Готовый перевод Infinite Game, Welcome to Die of Old Age APP / Бесконечная игра: добро пожаловать в приложение «Смерть в срок»: Глава 50

Их больше всего тревожил один вопрос: если это район «Три Дерева», то почему он вдруг превратился в гостиницу?

Лишь что́ минуту назад выражение лица и поведение старика были настолько пугающими, что все замерли в нерешительности — никто не осмелился задать вопрос.

Лучше разобраться в этом позже.

Однако, раз старик — всё же NPC внутри подсценария, у него наверняка можно выведать хоть какие-то запретные сведения. Поэтому Чжан Гоцин сделал паузу и, принуждённо улыбнувшись, спросил:

— Уважаемый старик, есть ли какие-то особые правила для проживающих в этой гостинице?

— Ты что, глухой?! — раздражённо рявкнул старик, явно вышедший из себя. — Я же уже сказал: не смейте ломать ничего!

— Конечно… — Он вдруг словно вспомнил нечто крайне важное и немного смягчил тон: — Если нет крайней необходимости, ночью не выходите шататься по коридорам. Остальные постояльцы здесь не терпят шума.

В самом конце его голос стал искажённым, будто размытым, и звучал уже не так чётко.

Но именно содержание этих слов заставило всех присутствующих побледнеть.

Как это — «остальные постояльцы не любят шума»?

Значит ли это, что здесь вообще есть другие постояльцы?

И… если шум их раздражает только ночью, не означает ли это, что именно ночью они и появляются?

Каждому было прекрасно известно, что именно появляется в подсценариях по ночам.

Выйдя из комнаты старика, все выглядели обеспокоенными.

Чжан Гоцин держал ключи и внимательно разглядывал белую бумажку, приклеенную к одному из них:

— Наши комнаты находятся на третьем этаже.

В подсценариях четвёртый этаж считается крайне неблагоприятным числом, поэтому все невольно облегчённо вздохнули: по крайней мере, в плане суеверий им пока везло.

Они нашли лестничную клетку и начали подниматься. Этот жилой дом был очень старым: на каждом этаже располагалось по пять квартир, а стены лестничных пролётов сплошь покрывали детские рисунки — нарисованные краской или написанные мелом. Все без исключения изобиловали наивной детскостью.

В поворотах лестницы валялись скорлупки от арахиса, шелуха семечек и обёртки от конфет.

Цзинь Лэй, вышедший из комнаты старика, всё ещё был в шоке. Очевидно, он привык к роскоши и впервые оказался в подобном месте, поэтому в его глазах сквозила скрытая брезгливость.

Но никто не произнёс ни слова: ведь они уже вошли в «жилую зону», и никто не знал, наблюдают ли за ними «жильцы».

Пока что Шэн Сюэ не ощущала никакого чувства слежки.

Поскольку подсценарий был крайне неоднородным и опасным, Шэн Сюэ держалась как можно ближе к Лу Чэньжаню. Даже поднимаясь по лестнице, она старалась идти с ним на одном уровне.

В отличие от остальных, кто смотрел только вперёд, они с Лу Чэньжанем внимательно осматривали окружающие предметы на предмет подозрительных деталей.

И, как обычно бывает с осторожными людьми, их бдительность принесла плоды.

Шэн Сюэ заметила на перилах лестницы, ведущей на третий этаж, кривую надпись красным фломастером:

— Хи-хи-хи, я спрятался здесь, мама меня не видит.

Автором надписи явно был ребёнок: буквы были неровными, разного размера, а иероглиф «спрятался» даже был написан с помощью пиньиня.

Однако эта фраза вызвала у Шэн Сюэ сильное чувство дискомфорта.

Она оглядела тесный лестничный пролёт: всё здесь выглядело настолько старым и запущенным, а лестничный марш вовсе не находился в слепой зоне.

Если бы автор надписи действительно спрятался здесь, как его мать могла его не найти?

Разве что… мать физически не могла видеть своего ребёнка.

— Пришли, — сказал Цзинь Лэй, сверившись с номером на стене. — Это третий этаж.

— Давайте сначала распределим комнаты, — предложила Ло Ялань, взглянув на ключи в руке Чжан Гоцина. Видя, что их всего несколько, она добавила: — Я хочу быть с ним.

Она, разумеется, имела в виду своего парня Тан Цзэ.

Тан Цзэ промолчал, лишь бросив взгляд на Чжан Гоцина, что означало — он не возражает.

— Хорошо, — согласился Чжан Гоцин без лишних слов и, вытащив один из ключей, протянул парочке.

Все ключи выглядели одинаково потрёпанными, так что выбирать особо не из чего было. Ло Ялань даже не взглянула на него, сразу взяв в руки.

— Кто ещё хочет жить вдвоём? — спросил Чжан Гоцин.

— Я с ней, — раздался голос Лу Чэньжаня, едва Шэн Сюэ открыла рот.

Она на миг замерла, затем обернулась и увидела, как Лу Чэньжань, взяв ключ, слегка улыбнулся ей.

Остальные переглянулись, все понимающе молча.

Ранее эти двое держались за руки в автобусе, а теперь ещё и хотят жить в одной комнате — очевидно, их отношения такие же, как у Ло Ялань и Тан Цзэ: они пара.

Шэн Сюэ и не подозревала, насколько глубоко её уже втянули в эту иллюзию.

Будь она в курсе, она бы немедленно стала яростно всё отрицать.

Лу Чэньжань, заметив, что Шэн Сюэ опустила голову и не возражает, а также уловив скрытые взгляды остальных, невольно приподнял уголки губ, и в его глазах мелькнул многозначительный блеск.

После того как эти две пары подали пример, остальные последовали их примеру и начали формировать команды.

Ли Сяомэй будет жить с Чжан Гоцином, Ли Тунтун — с Цзинь Лэем, а Чжоу Шэнтай останется один.

Так распределение комнат было завершено.

— Скоро стемнеет, лучше вернуться в номера, — сказал кто-то.

Свет в лестничном пролёте уже начал меркнуть, и в лучах заката пылинки в воздухе танцевали, создавая ощущение той самой зловещей тишины, что обычно предшествует кульминации в фильмах ужасов.

Никто не хотел входить в комнаты после наступления темноты. Ведь старик чётко предупредил: ночью «постояльцы» не терпят шума.

Им следовало заранее освоиться в помещениях, чтобы ночью свести шум к минимуму.

Они не хотели с самого начала навлекать на себя гнев местных «жильцов».

Шэн Сюэ и Лу Чэньжань получили комнату 302 — вторую слева от лестницы.

Подойдя к двери, они не стали сразу её открывать, а сначала осмотрели помещение через отверстие.

— На двери почему-то нет глазка, только дырка размером с глазок.

Лу Чэньжань, будучи выше ростом, пригляделся в отверстие, а Шэн Сюэ, пониже, осматривала окрестности.

Когда её взгляд упал на верхнюю часть двери, она вдруг замерла.

Она уже раньше заметила, что двери здесь деревянные, а не металлические.

И, что ещё более странно, на нижней части деревянной двери перед ней виднелись следы царапин.

Шэн Сюэ слегка наклонилась, сменив угол обзора, затем присела, имитируя рост ребёнка, и пришла к мрачному выводу.

Эти царапины очень походили на те, что оставил бы ребёнок, стоя у двери и царапая её ногтями.

Но ведь это комната, сданная им стариком, — внутри, по идее, никто не живёт. Почему же ребёнок царапал дверь?

Вспомнив надпись на лестнице и царапины на двери, Шэн Сюэ почувствовала, что ситуация становится всё запутаннее.

Она даже не могла быть уверена, есть ли такие царапины только на их двери или на всех дверях в доме.

Представьте себе: глубокой ночью невысокий ребёнок стоит у вашей двери и скребёт по дереву острыми ногтями, издавая пронзительный звук.

А вдобавок, возможно, он ещё и что-то бормочет или издаёт зловещий смех «хи-хи-хи»… От одной мысли об этом Шэн Сюэ стало не по себе.

— Внутри всё в порядке, — сказал Лу Чэньжань, осмотрев комнату через дырку и повернувшись к ней.

Заметив, что Шэн Сюэ сидит на корточках с мрачным выражением лица, он ничего не сказал, понимая, что она, вероятно, обнаружила нечто новое.

Он быстро огляделся: все остальные уже зашли в свои комнаты, значит, никто не видел происходящего.

Лу Чэньжань больше не медлил, открыл дверь ключом, и они вошли внутрь.

Комната оказалась просторной. Они тщательно осмотрели все углы.

Хотя в квартире было три комнаты, ради безопасности Лу Чэньжань и Шэн Сюэ решили спать вместе.

В подсценарии ради выживания всё остальное теряет значение.

Шэн Сюэ рассказала Лу Чэньжаню о своих наблюдениях у двери.

— Вот оно что, — кивнул он, выслушав её, и внезапно добавил.

— Что именно? — удивилась Шэн Сюэ.

— Когда я подходил к двери 302, из-за бликов на полу заметил четыре узких следа без пыли.

Но здесь повсюду толстый слой пыли, так что чистые участки просто невозможны.

Разве что… что-то стёрло пыль.

Шэн Сюэ не поняла: — Почему именно четыре полосы?

Неужели у этого призрака четыре ноги? Или два ребёнка стояли рядом?

Но это тоже не похоже.

— Потому что… — Лу Чэньжань поднял на неё взгляд, — эти четыре полосы — не следы ног, а отметины от ножек табурета.

Это объяснение ударило Шэн Сюэ, словно гром среди ясного неба, и в её голове мгновенно вспыхнуло озарение.

Теперь всё становилось на свои места: именно поэтому глазок на двери исчез, оставив лишь дырку.

Раньше на этой деревянной двери действительно был глазок.

Но его вырвали.

Представьте: глубокой ночью маленький призрак катает по коридору табурет, останавливается у каждой двери, ставит табурет и заглядывает внутрь через дырку, проверяя, есть ли там люди.

А если кто-то окажется внутри… никто не знает, что тогда произойдёт.

— Смотри, — внезапно сказала Шэн Сюэ, — на улице уже стемнело.

Лу Чэньжань поднял глаза.

Да, на улице уже стемнело.

Значит, «постояльцы» этого дома тоже… появились!

Ночь наступила стремительно. Шэн Сюэ и Лу Чэньжань единогласно решили не включать свет: если призрак с табуретом проверяет, есть ли кто внутри, то в полной темноте ещё можно спрятаться, а при ярком свете — всё будет видно сразу.

Самоубийство — это одно, но делать это с такой поспешностью — глупо.

Однако, глядя на тёмную дырку, Шэн Сюэ почувствовала, что должна что-то предпринять.

Через мгновение она похлопала по оберегу, плотно вставленному в отверстие, и с довольным видом сказала:

— К счастью, подошёл как раз впору.

— Что это такое? — нахмурился Лу Чэньжань, не понимая, что за странный свёрток висит на дырке.

Однако, хотя он и не знал, что это, в его выражении не было и тени пренебрежения.

Шэн Сюэ даже заметила, что он, похоже, интуитивно чувствует силу этого предмета и сознательно держится от него подальше.

Конечно, она не собиралась рассказывать ему о подлинном происхождении оберега — иначе её уникальный форум, полный тайн, мгновенно раскроется.

Поэтому Шэн Сюэ с полной серьёзностью соврала:

— Это оберег от злых духов, который я получила в храме. Если положить его сюда, маленький призрак точно не посмеет приблизиться.

Едва она договорила, как услышала тихий, низкий смешок Лу Чэньжаня.

Однако, будто боясь подорвать её уверенность, он тут же сгладил выражение лица и, оглядевшись, сказал:

— Надеюсь, он сработает… Пойдём лучше внутрь.

Шэн Сюэ кивнула, и они уже собирались войти в комнату, как вдруг их уши уловили странный звук.

Это звучало так, будто кто-то, прыгая, поднимается по лестнице. Звук становился всё громче и ближе, пока не достиг их этажа.

И даже после этого не прекратился — казалось, он направляется к левой части коридора…

В такое время по лестнице может ходить только нечто неживое.

Шэн Сюэ не верила, что тощий старик способен на такие шутки — прыгать по лестнице среди ночи.

Это наверняка тот самый призрак, что оставил надписи на лестнице и любит подглядывать через дырки в дверях, стоя на табурете!

Словно в ответ на её мысли, звук прыжков внезапно стих, будто исчез в воздухе.

В темноте Шэн Сюэ почувствовала беспричинную тревогу и инстинктивно переглянулась с Лу Чэньжанем.

Куда делся призрак, который только что прыгал у них за дверью?

Словно в ответ на её вопрос, прямо у их двери раздался скрип — кто-то тащил табурет.

— Этот подглядывающий призрак больше всего любит стоять на табурете и смотреть внутрь через глазок, проверяя, есть ли кто дома.

Они оба сразу поняли: сейчас призрак стоит у их двери и подбирает удобное положение табурета, чтобы заглянуть внутрь!

«Пусть оберег сработает!» — молилась Шэн Сюэ про себя. Она терпеть не могла ощущения, будто за ней наблюдают, особенно если наблюдатель — призрак.

— Хи-хи-хи… — раздался снаружи пронзительный и зловещий смех. — Кто-нибудь дома?

http://bllate.org/book/8509/782046