— Не обязательно, — наконец ответил Чжоу Яньшэнь. — Еще рано. Посмотрим ближе к делу.
Сян Юньцинь еще немного побранила его, а затем повернулась к Юй Цяо:
— Вкусно?
Юй Цяо рассеянно слушала их разговор и незаметно выпила больше половины:
— Очень вкусно, спасибо, тётя.
— Рада, что понравилось, — улыбнулась Сян Юньцинь. — Ты такая худая… Слишком усердное похудение вредит здоровью и снижает иммунитет. Надо заботиться о себе и правильно питаться.
Эти слова звучали искренне, и Юй Цяо сразу почувствовала теплоту и заботу. В шоу-бизнесе, где под яркими огнями все носят маски, где перед камерами изображают душевную близость, а стоило только погаснуть вспышкам — и каждый желает другому смерти, давно уже не приходилось слышать такие напутствия от старших.
Сян Юньцинь пришла лишь затем, чтобы принести суп и заодно заполнить холодильник Чжоу Яньшэня. Пробыв недолго, она уехала.
Юй Цяо сама собрала посуду и отнесла её на кухню. Включила кран — тонкая струя воды хлынула в раковину, но тут же оборвалась.
Рука Чжоу Яньшэня легла на холодный серебристый кран. Сквозь кожу проступали синеватые жилки, извивающиеся вдоль костяшек — сильная, стройная, изящная рука.
— Оставь, — сказал он. — Я сам вымою.
Юй Цяо растерянно отступила и прислонилась к дверному косяку, наблюдая, как вода вновь потекла, а широкая, прямая спина мужчины озарилась мягким утренним светом.
В голове мелькнули обрывки воспоминаний.
Эта сцена казалась знакомой. Кажется, вчера всё было точно так же — он стоял у плиты и что-то готовил.
Юй Цяо нахмурилась и перевела взгляд в гостиную. Между диваном и кофейным столиком не было ковра — вчера она, кажется, сидела прямо на холодном полу, а потом кто-то поднял её.
А что было дальше? Она не могла вспомнить.
Схватившись за виски, Юй Цяо поморщилась от боли.
Когда она вышла из квартиры Чжоу Яньшэня, Ачэн уже ждал её за рулём машины у подъезда. Юй Цяо проснулась и прислала ему своё местоположение.
Жун Ся сидела в салоне и не стала спрашивать, почему её подруга вышла из незнакомого жилого комплекса. Юй Цяо взяла термос с горячей водой, сделала несколько глотков и долго сидела, задумчиво глядя в окно. Наконец она потерла переносицу и сказала:
— Поезжай на площадку мероприятия.
Сегодня у неё была важная брендовая акция, и как постоянному лицу бренда ей обязательно нужно было присутствовать.
Перед выходом из машины Юй Цяо привела себя в порядок и вошла в гримёрку с вежливой, тёплой улыбкой, приветствуя каждого.
Таков уж этот круг: неважно, какие у вас отношения за кулисами — при встрече всегда нужно проявлять хотя бы видимость дружелюбия.
Весь день Юй Цяо улыбалась до одури, а вспышки камер и щёлканье затворов до боли сушили глаза.
После этого она несколько дней подряд спала по несколько часов в сутки, мотаясь между Линцзяном и столицей, и лишь через две недели, когда наконец вырвалась из водоворта работы, поняла, что скоро Цинмин.
Жун Ся знала её привычки:
— Сестра, я отменила все твои дела на Цинмин. Завтра хорошо отдохни.
Юй Цяо, устало потирая лоб на заднем сиденье, тихо ответила:
— Спасибо. Ты молодец.
В день Цинмина зацвела дикая груша, мелкий дождик был прохладным и пронизывающим.
Юй Цяо встала рано — ей нужно было съездить на кладбище.
Боясь холода и дождя, она надела поверх белого тонкого свитера длинное чёрное пальто и по пути к кладбищу зашла в цветочный магазин, купив свежий букет красных роз.
В этот день на кладбище было немало людей, почти все несли белые магнолии или хризантемы. Лишь у Юй Цяо в руках алели розы, сочные и яркие, как капли крови.
Она прошла по каменной дорожке до самого дальнего угла и, наклонившись, положила цветы у надгробия.
На памятнике было вделано чёрно-белое фото женщины, чьи черты на семьдесят процентов совпадали с чертами Юй Цяо, но лицо её было более округлым и мягким, а улыбка — такой же яркой и беззаботной, как у розы.
Под фотографией значилось имя: Юй Шу.
Её родная мать — молодая, красивая, ушедшая из жизни в самом расцвете сил.
Юй Цяо медленно опустилась на корточки, сняла маску и, прямая, как струна, осталась под чёрным зонтом, скрывающим большую часть её фигуры.
Белые пальцы смахнули дождевые капли с камня, и лицо на фотографии постепенно расплылось перед глазами.
— Миссис Юй, — тихо сказала Юй Цяо, глядя на надгробие, — давно не виделись. Опять прошёл год.
— Всё неплохо. Недавно снялась за границей в рекламе и получила награду. Сейчас пробуюсь на фильм — твоя дочь скоро снимется в кино.
— Жаль, — она тихо вздохнула, — ты этого уже не увидишь.
— И ещё кое-что, — её пальцы замерли у края надгробия. — Тот человек, о котором я тебе рассказывала… он вернулся. Я снова его встретила.
Три секунды молчания.
— Но он полюбил другую.
Дождевые капли скользнули по её пальцам.
Юй Цяо опустила ресницы и уставилась на круги от капель на мокром камне. Голос её стал таким тихим, будто его унёс ветер:
— Наверное, это моё наказание, мама.
— Лян Хуншэн был прав.
«Королевская судьба, рабская доля. Всё, о чём просишь, — ускользнёт из рук».
Мелкий дождь стучал по зонту, образуя вокруг водяную завесу. Женщина на фотографии по-прежнему улыбалась — молчаливо и неподвижно.
Юй Цяо медленно поднялась, чёрные ресницы опустились, и она долго смотрела на надгробие.
— Мама, — наконец произнесла она с лёгкой улыбкой, — до следующей встречи.
*
*
*
Прошла ещё неделя. Юй Цяо уже решила, что провалила кастинг, когда Вэнь Ду неожиданно позвонил и поздравил её с тем, что она прошла отбор.
— Правда? — обрадовалась она. — Спасибо, режиссёр Вэнь!
— Не благодари меня, — засмеялся Вэнь Ду. — Благодари своё мастерство — ты покорила всех нас. Да, по возрасту ты, может, и не идеально подходишь, но это не проблема.
Юй Цяо слегка обиделась:
— То есть вы намекаете, что я старая?
— Я такого не говорил! — тут же отрекся Вэнь Ду. — Да и вообще, главные герои — старшеклассники. Перед ними все мы старые.
— Шучу, — смягчилась Юй Цяо. — Спасибо за доверие, режиссёр Вэнь.
— Готовься. Через несколько дней увидимся на примерке костюмов.
После разговора Юй Цяо радостно сообщила новость Алин, которая в это время находилась за границей и вела переговоры по новому контракту. Вернуться она не могла, но выразила искреннюю радость на расстоянии.
Поскольку ей предстояло играть шестнадцатилетнюю школьницу, Юй Цяо заранее отменила все фотосессии и рекламные съёмки, а затем на несколько дней погрузилась в школьную атмосферу, чтобы прочувствовать роль. Прямо перед окончанием весны она сделала пробные кадры в костюме.
Её героиня, Линь Си, была приёмной сиротой из бедной семьи. Приёмный отец пил и часто избивал её. Поэтому на пробных кадрах Юй Цяо была одета в поношенную школьную форму.
Хотя одежда и была рваной, она оставалась чистой — все дыры девушка неумело, но старательно зашила.
В день примерки костюмов Юй Цяо неожиданно встретила человека, которого не ожидала увидеть: У Лин.
Та играла второстепенную героиню — школьную хулиганку из богатой семьи, избалованную и дерзкую, которая возглавляла травлю Линь Си.
— Ваши персонажи — сводные сёстры, — пояснил Вэнь Ду. — Отец в фильме не знает, что У Лин — его дочь. У вас похожие черты лица, и это создаст эффект роковой несправедливости: одна — в роскоши, другая — в нищете.
Юй Цяо кивнула и перевела взгляд на У Лин, которая в этот момент делала пробные кадры.
На ней было яркое мини-платье, и вся её внешность излучала уверенность и привилегированность богатой наследницы — сияющая, живая, уверенная в себе.
Жун Ся наклонилась к Юй Цяо и шепнула почти неслышно:
— Сестра, весь круг уже обсуждает: дядя У Лин — Юй Шинань, настоящая наследница из богатой семьи. В шоу-бизнесе, наверное, просто развлекается.
Действительно, роковая несправедливость.
Юй Цяо улыбнулась и слегка ущипнула Жун Ся за щёку:
— Откуда ты всё это знаешь?
— В нашем кругу самое дефицитное — правда, а слухи — в избытке, — хихикнула Жун Ся. — Но наша сестра — настоящая звезда! Главная героиня фильма! Как только он выйдет, ты точно получишь «Золотую пальмовую ветвь»!
— Ты слишком в меня веришь, — сказала Юй Цяо и направилась к машине.
— Конечно! Я твой самый преданный фанат!
После примерки костюмов все собрались на обед. Вэнь Ду, будучи богатым наследником, щедро расплатился и оставил команду наслаждаться ужином в самом дорогом ресторане Линцзяна, после чего сам уехал. Зато Сян Чжицао осталась — ей явно было весело.
За одним столом собрались молодые актёры: Юй Цяо, Шао Шубай, У Лин и ещё несколько ключевых исполнителей. Вэнь Ду заплатил и ушёл, а Сян Чжицао с удовольствием присоединилась к компании.
Молодёжь быстро раскрепостилась, и после нескольких бокалов вина за столом воцарилась оживлённая атмосфера. Юй Цяо не пила, и никто не настаивал — ей принесли сок.
Сян Чжицао и У Лин, ровесницы, быстро нашли общий язык и вскоре, взявшись за руки, подошли к Юй Цяо. Щёки У Лин порозовели от выпитого, и она приветливо поздоровалась:
— Учительница Юй, меня зовут У Лин. Надеюсь на вашу поддержку в съёмках!
Юй Цяо посмотрела на неё и на мгновение увидела в ней себя прежнюю — только судьба У Лин оказалась куда счастливее.
Она подняла бокал и чокнулась с девушками:
— Будем помогать друг другу.
Сян Чжицао аж засветилась от радости и крепко прижала бокал к груди.
Под конец ужина обе девушки основательно подвыпили и, прижавшись друг к другу, о чём-то шептались.
Юй Цяо не пила и лениво наблюдала за их разговором.
В основном она смотрела на Сян Чжицао.
Ей хотелось хорошенько рассмотреть девушку, в которую влюблён Чжоу Яньшэнь.
Сян Чжицао, моргая, прижимала бокал к губам:
— У меня, конечно, есть парень. Он такой красивый!
У Лин протяжно ахнула:
— Настолько красивый? Есть фото? Покажи!
— Фото? — Сян Чжицао была пьяна. — Зачем фото? Лучше познакомлю тебя с ним лично.
— Отлично!
Юй Цяо замерла, перестав перебирать пальцами край бокала.
— Ну хватит обо мне, — Сян Чжицао повернулась к У Лин. — А у тебя есть парень? Ты же школьная красавица! Наверняка за тобой все ухаживают.
— Фу, эти пошляки, — фыркнула У Лин. — Я на них и смотреть не хочу.
— Тогда кого ты любишь? Расскажи!
Щёки У Лин покраснели, но она честно ответила:
— У меня… действительно есть человек, в которого я влюблена. Только я не знаю, кто он.
— А? — Сян Чжицао растерялась. — Не знаешь, но влюблена?
У Лин вздохнула, и в её голосе прозвучала грусть:
— Недавно, когда я была в Гонконге, в отеле случайно встретила врача.
Юй Цяо слегка замерла, ставя бокал на стол.
— Он спас моего дедушку, а потом просто ушёл, даже имени не оставил. Я больше его не видела.
Сян Чжицао, заворожённая, машинально спросила:
— Он красивый?
— Очень! — У Лин энергично кивнула. — Я никогда не видела никого красивее! Красивее, чем все в шоу-бизнесе… Нет, они даже рядом не стоят! У него невероятная, сдержанная харизма — такой, что запоминается навсегда.
Сян Чжицао подперла подбородок ладонью и вынесла вердикт:
— Ты влюбилась с первого взгляда в красавца и теперь обречена.
У Лин печально вздохнула.
— Не расстраивайся, — подбодрила её Сян Чжицао, хлопнув по плечу. — Верь: мир велик, и если судьба соединила вас однажды, значит, соединит и снова.
— Надеюсь.
…
Юй Цяо взяла бутылку виски и медленно налила себе в бокал, где оставался сок.
Тёмно-янтарная жидкость смешалась с соком, и напиток стал мутным. Она будто не замечала этого и сделала большой глоток.
Крепкий виски обжёг горло и сердце.
Теперь она поняла, почему У Лин показалась ей знакомой. В тот день, когда Чжоу Яньшэнь спасал человека, рядом стояла плачущая девушка — это была У Лин.
Сян Чжицао права: мир велик, и у них действительно много общего. Только неизвестно, знает ли Сян Чжицао, что У Лин влюблена в её парня.
Юй Цяо сделала ещё один глоток и горько усмехнулась. Она посмотрела на двух девушек: одна — любимая им, другая — влюблённая в него.
А она? Всего лишь бывшая. Самая неприглядная из всех ролей.
В кабинке стало душно. Она больше не могла оставаться и, взяв сумочку, попрощалась и вышла.
По пути к выходу Юй Цяо позвонила Жун Ся и велела подогнать машину поближе.
Ресторан находился в уединённом месте. У входа, освещённого тусклой подсветкой, стояли одни сплошные роскошные автомобили. Юй Цяо вышла на улицу, и ночной ветерок немного развеял жар.
Она спустилась по ступеням как раз в тот момент, когда белый Bentley подъехал и припарковался у обочины.
Юй Цяо остановилась, прищурилась и мысленно проговорила номерной знак.
Машина остановилась всего в нескольких шагах от неё.
Она медленно пошла к автомобилю, легко покачивая сумочку за тонкую цепочку.
http://bllate.org/book/8491/780277
Готово:
