Сюй Синжань прислонился к дереву, лицо его побледнело. Цзи Цянь решила, что он перегрелся на солнце, и забеспокоилась:
— Синжань, тебе нехорошо? Ли Цзянсюэ, иди сюда, посмотри, не перегрелся ли Синжань?
— Нет, просто вонью накрыло. Как же воняет овечьим навозом! — смущённо ответил Сюй Синжань. Он хотел было вдохнуть полной грудью и слиться с природой, но вместо благоухающей идиллии получил в лицо запах овечьих лепёшек. От этой мысли его снова начало тошнить.
Цзи Цянь тут же открыла фляжку и поднесла её к его губам:
— Выпей воды.
Фляжку она только что брала с собой за травами.
Ли Цзянсюэ прекрасно понимала его состояние: когда она впервые пришла в овчарню, тоже ежедневно мучилась от тошноты. Это не вопрос изнеженности, а просто непривычка.
Сюй Синжань сделал несколько глотков и наконец пришёл в себя:
— Уже лучше, не волнуйся.
Убедившись, что с ним всё в порядке, Ли Цзянсюэ взяла кнут и сказала:
— Погнали овец обратно — пора обедать.
— А как их гнать?
— Вы просто стойте, я сама.
Ли Цзянсюэ ловко закричала и начала загонять стадо к овчарне. Сюй Синжань поднял с земли охапку веток, которую Цзи Цянь собрала, и они с ней пошли следом за Ли Цзянсюэ.
Дома они сразу зашли в пространство и приняли боевой душ, после чего поели обеда и заодно поставили ужин вариться.
Днём они не переодевались в пижаму — вдруг что-то случится, а одежда останется в пространстве и её обнаружат. Поэтому оба лежали на кровати в майках.
Цзи Цянь, помахивая пальмовым веером, рассказала о происшествии:
— Синжань, сегодня я видела одного развратника.
Сюй Синжань резко сел и обеспокоенно уставился на неё:
— Что?! Тебе не повредили?!
— Нет, он просто издалека смотрел.
Цзи Цянь кратко пересказала утреннее событие и высказала предположение:
— Слушай, мы же спасли жизнь лекарю Ли, почему тогда основное задание до сих пор не завершено?
— Потому что угроза всё ещё остаётся. Хотя ломтики женьшеня и сохранили ему жизнь, его здоровье не улучшилось. Ли Цзянсюэ и её мать по-прежнему будут рисковать, ходя в горы за травами.
— Значит, надо просто убрать этого Люй Хромого?
Сюй Синжань покачал головой:
— Люй Хромой — лишь верхушка айсберга. Только в деревне Хунсин трое мужчин старше тридцати лет до сих пор не женаты. Кто знает, какие у них мысли? Никогда не стоит недооценивать порочную природу мужчин. Кроме меня, конечно. У меня её нет.
— Сам себя хвалишь, как Ту Потун на рынке.
— Ну а кто же ещё? Ведь я твой.
Цзи Цянь впервые осталась без слов от его дерзости. Увидев довольную ухмылку Сюй Синжаня, она разозлилась и слегка ущипнула его за мягкий бок.
Сюй Синжань тут же перевернулся на другой бок, отвернувшись от неё, и буркнул:
— Не трогай… Разгорелось.
Цзи Цянь покраснела. Сюй Синжань и правда не стесняется! Как он вообще может так открыто говорить такие вещи? Прикусив губу, она тоже повернулась к нему спиной. Сна ни у кого не было — они просто лежали с открытыми глазами до вечера, пока не пришло время идти на работу.
После обеда снова пошли пасти овец. Это занятие было намного легче, чем работа в поле. Самая тяжёлая часть — уборка навоза из овчарни — уже была выполнена тётей Ли, поэтому днём им нужно было лишь накосить травы: по две корзины на человека.
Развлечений в шестидесятые годы было крайне мало. После ужина у Цзи Цянь и Сюй Синжаня не осталось дел. Купаться в пространстве ещё нельзя было — не прошло время восстановления. Поэтому они решили сходить в общежитие для городской молодёжи и вернуть дрова, которые были должны Чжан Вэю и остальным.
Было уже восемь вечера, и небо полностью стемнело. Едва они вышли из дома, как увидели чью-то подозрительную фигуру. Испугавшись, Сюй Синжань тут же бросился вперёд и схватил незнакомца. Тот оказался сильным — если бы Сюй Синжань не знал воинских приёмов и некоторых техник захвата, парень бы удрал.
— Цянь, принеси керосиновую лампу! Кто ты такой и что тебе нужно?
На шум выбежали Ли Цзянсюэ и тётя Ли. Когда Цзи Цянь вернулась с лампой, все наконец разглядели незваного гостя.
Это был главный герой книги — Хун Цзюньхунь.
«Прошу тебя, оставь меня в покое…»
Сюй Синжань первым заговорил:
— Хун Цзюньхунь, что ты делаешь под нашим окном в такое позднее время?
