Готовый перевод Boundless Indulgence / Безмерная нежность: Глава 30

Поэтому госпожа Шао, супруга наследного сына дома графа Чанжуйбо, через пару дней устраивала соревнование по джицзюй и широко пригласила молодых девушек и юношей из столицы. На самом деле всё это затевалось лишь ради того, чтобы пригласить Се Цы и создать повод для знакомства между ней и двумя молодыми господами из рода Лян.

Сяо Линъинь была вне себя от досады. Её оба двоюродных брата — образцы благородства и добродетели, и как Се Цы может быть им достойной? Ей казалось, что мать совсем лишилась рассудка! Даже если допустить невозможное и Се Цы вдруг увлечётся одним из её двоюродных братьев, та станет её свояченицей!

Сяо Линъинь попыталась отговорить наложницу Сяньфэй, но та обвинила её в излишней суетливости и вовсе не стала слушать. Наложница Сяньфэй упрямо настаивала на своём, и Сяо Линъинь в отчаянии топнула ногой — придётся самой что-то придумать.

Она решила сорвать предстоящее соревнование по джицзюй.

Только вот как именно это сделать — пока не знала. Дело касалось родового дома её матери, и Сяо Линъинь не настолько глупа, чтобы привлекать к обсуждению пятую и шестую принцесс. Но в одиночку она не могла придумать ничего толкового, поэтому пригласила двух других знатных девушек, с которыми была немного ближе. Се Инсин она не пригласила — знакомство с ней ещё слишком недавнее.

— Придумали что-нибудь? — Сяо Линъинь уныло опустилась на стул и тяжело вздохнула.

Одна из девушек покачала головой:

— Четвёртая принцесса, я ничего не придумала.

Уголки губ Сяо Линъинь опустились ещё ниже.

Вторая девушка вдруг заговорила:

— У меня есть идея, четвёртая принцесса. Давайте устроим так, чтобы Се Цы унизилась!

Сяо Линъинь онемела. Мать ведь хочет, чтобы её двоюродные братья подошли поближе к Се Цы и та влюбилась в одного из них. Даже если Се Цы опозорится, её братья всё равно не отступят.

Девушка улыбнулась:

— Но Се Цы горда и самолюбива. Если она унизится, то, глядя на ваших прекрасных и благородных двоюродных братьев, почувствует себя неловко и сама не захочет с ними общаться.

Глаза Сяо Линъинь загорелись:

— Точно! Ты права. Теперь у меня есть план.

—

Се Цы пила чай и беседовала с Тянь Синтао в чайном доме «Цинфэн». Время незаметно пролетело. Они обсуждали наряды и украшения, которые Се Цы надела сегодня, говорили о других комплектах одежды, присланных из Павильона Сефан, и о косметике. Тянь Синтао недавно приехала в Шэнань и ещё мало где бывала, мало что знала, поэтому Се Цы с удовольствием рассказывала ей обо всём этом.

Всё это были обычные бытовые разговоры, но сам опыт казался новым и необычным. Раньше Се Цы, наблюдая, как другие девушки болтают, считала их пустыми и надоедливыми, но теперь, когда сама оказалась в такой беседе, поняла… что это довольно приятно.

Её горло пересохло от долгих разговоров, и она сделала большой глоток чая, затем посмотрела в окно и вдруг осознала, что уже поздно.

В прошлый раз она хотела угостить Тянь Синтао обедом, но не получилось. Сегодня она снова пригласила её поесть. Они отправились в ресторан «Ипиньцзюй» и с удовольствием пообедали. Настроение Се Цы заметно улучшилось. Выйдя из ресторана, она потянула Тянь Синтао за руку и повела в лавку украшений. Щедро махнув рукой, она купила целую гору украшений для подруги. Та была поражена.

— Цыцы, не надо…

Се Цы удивилась. Ведь если они теперь подруги, то дарить подарки — совершенно естественно и правильно.

Тянь Синтао смотрела на гору коробочек с украшениями и, улыбаясь, покачала головой:

— Я очень ценю твоё внимание, но… я не могу принять эти вещи. Я знаю, что для тебя они ничего не значат, ведь ты из знатного рода. Но для меня они очень дороги, и я не имею права их брать.

— Но ведь это подарок тебе, — нахмурилась Се Цы.

Улыбка Тянь Синтао стала ещё ярче:

— Я знаю, и мне очень приятно. Но… если я приму их, другие подумают, что я дружу с тобой ради твоего богатства. А мне этого не хочется.

Се Цы замерла. Неужели дружба — такая сложная штука?

Она стиснула губы и нахмурилась.

Тянь Синтао повернулась и выбрала из всей стопки одну шпильку:

— Подари мне вот эту. А взамен завтра я сама испеку для тебя пирожные, хорошо, Цыцы?

Се Цы разжала зубы и кивнула:

— Хорошо.

