Готовый перевод The Rogue Wife and the Enchanting Husband / Безнравственная жена и демонический муж: Глава 12

— Велите Цинфэну продолжать преследование. Как только появятся новости — немедленно докладывать, — после недолгого размышления решил Сюаньюань Шань. Всё же он обязан найти ту женщину, из-за которой потерял столько лица.

— Ого, мама, это и есть столица? Действительно ещё пышнее, чем наш Фэньчэн! — Лин с восхищением смотрел на величественные стены, высокие здания и оживлённые улицы, заполненные повозками и людьми. Откуда-то доносились крики зазывал и весёлые возгласы.

— Да уж, настоящий цветущий город! Похоже, мы здесь неплохо заработаем, — хихикнула Легкая Буйность, и на лице её уже сияла улыбка человека, будто бы уже набившего карманы золотом.

— Заработать? Мама, на чём? — Лин растерялся. С тех пор как два года назад она очнулась после долгого сна, его мать словно подменили. Стала невероятно смелой, сообразительной… и, что самое главное, — жадной до денег.

Да, именно жадной до денег. Не было такого случая, чтобы она отказалась от монетки. Каждый раз, завидев деньги, она загоралась глазами и чуть ли не пускала слюни. Правда, тратила их она щедро. Всегда повторяла одно и то же: «Деньги нужно уметь и зарабатывать, и тратить — только так они приносят радость».

— Конечно же… Малыш, не задавай столько вопросов, — уклончиво улыбнулась Легкая Буйность. Разве он не понимает, чем она занимается? Конечно же, зарабатывает на мужчинах! В этом мире разве есть занятие проще?

— Мама… — Лин крепко сжал её руку. Взгляды толпы мужчин вокруг вызывали у него отвращение.

— Девушка… — тихо окликнула Анна. Её госпожа была прекрасна во всём, кроме одного — у неё совершенно не было границ в словах. Говорила всё, что думала, без малейших колебаний.

— Пойдёмте, — решительно сказала Легкая Буйность и двинулась вперёд. Она прекрасно понимала, о чём думают эти мужчины — всё было написано у них на лицах. Но ей это даже нравилось: ведь это означало, что в её кошельке скоро прибавится ещё немного серебра.

— Девушка, у нас не принимают женщин-гостей. Прошу вас уйти. Хотя… если вы хотите стать одной из наших девушек, «Ваньхуа Лоу» с радостью примет вас, — кокетливо прикрыв рот веером, пропела хозяйка заведения, изящно покачивая бёдрами.

Легкая Буйность ничего не ответила, лишь на мгновение продемонстрировала небольшую табличку — и тут же спрятала её обратно. Но хозяйка всё прекрасно разглядела.

— Прошу за мной, — сказала та уже совсем другим тоном и повела гостей вглубь двора.

Они прошли по крытой галерее, свернули в узкую тенистую аллею и оказались в небольшом дворике. Здесь всё было устроено иначе, чем в шумном и роскошном переднем дворе: спокойная, изысканная обстановка, искусственные горки, бамбуковая роща — место для уединения и покоя.

Хозяйка открыла дверь одной из комнат. Легкая Буйность и Лин вошли внутрь, а Анна осталась сторожить вход.

— Подданная Хунъянь кланяется госпоже. Да здравствует госпожа! — Хунъянь встала на одно колено, её голос звучал с глубоким почтением, совсем не так, как минуту назад.

— Вставай, — разрешила Легкая Буйность.

— Благодарю госпожу, — ответила Хунъянь и встала рядом, скромно опустив глаза.

— Какие новости в столице? — Легкая Буйность удобно устроилась в кресле и небрежно спросила.

— О чём именно желаете знать госпожа? — осторожно уточнила Хунъянь. Два года назад госпожа поручила ей приобрести «Ваньхуа Лоу» и следить за всеми важными событиями в столице. Она старалась изо всех сил, но до сих пор не понимала, зачем её госпоже так интересны дела империи.

