Готовый перевод The Unscrupulous Merchant Girl / Бесстыдная торговка: Глава 25

На втором этаже царила тишина — там в основном располагались гостевые покои. Простое трёхэтажное здание, но невероятно изящное. Да, именно это и было творением Му Жун Сюэ!

Му Жун Сюэ неторопливо спустилась по лестнице и уселась у пруда. Небольшое водяное колесо и огромная ветряная мельница на искусственной горке гармонично дополняли друг друга — таков был дом для маленьких рыбок! Они резво носились между камнями, прятаясь в густых зарослях водорослей, беззаботные и счастливые. Му Жун Сюэ аккуратно подбрасывала им корм, и в воде отражалась лишь её одинокая фигура.

Неподалёку Сыкун И и Му Жун Фэн пили чай и беседовали. Хуань-эр и Бао убирались наверху, а Тун-гэ вёл расчёты за стойкой. Всё выглядело так спокойно и умиротворённо!

— Кто ты такая? — Му Жун Сюэ мгновенно отпрыгнула в сторону. К счастью, она немного умела драться в стиле сандай, иначе нож точно попал бы в цель.

— Прости, госпожа, я лишь исполняю приказ. Отдай свою жизнь! — с другой стороны появилась ещё одна женщина с коротким клинком, направленным прямо в живот Му Жун Сюэ.

Одета она была просто и вовсе не походила на злодейку, но Му Жун Сюэ уже поняла: это напарница первой нападавшей. Через водяное отражение она заранее заметила их недобрые намерения, однако так и не могла понять, кому успела насолить.

В зале звучала нежная музыка, и никто не слышал её криков о помощи!

Му Жун Сюэ ловко перекатилась в сторону и снова избежала удара, но она не владела боевыми искусствами и явно не могла противостоять двум вооружённым женщинам. Её уже прижали к искусственной горке. Как теперь подать сигнал остальным?

— Чей приказ вы исполняете? Я никому не причиняла вреда, — сказала Му Жун Сюэ, пытаясь выиграть время и привлечь внимание. К несчастью, она сегодня плотно пообедала и чувствовала себя не слишком проворной.

— Когда доберёшься до загробного мира, спроси у самого Янь-вана! — женщина в фиолетовом воспользовалась моментом, когда Му Жун Сюэ отвлеклась на нападавшую в зелёном, и резко вонзила нож сбоку.

Принцесса сказала, что эта девушка — обычная смертная, не владеет боевыми искусствами. Нужно тихо устранить её, чтобы никто ничего не узнал. Поэтому сёстры и действовали максимально незаметно. Но они не ожидали, что эта девчонка окажется такой проворной — ей уже дважды удалось уйти от их атак.

Му Жун Сюэ ловко вырвалась из ловушки и провела рукавом по поверхности воды. Брызги хлынули прямо в лицо женщины в фиолетовом, заставив ту отступить.

Сцену быстро заметили гости. Многие встали и с любопытством наблюдали издалека, оживлённо перешёптываясь. Поскольку оружие у нападавших было хорошо спрятано, со стороны казалось, будто три девушки просто дерутся. Никто не спешил вмешиваться.

Оставалось лишь надеяться, что Бао скорее заметит неладное у пруда. Иначе она уже не выдержит.

Заметив возбуждение гостей, Ли Ань тут же сообщил об этом Ли Баоэрь. Когда та вышла, перед ней предстала картина: две женщины окружили Му Жун Сюэ, и она ясно видела оружие в их руках!

Из-за ширм зал был разделён на отдельные зоны, создающие иллюзию частных кабинок. Поэтому Сыкун И и Му Жун Фэн ничего не подозревали и спокойно продолжали пить чай, пока вдруг не раздался громкий «бум!» — с верхнего этажа упала цветочная ваза. Оба вздрогнули и подняли головы. Ли Баоэрь, стоя наверху, указала пальцем на пруд, где происходила потасовка — её крики всё равно никто не слышал.

Сыкун И и Му Жун Фэн проследили за её взглядом и вдруг осознали: Му Жун Сюэ исчезла! Увидев испуганное лицо Ли Баоэрь, они поняли — у пруда случилось несчастье. Не раздумывая, оба бросились туда бегом!

Но они опоздали. У южной стороны пруда двое мужчин уже сражались с нападавшими, а Му Жун Сюэ стояла за их спинами. Её лицо было ярко-красным от усталости, на лбу блестели капли пота, а мокрые пряди прилипли ко лбу. Очевидно, она только что чудом избежала гибели!

— Сюэ, ты не ранена? — Му Жун Фэн протянул руку, чтобы взять её за плечо, но Сыкун И оказался быстрее и уже крепко прижал девушку к себе, внимательно осматривая.

