Готовый перевод Lady Detective, Husband Please Stay / Госпожа‑сыщица, супруг, постой: Глава 6

Госпожа Чэнь слегка улыбнулась и покачала головой:

— Кто же не знает, что молодой господин Ся — самый знаменитый судмедэксперт в Сучжоу? Если бы не вы появились в доме, они, пожалуй, так и не выяснили бы истинную причину смерти моего мужа. А если правда так и останется скрытой, Боюань не обретёт покоя и на том свете.

Ся Шу посмотрела на госпожу Чэнь и почувствовала лёгкое волнение. Она достала из-за пазухи мешочек «Журавли, несущие персики», вынула из него белоснежный нефрит и положила его на ладонь.

— Госпожа видели когда-нибудь эту вещь?

Госпожа Чэнь нахмурилась, взяла нефритовый амулет в форме диска и нежно провела по нему указательным пальцем.

— Это вещь моего мужа.

Ся Шу вспомнила ту служанку, сидевшую за искусственной горкой, и поморщилась. Если госпожа Чэнь говорит правду и этот амулет действительно был при нём постоянно, как он мог оказаться у простой служанки?

— Правда, этот амулет пропал ещё до Нового года. Муж тогда сильно разозлился, но боялся сказать об этом свекрови: ведь эта вещь была с ним с самого детства, и он не знал, как объяснить родным её исчезновение.

Розовые губы женщины мягко двигались, взгляд был тёплым, а голос звучал с той самой плавной нежностью, что свойственна женщинам водных городков. Но Ся Шу тоже была женщиной и, конечно, не поддалась обаянию красоты собеседницы.

Она лукаво улыбнулась госпоже Чэнь и быстро выхватила амулет из её ладони:

— В этой вещи что-то не так. Я должна передать её господину И для осмотра.

Госпожа Чэнь тихо вздохнула, в глазах мелькнула грусть, но она кивнула:

— Разумеется.

— Ся Шу.

Неизвестно откуда появился И Цинхэ. Он стоял в дверях главного зала и смотрел на неё пронзительно холодным взглядом.

Сердце Ся Шу слегка дрогнуло. Она опустила голову, не понимая, чем рассердила этого грозного человека, и покорно замерла на месте.

Госпожа Чэнь учтиво поклонилась И Цинхэ. Тот едва заметно кивнул, но не произнёс ни слова.

— Идём со мной.

Ся Шу не посмела сопротивляться. Грубая, покрытая толстым слоем мозолей ладонь схватила её за запястье, и они вышли из Дома семейства Юй один за другим.

Госпожа Чэнь проводила их взглядом и тихо улыбнулась — нежно, словно цветущая груша.

Выйдя из дома, И Цинхэ не повёл Ся Шу к коням. Они просто бродили по улицам.

Ся Шу рассказала ему про амулет. Лицо мужчины оставалось спокойным, без единого намёка на эмоции.

— Твоя задача — проводить вскрытия, а не расследовать дела.

— Я хочу помочь вам раскрыть истину, господин.

Ся Шу заискивающе улыбнулась.

И Цинхэ нахмурился, шевельнул губами, но так ничего и не сказал.

Мужчина был широк в плечах и длинен в ногах — один его шаг равнялся двум её. Ся Шу, спотыкаясь, еле поспевала за ним и вдруг поняла: они идут не к постоялому двору.

Она уже запыхалась, щёки её порозовели:

— Господин, куда мы направляемся?

И Цинхэ не ответил, но немного замедлил шаг.

Когда они свернули в узкий переулок, Ся Шу моргнула. Она выросла в Сучжоу и прекрасно знала этот переулок Сичлиу. Здесь жили молодые женщины — все как на подбор красивые и пышногрудые. Переулок Сичлиу был местом, где знатные господа Сучжоу содержали своих наложниц.

И Цинхэ остановился у второго дома в переулке и подтолкнул Ся Шу вперёд:

— Постучи.

Ся Шу широко раскрыла глаза, но, помня о своём положении, не посмела отказаться. Она сжала губы и постучала.

Изнутри донёсся ворчливый голос:

— Иду, иду!

Дверь открылась. Перед Ся Шу стояла полноватая женщина в шёлковом халате, с серебряной шпилькой в причёске. На лице виднелись мелкие морщинки — явно не хозяйка такого дома.

— Кто ты такая?

Ся Шу дернула уголками губ, не зная, что ответить.

И Цинхэ сделал шаг вперёд и сказал женщине:

— Фуцюй умерла.

Лицо женщины изменилось. Она настороженно уставилась на И Цинхэ.

— Вы что несёте? Я не знаю никакой Фуцюй.

Она попыталась прогнать их, чтобы захлопнуть дверь, но силы её были ничтожны перед И Цинхэ. Он одной рукой удерживал дверь, и женщина, хоть и напрягала все силы, не могла сдвинуть её с места.

— Мне нет нужды лгать тебе. Фуцюй умерла прошлой ночью. А кто будет следующим?

Женщина побледнела. Холодок пробежал по спине. Она сглотнула, закрыла глаза.

— Проходите.

* * *

Это был небольшой двухдворный домик — компактный, но аккуратный и чистый.

Открывшую дверь женщину звали госпожой Чжао. В доме, казалось, жила только она одна.

— Здесь только вы?

Ся Шу огляделась и спросила.

Госпожа Чжао уже собралась ответить, но тут же увидела ледяной взгляд мужчины. Её полноватое тело дрогнуло, и она проглотила готовые слова, не осмелившись соврать.

— …Есть ещё маленькая госпожа Чжао-эр.

— Маленькая госпожа Чжао-эр?

Ся Шу удивлённо посмотрела на И Цинхэ, чьё лицо оставалось холодным и безразличным.

— Вы это уже знали?

И Цинхэ кивнул. Он давно подозревал, что с этим домом что-то не так, и знал, кто здесь живёт.

Ся Шу почувствовала досаду. Этот человек будто знал всё, хотя она сама была перерожденцем. Жаль, что в прошлой жизни она лишь провела вскрытие сына семейства Юй и ничего больше не узнала об этом деле.

Странно, что дело о смерти сына семейства Юй наделало столько шума, но после того, как нашли убийцу, не просочилось ни единой детали. Неужели убийца имел слишком высокое происхождение…?

Пока эти мысли крутились в голове Ся Шу, госпожа Чжао уже вынесла из комнаты спящую девочку.

Ребёнок был словно вырезан из нефрита — румяный, с чертами лица, напоминающими Фуцюй. Ей было лет пять-шесть.

— Это дочь сына семейства Юй, — внезапно сказал И Цинхэ.

Ся Шу повернулась к нему и прямо в глаза спросила:

— Если это дочь сына семейства Юй, почему её не приняли в дом? Госпожа Чэнь такая добрая и мягкосердечная — она точно не та, кто не смог бы принять ребёнка…

Она не договорила и вдруг замолчала.

Какой бы ни была добра и терпелива женщина, ребёнок от наложницы всегда будет занозой в сердце — больной и неизлечимой.

Тем не менее, то, что сын семейства Юй держал Фуцюй и дочь на стороне, ещё не доказывает виновность госпожи Чэнь.

Девочка была тихой и послушной. Её большие глаза, похожие на миндальные цветы, с любопытством смотрели на Ся Шу. Вдруг она протянула ручки:

— Возьми на руки~

Голосок звенел, будто во рту была карамелька.

Ся Шу никогда не могла устоять перед детьми. Сердце её растаяло, и она с улыбкой подошла, осторожно взяла малышку на руки и начала нежно уговаривать.

На лице молодой женщины появилась невероятная мягкость, а в миндальных глазах — тёплый свет.

Увидев это, И Цинхэ чуть заметно приподнял уголки губ — настроение явно улучшилось.

Госпожа Чжао, стоявшая рядом, незаметно нахмурилась. Она подошла ближе к Ся Шу и тихо сказала:

— Дети обычно пугаются чужих. Лучше отдайте её мне.

Ся Шу удивилась. Она посмотрела на малышку у себя на руках — та крепко держала её за рукав и совсем не выглядела испуганной.

Прежде чем Ся Шу успела что-то сказать, И Цинхэ резко обратился к госпоже Чжао:

— Теперь, когда с Фуцюй случилось несчастье, я поставлю сюда охрану. Никто не посмеет тронуть вас с девочкой.

Это был первый раз, когда госпожа Чжао видела этого чиновника. Хотя он выглядел довольно молодо, она знала: перед ней высокопоставленный чиновник из столицы, агент Чжэньъицзиньвэя, известный своей жестокостью. Обычная служанка, как она, не могла не дрожать перед таким человеком.

— Как вам угодно… Маленькая госпожа Чжао-эр — единственная кровинка хозяина. Её нужно беречь.

Госпожа Чжао говорила с опущенной головой, явно недовольная.

И Цинхэ сузил глаза, в них мелькнула жестокость.

— Ты всё ещё не хочешь говорить правду?

Госпожа Чжао задрожала всем телом и с недоверием распахнула глаза.

Поняв, что выдала себя, она заискивающе улыбнулась:

— Что вы имеете в виду, господин? Я всего лишь кормилица маленькой госпожи Чжао-эр. Всю жизнь служу хозяйке и дочке. Ничего не знаю…

И Цинхэ фыркнул:

— Господин? Откуда ты знаешь, что я чиновник? Сегодня я не в форменной одежде. Неужели ты умеешь предсказывать будущее?

Ся Шу почувствовала неладное и отступила на несколько шагов, всё ещё держа девочку на руках. Та вдруг засмеялась — звонко и пронзительно.

От этого смеха у Ся Шу мурашки побежали по коже. Казалось, она держит не ребёнка, а злого духа.

— Она вовсе не слуга моей мамы! Она — человек дедушки!

* * *

Крик девочки заставил Ся Шу побледнеть. Она невольно уставилась на госпожу Чжао, не понимая, зачем та лжёт.

— …Чжао-эр, откуда ты знаешь, что госпожа Чжао — человек дедушки?

Ся Шу поставила девочку на пол и присела перед ней, глядя на длинные ресницы малышки.

Хотя Чжао-эр выглядела как ангелочек, после её крика Ся Шу уже не могла воспринимать её как обычного ребёнка.

Личико девочки исказилось, и она злобно уставилась на госпожу Чжао:

— Если бы она была слугой моей мамы, разве стала бы бить её по лицу?

— Нет! Маленькая госпожа, вы не должны так говорить!

Госпожа Чжао рухнула на колени и поползла к И Цинхэ, схватившись за край его одежды.

От волнения ладони её стали липкими от пота и оставили мокрый след на одежде чиновника.

Тот едва заметно нахмурился.

— Я всю жизнь служу маленькой госпоже Чжао-эр! Я была верна им обеим! Кто-то наверняка настроил против меня маленькую госпожу…

Госпожа Чжао рыдала, будто сердце её разрывалось от горя.

Ся Шу посмотрела то на неё, то на Чжао-эр и не знала, кому верить.

Девочка, чувствуя её сомнения, засучила рукав:

— Посмотри, братец! Эти синяки мне поставила эта злая служанка!

На белоснежной, словно лотосовый корень, руке виднелись синяки и ссадины — явно от ударов палкой. Некоторые раны даже кровоточили. Это были не поддельные следы от коры бука.

Ся Шу замерла. Она осторожно коснулась ран и не могла поверить, что госпожа Чжао способна так избивать пятилетнюю девочку.

Разве у неё совесть сгнила?

— Больно?

Она нежно дула на ссадины.

Чжао-эр покачала головой, глядя на неё большими чёрно-белыми глазами:

— Братец, а что такое «саохуо»? Почему дедушка называл маму «саохуо»?

Сердце Ся Шу забилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди. Она словно узнала что-то ужасное.

Быстро зажав девочке ротик, мягкий, как лепесток, она твёрдо сказала:

— Маленьким девочкам нельзя повторять такие грязные слова. Поняла?

Чжао-эр не знала, почему, но послушно кивнула. Этот братец такой мягкий и пахнет так же приятно, как мама.

Она обвила своими белыми ручками шею Ся Шу и прижалась щёчкой к её груди, завёрнутой в ткань.

И Цинхэ, наблюдавший за этим, дернул веком.

В груди у него вдруг вспыхнула злость. Он резко пнул госпожу Чжао и рявкнул:

— Такая дерзкая служанка ещё и упрямится! Раз ты не хочешь говорить до последнего, не вини потом меня за жестокость!

Он хлопнул в ладоши, и в дом вошли несколько агентов Чжэньъицзиньвэя в одеждах с летающими рыбами.

— Отведите её в управу. Пусть господин Сян присмотрит за ней. Никаких побегов!

— Есть!

Один из агентов оглушил госпожу Чжао ударом и вынес её на плече.

Ся Шу всё ещё держала на руках девочку. Две пары влажных глаз — больших и маленьких — смотрели на И Цинхэ.

— Господин, сейчас в Доме семейства Юй полный хаос. Не могли бы вы временно приютить Чжао-эр, пока дело не будет разрешено? Даже если она дочь сына семейства Юй, но рождённая от янчжоуской наложницы, в доме ей не будет жизни.

Ся Шу отлично помнила: у госпожи Чэнь тоже есть дочь, и ей тоже пять лет.

И Цинхэ встретился с ней взглядом — чистым и пронзительным. Отказ застрял у него в горле, и он в конце концов кивнул.

Они вернулись в постоялый двор. По дороге Ся Шу говорила:

http://bllate.org/book/8481/779514