— Начни с самого важного, — сказала Легкая Буйность. Она прекрасно знала, насколько ценна информация в этом мире. Именно поэтому и велела открыть «Ваньхуа Лоу» — лучшее место для сбора слухов и секретов.

— В столице скоро начнётся смута, — осторожно произнесла Хунъянь.

— Почему так думаешь? — заинтересовалась Легкая Буйность.

— Старый император при смерти. Ни один из принцев уже не может сидеть спокойно, особенно когда наследник так и не назначен. Каждый из них теперь полон амбиций, — объяснила Хунъянь. Несмотря на внешнюю роль хозяйки борделя, она была чрезвычайно проницательной — иначе Легкая Буйность не доверила бы ей такое ответственное задание в таком кишащем интригами городе.

— Значит, и Сюаньюань Шань тоже скоро вернётся? — пробормотала Легкая Буйность себе под нос. Какая досада! Она думала, что наконец избавилась от этого человека, а тут такое… Она только успела прибыть в столицу, как он, наверное, уже на подходе.

— Госпожа, вы ведь велели собрать все сведения о Сюаньюань Шане. Информация почти готова. Хотите послушать? — спросила Хунъянь, услышав имя принца.

— Ладно, рассказывай, — согласилась Легкая Буйность. Раз уж он уже здесь, нужно быть готовой к любой встрече — иначе все её усилия пойдут насмарку.

Хунъянь подробно изложила всё, что удалось узнать о Сюаньюань Шане. После этого Легкая Буйность сообщила, что на ближайшее время останется здесь, и велела никому не беспокоить её.

— Ваше высочество, император тяжело болен. Боюсь, другие принцы уже не усидят на месте. Вам следует быть особенно осторожным, — напомнил Сюаньюань Шаню его советник Сунцзе.

— Я в курсе. Старший и третий братья уже проявляют нетерпение. Правда, у них мало войск, так что пока не осмелятся действовать напрямую. Но если они объединятся — это опасно. Передай в лагерь охраны: все силы — в полную готовность. Любое подозрительное движение — немедленно докладывать. Понял? — Сюаньюань Шань постучал пальцами по столу, на миг прикрыл глаза и отдал приказ.

— Хорошо, немедленно распоряжусь, — Сунцзе вышел.

— Ваше высочество, вам передали письмо, — вбежал Юйлан, держа в руках конверт.

— Кто прислал? — нахмурился Сюаньюань Шань. В такое тревожное время каждое письмо могло быть ловушкой.

— Мальчик какой-то. Оставил и сразу убежал. Стражники говорят, что никогда не видели такого красивого ребёнка — прямо как с вас сошёл! Если бы не знали, что вы не женаты и у вас нет детей, подумали бы, что это ваш сын, — беззаботно рассмеялся Юйлан.

Сюаньюань Шань мгновенно бросился вслед за мальчиком и резко спросил у стражников:

— Где он?

— Кто, ваше высочество? — стражники испуганно опустились на колени.

— Тот, кто принёс письмо! — нетерпеливо переспросил принц.

— Ушёл… — прошептали стражи, не поднимая голов.

— В какую сторону?

— Простите, не заметили… — стражники дрожали от страха.

— Ладно, вставайте. Вины на вас нет, — Сюаньюань Шань не был из тех, кто сваливает вину на других.

— Ваше высочество, вы так быстро убежали! А письмо-то ещё не читали! — Юйлан догнал его, запыхавшись.

Сюаньюань Шань взял письмо и распечатал. На листке крупными, размашистыми иероглифами было написано:

«Сегодня в шестом часу вечера — „Ваньхуа Лоу“».

— Что там написано? — Юйлан заметил, что лицо принца стало мрачным, как грозовая туча.

— Ничего. Передай всем: сегодня вечером я никого не принимаю, — приказал Сюаньюань Шань и направился к своим покоям. Эта женщина… Наконец-то решила показаться.

