побоится сказать правду.
На этот раз Чжу Тун искренне улыбнулась:
— Не думала, что за несколько лет ты превратишься в эксперта по любовным делам.
— А кто в этом виноват, как не ты? — полушутливо ответил он.
Атмосфера за столом сразу стала легче.
— Значит, я всё-таки сделала хоть что-то полезное, — засмеялась Чжу Тун.
Ду Юань лишь усмехнулся и промолчал. Через несколько секунд он вновь вернулся к теме:
— Но если серьёзно, Чжу Тун… Если тебе с ним так плохо, разводись. Жизнь длинная — когда же ты дождёшься старости?
Она отхлебнула воды из стакана:
— Не превращай мой брак в ад. Ли Шаочи не такой ужасный, и я живу не так уж плохо.
— Правда? — с недоверием спросил Ду Юань. — В прошлый раз ты была пьяна до беспамятства, а сегодня сидишь мрачная, как туча. По-моему, тебе действительно плохо.
Чжу Тун сердито бросила на него взгляд:
— Да это всё твоя вина! В следующий раз, когда будем пить вместе, я буду вдвое осторожнее. Ты явно замышляешь что-то недоброе!
— Я-то думал, что считаюсь порядочным человеком, — невозмутимо парировал он. — В тот раз в ресторане, когда ты упала без чувств, я даже попросил официантку позвонить твоему мужу, чтобы он тебя забрал. Если бы я сам отвёз тебя домой, сейчас между вами, наверное, не было бы такого спокойствия.
— Ты слишком много о себе воображаешь, — пожала плечами Чжу Тун. — Этот человек даже ресницей не дрогнет, даже если мы с тобой окажемся голыми в одной постели отеля.
Ду Юань не согласился:
— Ты слишком недооцениваешь мужскую ревность. Желание владеть своей женщиной у мужчин гораздо сильнее, чем ты думаешь.
— Но это желание не распространяется на всех женщин, — спокойно возразила она.
Ду Юань с интересом уставился на неё:
— Никогда бы не подумал, что наша прекрасная Чжу Тун может быть такой неуверенной.
Под столом она больно пнула его ногой:
— Ты специально пригласил меня пообедать, чтобы посмеяться надо мной?
Пинок был не из лёгких — Ду Юань невольно вскрикнул от боли:
— Да ты жестока!
Когда пришло время платить, Чжу Тун первой протянула кассиру деньги. Ду Юань остановил её, изобразив обиду:
— Не заставляй меня жить за счёт женщины.
— Я не люблю оставаться в долгу, — твёрдо сказала она.
Ду Юань на мгновение замер, потом убрал руку и позволил ей расплатиться.
Хотя Чжу Тун сказала, что у неё всего два часа на обед, они засиделись надолго. Ду Юань отвёз её к офисному зданию уже почти в три часа дня.
Остановив машину у обочины, он открыл центральный замок. Чжу Тун отстегнула ремень, и он с лёгкой иронией заметил:
— Хорошо быть своим собственным боссом — можешь приходить на работу, когда вздумается.
— Совсем не хорошо, — вздохнула она. — Босс — это просто высокопоставленный разнорабочий. Всё нужно контролировать самой и постоянно держать всё в голове.
— А сейчас над чем ломаешь голову? — спросил он между делом.
— Да над многим.
— Если понадобится помощь — обращайся. Съёмки, пиар, продвижение… В этом я разбираюсь.
Чжу Тун с любопытством спросила:
— Ты надолго в Цюнцзине?
— Да, — кивнул он. — Отец вызвал меня обратно. Умирает, видимо, решил, что пора передать мне этот развалюху-бизнес.
Она кое-что знала о его семье. Род Ду в Цюнцзине пользовался уважением, но отец Ду Юаня был известным волокитой, у него было множество женщин на стороне. Мать Ду не вынесла его измен и подала на развод. С тех пор Ду Юань жил с матерью и почти не общался с отцом. Тем не менее Чжу Тун фыркнула:
— Неблагодарный сын!
