Готовый перевод Lady Detective, Husband Please Stay / Госпожа‑сыщица, супруг, постой: Глава 7

— Господин, — осторожно начала Ся Шу, — та служанка нарочно ли бросила нефритовый амулет в том месте, чтобы я увидела? Она всё время напевала «Лиса подменила наследника»… Если рассуждать по этой поговорке, кто здесь лиса, а кто — настоящий наследник?

На прекрасном лице мужчины промелькнуло раздражение. Он резко сжал её запястье и напомнил уже в который раз:

— Ты судмедэксперт. Расследование тебя не касается.

— Как это не касается? Раз я уже втянута в это дело, как могу остаться в стороне?

Запястье Ся Шу слегка покраснело от его хватки, кожа даже немного опухла. К счастью, она была покрыта жёлтой глиной, и это не бросалось в глаза.

Они смотрели друг на друга. Хотя Ся Шу явно уступала И Цинхэ в присутствии духа, в прошлой жизни она долгие годы провела рядом с этим человеком и потому не испытывала перед ним страха. Она не отводила взгляда и стояла насмерть.

Вдруг мужчина тихо рассмеялся.

И Цинхэ и без того был красив, но эта улыбка словно растопила лёд.

Его глаза с лёгким оттенком синевы завораживали, как водоворот, затягивая Ся Шу всё глубже и глубже, заставляя её сердце биться всё быстрее.

— Хочешь участвовать в расследовании?

Услышав его голос, Ся Шу кивнула. Выражение её лица было невероятно серьёзным.

— В таком случае давай заключим пари. Если проиграешь — выполнишь для меня одно моё желание. Если выиграешь — я исполню одно твоё. Как тебе такое предложение?

Ся Шу инстинктивно почувствовала подвох. В её миндалевидных глазах мелькнула настороженность.

Но предложение И Цинхэ было слишком заманчивым.

Её документы о продаже в рабство находились у этого человека. Если она хотела избавиться от рабского статуса и обрести свободу, это пари становилось лучшим и самым быстрым способом.

И Цинхэ не торопил её с ответом.

Он с удовольствием наблюдал, как свежая, сочная овечка сама прыгает в расставленную им ловушку. Это ощущение было поистине восхитительным.

Наконец Ся Шу не выдержала.

— Как именно будем играть?

— Сегодня ты должна угадать личность убийцы. Ты уже видела преступника, так что я тебя не затрудняю. А если даже убийцу не сможешь вычислить, значит, тебе не место в расследованиях. Будешь спокойно оставаться рядом со мной и больше не строить никаких глупых планов.

Ся Шу нахмурилась. Они дошли до постоялого двора.

Мужчина толкнул дверь своей комнаты, но девушка остановилась на пороге соседней, быстро блеснув глазами.

— Господин, сегодня Чжао-эр будет ночевать со мной. Чтобы вам не пришлось ютиться, я расположусь в комнате рядом. Что до личности убийцы — завтра сообщу вам.

С этими словами Ся Шу стремительно распахнула резную дверь соседней комнаты, не давая И Цинхэ возможности возразить.

Увидев, как поспешно убегает его «маленькая жёнушка», мужчина лишь мягко усмехнулся и покачал головой.

На самом деле он и не собирался делить с ней ложе этой ночью. Вчера она даже не успела искупаться, да ещё и грудь туго перетянула повязкой. Эти душистые, мягкие груди — настоящее сокровище. Ему хотелось их очень, но если они деформируются от тугой повязки — это будет настоящая жалость. Лучше уж дать ей отдельную комнату, пусть хоть немного расслабится и не мучает эти две милые «зайчихи».

Вернувшись в комнату, Ся Шу уложила Чжао-эр. Девочка была совсем юной, сил у неё гораздо меньше, чем у взрослого.

После ужина малютка еле держала глаза открытыми. Едва Ся Шу уложила её на кровать, как та уже крепко заснула.

На улице стемнело. Несколько редких звёзд мерцали на ночном небе, словно осколки нефрита.

Ся Шу велела слуге принести горячей воды, затем тщательно задвинула засов.

Хотя засов всё равно не остановил бы И Цинхэ, этот человек был чересчур высокомерен и никогда не стал бы вторгаться ночью в комнату простого слуги.

Успокоив себя этими мыслями, Ся Шу прошла за ширму.

Она сняла с себя одежду одну за другой, а повязку на груди повесила на деревянную вешалку.

Жёлтая глина на лице и шее растворилась в воде, и постепенно обнажилась нежная, словно личи, кожа. При свете лампы она казалась особенно сияющей, будто её хочется укусить, чтобы проверить — так ли вкусна, как кажется.

После ванны Ся Шу надела чистую одежду и потерла грудь.

Чувство стеснения немного уменьшилось.

Грудь у неё была пышной и упругой, но под одеждой всегда был подложен подушечный валик, поэтому никто и не догадывался. Целыми днями она туго перетягивала грудь повязкой, и теперь эта плоть сильно болела.

Даже в одной тонкой ночной рубашке кожа всё равно натиралась.

Вздохнув, Ся Шу посмотрела вниз на красные следы от повязки и решила: завтра ни за что не станет снова её использовать.

Лёгши в постель, она почти сразу уснула — день выдался изнурительный.

Во сне она даже не услышала, как засов тихо сдвинули в сторону.

И Цинхэ бесшумно вошёл в совершенно тёмную комнату. В прошлом он был царским убийцей, и тренировки, через которые ему пришлось пройти, были невыносимы для обычного человека.

Теперь же даже в полной темноте он отлично различал всё вокруг.

Беззвучно ступая, мужчина подошёл к кровати.

Пальцами он начал теребить её алые губки, наслаждаясь их мягкостью. Его глаза потемнели, став бездонными.

Он наклонился, и горячее дыхание обжигало белоснежное личико женщины.

Теперь, когда маскировка исчезла, И Цинхэ наконец разглядел лицо, о котором мечтал все эти дни. Его тонкие губы бережно прикусили сочные губы девушки, а ловкий язык проник сквозь зубы, заставляя спящую Ся Шу тихо застонать от дискомфорта.

Пять лет они делили ложе, и И Цинхэ знал: стоит Ся Шу уснуть, её уже ничто не разбудит — даже гром. Пока она сама не выспится досыта, не очнётся.

Он тихо рассмеялся, одной рукой обхватив её тонкую талию. Даже сквозь тонкую ночную рубашку он чувствовал под пальцами нежность кожи, словно она была сделана из жира жемчужницы.

Воспоминания о том, как в прошлой жизни они делили ложе, вспыхнули в голове. Весь его организм словно охватило пламя.

Казалось, огонь вот-вот сожжёт его дотла.

Мужчина резко сел, свирепо глядя на спящую женщину.

Ся Шу крепко спала — даже после нескольких укусов в губы она не проснулась.

Пробормотав что-то во сне, она перевернулась и прижала к себе Чжао-эр.

Две фигурки свернулись калачиком на постели.

И Цинхэ долго смотрел на них, затем встал и вышел.

Дойдя до двери, он сначала вышел наружу, а потом уже вернул засов на место с помощью кинжала.

На следующее утро Ся Шу выспалась и поднялась с постели.

Увидев нетронутый засов, она облегчённо выдохнула. Умывшись ледяной колодезной водой, она, как обычно, нанесла на кожу жёлтую глину.

Эту процедуру она проделывала уже много лет. Раньше иногда допускала ошибки, но теперь делала всё идеально.

За спину она снова подложила подушку, но сегодня повязку на грудь не стала накладывать.

Перед зеркалом она несколько раз повертелась, убедилась, что ничего не выдаёт её секрет, и только тогда успокоилась.

Слуга принёс два блюда янчуньмянь.

Фарфоровые миски были украшены двумя синими полосками. Ся Шу взглянула на лапшу: белоснежная, в густом бульоне, с редкими зелёными перьями лука. Пахло аппетитно.

Малышка проспала всю ночь и теперь, потирая глазки, медленно поднялась.

Подойдя к Ся Шу, Чжао-эр прополоскала рот и спросила:

— Мне можно есть?

Ся Шу погладила девочку по голове:

— Ешь.

Девочка была неприхотливой и с аппетитом уплела лапшу, почти не отставая от Ся Шу.

Только Ся Шу собралась нести миски вниз, как увидела И Цинхэ в дверях.

Мужчина смотрел на неё с неопределённым выражением лица.

Ся Шу почувствовала лёгкую вину и тихо произнесла:

— Господин.

Если бы она знала, что прошлой ночью этот человек проник в её комнату и так нагло воспользовался ею, то вряд ли была бы так вежлива.

— Сегодня пойдёшь со мной в управу.

— А Чжао-эр?

— Здесь останутся люди из Чжэньъицзиньвэя.

Отказаться было невозможно — она всего лишь рабыня, не имела права спорить с хозяином.

— Хорошо.

И Цинхэ нахмурился:

— Ты не хочешь идти?

Ся Шу покачала головой:

— Я ваша служанка. Сопровождать вас в управу — моя обязанность. Почему бы мне не хотеть?

— Тогда ладно.

Мужчина многозначительно взглянул на неё:

— Ты уже придумала ответ?

Ся Шу растерялась. Вчера она так устала, что совершенно забыла о его словах. Теперь же, пытаясь угадать убийцу, она поняла: в доме Юй каждый мог быть подозреваемым.

Больше всего подозрений вызывали два младших сына, но и у других тоже были основания. Просто мотивы неясны.

Увидев её колебания, И Цинхэ холодно усмехнулся:

— Так ты сдаёшься?

Ся Шу подумала: «Кто сдаётся? Мне же нужно вернуть своё рабское свидетельство! Подозреваемых всего несколько — угадаю хоть одного наугад».

— Господин Юй...

Она не была уверена, но вспомнила слова Чжао-эр: господин Юй называл Фуцюй «распутницей». Неужели свёкр совратил наложницу своего сына?

И Цинхэ спросил:

— Уверена?

Ся Шу кивнула.

— Больше не передумаешь?

Она снова кивнула.

У неё в руках был только мешочек с нефритовым амулетом, никаких других улик. Оставалось лишь гадать.

— Тогда пойдём.

И Цинхэ схватил её за запястье и потащил за собой.

Ся Шу пыталась вырваться, но её силы были ничто по сравнению с его. Отчаянно дергаясь, она покраснела и начала тяжело дышать, но освободиться не смогла.

— Господин, позвольте хотя бы сказать Чжао-эр!

И Цинхэ посмотрел на неё сверху вниз:

— Не нужно. Люди из Чжэньъицзиньвэя всё ей объяснят.

Ся Шу раздражалась, но ничего не могла поделать. Мужчина вёл её, будто на поводке, прямо в управу.

По дороге множество людей глазели на них — ведь в этом мире два мужчины, идущие рука об руку, встречались редко. Такие зрелища вызывали любопытство.

Но едва они вошли в управу, как Чжао Ху уставился на Ся Шу, будто на её лице расцвёл цветок.

— Ты чего уставился?

Лицо Чжао Ху стало странным. Он бросил взгляд на их сцепленные руки и испуганно отвёл глаза.

И Цинхэ не терпел, когда его женщина стояла рядом с другими мужчинами. Если бы можно было, он бы спрятал её подальше, чтобы видел только он один.

— Отведи меня к госпоже Чжао.

Чжао Ху оцепенело кивнул.

Вчера Чжэньъицзиньвэй доставили госпожу Чжао в тюрьму при управе. Без приказа И Цинхэ никто не смел её трогать.

Ведь все знали: этот тысячник из столицы славился жестокостью, сравнимой с адскими муками. Даже невиновного, попавшего в его руки, ждала неминуемая гибель или, в лучшем случае, он выходил оттуда, потеряв кожу.

Ся Шу последовала за И Цинхэ вглубь тюрьмы.

Тюрьма располагалась с северной стороны. Едва войдя, Ся Шу почувствовала, как холодный ветер ударил ей в лицо, и она задрожала.

Внутри царила полумгла, а издалека доносились стоны и плач.

Госпожу Чжао с тех пор, как её привезли сюда вчера, держали в этой камере.

И Цинхэ подошёл к решётке, постучал пальцем по цепи и сказал:

— Выведите её.

Тюремщики, завидев И Цинхэ, задрожали всем телом и поспешили открыть камеру.

Мужчина не собирался отпускать госпожу Чжао.

Два тюремщика привязали женщину к деревянному столбу, перед ней поставили жаровню с раскалённым клеймом.

Лицо госпожи Чжао то бледнело, то становилось багровым. Она подняла глаза на И Цинхэ и умоляюще произнесла:

— Господин, я правда ничего не знаю! Прошу, расследуйте справедливо!

И Цинхэ фыркнул:

— Раз язык твой так крепок, посмотрим, насколько крепки твои кости.

Он подошёл к жаровне, взял клеймо и прищурился, разглядывая его.

Госпожа Чжао дрожала, как осиновый лист, отчаянно мотая головой — она боялась, что раскалённое железо коснётся её тела. От одного такого прикосновения мясо сгорит дотла.

И Цинхэ подошёл к ней. Его рука была совершенно спокойной. Он приложил клеймо к её животу поверх одежды.

Это место мясистое и толстокожее — смертельно не убьёшь, но боль от такой нежной плоти будет особенно мучительной.

В камере раздался шипящий звук, и воздух наполнился запахом жареного мяса.

Госпожа Чжао пронзительно закричала, но вдруг её крик оборвался — она потеряла сознание.

Ся Шу почувствовала тошноту от этого запаха.

Она смотрела, как И Цинхэ пытает госпожу Чжао. Лицо мужчины оставалось невозмутимым, даже на губах играла лёгкая усмешка.

Казалось, он истязал не человека, а скотину на бойне.

Такой жестокий и бездушный человек... В прошлой жизни она, должно быть, совсем ослепла, если могла искренне любить И Цинхэ.

Неизвестно когда, И Цинхэ подошёл к Ся Шу.

Шершавый палец с мозолями нежно смахнул каплю холодного пота, скатившуюся по её щеке. Почувствовав под пальцами шелковистость кожи, он на миг дрогнул.

— Испугалась?

http://bllate.org/book/8481/779515