Вернувшись во дворец, Се Цы увидела, как Чжуши принесла ей приглашение от дома графа Чанжуйбо.

— Джицзюй? — нахмурилась она, захлопнув приглашение. Летом такая жара, скакать верхом под палящим солнцем, весь покрытый потом… Одной мысли было достаточно, чтобы отказаться. — Не пойду, откажись от моего имени.

За окном уже был час Ю (с 17 до 19 часов), но солнце всё ещё ярко светило. Се Цы устало опустилась на кушетку — сегодня она весь день гуляла, и силы иссякли. Хотя… она давно не веселилась так беззаботно.

Но стоило ей подумать о слове «подруга», как уголки её губ сами собой приподнялись в улыбке.

Сегодня у неё появилась первая настоящая подруга.

Она перевернулась на бок и спросила Ланьши:

— Братец уже вернулся?

Ланьши принесла воду, чтобы Се Цы умылась, и ответила:

— Господин Ван вернулся давно.

Се Цы вытерла лицо хлопковым полотенцем, умыла руки и отправилась искать Се Уду. Она всегда хотела делиться радостью с кем-то.

В Зале Цзи Сюэ Се Уду отдыхал — похоже, он вернулся совсем недавно.

Се Цы весело вбежала в комнату и уселась на стул рядом с ним. Она намотала прядь своих чёрных волос на указательный палец и радостно сообщила:

— Сегодня я завела подругу!

Она никогда не умела скрывать эмоций — и радость, и злость всегда читались на её лице. Се Уду взглянул на неё и сразу понял, как она счастлива:

— Та девушка Тянь?

— Откуда ты знаешь? — удивилась Се Цы, но тут же сообразила: он ведь такой умный и всегда в курсе всего, что происходит вокруг неё, особенно учитывая, что у неё и так мало близких людей.

Она надула губы — совсем неинтересно. — Да, именно она. Сегодня мы стали подругами, и я очень рада. Она всё время хвалит меня: говорит, что я красива и достойна самого лучшего мужа под небом, и ещё, что мы…

Подходящи друг другу.

Она вовремя осеклась на этом слове.

— Короче, она меня очень хвалила.

Се Цы отпустила прядь волос и нахмурилась:

— Но оказывается, дружба — дело хлопотное. Я пригласила её поесть и подарила кучу украшений, а она отказалась, сказав, что, мол, поскольку я из знатного рода, другие подумают, будто она дружит со мной ради моего богатства.

Се Уду снова опустил глаза и закрыл их, отдыхая:

— Похоже, девушка Тянь — человек с добродетельным характером.

Се Цы довольно фыркнула:

— Конечно! Иначе разве я стала бы с ней дружить?

В её голосе слышалась гордость, будто она уже причислила Тянь Синтао к своему кругу.

Она разгладила брови и продолжила:

— Сегодня в чайном доме «Цинфэн» мы ещё встретили одного мужчину с уродливым лицом и ещё более уродливой душой. Он нагло заявил, что никогда не женился бы на такой, как я. Да он, по-моему, просто сошёл с ума! Пусть сначала в зеркало посмотрится — кто вообще захочет на него взглянуть?

Се Уду потер виски и кивнул. В эти дни расследование дела о коррупции и злоупотреблении властью продвигалось, и он лично следил за ходом. Кроме того, вопрос о наследнике престола вызывал всё больше споров, и разные силы открыто боролись за влияние. Се Уду всё это видел, но никому не собирался помогать.

Сегодня его люди обнаружили новые манёвры наложницы Сяньфэй. В прошлый раз она предлагала устроить ему сватовство, но он отказался. Оказывается, теперь она решила использовать Се Цы.

Се Уду холодно усмехнулся про себя. Он только что вернулся и получил приглашение от дома графа Чанжуйбо. Какая изящная уловка — устроить соревнование по джицзюй, когда на самом деле цель совсем иная.

Она думает, что её родственники из дома Лян хоть сколько-нибудь достойны внимания Се Цы?

Се Цы с детства росла рядом с ним. Как она может смотреть на кого-то ещё? Что до внешности — Се Уду и так уже признан первым красавцем Поднебесной, а уж в остальном и подавно нет равных.

Се Цы бросила взгляд на приглашение у него в руках, узнала его и спросила:

— Братец тоже пойдёшь на это соревнование по джицзюй?

Се Уду поднял глаза:

— Давно не разминался.

Се Цы удивилась, но тут же обрадовалась:

— Я собиралась отказаться, но если ты пойдёшь, я тоже пойду! Буду сидеть в павильоне и болеть за тебя! Посмотрю, как ты всех разгромишь!

Ведь в павильоне не будет солнца.

Се Уду усмехнулся. Он обязательно пойдёт на это соревнование и унизит всех этих Лянов и прочих претендентов, чтобы Се Цы ещё больше презирала их.