В шестом часу вечера Сюаньюань Шань, облачённый в белоснежный прямой халат с безупречной драпировкой, явился в «Ваньхуа Лоу». На поясе — широкий пояс с узором облаков удачи, с которого свисала лишь одна нефритовая подвеска тёмно-зелёного оттенка, грубоватая на вид, но излучающая древнюю мощь. Его чёрные волосы были аккуратно собраны в узел и увенчаны серебряной диадемой с белым нефритом, оттеняющим густоту и блеск волос, словно шёлк. В руке — изящный веер, лицо — спокойное и благородное.

— Мама, ты правда хочешь его видеть? Раньше ты всё убегала от него. Зачем теперь сама идёшь в ловушку? — недоумевал Лин.

— Времена меняются, обстоятельства — тоже, — Легкая Буйность ласково потрепала сына по носу. Какой умный мальчик! Интересно, кем он станет, когда вырастет?

— Лин не понимает… — честно признался мальчик.

— Ничего, вырастешь — поймёшь, — улыбнулась Легкая Буйность. Ей почти не приходилось волноваться за Лина. В пять лет он уже рассуждал как взрослый, вдумчиво и серьёзно — совсем не по-детски.

— Госпожа, шестой принц прибыл и ждёт снаружи. Впустить? — раздался голос Хунъянь за дверью.

— Проводи его в павильон Яоюэ. Я сейчас подойду, — ответила Легкая Буйность. Как только шаги Хунъянь затихли, она тоже поднялась и направилась туда.

— Наконец-то решила выйти из укрытия? Больше не будешь прятаться? — Сюаньюань Шань смотрел на неё с яростью, но в глубине души вынужден был признать: женщина эта необычайно умна. Женщин, сумевших ускользнуть от него, можно пересчитать по пальцам одной руки.

— Кто сказал, что я пряталась? Просто решила немного погулять. Не думала, что ваше высочество тоже такой любитель путешествий. Знал бы — пригласила бы составить компанию, — Легкая Буйность улыбалась так мило, что даже Сюаньюань Шань не знал, как на это реагировать.

— Говори прямо: чего ты хочешь? — принц не верил в случайные встречи. После стольких месяцев погони она вдруг сама вышла на связь? Наверняка за этим стоит что-то важное.

— Ничего особенного. Просто хочу предложить сотрудничество, — спокойно ответила Легкая Буйность.

— Сотрудничество? Со мной? Ты, видно, шутишь. У меня и так полно талантливых людей. Какой в тебе прок? — презрительно фыркнул Сюаньюань Шань.

— У вас, конечно, много людей. Но насколько вы разбираетесь в общей обстановке? И каковы ваши шансы на трон? — Легкая Буйность знала: такие слова заставят его задуматься.

— Откуда тебе это известно? — Сюаньюань Шань впервые по-настоящему всмотрелся в неё. Кто она такая?

— Это неважно. Ответьте: согласны ли вы на сотрудничество? — Легкая Буйность не спешила. Она никогда не вступала в бой без уверенности в победе.

— Какие условия? — спросил принц, понимая: бесплатных подарков не бывает.

— Женитесь на мне. Разумеется, только формально. Как только всё завершится — отпустите нас. Без всяких условий и преследований, — сказала Легкая Буйность. Она давно решила: Лину нужен статус. Нельзя, чтобы его всю жизнь называли «незаконнорождённым». А учитывая, что Сюаньюань Шань всё равно не отстанет… лучше взять ситуацию под контроль.

— Жениться на тебе? Да ты хоть понимаешь, сколько я потеряю? У меня уже есть невеста! — Сюаньюань Шань действительно думал о том, чтобы взять её в жёны, но только пока не вмешались интересы власти.

— Десять тысяч солдат. Достаточно? — Легкая Буйность произнесла это спокойно, но слова ударили, как гром.

http://bllate.org/book/8506/781761