— Ну, может, чуть-чуть, — пожал он плечами.
Чжу Тун взглянула на часы — снова прошло несколько минут. Она открыла дверь машины:
— Всё, мне пора на работу.
— Иди, — сказал он, провожая её взглядом, пока она не скрылась за стеклянной дверью здания. Только тогда он завёл двигатель и уехал.
Вернувшись в студию, Чжу Тун встретила облегчённый вздох своей ассистентки:
— Тонь-цзе, вы наконец вернулись! Мы с Цинцинь звонили вам много раз, но вы не отвечали!
— Что случилось? — спросила Чжу Тун, доставая телефон из сумочки. Видимо, в том глухом ресторанчике просто не ловил сигнал.
— Пришли образцы новой коллекции, — объяснила ассистентка. — Но они не совсем совпадают с эскизами: некоторые детали отличаются, да и цвета местами не те. Шао-директор просит вас посмотреть и решить, переделывать ли.
Чжу Тун тут же переключилась в рабочий режим и занялась образцами. Она так увлеклась, что проработала до самого вечера. Домой она вернулась, когда Ли Шаочи и дети уже ждали её к ужину. Она поцеловала детей в щёчки и извинилась:
— Простите, мои хорошие, мама опять задержалась.
Ли Юй, уютно устроившийся рядом с отцом и листавший детскую энциклопедию, сказал:
— Мама, ты ещё не поцеловала папу.
Чжу Тянь тут же подхватила:
— Да, папа тоже ждёт!
Под их напором Чжу Тун слегка коснулась губами щеки Ли Шаочи. Он не проявил никакой реакции и лишь после поцелуя произнёс:
— Пойдёмте, поужинаем.
Ужин начался поздно, и дети, наверное, сильно проголодались — ели тихо и послушно, без напоминаний.
После ужина Ли Юй и Чжу Тянь потащили родителей в гостиную — нужно было делать домашнее задание. На этот раз задание было творческое: воспитатели просили детей изготовить поделку из домашнего мусора, чтобы развить у них фантазию и экологическое сознание. Дети отнеслись к заданию очень серьёзно. Чжу Тянь сказала:
— Учительница сказала, что за оригинальность дадут красный цветок!
Ли Шаочи лишь слегка направлял их, не делая работу за них. Чжу Тянь решила сделать аппликацию из скорлупы яиц, а Ли Юй — копилку из алюминиевой банки. Вся семья до позднего вечера трудилась над этими двумя поделками.
У Чжу Тянь получалось хуже, чем у брата. Хотя Чжу Тун старалась помочь дочери, её работа выглядела довольно неуклюже. Тем не менее и мать, и отец искренне хвалили её, только прямолинейный Ли Юй не удержался:
— Твоя поделка уродливая!
От этих слов у Чжу Тянь на глазах выступили слёзы — её маленькое сердце было глубоко ранено. На пальцах у неё ещё оставался клей, и Чжу Тун, боясь, что дочь потрёт глаза, быстро повела её в ванную.
Чжу Тянь обвила шею матери руками и всхлипнула:
— У Юй получилось красиво, а у меня — уродливо. Я не получу красный цветок...
— Конечно, получишь! — мягко успокоила её Чжу Тун.
Тем временем Ли Юй, чувствуя себя виноватым, молча сидел рядом с отцом. Ли Шаочи погладил сына по голове, и тот неожиданно предложил сестре:
— Давай поменяемся? Ты возьмёшь мою копилку, а я — твою картинку. Тогда ты точно получишь красный цветок.
Чжу Тун удивилась, а Ли Шаочи остался невозмутимым. Они молча ждали, пока Чжу Тянь сама примет решение.
Девочка с сомнением посмотрела на брата, лицо её было полным внутренней борьбы. Наконец она сказала:
— Мама говорит, что хорошие дети не должны врать. Копилку сделал не я, поэтому не могу её взять.
— Но ведь ты так хочешь красный цветок! — возразил Ли Юй.
Чжу Тянь снова задумалась, потом решительно произнесла:
— Если я не получу цветок, ты отдай мне свой!
Чжу Тун не удержалась от смеха и лёгонько стукнула дочь по лбу:
— Тяньтянь, нужно спросить: «Можно мне твой цветок?», а не требовать!
Девочка радостно улыбнулась:
— Поняла!
Пока Чжу Тун купала дочь, ей позвонила Цзян Цинцинь. Телефон остался в гостиной, и Ли Шаочи принёс его в ванную. Руки Чжу Тун были в пене, и она сказала:
— Пока не буду отвечать. После купания сама перезвоню.
— Телефон звонил несколько раз, — заметил Ли Шаочи. — Наверное, срочно. Я могу искупать Тяньтянь. Хочешь ответить?
Чжу Тянь весело брызнула водой в отца. Его брюки слегка намокли, но он не обратил внимания и даже ущипнул дочку за щёчку.
В это время телефон снова зазвонил. Чжу Тун подумала и попросила:
— Включи громкую связь.
Голос Цзян Цинцинь раздался из динамика:
— Ты занята?
— Купаю Тяньтянь.
— Поняла, — сказала Цзян Цинцинь и добавила: — От Цзяньцзянь пришли новости.
— Уже? — удивилась Чжу Тун и невольно посмотрела на Ли Шаочи. Тот сохранял обычное безразличное выражение лица. Она отвела взгляд и спросила:
— Что они сказали?
— Вроде бы согласились, — ответила Цзян Цинцинь, сделав паузу. — Но требуют повысить гонорар.
Чжу Тун вспыхнула от злости. Она даже не стала смывать пену и вырвала телефон из руки Ли Шаочи:
— Ни за что! Абсолютно не повысим!
— Может, лучше решить вопрос деньгами? — попыталась урезонить Цзян Цинцинь.
— Это не вопрос денег, а вопрос принципа! — приглушив голос, чтобы не напугать дочь, возмутилась Чжу Тун. — Разве я такая лёгкая мишень? Пусть требуют что угодно — я буду уступать?! Эта Цзяньцзянь — всего лишь никому не известная моделька двадцать седьмого эшелона! Мне она не нужна!
Цзян Цинцинь рассмеялась:
— Если не будешь использовать её, кого тогда возьмёшь? Времени в обрез — где искать другую модель?
Чжу Тун гордо выпятила грудь:
— Не проблема! Сама выйду на подиум!
В тот же миг Ли Шаочи вышел из ванной, держа Чжу Тянь, завёрнутую в полотенце. Он будто случайно взглянул на Чжу Тун и прошёл мимо, не сказав ни слова.
Она не придала его взгляду значения и продолжила разговор:
— Цзяньцзянь ещё не подписала контракт. Завтра пришли им официальное уведомление.
Цзян Цинцинь на мгновение замолчала, потом неуверенно произнесла:
— Это… наверное, не очень хорошая идея…
Ли Шаочи тем временем одевал дочь. Чжу Тун передала ребёнка ему и, направляясь в спальню, спросила:
— Что именно «не очень»? Почему это плохо? После родов фигура у меня в полном порядке!
— Я, конечно, знаю, что ты прекрасна, — осторожно сказала Цзян Цинцинь. — Но твой муж вернулся домой. Не стоит ли посоветоваться с ним?
— У него дел по горло, — отмахнулась Чжу Тун. — Не стану беспокоить его из-за такой ерунды.
— Дело не в том, что он занят, — настаивала Цзян Цинцинь. — Ты ведь будешь сниматься не просто как модель, а как модель нижнего белья. Ты уверена?
— Я жертвую собой ради искусства! — заявила Чжу Тун. — И ради собственного бренда. Это того стоит!
http://bllate.org/book/8523/783052
Готово:
