Как только дверь захлопнулась, Ли Даянь тут же сбросил с себя вид благопристойного человека. Во дворе он ещё держался — из уважения к Чэнь Юйсэ, — но теперь, когда в комнате остались только свои, четверо знакомых, он без промедления показал свой настоящий нрав.
— Ну-ка, признавайся, чем вы там занимались, пока я стучал? — подмигнул он и толкнул локтём Си Хаочана. — Молчали, как рыбы, не откликались… Неужели с невестушкой там… ну, сам понимаешь?
— Понимаю, понимаю чего?! — вспыхнул Си Хаочан, но голос предал его: дрожал, будто у провинившегося мальчишки. — Скажёшь ещё хоть одно такое грязное слово — и я тебе рот порву!
Он вспомнил недавний инцидент в гостиной, мягкое, хрупкое тело в своих объятиях, тонкую, словно ивовый прут, талию — и почувствовал, как стыд подкатывает к горлу.
— Да брось! — засмеялся Ли Даянь. — Разве это грязные слова? Ты просто совестью мучаешься!
Хотя сам он никогда не был женат и вообще не знал женского общества, на словах позволял себе самые пошлые выражения. На деле же оставался таким же девственником и несмышлёным юнцом, как и Си Хаочан.
Тот с трудом отогнал непристойные мысли и нарочито серьёзно перевёл разговор на другое:
— Ладно, хватит об этом. Лучше скажите, зачем вы сюда пожаловали?
— Дело, конечно, непростое, — вступил Го Шаоцун, которому давно не терпелось перейти к сути, — но паниковать не стоит.
— Так в чём же всё-таки дело? — спросил Си Хаочан, насторожившись. — Если бы это было нечто пустячное, вы бы не стали ко мне домой заявляться.
Го Шаоцун подробно изложил суть:
— От господина Юэ пришло сообщение. Один из наших агентов, внедрённых к господину Юаню, был раскрыт и сейчас сидит в подземной тюрьме особняка Юаня. Остальные шпионы не могут рисковать — их тоже могут вычислить. Поэтому нас просят вызволить его.
— И это «не стоит паниковать»? — возмутился Си Хаочан. — Вы хоть понимаете, насколько трудно вытащить человека из подземелья особняка Юаня? Я раньше пробирался туда — украсть что-нибудь ещё можно, но вывести оттуда живого человека под строгой охраной? Это почти невозможно!
— Не надо так мрачно смотреть на вещи! — воскликнул Ван Фугуй, вечный оптимист, для которого любая проблема казалась пустяком. — Нас ведь четверо!
Но Си Хаочан был человеком практичным. Он тщательно обдумал ситуацию и пришёл к выводу, что задача действительно крайне сложная.
— И четверых мало! — сказал он. — К тому же, а вдруг этот агент уже всё выдал? Может, он специально ждёт, когда мы сами в ловушку попадём?
— За него можно не волноваться, — заверил Ли Даянь, хлопнув Си Хаочана по спине. — Доверься. Лучше давайте решим, как сегодня ночью будем его спасать.
После долгих споров и обсуждений они наконец пришли к единому плану. Что до экипировки — чёрные одежды для ночных вылазок, отмычки и оружие для самообороны — всё это всегда хранилось у Си Хаочана под кроватью. Когда он наклонился, чтобы вытащить сундук из-под лежанки, его пальцы нащупали под половицей женские трусики. К счастью, остальные этого не заметили. Си Хаочан покраснел до корней волос и поспешно затолкал находку ещё глубже под кровать.
Эти трусики он испачкал в ту самую ночь. На следующее утро он собирался их постирать — ведь с тех пор, как Чэнь Юйсэ поселилась в доме, она регулярно забирала его грязное бельё и стирала. Такую вещь он точно не хотел ей показывать. Но в тот день она встала раньше него. Увидев перед собой невозмутимую и благородную девушку, Си Хаочан в приступе стыда и замешательства просто сунул испачканное бельё под кровать. С тех пор он постоянно был занят и совершенно забыл о нём. Прошло уже столько времени — эту вещь теперь точно нужно выбросить подальше.
Автор примечает:
Кажется, госпожа Чэнь многому научила свою дочь, но одну важную вещь она не успела ей объяснить. Когда я доберусь до сцены брачной ночи, вы поймёте, насколько наивна наша героиня.
Благодарю читательницу «Одна солёная рыбка» за 10 флаконов питательного раствора! Похоже, завтра я смогу отблагодарить вас двойным обновлением глав!
Всё необходимое для проникновения в особняк Юаня было готово. Ужинать, видимо, не придётся. Перед выходом Си Хаочан нашёл Чэнь Юйсэ:
— Юйсэ, мне сейчас нужно срочно уйти. Возможно, я сегодня не вернусь. Не жди меня к ужину. Перед сном обязательно запри дверь. Если будет страшно — зажги побольше светильников и пусть с тобой остаётся кошка.
На самом деле, сказать ему было нечего — наверное, она уже привыкла, что он иногда не ночует дома. Но всё равно он не мог не выразить свою тревогу.
— Хорошо, спасибо за заботу, Си-гэ, — ответила Чэнь Юйсэ. — Будь осторожен.
Она как раз думала, какие блюда приготовить, чтобы угостить его друзей, но раз они так быстро уходят — тем лучше. Одной дома будет даже свободнее.
Си Хаочан не знал её мыслей. В голове у него крутились только её слова: «Будь осторожен». От одной этой фразы у него сердце наполнилось теплом! Он хотел сказать ещё что-то, но тут снаружи раздался нетерпеливый голос Ли Даяня:
— Эй, Си-гэ! Ты скоро? Скоро стемнеет — пора двигать!
— Иди скорее, Си-гэ! — подхватила Чэнь Юйсэ, заметив, что он всё ещё смотрит на неё. — Тебя же ждут!
Ей казалось, что ей нечего ему дать… Но вдруг она вспомнила — есть ведь одна вещь!
— Подожди, Си-гэ!
Он немедленно обернулся:
— Что случилось?
Чэнь Юйсэ протянула ему вышитый мешочек. Именно над этим мешочком он видел её за работой, когда вернулся домой. Значит, она действительно шила его для него! Убедившись в этом, Си Хаочан не смог скрыть радостной улыбки. Он сжал в ладони лазурно-голубой мешочек, не зная, что сказать, и просто смотрел на неё с восторгом. Хотелось обнять её и поцеловать в щёчку… Но он не мог этого сделать.
— Си-гэ! Темнеет! Мы не можем ждать! — снова закричал Ли Даянь.
— Я уже иду! — ответил Си Хаочан, пряча мешочек за пазуху. — Спасибо за подарок. Мне очень нравится.
Он улыбнулся ей и выбежал во двор.
Как только они вышли, Ли Даянь тут же подмигнул Ван Фугую и начал насмешливо передразнивать Си Хаочана:
— Фугуй, мне так тебя жаль!.. Неужели правда уходишь?
— Даянь, и мне тебя тоже! — подыграл ему Ван Фугуй. — Останься со мной! Без тебя ночью так одиноко и холодно…
— Фугу-у-уй…
— Да-ая-а-а-нь!
— Хватит вам! — взорвался Си Хаочан, красный от злости. — Ещё не стемнело, а вы уже начинаете свои глупые игры!
Только что он был весь в нежных чувствах, а теперь вся эта романтика превратилась в раздражение.
— Ладно, ладно, чего злишься? — проворчал Ли Даянь. — Если бы я не подгонял тебя, мы бы и правда ждали до ночи!
— Хватит болтать! — вмешался Го Шаоцун. — Темнеет быстро. Если будете дальше перебивать друг друга, наш товарищ в тюрьме уже заснёт!
— Так даже лучше! — засмеялся Ван Фугуй. — Пока все спят, нам легче будет проникнуть!
Си Хаочан дал ему подзатыльник:
— Хватит нести чушь!
Затем повернулся к остальным:
— Пошли!
Они не пошли напрямую к особняку Юаня — чтобы не привлекать внимания, выбирали узкие переулки и обходные пути. Только к наступлению темноты им удалось незаметно проникнуть внутрь. Особняк старика Юаня Шаолэя был устроен как лабиринт. Без карты, предоставленной господином Юэ, они бы долго блуждали, прежде чем нашли бы подземелье. Поскольку действовать всем вместе было неудобно, они договорились разделиться: двое будут отвлекать охрану, один — обеспечивать поддержку, а последний — освобождать пленника.
Ли Даянь и Ван Фугуй устроили шум, и большая часть стражи бросилась за ними. Оставшихся охранников у входа в подземную тюрьму Го Шаоцун и Си Хаочан быстро обезвредили.
Ван Фугуй, похоже, был рождён для еды. Во время побега он случайно забежал на кухню особняка Юаня. Ого! Как же роскошно здесь едят! Преследователи ещё не нашли его, и он решил воспользоваться моментом — наелся досыта. Ведь ужинать-то так и не удалось. Жаль только, что еды осталось много. Поскольку на дворе была зима, все блюда накрывали серебряными крышками. Ван Фугуй вдруг злорадно ухмыльнулся: он вывалил всё содержимое тарелок в помойное ведро, а затем аккуратно вернул крышки на место. Теперь никто не поймёт, что еду трогали. После этого он набил карманы пирожными и покинул кухню.
Между тем Ли Даянь не повезло — за ним увязалась целая толпа стражников. Он метался по особняку, пытаясь от них ускользнуть, и наконец спрятался в одной из комнат. Здесь он ненадолго перевёл дух, но внезапно чихнул от сильного аромата. Этот чих и выдал его! В комнате находилась девушка — именно в это время Юань Чжитан, младшая дочь Юаня Шаолэя, принимала ванну. Услышав чих, она в ужасе закричала, и стражники тут же бросились к её покою.
Но Ли Даянь не был глупцом. Он сразу понял, что делать. Схватив девушку, он приставил к её горлу кинжал.
— Ты… что ты хочешь? — дрожащим голосом спросила Юань Чжитан, даже не осознавая, что всё ещё сидит голая в ванне.
Ли Даянь лишь хотел заставить её прогнать стражу, но не ожидал увидеть перед собой обнажённые плечи и округлые формы сквозь пар. Сейчас главное — спастись самому, до приличий ли? К счастью, он был в чёрной одежде и маске, да ещё и стоял за спиной девушки — она не могла его узнать.
— Простите, госпожа Юань, — сказал он, водя лезвием по её шее. — Я не хочу портить вашу репутацию… Но вы и сами знаете: к вашему отцу часто наведываются мстители. Вините его, а не меня. Просто прикажите страже уйти — и я вас отпущу.
Она знала, что это правда — семья Юаня богата и влиятельна, и за ней постоянно охотятся враги. Но такого унижения она ещё никогда не испытывала!
Вскоре стража уже стояла у дверей.
— Госпожа, всё в порядке?
Ли Даянь плотнее прижал клинок к её горлу. Сквозь клубы пара он смутно различал белоснежную кожу и округлые груди. От возбуждения у него даже носом потекло. Хорошо, что кровь не капнула на девушку — иначе было бы совсем неловко.
— Ничего страшного! — крикнула Юань Чжитан, дрожа от страха и стыда. — Просто мышь пробежала! Уходите!
— Но, госпожа… — стражники сомневались. Ведь в дом только что проникли воры, а тут крик из спальни дочери хозяина…
— Какое «но»?! — повысила голос Юань Чжитан, чувствуя холод лезвия у горла. — Уходите, или отец лишит вас месячного жалованья!
В этот момент вернулась служанка и помогла убедить стражу уйти:
— Уходите! Госпожа сейчас купается!
Стража ушла, но появилась служанка. Ли Даянь понял — сейчас или никогда.
— Ты ещё не ушёл?! — крикнула Юань Чжитан, прикрывая грудь руками.
— Уже ухожу! — бросил он на прощание. — Не злись, а то станешь некрасивой!
Служанка как раз вошла, когда он скрылся за дверью.
— Госпожа, закончили купаться? — спросила она из-за ширмы. — Господин и госпожа зовут вас.
http://bllate.org/book/8510/782190
Готово:
