Готовый перевод Boundless Indulgence / Безмерная нежность: Глава 29

Так подумав, она вдруг осознала: на самом деле это вовсе не был кошмар. Ведь во сне она не потеряла Се Уду.

Тяжёлая дремота, словно прилив, накатила на неё, плотно окутала — и Се Цы больше не осталось сил размышлять, что именно скрывалось за теми словами о «симпатии». Она провалилась в безбрежный сон.

Сзади послышалось ровное, спокойное дыхание — она уснула.

Се Уду поднял глаза. За окном дождь вновь усилился, капли застучали по стёклам. Эта картина напомнила ему прошлогодний день — тоже дождливый, но весенний: более томный, нежный, способный тронуть самые сокровенные струны души. А сегодняшняя ночь была полна яростной мощи.

Он обернулся к фигуре, едва различимой за шёлковыми занавесками ложа, и лёгким движением среднего пальца постучал по подлокотнику кресла. Похоже, до утра ей не приснятся кошмары… или же будут одни лишь прекрасные сны.

Прошлой ночью буря и ливень избили цветы в саду Павильона Ушан до состояния полного разорения: повсюду лежали лепестки, стебли перекосились, лианы растрёпаны и измучены. Ланьши и Чжуши, направляясь к Се Цы помочь с утренним туалетом, прошли мимо сада и тут же приказали слугам собрать опавшие лепестки и велели садовнику привести цветник в порядок.

Сегодня Се Цы проснулась на две четверти часа позже обычного. Прошлой ночью ей действительно не снились сны — она спала глубоко и спокойно, пока наконец не открыла глаза этим утром.

Чжуши поставила нефритовую чашу на столик у кровати, смочила полотенце, отжала его и подала хозяйке.

Чжуши спала очень крепко и ничего не слышала, несмотря на всю вчерашнюю грозу. Поэтому, когда сегодня утром вышла из комнаты и увидела последствия бури, сильно удивилась. Позже она узнала от Ланьши, что ночью гремел гром, и ещё больше изумилась:

— Значит, Ланьши-цзе была рядом с госпожой?

Ланьши покачала головой:

— Приходил Его Высочество Ван.

Услышав это, Чжуши сразу догадалась: значит, они помирились. После того случая, когда госпожа чуть не попала в беду и Его Высочество спас её, между ними возникло какое-то странное напряжение — будто бы они поссорились.

Чжуши и Ланьши поступили на службу к Се Цы в одно время, поэтому хорошо знали характер своей госпожи. Вероятно, та злилась потому, что её «позорный» вид увидел сам Ван. Но ведь их отношения всегда были такими тёплыми и близкими — невозможно было представить, что из-за такой ерунды они могли по-настоящему отдалиться. Просто на этот раз гнев Се Цы продлился дольше обычного.

Чжуши осторожно взглянула на лицо хозяйки и, увидев её свежий, бодрый вид, решила, что её догадка, скорее всего, верна. Она с облегчением выдохнула.

Сегодня Се Цы надела новое платье из Павильона Сефан — то самое, похожее на утренний туман и вечернюю дымку. К нему она выбрала украшения из золота, инкрустированные рубинами и жемчугом.

Когда туалет был завершён, пришёл Чань Нинь и пригласил Се Цы в Зал Цзи Сюэ на завтрак. Та взглянула в зеркало: она была прекрасна. Её глаза сияли чистым, живым светом. Она кивнула Чань Ниню:

— Пойдём.

Было ещё рано. Утренние лучи пробивались сквозь крыши, с черепицы капала вода, листья блестели от росы, а на земле ещё не высохли лужи. Се Цы подняла глаза и увидела, как черепица на крышах сверкает после вчерашнего ливня. На мгновение ей показалось, будто гром прошлой ночи прозвучал во сне.

В сердце вдруг возникло ощущение, что вся неловкость между ней и Се Уду словно испарилась вместе с этим дождём.

Она легко шагнула через порог Зала Цзи Сюэ, её платье мягко развевалось вслед за движениями. Глаза её сияли, подбородок был чуть приподнят, но она молчала.

Она ждала его комплиментов.

Се Уду давно услышал её шаги. Когда её силуэт появился в дверях, уголки его губ слегка приподнялись:

— Неужели небесная фея ошиблась дверью?

Се Цы не смогла сдержать смеха и села напротив него:

— Фея будет завтракать с тобой.

Се Уду кивнул:

— Для меня большая честь.

Завтрак, как всегда, был лёгким и соответствовал вкусам Се Цы. Сегодня она необычайно хорошо себя чувствовала и съела больше обычного.

После завтрака Се Уду отправился на утреннюю аудиенцию. Что же до Се Цы — раз уж она так нарядилась, ей нельзя было сидеть взаперти. Она приказала запрячь карету и выехать в город, а также послала гонца в дом Тянь, чтобы пригласить Тянь Синтао прогуляться вместе.