И чтобы она увидела, что он, Се Уду, как мужчина, превосходит всех, кто осмеливается на неё посягать.

Только он и Се Цы созданы друг для друга.

Летом стояла жара, но соревнование по джицзюй устраивалось именно ради Се Цы, поэтому род Лян не мог позволить себе пренебречь её удобством. Они тайно разузнали о её предпочтениях и узнали, что она не любит солнце, поэтому специально выбрали не самый жаркий день.

Соревнование начиналось в час Чэнь (с 7 до 9 утра), и уже в час Мао три четверти (около 6:15 утра) Се Цы прибыла на поле для джицзюй. Джицзюй, или конный поло, — это игра, в которой участники верхом на лошадях бьют клюшками по мячу, стараясь загнать его в ворота противника. За каждый гол засчитывается одно очко. Чтобы играть в джицзюй, нужно уметь ездить верхом, а само поле закрыто для простолюдинов, поэтому этим развлечением занимаются только представители знати и чиновничьих семей. На поле для джицзюй допускаются как мужчины, так и женщины.

Се Цы, конечно, умела играть, но редко участвовала. Если бы кто-то спросил, насколько она хороша в джицзюй, мало кто смог бы ответить.

Сегодня на соревнование пригласили множество гостей, многих из которых Се Цы не знала. Она сошла с кареты, держа в руке широкий зонт, и направилась к павильону для зрителей. Возможно, сначала никто не узнал её, но широкий зонт, толпа служанок и нянь за спиной и её ослепительная красота быстро выдали её.

Многие невольно проводили за ней взгляд, но Се Цы игнорировала их и вошла в павильон. Места на таких мероприятиях распределяются заранее в соответствии с положением в обществе.

Самой знатной женщиной в империи была бы императрица, но сегодня её не было, как и великой принцессы. Среди молодых девушек Се Цы, благодаря своему статусу, занимала центральное место в главном павильоне для зрителей.

Госпожа Шао, супруга наследного сына дома графа Чанжуйбо и хозяйка мероприятия, тоже сидела в центральном павильоне. Получив указания от мужа и свекрови и зная свою задачу на сегодня, она радушно вышла навстречу:

— Госпожа Се прибыла! Прошу, проходите, садитесь.

Се Цы приехала вовремя — ни рано, ни поздно. В павильоне уже собралось немало гостей. Увидев, как горячо госпожа Шао встречает Се Цы, все подумали, что это лишь благодаря влиянию Вана Уду.

При мысли о Ване Уду сердца многих забились быстрее. Говорили, что сегодня он тоже примет участие, но из-за занятости приедет позже.

Ван Уду — молод, талантлив, занимает высокое положение и не женат. К тому же он необычайно красив и обаятелен. Даже несмотря на некоторые дурные слухи, многие юные девушки мечтали выйти за него замуж.

Сегодня немало женщин пришли именно ради него.

Ван Уду ещё не появился, но появилась Се Цы, и все невольно бросали на неё взгляды. Все знали, что Ван Уду безмерно любит свою сестру и балует её. Кому не хотелось бы такого? А если подумать глубже — если он так относится к сестре, то как он будет обращаться с женой? Неужели не подарит ей и богатство, и безграничную любовь?

Эти взгляды откровенно выражали жадность и честолюбие, и Се Цы нахмурилась — ей было неприятно.

Все они посягали на её брата.

Но ни одна из них не была ему достойна. Он и смотреть на них не станет — пусть лучше мечтают в своих пустых фантазиях.

Се Цы презрительно фыркнула про себя, но внешне сохранила спокойствие и обратилась к госпоже Шао:

— Благодарю вас, госпожа наследная.

Госпожа Шао улыбнулась, но ничего больше не сказала, только велела слугам подать Се Цы любимые фрукты и сладости. Слуги не осмеливались медлить и быстро принесли всё: фрукты, пирожные, чай, даже веер — на случай, если ей станет жарко. Слишком уж усердно они старались.

Если бы это было просто усердие, Се Цы не обратила бы внимания. Но, взглянув на фрукты и пирожные, она нахмурилась: всё это было именно её любимыми лакомствами. Хотя она никогда не скрывала своих вкусов, у неё не было никаких отношений ни с госпожой Шао, ни с домом Чанжуйбо. Значит, госпожа Шао специально расспросила о её предпочтениях.

Зачем она так старается? Неужели замышляет что-то?

Се Цы незаметно отвела взгляд. Госпожа Шао взяла из рук служанки чашу с су шанем:

— Слышала, вы любите су шань. Я специально приготовила.

Се Цы взяла чашу и вежливо поблагодарила, но в душе засомневалась. Что может хотеть госпожа Шао? Раньше, возможно, на Се Цы можно было что-то поживиться, но теперь у неё осталась лишь одна опора — Се Уду. Значит, цель госпожи Шао — он.

http://bllate.org/book/8501/781305