Юй Цяо смотрела — и постепенно погрузилась в задумчивость. Сквозь лёгкую дымку воспоминаний ей почудилось, будто она снова стоит перед витриной магазина, совсем юной.
Это был летний отпуск после выпускных экзаменов.
Закончив последний экзамен, она вышла из аудитории в приподнятом настроении и, следуя за толпой, покинула школьное здание. У ворот собрались родители, терпеливо дожидавшиеся своих детей. Юй Цяо в одиночестве протиснулась сквозь эту толпу, не захотела возвращаться домой и решила сесть на метро, чтобы съесть вонтон в «Вэньцзи».
Она уселась на то же самое место, что и сейчас, и заметила тот самый магазин авторучек. После еды перешла дорогу и подошла к витрине, с любопытством заглядывая внутрь.
Из магазина вышла продавщица и приветливо спросила:
— Девушка, хочешь купить ручку?
Юй Цяо неуверенно кивнула:
— Можно мне посмотреть внутри?
— Конечно! — улыбка продавщицы стала ещё шире, и она заговорила с искренним радушием. — Для себя или в подарок? Какой стиль тебе нравится?
— Я… в подарок.
— Мальчику или девочке?
— Мальчику, — слегка смутилась Юй Цяо.
— А, мальчику! — продавщица повела её к одному из внутренних стендов. — Вот здесь все ручки подходят для юношей. Посмотри, какая тебе нравится.
Вся витрина была полна прекрасных ручек. Юй Цяо долго выбирала и в итоге остановилась на цельнометаллической чёрной ручке с золотым пером — тяжёлой и солидной в руке.
Совершенно подходит Чжоу Яньшэню.
Юй Цяо купила эту ручку и аккуратно уложила её в чёрную подарочную коробку. Вернувшись домой уже поздно вечером, она приняла душ, легла на кровать и всё больше восхищалась покупкой. Захотелось написать Чжоу Яньшэню и спросить, когда он будет свободен.
На экзамен она не брала телефон, и лишь сейчас, открыв его, обнаружила множество пропущенных звонков и сообщений. Последнее было отправлено четыре часа назад: [Я жду тебя у ворот школы].
Они сдавали в одном пункте, и Чжоу Яньшэнь, вероятно, сразу после экзамена написал ей и стал ждать.
Юй Цяо на секунду замерла, потом поспешно набрала его номер.
Телефон ответил почти сразу.
— Чжоу Яньшэнь, ты ещё у ворот школы? — выпалила она, едва линия соединилась.
В трубке наступила пауза. Слышалось лишь лёгкое дыхание, а затем раздался тихий, чуть обиженный голос юноши:
— Юй Цяо, я жду тебя здесь с самого конца экзамена.
— Я не взяла телефон… — виновато пробормотала она.
Потом вдруг вспомнила и спросила:
— А ты почему не пошёл домой? Зачем меня ждал?
Чжоу Яньшэнь помолчал.
— Ну? — удивилась она.
Он всё ещё молчал; между телефонами прошуршал лишь едва уловимый шум помех.
— Прости-ии… — протянула Юй Цяо. — Я ведь не нарочно. Да и ты стоял у ворот, а я вышла оттуда — почему ты меня не заметил?
— Невозможно, — твёрдо возразил он. — Я не мог тебя не увидеть, если только ты не ушла до того, как я вышел.
— Значит, просто не повезло — разминулись, — сказала Юй Цяо.
В этот момент она услышала, как на другом конце линии зашуршали перелистываемые страницы, а потом — шелест ветра в листве.
Несколько секунд царила тишина, и вдруг он тихо, приглушённо позвал её по имени:
— Юй Цяо.
— Да?
— Я хотел быть первым человеком, которого ты увидишь после экзамена.
Поэтому и ждал тебя.
Сердце её будто слегка коснулось медиатора — она замерла.
— Чжоу Яньшэнь…
Она теребила ниточку на одеяле, помолчала и тихо произнесла:
— Я после экзамена пошла купить тебе подарок.
Все звуки на другом конце внезапно стихли на мгновение.
Она добавила:
— Когда ты будешь свободен? Я отдам тебе.
— Я свободен прямо сейчас, — немедленно ответил Чжоу Яньшэнь.
— А… — растерялась Юй Цяо, глядя на своё домашнее платье. — Но я только что вышла из душа.
Чжоу Яньшэнь помолчал, словно вспомнив, сколько сейчас времени.
— Тогда ложись спать пораньше.
— Хорошо, — тихо сказала Юй Цяо, поглаживая коробку с ручкой. — Спокойной ночи.
Едва она положила трубку, дверь снаружи громко пнули, отчего она вздрогнула. Раздался звонкий, но злобный голос Лян Хуая:
— Да заткнись ты уже! Мешаешь мне!
Юй Цяо плотно сжала губы и не издала ни звука.
Через три дня после экзаменов состоялась встреча выпускников. Три года усердных занятий закончились, и теперь весь класс арендовал огромный зал в караоке, заказав еду на вынос.
Их класс принадлежал к экспериментальному отделению школы — сюда набирали самых способных учеников. Среди них были и те, кто учился благодаря стипендии, будучи из малообеспеченных семей. Увидев роскошное убранство зала, многие сначала замялись.
Янь Ю хлопнул в ладоши и, улыбаясь, открыл бутылку алкоголя прямо на столе:
— Расслабьтесь! Сегодня всё за счёт молодого господина Чжоу! Всё включено!
Все сразу успокоились.
Разместив гостей, Янь Ю подсел к Юй Цяо с бутылкой безалкогольного напитка, вежливо открыл её и протянул девушке:
— Сестрёнка, выпей.
Юй Цяо насторожилась:
— Дарёному коню в зубы не смотрят. Что тебе от меня нужно?
— Эх, какие слова! — фыркнул Янь Ю. — Разве я похож на такого человека?
— Похож.
— Где же твоя дружба по классу? — возмутился он. — Я просто хочу попросить тебя об одной услуге.
Глядя на его фальшивую улыбку, Юй Цяо с отвращением спросила:
— Что тебе нужно?
— Да ничего особенного, — уклончиво ответил Янь Ю. — Просто Чжоу Яньшэнь ещё не пришёл. Пойди встреть его и скажи, что сегодня он угощает.
— Что-что? — Юй Цяо растерялась. — Я должна ему это сказать?
Янь Ю серьёзно кивнул.
— Погоди-ка… — наконец до неё дошло, и она не выдержала смеха. — Ты, Янь Ю, совсем с ума сошёл? Чжоу Яньшэнь не говорил, что будет угощать, а ты сам за него распоряжаешься! Не боишься, что он тебя изобьёт?
— С чего бы? — возразил Янь Ю с видом полной уверенности. — Разве ради такой мелочи он пожертвует нашей братской дружбой?
Юй Цяо закатила глаза.
— Ну пожалуйста, сестрёнка, милая сестрёнка! — Янь Ю начал заискивать. — Чжоу Яньшэнь уже почти здесь, просто передай ему, ладно?
— Не пойду.
— Если не пойдёшь, я тут же обольюсь кровью у твоих ног!
Говоря это, он подталкивал и выталкивал Юй Цяо из зала, сложив руки в мольбе:
— Сделай это для меня хоть раз! Ты лучшая, сестрёнка! Обещаю, ты сдашь все экзамены на сто баллов и станешь чжуанъюанем!
Юй Цяо никогда не терпела давления, но умоляющие просьбы выводили её из себя. Весь покрывшись мурашками, она наконец сдалась:
— Ладно-ладно, пойду, только хватит уже!
— Спасибо, сестрёнка!
Не оставалось ничего другого, как выйти. По дороге она достала телефон и написала Чжоу Яньшэню, где он.
Он ответил, что находится в цветочном магазине неподалёку.
Магазин был совсем рядом — всего в нескольких сотнях метров. Юй Цяо решила просто пойти к нему.
Пройдя сквозь море цветов у входа, она сразу увидела Чжоу Яньшэня, выбирающего букет.
В разгаре июня он был в чёрной футболке, обнажённые предплечья — белые, с чётко очерченной мускулатурой юноши.
Он внимательно выбирал цветы, и его профиль, озарённый многослойными лепестками, напоминал самый трогательный кадр из мелодии на барокковой скрипке.
Когда Юй Цяо подошла, он как раз закончил выбор — огромный букет из девяноста девяти роз сорта «Эльза»: лепестки молочно-белые, по краям — нежно-розовые, многослойные, будто юбка танцующей девушки.
— Всего девяносто девять штук, — улыбнулась продавщица. — Написать открытку?
Чжоу Яньшэнь кивнул, услышал шаги и обернулся:
— Юй Цяо!
Она подошла ближе:
— Зачем так много цветов?
Он лишь улыбнулся и, слегка наклонив голову, спросил:
— Красиво?
У неё вдруг возникло предчувствие:
— Красиво.
— Тогда пишу открытку, — сказал он, и в этот вечер его улыбка была особенно ослепительной, трогательной до боли.
Продавщица подала ему карточку и ручку. Чжоу Яньшэнь начал писать.
Юй Цяо стояла рядом и смотрела, как на карточке появлялись строчки:
[Поздравляю с окончанием школы, Юй Цяо! Пусть все твои мечты исполнятся, а путь будет светлым и счастливым.]
Простые слова, но он выводил их с невероятной тщательностью, каждую черту — с заботой.
Сердце её начало биться всё быстрее и быстрее, и ей казалось, что она слышит каждый удар.
Даже когда он закончил писать, пульс не замедлился.
Чжоу Яньшэнь аккуратно вложил открытку в центр букета, поднял огромную охапку роз и спросил:
— Пойдём?
Юй Цяо очнулась и машинально кивнула.
Проход между цветочными стеллажами был узким. Он шёл впереди, она — следом.
На улице лепестки озарились лунным светом, приобретя молочную мягкость и нежность.
Он написал открытку, но не говорил, что цветы — для неё. Она же делала вид, будто ничего не понимает.
Они шли рядом в тишине. Ветерок время от времени колыхал лепестки, но до неё доносился не цветочный аромат, а свежий, чистый запах юноши рядом.
Юй Цяо вдруг вспомнила: в мире есть три великие досады, и одна из них — что у китайской яблони нет запаха. Но ведь это не китайская яблоня, почему тогда и розы без аромата?
Она так увлеклась этими мыслями, что не заметила, как они уже почти добрались до караоке.
— Юй Цяо, — голос вывел её из задумчивости.
Она растерянно обернулась и увидела, что Чжоу Яньшэнь остановился, держа в руках пышный букет.
Он протянул ей руку:
— А мой подарок?
— Наверху, — машинально ответила она. — Я не взяла его с собой.
Юноша слегка наклонил голову, в его глазах мелькнула тихая улыбка, но на лице появился лёгкий вздох:
— Жаль. Я хотел отдать эти розы в ответ на твой подарок.
— Но теперь у тебя нет ответного подарка, — сказала она.
— Что же делать? — она даже всерьёз задумалась. — Может, я сбегаю наверх и принесу?
Он покачал головой:
— Нельзя.
Юй Цяо уже хотела что-то сказать, но вдруг встретилась с его взглядом — ясным, тёплым, и в голове всё прояснилось.
Она прикусила губу и нарочито заявила:
— Тогда отдай кому-нибудь другому.
— Но… — она сделала шаг вперёд и ткнула пальцем в открытку, — здесь уже написано твоё имя.
Чжоу Яньшэнь смотрел на неё: глаза девушки сияли, щёки пылали, а улыбка напоминала белую лисицу в лесу.
— Ты права, — сказал он.
Её улыбка стала ещё шире. Палец скользнул с открытки на его раскрытую ладонь и легко коснулся подушечки указательного пальца:
— Так что же делать?
— Ты можешь отдать их только мне.
Едва она договорила, как он сжал ладонь, обхватив её пальцы, и резко притянул её на шаг ближе.
Между ними остался лишь букет из девяноста девяти роз — молочные лепестки с розовыми краями, словно море в облаках.
Черты лица Чжоу Яньшэня были изящны и чётки, а в лунном свете казались особенно нежными и преданными. Его взгляд заставлял чувствовать себя бесконечно ценной.
Юй Цяо вдруг вспомнила: сегодня по лунному календарю седьмое число седьмого месяца — день Цицяо, когда Нефритовая императрица провела серебряной иглой реку Небес и создала ежегодную встречу влюблённых на Млечном Пути.
— Юй Цяо, — сказал он, глядя ей в глаза и чётко проговаривая каждое слово, — с окончанием школы.
Небо постепенно темнело, мимо с гулом проносились машины, прерывая воспоминания Юй Цяо.
Она медленно отвела взгляд от магазина авторучек.
Ту ручку Чжоу Яньшэнь использовал так долго, что однажды кто-то уронил её на пол, и отломился кусочек зажима. Но он всё равно берёг её.
Она и не думала, что он до сих пор ею пользуется.
Вспомнив, как увидела её сегодня утром, Юй Цяо почувствовала лёгкую тяжесть в груди — сложное, невыразимое чувство.
Три порции вонтонов были упакованы. Юй Цяо села за руль и вернулась в больницу, передав Жун Ся порцию с кинзой и зелёным луком.
Жун Ся удивилась:
— Сестра, зачем ты купила три порции? Кому третья?
Юй Цяо слегка замялась:
— Врачу. Спасибо, что помог мне сегодня утром.
— Тому доктору Чжоу?
— Да.
Выражение лица Жун Ся стало странным. Она осторожно произнесла:
— Сестра, этот врач кажется мне знакомым… Не встречались ли мы с ним в Гонконге…
Она наблюдала за реакцией Юй Цяо, но, не договорив, вдруг зажала рот ладонью:
— Прости, сестра, я проговорилась!
Юй Цяо взглянула на неё, улыбнулась спокойно:
— Ничего страшного. Это мой бывший парень.
Глаза Жун Ся распахнулись от изумления, рот под ладонью открылся так широко, будто мог вместить целое яйцо.
Юй Цяо уже развернулась и ушла.
Она поднялась на пятый этаж, к кабинету Чжоу Яньшэня, и дважды постучала в дверь.
http://bllate.org/book/8491/780281
Готово:
