Готовый перевод Infinite Game, Welcome to Die of Old Age APP / Бесконечная игра: добро пожаловать в приложение «Смерть в срок»: Глава 48

Внимательно следившая за Чжан Гоцином Шэн Сюэ резко заметила: едва прозвучал этот голос, ноги Чжана задрожали ещё сильнее — будто превратились в две лапши.

Она прикусила губу и почти уверилась: именно Чжан Гоцин навлёк на них женщину-призрака в красном.

Недолго помедлив, Шэн Сюэ незаметно отступила на шаг, увеличивая дистанцию между собой и Чжаном.

— Ты не мог бы помочь мне? — медленно заговорила женщина-призрак.

Чжан Гоцин не отреагировал, но его ноги задрожали ещё яростнее.

Увидев это, призрак замолчала, и воздух вокруг неё стал ещё холоднее — явный признак раздражения:

— Господин, вы отказываетесь? — в её голосе прозвучала зловещая нотка, словно гроза уже собиралась над горизонтом.

При таком тоне у всех присутствующих возникло предчувствие: если сейчас же не ответить призраку, произойдёт нечто ужасающее.

Нельзя недооценивать силу женщины-призрака в красном!

— Х-хорошо… хорошо, — дрожащим голосом прошептал Чжан Гоцин, звучавшим жалобно и испуганно:

— Скажите, чем мы можем вам помочь?

Он боялся, что задание предназначено лично ему, поэтому хитро подменил понятие: вместо «я» употребил «мы», намеренно вовлекая в ситуацию всех остальных.

Шэн Сюэ и другие мгновенно уловили его замысел.

Подлый Чжан! Сначала сам навлёк на них женщину-призрака в красном, а теперь ещё и пытается втянуть в это всех!

Будь сейчас не призрак рядом, Шэн Сюэ первой бросилась бы душить Чжана Гоцина.

Между тем, услышав слова Чжана, женщина-призрак постепенно успокоилась. Она долго молчала, будто обдумывая, как правильно выразить свою просьбу.

Наконец её неприятный, царапающий ухо голос снова прозвучал:

— Я потеряла своего ребёнка… — голос её был глухим. — Помогите мне найти мою дочь.

Едва она договорила, у каждого из группы в карманах завибрировали телефоны.

Скорее всего, обновилось задание.

Эта женщина-призрак в красном была особым пассажиром Автобуса духов — тем, кто мог дать ответы другим пассажирам. А взамен она просила лишь одно: помочь ей найти ребёнка.

Но… если даже она, будучи призраком в красном, не может найти дочь, смогут ли справиться с этим обычные люди?

И жива ли вообще её дочь?

— Когда именно исчез ваш ребёнок? — спросил Лу Чэньжань, пока Шэн Сюэ размышляла. — Мальчик или девочка?

— Девочка, — ответила женщина-призрак, и в её голосе прозвучала глубокая скорбь. — Она пропала у нас дома.

— Дома… — Шэн Сюэ задумалась и осторожно уточнила: — А где именно находится ваш дом?

Хотя она и задавала вопрос, глаза её не смели подняться на женщину-призрака — боялась случайно вызвать ещё большую опасность.

К тому же никто не знал, нет ли поблизости других призраков, наблюдающих за ними из тени.

Она точно не рассчитывала на защиту со стороны женщины в красном.

На вопрос Шэн Сюэ призрак быстро ответила:

— Мы живём в жилом комплексе «Три Дерева». Именно там пропала моя дочь.

Едва она произнесла эти слова, внутри автобуса раздалось объявление:

«Автобус следует по маршруту. Пожалуйста, держитесь крепче. Следующая остановка — район „Три Дерева“. Пассажиры, выходящие здесь, приготовьтесь покинуть транспорт».

Услышав это, все поняли: приняв просьбу женщины-призрака, они автоматически назначили себе следующую остановку — район «Три Дерева».

Оставалось совсем немного времени до того, как им придётся покинуть автобус.

Нужно было спешить с расспросами.

Ли Сяомэй тоже это осознала и быстро спросила:

— Какие у вашей дочери приметы?

Едва она закончила фразу, послышался шорох — будто женщина-призрак рылась в кармане своего дождевика.

— Моя дочь очень озорная. Обожает мультики и копит деньги, чтобы покупать диски с ними. Вот её любимая резинка для волос.

Голос призрака стал почти нежным, когда она говорила о дочери, но в конце он вновь наполнился безумной болью:

— Но я не могу её найти… Она просто исчезла! Я искала повсюду, но ничего!

Услышав первые слова описания, Шэн Сюэ и остальные только переглянулись с мрачными лицами: «озорная девочка» — слишком общее определение…

Любовь к мультфильмам тоже не уникальна для маленьких девочек. С такими скудными подсказками искать ребёнка — всё равно что искать иголку в стоге сена.

Но сказать это вслух призраку, чьи эмоции вот-вот сорвутся в истерику, а вокруг уже клубился леденящий душу холод, значило вызвать немедленную кровавую расправу.

Всё же нельзя было молчать.

Пока автобус продолжал движение, Чжан Гоцин, собравшись с духом, спросил:

— А… что нам делать, когда мы найдём вашу дочь?

Возможно, предположение Чжана показалось призраку настолько обнадёживающим, что воздух вокруг сразу потеплел. Голос женщины-призрака стал мягче:

— Просто передайте ей эту резинку. Она поймёт, что я жду её в нашем старом месте.

С этими словами она протянула Чжану какой-то предмет. Он дрожащими руками принял его, еле удержав, чтобы не уронить.

Передав резинку, женщина-призрак словно вспомнила что-то важное и уточнила:

— После того как найдёте мою дочь, если захотите задать мне вопросы, встречайтесь со мной здесь. Через пять дней я, возможно, буду искать её на другой автобусной линии.

Из её слов стало ясно: достаточно лишь передать резинку дочери — задание будет выполнено. Но если хочется получить ответы на свои вопросы, нужно успеть завершить задание в течение пяти дней и встретиться с призраком снова — в этом же автобусе.

Подумав о кошмарах, таящихся в салоне Автобуса духов, все невольно поежились.

«Район „Три Дерева“ достигнут. Пассажиры, выходите через заднюю дверь», — прозвучало объявление.

Пока диктор произносил фразу, автобус начал резко тормозить. Скрип тормозов резал слух, а днище, казалось, царапало по асфальту — звук был мучительно долгим и противным.

Наконец скорость снизилась, автобус остановился, и двери с хриплым скрежетом распахнулись. Свежий, влажный воздух хлынул внутрь, позволяя точно определить направление выхода.

Как только транспорт замер, Шэн Сюэ не колеблясь, схватила Лу Чэньжаня за руку и стремглав выбежала наружу.

За ними последовали ещё несколько пар ног — Ли Сяомэй, Чжан Гоцин и Чжоу Шэнтай.

Выбравшись наружу, Шэн Сюэ увидела, что остановка — всего лишь простой указатель с надписью «Район „Три Дерева“».

Убедившись, что они на нужном месте, Шэн Сюэ перевела дух и оглянулась.

Рядом стояли Ли Сяомэй, Чжан Гоцин и Чжоу Шэнтай. Лу Чэньжань остался рядом с ней.

Шэн Сюэ заметила, что Чжан Гоцин держит в руках потрёпанную резинку с подвеской в виде вишни — именно ту, что передала женщина-призрак. Видимо, это и есть тот самый предмет.

От частого использования края подвески уже стёрлись, обнажив белую основу под краской.

Думая о женщине-призраке, Шэн Сюэ уже собралась взглянуть на автобус, как вдруг Ли Сяомэй тихо вскрикнула.

Шэн Сюэ тут же повернулась к ней и как раз увидела, как Ли Сяомэй отводит взгляд от окон автобуса. Её лицо было мертвенно бледным — явно увидела что-то ужасающее.

— Что ты увидела? — неожиданно заговорил Чжоу Шэнтай, до этого почти не произносивший ни слова.

Он пристально смотрел на Ли Сяомэй.