После инцидента с Сяо Юйфэнем теперь, куда бы она ни поехала, за ней следовали не только горничные и няньки, но и шестеро охранников. Поэтому, когда она выезжала из ворот, за её роскошной каретой всегда шествовала целая свита.

На улицах прохожие то и дело останавливались, чтобы взглянуть на неё.

Се Цы замечала эти взгляды и радовалась всё больше: ведь ради этого она и наряжалась — чтобы все видели её красоту. И не просто видели, а замирали в восхищении!

Её карета медленно катилась по главной улице Шэнани. Торговцы и прохожие замирали на месте, заворожённо глядя ей вслед; некоторые даже побежали за каретой. Наконец экипаж остановился у самого знаменитого чайного дома города. Се Цы сошла с подножки, величественно и грациозно, в своём ослепительном наряде.

Из чайного дома тоже выглядывали любопытные лица. Один из них произнёс, как раз в тот момент, когда Се Цы входила внутрь:

— Эта госпожа Се прекрасна, конечно, но характер у неё ужасный. Говорят, она даже поднимает руку на людей. Такую женщину я бы никогда не взял в жёны.

Слова дошли до ушей Се Цы. Она остановилась и обвела взглядом зал. Её миндалевидные глаза задержались на человеке, который всё ещё с энтузиазмом продолжал свои комментарии. Она внимательно его осмотрела.

Волосы редкие, на макушке уже начинается лысина; глаза такие маленькие, что непонятно — открыты они или закрыты; рот широкий и некрасивый, под ним торчит родинка. Лицо круглое, щёки дрожат от каждого слова, а ростом он, кажется, ниже неё самой.

Се Цы на миг онемела.

Увидев, что она замерла, все в зале повернулись к ней. Тот человек наконец осознал, что сказал лишнее, и замолчал, глядя в ту сторону, куда смотрели остальные.

Обычно, если тебя застукают за тем, что ты говоришь за спиной, должно быть стыдно. Но этот тип был совершенно невозмутим — даже, наоборот, возгордился: неужели эта красавица Се обратила на него внимание? Может, она влюблена?

Он выпрямился, стараясь выглядеть как можно благороднее, и поправил свои жидкие волосы.

Се Цы отвела взгляд и снова замерла в недоумении.

Наконец она медленно произнесла:

— Я задам тебе один искренний вопрос: у тебя дома есть зеркало?

Человек растерялся: причём тут зеркало? Неужели она хочет спросить, есть ли у него зеркало, чтобы посмотреться? Хочет выйти за него замуж?

— Конечно есть! Много зеркал.

Он ведь только что заявил, что никогда не женился бы на такой женщине, но теперь, пожалуй, готов пересмотреть своё решение. Если Се Цы настаивает — он, может, и согласится.

Се Цы кивнула:

— Ага… Тогда почему бы тебе не заглянуть в одно из этих зеркал и не посмотреть, как ты выглядишь?

Она презрительно фыркнула, в её глазах читалось отвращение:

— Ты вообще кто такой? Как ты смеешь судачить обо мне? Даже если все мужчины в мире вымрут, ты всё равно не достоин даже подавать мне туфли. Фу, какая гадость!

С этими словами она подобрала подол и поднялась на второй этаж, в отдельный кабинет.

В зале раздался взрыв смеха.

Тот человек наконец понял, что его оскорбили. Он покраснел и закричал в ответ:

— Она… такая женщина никогда не выйдет замуж!

Но никто не обратил на него внимания — зрители уже насладились представлением и вернулись к своим беседам. Он сидел, чувствуя себя крайне неловко, и вскоре нашёл предлог, чтобы уйти.

Се Цы вошла в кабинет и устроилась на бамбуковом диванчике. Тянь Синтао пришла вслед за ней с небольшим опозданием.

Та уже слышала внизу о подвиге Се Цы и застенчиво улыбнулась:

— Госпожа Се, вы такая смелая!

Если бы её саму так оскорбили, она бы просто опустила голову и убежала, не осмелившись возразить.

Се Цы фыркнула:

— Он был неправ. Почему бы не ответить? Даже если бы он был прав, я всё равно не обязана с ним соглашаться. Я вообще разговариваю с людьми только тогда, когда мне хорошо на душе. А если настроение плохое — хоть весь мир приди, мне всё равно.

— Да и ты не видела, как он выглядит. Ужасно! Уродлив не только внешне, но и душой. Такой ничтожественный тип даже не достоин подавать мне туфли.

С этими словами она быстро сделала глоток чая, чтобы успокоиться.

Тянь Синтао кивнула:

— Госпожа Се, конечно, достойна самого лучшего мужа в Поднебесной.

— Разумеется, — ответила Се Цы.

Тянь Синтао улыбнулась, на щеках проступили ямочки, но тут же смутилась:

— Я… хочу спросить… Кто, по-вашему, самый лучший мужчина в Поднебесной?

Се Цы ответила без колебаний:

— Конечно, мой старший брат.

Тянь Синтао знала, что её старший брат — это Ван из Униня. Она мысленно вспомнила его облик: да, они с Се Цы действительно идеально подходят друг другу внешне. На том цветочном банкете она видела Се Уду издалека и запомнила, как заботливо он относился к Се Цы.

Значит, они и правда прекрасная пара.

Тянь Синтао, держа в руках чашку чая, улыбнулась:

— Его Высочество Ван и госпожа Се — совершенное сочетание.

Се Цы машинально хотела сказать «конечно», но слова застряли в горле: ведь они же брат и сестра! Какое «сочетание»?

— Не говори глупостей. Он мой старший брат. Какое там «сочетание»?

Она отпила глоток чая и улыбнулась.

Тянь Синтао поспешила извиниться:

— Простите, госпожа Се, я не подумала.

Она ведь недавно приехала в Шэнань и мало что знала о местных делах. Она думала: раз Се Цы больше не дочь принцессы, значит, и Се Уду — не её настоящий брат. Хотя он и усыновил её как младшую сестру, но ведь приёмная сестра — не родная. Почему бы им не пожениться?

Се Цы махнула рукой:

— Ладно, забудем об этом. И не называй меня «госпожа Се». Давай так: зови меня Айцзы, Сяоцзы или Цзыцзы — как хочешь. А я буду звать тебя Синтао.

Тянь Синтао была приятно удивлена, перебирала пальцами и, наконец, осмелилась:

— Айцзы-цзе…

— Стоп! — Се Цы подняла ладонь. — Только не это. Мне сразу вспоминается Се Инсин.

— Ой… — Тянь Синтао быстро поправилась: — Тогда… Цзыцзы? Можно?

— Конечно.

— Цзыцзы, — нежно произнесла Тянь Синтао.

— Мм, — отозвалась Се Цы и тоже назвала её по имени: — Синтао.

Тянь Синтао кивнула, её улыбка стала ещё теплее:

— Цзыцзы, мы теперь друзья?

Се Цы на миг замерла. Друзья? Для неё это было чем-то необычным.

— Ну… наверное, да.

Она и сама не знала, по каким критериям определяются настоящие друзья. Сейчас они могут разговаривать, иногда встречаются — разве не так общаются другие?

Глаза Тянь Синтао радостно прищурились:

— Как здорово! Ты… первый друг, которого я завела в Шэнани.

Се Цы снова удивилась: Тянь Синтао — её первый друг в Шэнани за все эти годы… Единственное различие в том, что та приехала издалека и всех чужих сторонилась, а сама Се Цы… просто не ладила с окружающими.

Се Цы опустила глаза, подняла чашку и чокнулась с Тянь Синтао:

— За дружбу. Чаем вместо вина.

Этот чайный дом назывался «Цинфэн», и обычно здесь было много посетителей. Чай здесь был отличного качества, но главное — слуги всегда вежливы и учтивы, так что гости чувствовали себя комфортно. Поэтому сюда часто захаживали представители знатных семей.

Сегодня здесь, кроме Се Цы, находились также Сяо Линъинь и Се Инсин.

Сяо Линъинь наблюдала за происходящим внизу из-за бамбуковой занавески. Презрительно фыркнув, она сказала:

— Этот человек прав. Она такая дерзкая, любит выставлять себя напоказ даже среди простолюдинов — никогда не выйдет замуж.

Несколько дней назад наложница Сяньфэй упомянула о браке, и Сяо Линъинь начала волноваться. Она боялась, что мать действительно выберёт для неё жениха. К счастью, понаблюдав несколько дней, она убедилась, что наложница Сяньфэй, похоже, не собирается ничего предпринимать, и немного успокоилась.

Её будущий супруг должен быть безупречен — происхождение, характер и внешность должны быть на высоте.

Но таких мужчин в Шэнани было крайне мало — и всех их можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Сяо Линъинь опустила занавеску. По её сведениям, в Шэнани не было ни одного молодого господина, который бы открыто выражал симпатию Се Цы. Раньше это её радовало, но пару дней назад она случайно узнала, что мать переписывается с бабушкой и хочет устроить брак между Се Цы и одним из сыновей рода Лян.

Родовой дом матери наложницы Сяньфэй — семейство маркизов Чанжуй, знатное и влиятельное. Среди нынешнего поколения рода Лян есть пара достойных молодых людей. Поэтому наложница Сяньфэй написала домой с просьбой помочь этим юношам сблизиться с Се Цы и завоевать её расположение.

http://bllate.org/book/8501/781304