Хун Цзюньхунь возразил:
— Кто здесь под вашим окном крадётся?
— Тогда под окном лекаря Ли! Хочешь украсть лекарственные травы? Да уж, лекарь Ли такой добрый — днём придёшь, и всё, что есть, отдаст. Зачем же ночью лезть воровать?
Сюй Синжань умышленно не упомянул Ли Цзянсюэ и её мать — это было сделано исключительно ради сохранения их репутации.
Ли Цзянсюэ и её мать глубоко растрогались и оценили его такт.
Но Хун Цзюньхунь, похоже, совершенно не понял скрытого смысла слов Сюй Синжаня. Он лишь страстно посмотрел на Ли Цзянсюэ и, открыв рот, ничего не сказал. Такое поведение было настолько очевидным, что любой сразу понял бы, зачем он здесь.
Цзи Цянь разозлилась:
— Хун Цзюньхунь, ты хоть понимаешь, что, если кто-то узнает о твоём поведении, репутация Цзянсюэ будет испорчена?
Хун Цзюньхунь в панике воскликнул:
— Никто не узнает! Я дождался, пока все в доме уснут.
— Правда? И точно никто не знает? — Цзи Цянь саркастически усмехнулась. — Даже если никто не узнает, всё равно неправильно, что ты, взрослый мужчина, ночью шатаешься у дома лекаря Ли.
— Я принёс яйца! Отдам и сразу уйду. Цзянсюэ, я просто хочу, чтобы ты лучше питалась.
Хун Цзюньхунь с тревогой и болью смотрел на Ли Цзянсюэ, которая оставалась совершенно бесстрастной.
Ли Цзянсюэ не выдержала и рассмеялась от злости. Неужели он до сих пор не понял её слов?
— Где яйца? — холодно спросила она.
Хун Цзюньхунь, решив, что она наконец оценила его заботу, радостно улыбнулся:
— Они в кастрюле на кухне. Откроешь крышку — сразу увидишь.
Ли Цзянсюэ молча зашла на кухню и вскоре вышла с двумя яйцами в руках. Она протянула их Сюй Синжаню:
— Сюй, пожалуйста, положи эти яйца обратно в карман Хун Цзюньхуня.
Сюй Синжань с готовностью выполнил просьбу.
Хун Цзюньхунь был глубоко ранен:
— Цзянсюэ, почему ты всё время меня отталкиваешь? Я просто хочу помочь тебе.
— Это помощь или вред? Хун Цзюньхунь, у тебя хоть мозги есть? — Ли Цзянсюэ едва сдерживала слёзы. — Раньше я спросила тебя, хватит ли у тебя мужества взять меня в жёны, учитывая мой социальный статус. Ты ответил, что твоя мать не согласится, и попросил подождать, пока ты её уговоришь. Я сразу же отказалась, сказав, что нам не подходить друг другу. Мне нужен муж, который берёт на себя ответственность. Но ты всё равно пошёл к своей матери! На следующий день она пришла в овчарню и оскорбляла моего деда и мать, называя меня «лягушкой, мечтающей о лебедином мясе». У деда и так было слабое здоровье, а после этого он десять дней не мог встать с постели. А ты стоял рядом с матерью, как столб в овчарне — даже слова не сказал! Единственное утешение — твоя мать оказалась достаточно доброй и не растрезвонила об этом по всей деревне. Иначе меня бы давно залили слюной до смерти.
— Я не хотел… Я просто хотел на тебе жениться.
— Прошу тебя, оставь меня в покое! — Ли Цзянсюэ разрыдалась. — Ты что, не понимаешь по-человечески? Я тогда сказала: если у тебя есть мужество — женись, если нет — не мешай мне спокойно жить с мамой и дедом. Почему ты не слушаешь? Ты, Хун Цзюньхунь, трус, но при этом считаешь себя великим романтиком! Ты мне яйца? Я столько раз отказалась! Почему ты не слушаешь? Ты думаешь, что помогаешь? Это яд, понимаешь?!
Лицо Хун Цзюньхуня покраснело, он стоял, сжав кулаки, крупные капли пота стекали по лбу. Губы его дрожали, но в итоге он смог выдавить лишь:
— Твой дед болен… Я хотел помочь.
Цзи Цянь и Сюй Синжань одновременно закатили глаза. Этот Хун Цзюньхунь действительно не слушает никого! Ли Цзянсюэ уже всё ясно объяснила, а он всё ещё живёт в своём мире, строя из себя страдающего влюблённого.
— Мне не нужна твоя помощь! Это мой дед, а не твой! Хун Цзюньхунь, ты хочешь меня убить?! — Ли Цзянсюэ чувствовала, как ком подступает к горлу. Голос её дрожал от слёз: — Ты берёшь яйца из дома. Твоя старшая и средняя невестки разве не замечают? Ты хочешь, чтобы я бросилась в реку? Я уже говорила тебе: Хун Цзюньхунь, я тебя не люблю. Мне противно от твоего самодовольного поведения. Прошу, оставь меня в покое! Не появляйся больше перед моими глазами!