Та покачала головой, заставила себя улыбнуться и сказала, будто всё в порядке:

— Я просто увидела некоторых пассажиров внутри.

Все знали: кроме них самих, в автобусе были одни лишь призраки — и вид у них, конечно, был страшный. Поэтому реакция Ли Сяомэй не вызвала особого удивления.

Чжан Гоцин кивнул с пониманием, но Чжоу Шэнтай всё ещё с подозрением смотрел на девушку. Однако та быстро взяла себя в руки, и он, не найдя ничего подозрительного, недовольно отвёл взгляд.

Шэн Сюэ остро уловила: как только Чжоу Шэнтай отвернулся, Ли Сяомэй почти незаметно выдохнула с облегчением.

А потом бросила на него испуганный взгляд.

Чжоу Шэнтай — их товарищ по команде. Почему же она боится человека из своей же группы?

Если только… Чжоу Шэнтай уже не тот, кем был раньше.

Вероятно, Ли Сяомэй увидела в автобусе нечто, связанное именно с ним.

Скорее всего… его собственную смерть!

Если Чжоу Шэнтай действительно погиб в автобусе, тогда кто же сейчас идёт рядом с ними?

Шэн Сюэ чуть повернула голову и посмотрела на Лу Чэньжаня.

Тот почувствовал её взгляд, и их глаза встретились.

Один только взгляд сказал обоим всё, что нужно. Но если Чжоу Шэнтай и правда уже не человек, нельзя было подавать виду — кто знает, вдруг он внезапно обернётся против них?

— Давайте лучше побыстрее найдём, где здесь находится жилой комплекс «Три Дерева», — нарушил напряжённое молчание Чжан Гоцин, деловито оглядывая окрестности.

— Вон там… разве не люди? — неожиданно произнёс Чжоу Шэнтай, щурясь в темноту.

Все мгновенно напряглись и посмотрели туда, куда он указывал.

В десятке метров от остановки стояли двое мужчин и две женщины в тёмной одежде, почти сливавшейся с ночным пейзажем.

Неудивительно, что их не заметили сразу.

Но в таком странном месте и в такое время… неужели эти четверо — такие же призраки, как те трое особых пассажиров ранее?

— Кто они такие? — пробормотал Чжан Гоцин, явно думая то же самое. Его лицо выражало крайнюю настороженность.

Странно, но в тот же момент четверо незнакомцев, словно услышав их мысли, начали двигаться в их сторону.

Шэн Сюэ заметила, что Чжан Гоцин снова засунул руку в карман куртки.

Раньше, на остановке «Линшань», он тоже постоянно держал руку в сумке. Сейчас повторялось то же самое… Шэн Сюэ предположила, что у него там спрятаны какие-то артефакты или карты артефактов — его главный козырь. Встречая неопределённость, он инстинктивно искал утешения в своём секрете.

— Этот подсценарий чертовски жуткий! — наконец пришла в себя Ли Сяомэй и тихо выругалась.

Они ведь пришли сюда не просто так — у каждого была своя цель. Но даже если им удастся выполнить задание женщины-призрака, чтобы получить ответы на волнующие их вопросы, им всё равно придётся вернуться в этот проклятый автобус.

Пока они размышляли, четверо незнакомцев уже подошли ближе. Те явно опасались их и не решались подойти вплотную, внимательно изучая группу на предмет угрозы.

Шэн Сюэ и её спутники тоже внимательно рассматривали новичков.

Среди них две девушки: одна с детским личиком, другая — с жёлтыми волосами; обе выглядели крайне напуганными.

Из мужчин один производил впечатление успешного бизнесмена — на пальце сверкал золотой перстень, второй — растрёпанный парень с кудрявыми волосами, державшийся за руку с девушкой с жёлтыми волосами. Судя по всему, они пара.

— Кто вы такие? — настороженно спросил Чжан Гоцин.

— Мы такие же, как и вы, — ответил мужчина с перстнем, его лицо было серьёзным. — Мы тоже только что сошли с Автобуса духов.

Услышав эти пять слов — «Автобус духов» — все переглянулись и почти сразу поняли: эти люди — из их мира.

http://bllate.org/book/8509/782044