— Ты не пострадала? — голос Сыкун И дрожал от тревоги.

Этот обеспокоенный голос над головой заставил Му Жун Сюэ прекратить вырываться. Она выдохлась до предела — как они могли так долго не замечать?

— Вы ужасно медленные. Видимо, на вас особо не рассчитывать, — беззаботно бросила она.

— Обещаю, такого больше не повторится, — сказал Сыкун И. Он и сам не ожидал, что однажды будет так мучительно корить себя из-за простых слов женщины!

— Да ладно, я просто так сказала, не принимай всерьёз. Со мной всё в порядке, правда, — услышав такую искреннюю клятву, Му Жун Сюэ вдруг почувствовала, что, возможно, сболтнула лишнего.

— Сюэ, ты мне не веришь? — в голосе Сыкун И прозвучала паника. Впервые в жизни он по-настоящему испугался.

— Верю, верю! Просто отпусти меня уже, — попросила Му Жун Сюэ. Его неожиданная серьёзность и напряжённый тон её смутили.

Вскоре обе нападавшие были обезврежены. В заведении Бао работали люди из отряда Цинь, поэтому с подобными беспорядками справлялись легко. Однако женщины предпочли отравиться, чем быть пойманными. Жаль таких цветущих девушек — Му Жун Сюэ даже подумала, не взять ли их к себе.

— Сюэ, ты не ранена? Дай посмотреть! — Ли Баоэрь подбежала и крепко схватила её за руку. Странно, только что Му Жун Сюэ никак не могла вырваться, а теперь легко освободилась.

— Бао, со мной всё хорошо. Я умею драться, — успокаивала она подругу. Два раза подряд нападения происходили именно здесь — Бао наверняка чувствовала вину.

— Это всё моя вина… — на лице Ли Баоэрь читалась искренняя скорбь.

— Перестань, Бао. Если кто-то хочет меня убить, он найдёт способ в любом месте. К счастью, всё случилось у тебя — твои люди вовремя пришли на помощь, иначе… — Му Жун Сюэ не договорила: Баоэрь прижала палец к её губам.

— Не будет никакого «иначе»! Ты обязательно должна быть в порядке! — решительно заявила Ли Баоэрь. Кто же осмелился покушаться на её госпожу?

— Ладно, я пойду домой. Разберись здесь сама, — сказала Му Жун Сюэ, глядя на тела двух женщин. Чей же приказ они исполняли?

— Пойдём, Сюэ, — Му Жун Фэн тоже был встревожен. Если бы не Ли Баоэрь, сейчас на земле лежала бы не одна из нападавших, а его сестра.

— Бао, мы уходим. Заглянем к тебе в другой раз, — коротко попрощалась Му Жун Сюэ. Она знала: сейчас никакие утешения не избавят Бао от чувства вины.

Когда все уснули, в комнату Му Жун Сюэ тихо вошла женщина в чёрном — это была Цинь.

— Госпожа, личности убитых установлены, — с облегчением сказала Цинь, увидев, что её госпожа цела и невредима. Она хотела прийти ещё несколько дней назад, но дела не позволяли. Лишь сегодня днём Бао прислала тело одной из нападавших с просьбой выяснить, кто она такая — тогда Цинь и узнала, что на их госпожу снова было совершено покушение!

— Цинь-эр, кто их прислал? — Му Жун Сюэ очень хотела знать, кто её враг.

Пятьдесят глава. Цинь-эр тоже пришла

— Цинь-эр, кто их прислал? — Му Жун Сюэ очень хотела знать, кто её враг.

— Принцесса Минси, — с ненавистью ответила Цинь. Как посмели тронуть их госпожу? Никто не уйдёт от возмездия!

— Она? — Му Жун Сюэ никак не ожидала, что за этим стоит та самая девушка, которая ранила её несколько дней назад. Но ведь пострадала-то она сама! Почему теперь хотят убить её? Она же уже пять лет живёт тихо и никому не мешает!

— Приказать ли мне устранить её? — в глазах Цинь вспыхнула жажда мести.

— Нет. Она принцесса — тронешь её, и нам самим несдобровать. Хотя… её люди, похоже, не очень-то сильны, — Му Жун Сюэ вспомнила дневных нападавших. Принцесса явно недооценила её, раз прислала таких слабых убийц.

— Что? — Цинь не поняла.

— Ничего. Послушай, пошли Вэй Хэ во дворец. Пусть разберётся с этой принцессой Минси. Пусть не шумит понапрасну — уже достала, — сказала Му Жун Сюэ. Она не хотела убивать из-за себя, но это не означало, что другие могут безнаказанно наступать ей на горло.

— Госпожа так мудра! Зачем тратить силы на такую мелочь! — восхищённо воскликнула Цинь. Весь мир знает: их госпожа — самая умная!

— Кстати, поживи пока у Бао. Я найду повод, чтобы взять тебя к себе официально, — сказала Му Жун Сюэ. Она знала, что Цинь всё равно не отступится. Лучше уж быть рядом открыто, в качестве горничной, чем бегать ночами в чёрном, рискуя попасть в беду.

— Хорошо! Поздно уже, госпожа, ложитесь спать, — Цинь была счастлива. Наконец-то она сможет служить своей госпоже в открытую!

— Раз уж знаешь, что поздно, иди сама отдыхать, — Му Жун Сюэ хотела подшутить, но, учитывая, насколько Цинь серьёзна, решила не издеваться. Лучше поспать.

— Слушаюсь, ухожу, — Цинь сделала строгий поклон.

— Сколько раз говорила — такая сухариха совсем не милая, — покачала головой Му Жун Сюэ. Кто же сможет когда-нибудь изменить эту деревяшку? Ладно, хватит думать — после полуночного визита Цинь так и хочется спать. Она махнула рукой и снова улеглась.

Цинь посмотрела на госпожу, уже крепко спящую, и с облегчением улыбнулась. Тихо закрыв дверь, она ушла — ей предстояло многое организовать. Первым делом — разобраться с принцессой Минси. Она не такая добрая, как её госпожа. Кто посмеет тронуть Му Жун Сюэ — тот заплатит. Конечно, убивать принцессу она не станет. Надо срочно посоветоваться с Вэй Хэ.

Утром следующего дня пришла Му Жун Цзинь.

— Госпожа, четвёртая и седьмая барышни уже ждут снаружи, — сказала Хуань-эр, не зная, что Цинь ночью навещала госпожу. Она стояла у кровати и пыталась разбудить Му Жун Сюэ.

— Пусть пока поболтают между собой. Дай мне ещё немного поспать, — Му Жун Сюэ перевернулась на другой бок, натянула одеяло на уши и уткнулась лицом в подушку. Чёрт побери, разве они не знают, что она обожает спать до пробуждения?

— Госпожа…

— Ладно, ладно, зануда! Встаю, хорошо? — не выдержав настойчивости Хуань-эр, Му Жун Сюэ наконец села.

— Сестра, зачем так рано пожаловали? — спросила Му Жун Сюэ, накинув поверх ночного платья лёгкую накидку. Всё-таки родные сёстры — нечего церемониться.

— Услышав, что сестра вчера пережила потрясение, мы с Сяо Юй специально пришли проведать. Прости, что разбудили, — на лице Му Жун Цзинь не было и тени раскаяния, зато Му Жун Юй покраснела и опустила глаза.

Похоже, Му Жун Юй искреннее, чем её сестра.

— Да ничего страшного. По сравнению с тем ударом несколько дней назад — это просто мелочь, — холодно ответила Му Жун Сюэ. Она не забыла, как на «Празднике лотосов» Му Жун Цзинь использовала её как щит.

Упоминание «Праздника лотосов» заставило Му Жун Цзинь сбиться с толку. Тогда действительно всё произошло в панике, и она инстинктивно схватила сестру, чтобы та приняла удар на себя.

Но ведь Му Жун Сюэ уже получила компенсацию! Говорят, Сыкун И вчера купил ей одежды на две тысячи лянов в «Кельях Лотоса» и заказал обед на тысячу лянов в «Фу Жун Цзюй». Об этом она теперь жалела больше всего — если бы знала, что из беды можно извлечь выгоду, сама бы приняла удар! Именно из-за зависти она и пришла сегодня — увидеть довольное лицо сестры было невыносимо.

— Сестрёнка, в тот день я просто растерялась и случайно потянула тебя к себе. Не думала, что ты пострадаешь! Если бы я знала, что это ты, ни за что бы не сделала так — обязательно встала бы перед тобой! Слава Небесам, ты здорова. Иначе я до конца жизни не простила бы себе этого, — Му Жун Цзинь говорила так искренне, что казалось — она действительно невиновна. И при этом не смутилась ни на йоту, хотя нагородила столько лжи.

— О, за это я даже благодарна тебе! Благодаря тому случаю я узнала, насколько важна для Сыкун И. Представляешь, он настаивал на том, чтобы купить мне одежду в качестве компенсации. Я лишь слегка намекнула — и угадай, что случилось? — Му Жун Сюэ прекрасно поняла, зачем пришла Му Жун Цзинь. Раз так, то сдерживаться не стоит.

— Правда, что Сыкун И потратил на тебя две тысячи лянов? — с восхищением спросила Му Жун Юй. Она услышала об этом вчера от людей старшего брата. Эта пятая сестра просто волшебница — снова заставила того мужчину потратить столько денег!

http://bllate.org/book/8500/781217