— Но ты же раньше говорила, что хочешь выйти за меня!
— Я хотела, чтобы у деда и мамы был кто-то, на кого можно опереться. Ты мне нравился, поэтому и спросила, хватит ли у тебя смелости. Ты сказал «да», я велела тебе уточнить мнение твоей матери. Ты вернулся и сказал, что она не согласна. Я сразу же отказалась, заявив, что нам не пара. Мне нужен мужчина, способный взять на себя ответственность. Я хоть раз что-то у тебя брала? Я ничего не должна тебе, Хун Цзюньхунь!
Ли Цзянсюэ в конце концов закрыла лицо руками и зарыдала.
Цзи Цянь посочувствовала ей. Этот Хун Цзюньхунь напоминал Го Цзюня из «Императрицы Чжэньхуань» — такой же беспомощный союзник, который только вредит, не понимая последствий. По крайней мере, у Го Цзюня с Чжэньхуань были настоящие отношения, а этот Хун Цзюньхунь просто одержим — и совершенно не думает о том, как его действия отразятся на девушке. Теперь понятно, почему в прошлой жизни Ли Цзянсюэ так упорно отказывалась от него. Раньше Цзи Цянь и другие читатели думали, что автор просто не давал главному герою жениться из-за его «чистоты», но на самом деле Ли Цзянсюэ не только не питала к нему чувств, но и откровенно презирала его.
Сюй Синжань тоже был вне себя:
— Хун Цзюньхунь, ты поступаешь крайне несправедливо. Ли Цзянсюэ ясно сказала, что ты ей не нравишься. Зачем же преследовать её? Твоё «ухаживание» — это настоящее преследование!
Хун Цзюньхунь предостерегающе взглянул на Сюй Синжаня и угрожающе процедил:
— Это не ваше дело.
Сюй Синжань лишь рассмеялся:
— О, так ты ещё и задиристый! Слушай сюда: лекарь Ли — наш сосед, а соседи ближе родни. Если мы ещё раз увидим, как ты преследуешь Ли Цзянсюэ, я буду бить тебя каждый раз без предупреждения.
В романах того времени действительно полно отвратительных персонажей. Цянь не соврала — Тянь Фанфан была первым таким типом, а Хун Цзюньхунь — вторым. Неудивительно, что в книге главный герой и главная героиня в итоге сошлись — им обоим нравилось одно и то же.
Цзи Цянь вдруг заметила в лунном свете группу людей, быстро приближающихся к ним. Она тут же побежала в дом, вытащила пять мао и протянула Сюй Синжаню, указав на карман Хун Цзюньхуня. Тот сразу понял, что нужно делать, и незаметно засунул деньги в карман Хун Цзюньхуню, одновременно вытащив оттуда яйца.
— Не трогай меня! Иначе я с тобой не по-хорошему! — крикнул Хун Цзюньхунь.
Сюй Синжань не рассердился, а наоборот, дружески обнял его за плечи:
— Спасибо тебе, Хун Цзюньхунь! Спасибо, что продал мне яйца. Я уже столько дней не ел ничего мясного, так соскучился!
Цзи Цянь в это время потянула Ли Цзянсюэ за руку и жестом показала ей, чтобы та скорее заходила в дом.
— Что ты делаешь?! — Хун Цзюньхунь попытался вырваться, но Сюй Синжань был на голову выше (182 см против 170 см) и значительно сильнее — беглец не имел шансов.
К ним подбежала старшая невестка Хун Цзюньхуня и громко закричала:
— Мама, я же говорила! Третий сын здесь! Я сосчитала яйца дома — двух не хватает! Думала, вор в дом залез, а оказалось — свой же вор! Третий сын, если у тебя чувства к Ли Цзянсюэ, это твоё личное дело, но зачем красть семейные яйца? Вся семья ждёт двойную жатву, чтобы хоть раз сварить яичный суп и подкрепиться! Думай не только о своих племянниках, но и о родителях! Они ведь тоже устают, каждый день зарабатывая трудодни!
Средняя невестка тут же поддержала:
— Именно! Хун Цзюньхунь, курица несёт всего два яйца в день. А ты сразу два забираешь! И не в первый раз! Ради женщины с таким низким социальным статусом ты бросил свою семью?
Мать Хун Цзюньхуня пришла неохотно — она знала, зачем сын здесь. Но две невестки буквально вытащили её из дома, и теперь она была вынуждена действовать, чтобы не развалить семью. Более того, старшая невестка, будучи местной, даже привела своих родственников.
— Хун Цзюньхунь, ты расточитель и разоритель семьи!
— Постойте, тётя! — перебил её Сюй Синжань. — Вы всё неправильно поняли. Это не имеет никакого отношения к Ли Цзянсюэ. Просто я захотел яиц и купил у Хун Цзюньхуня два штуки.
— Ты что несёшь?! Кто тебе продавал яйца! Мои яйца предназначались для…
http://bllate.org/book/8483/779716
Готово:
