Готовый перевод I Awoke on My Wedding Night / В ночь свадьбы я прозрела: Глава 10

Сознание Сун Цюми ещё оставалось в тумане, и она лишь растерянно смотрела, как Сяо Вэньюань обхватил её ладонь своей рукой и осторожно поднял, слегка нахмурившись, чтобы внимательнее рассмотреть.

Лицо императора, обычно озарённое величественным сиянием, теперь было совсем близко. Сяо Вэньюань от природы обладал поразительной красотой, но из-за его неизменной суровости и внушавшего трепет величия окружающие редко замечали это совершенство черт.

Теперь же, находясь так близко к нему, что почти чувствовала его дыхание, Сун Цюми ясно различила брови, будто покрытые инеем, прямой и строгий нос и глубокую чёрную тьму в его глазах.

Она опустила взор, не смея больше смотреть.

Сяо Вэньюань внимательно осмотрел её руку и убедился, что рана уже не опасна. Лёгкое раздражение, вызванное тем, что её ладонь касалась холодного каменного пола, постепенно рассеялось.

Однако странное чувство осталось — оно возникло от холода, передавшегося ему в последний миг их разлуки, когда их пальцы соприкоснулись.

Он опустил глаза. Перед ним стояла девушка в нефритово-цветном халате с вышитыми ветвями цветущих деревьев. Её черты были изящны и благородны, кожа — белоснежна, как нефрит, подбородок заострён, а лицо всё ещё хранило детскую свежесть, словно нераспустившийся бутон на краю её одежды, едва орошённый утренней росой.

Но фигура её казалась слишком хрупкой, а платье — чересчур лёгким для этого прохладного времени года. Бутон будто поблёк под первым заморозком и дрожал от холода.

Сяо Вэньюань провёл пальцами по её волосам, затем легко коснулся худых плеч. Движение было таким нежным, будто мимо пролетел лёгкий ветерок, и Сун Цюми даже не успела осознать, что он уже закончил этот жест.

— Ты бежала под дождём? — раздался рядом голос императора, в котором сквозила едва уловимая, но явная досада.

Этот гнев показался ей неожиданным, и она на мгновение растерялась. Лишь вспомнив, что после выхода из восточного дворца действительно начал накрапывать мелкий дождик, она поняла причину его слов.

Дождь был слабым, и она не стала возвращаться за зонтом, а просто прошла по тайному ходу. К тому моменту, как она выбралась наружу, дождь уже прекратился.

Сун Цюми машинально коснулась своего платья и почувствовала прохладную влагу на пальцах — капли дождя всё ещё висели на ткани.

Её пальцы тоже были ледяными, и только сейчас, услышав вопрос императора, она по-настоящему ощутила холод. Девушка слегка потерла пальцы и тихо ответила:

— Да… Ваше Величество, я спешила и не подумала о зонте.

Получив важные сведения, она хотела как можно скорее передать их Сяо Вэньюаню и потому выбежала в спешке, не обращая внимания на такие мелочи.

Вспомнив об этом, Сун Цюми, несмотря на проникающий сквозь одежду холод, торопливо достала из рукава сложенный листок и протянула его императору.

Её нос защекотало, и голос задрожал:

— Доложить Его Величеству: вот информация, полученная мною сегодня. Некоторые детали пока неясны, позвольте мне ещё несколько дней для уточнения.

Она собиралась пояснить содержание записки, но Сяо Вэньюань молча взял бумагу, быстро пробежал глазами текст и сложил её, положив рядом.

Холод во взгляде императора не рассеялся, но тон стал чуть мягче:

— Ты так спешила… только ради этого?

Его слова звучали недовольно, да и холод, проникающий в тело, заставил Сун Цюми втянуть голову в воротник. Эта маленькая, почти детская реакция не укрылась от глаз Сяо Вэньюаня.

Он тихо вздохнул, прервал начатую фразу и встал. Подойдя к хуанхуалиновой вешалке с резьбой в виде драконов, он взял пушистый плащ и, остановившись рядом с ней, накинул его ей на плечи.

— На дворе похолодало, — произнёс он чуть хрипловато. — Не простудись.

Он хотел добавить ещё что-то, но увидел, как она робко и немного жалобно на него смотрит, а кончик носа покраснел, будто у беззащитного зверька. Все слова сами собой застряли в горле.

Он не хотел сейчас подавлять её инициативу или ранить её самооценку.

Заметив, что она всё ещё ошеломлена, он почувствовал лёгкое щекотание в груди и, не раздумывая, поднял руку, чтобы завязать шнурки плаща. Уходя, он аккуратно поправил край её одежды.

Сун Цюми опустила глаза и увидела, как пальцы Сяо Вэньюаня ловко завязывают узелок у её горла. Эти руки, хотя и принадлежали высокомерному правителю, казалось, умели всё.

Его движения были изящны и точны; он даже не коснулся её кожи, но почему-то у неё внутри всё сжалось — то ли от боли, то ли от тепла, и в глазах навернулись слёзы.

Подкладка плаща была из белого тигриного меха — плотного и мягкого. Щёку коснулся ворс, и сразу стало тепло.

Ей почудился лёгкий аромат агаровой древесины, и, не решаясь думать об этом, она хотела спрятать лицо ещё глубже, но от этого только сильнее прижалась к меху.

— Благодарю за милость Его Величества, — прошептала она, чувствуя, как тело быстро согревается. — Я не нахожу слов, чтобы выразить свою благодарность.

Она незаметно прижала плащ к себе ещё теснее.

Сяо Вэньюань смотрел на крошечные капельки воды, висевшие на её волосах, и, достав из кармана платок, бросил его ей.

— Вытри волосы, — коротко сказал он.

— О-о… — протянула она с лёгким насморком, медленно реагируя на слова. Её удлинённый ответ в сочетании с чистыми, как весенняя вода, глазами придавал ей невинную, почти детскую прелесть.

Она взяла платок и начала вытирать волосы.

Император наблюдал за её неторопливыми движениями и почувствовал лёгкое раздражение, смешанное с заботой. «Как же она такая беспечная? — подумал он. — Не заботится о себе. Как вообще дожила до этих лет?»

«Одна…» — эта мысль вдруг поразила его. Ведь всю свою жизнь Сун Цюми росла без родителей, одна, опираясь лишь на собственную хрупкую спину, терпя морозы и бури.

В его сердце незаметно зародилось сочувствие, которое теперь усилилось.

Когда Сун Цюми закончила вытирать волосы, она хотела вернуть платок, но вдруг вспомнила, что уже использовала его, и замерла в нерешительности.

Император понял её замешательство и слегка поднял руку:

— Не надо возвращать.

Она удивилась.

— Я могу позволить себе подарить платок, — добавил он.

Голос его был спокойным и обыденным, но Сун Цюми почему-то почувствовала в нём лёгкую иронию.

Она широко раскрыла глаза и снова посмотрела на него, но на лице императора не было и следа насмешки — только привычная серьёзность. Она решила, что, вероятно, ошиблась.

Ведь «ирония» и «насмешка» никак не вязались с его обычной суровостью и величием.

Однако её голос стал ещё тише, а щёки неожиданно заалели:

— Да.

Она аккуратно сложила платок и спрятала в рукав, после чего вспомнила о главном.

— Ваше Величество, — робко начала она, — как вы оцениваете полученную информацию? Нужно ли мне что-то ещё сделать?

Под рукавом её пальцы крепко сжали спрятанный платок.

Чёрные, как уголь, глаза императора смотрели на неё, и он тихо произнёс:

— Не торопись.

Затем он слегка поднял подбородок и окликнул:

— Ван Ли!

Ван Ли тут же вбежал и, склонив голову, почтительно спросил:

— Прикажете, Ваше Величество?

Сяо Вэньюань повращал нефритовое кольцо на большом пальце и приказал:

— Прикажи слугам растопить подогрев полов погорячее.

Ван Ли всё понял: Его Величество сам по природе жарок и никогда не боится холода; даже зимой подогрев делают слабым. Значит, это приказ ради наследной принцессы.

Сун Цюми тоже осознала это.

Она ещё глубже укуталась в плащ, и аромат агаровой древесины стал ещё отчётливее, нарушая её внутреннее спокойствие.

— Мне ненадолго, — тихо сказала она. — Вашему Величеству не стоит ради меня хлопотать.

Чем больше он делал для неё, тем сильнее она чувствовала долг, который, казалось, уже невозможно отплатить — даже если отдать ему всю свою жизнь.

Сяо Вэньюань не стал спорить, а лишь сказал:

— Погрейся немного и выпей горячего чаю перед уходом.

А потом добавил, уже строже:

— Что касается твоих действий… впредь не будь такой опрометчивой. Сейчас похолодало, часто идут дожди, да ещё и ночью. Такие дела можно передать и днём — ничего не изменится. Или хотя бы пошли кого-нибудь вместо себя.

Боясь, что его тон прозвучал слишком резко, он смягчил голос:

— Конечно, ты отлично справилась. Гораздо лучше, чем я ожидал.

Это была не просто похвала для утешения. Он действительно увидел это в её записке.

Информация была многообразной и запутанной, но в её изложении всё встало на свои места — чётко, логично и последовательно. Причины, ход событий, анализ — всё было структурировано и легко читалось.

Судя по её прошлому, никто никогда не учил её подобному. Но, видимо, у неё от рождения был дар.

Сердце императора сжалось от сожаления: жаль, что её отец умер так рано и не смог воспитать такую одарённую дочь. Её талант был почти растрачен.

Он задумался, и в зале воцарилась тишина. Через некоторое время он поднял глаза и спросил:

— Я хочу обучить тебя классике, истории, государственным стратегиям, каллиграфии и живописи. Согласна?

Сердце Сун Цюми дрогнуло. Она подняла на него глаза, не веря своим ушам.

В доме Сунов её никто никогда не заботился ни о чём — ни о еде, ни об одежде. Ей лишь давали вышивку и велели учиться женским делам.

В детстве она иногда ходила вслед за Сунь Шуанмиань в клановую школу и сидела в самом дальнем углу, где научилась нескольким иероглифам. Потом она читала книги, оставленные отцом в его библиотеке, разбирая сложные места сама или просила двоюродных братьев спросить у учителя.

Многие одинокие дни она провела в обществе этих книг. Чем больше она узнавала, тем яснее понимала, насколько поверхностны её знания. Самостоятельно многого не добьёшься.

А теперь Сяо Вэньюань предлагал лично обучать её всему, о чём она так долго мечтала. Её пальцы задрожали, будто она видела сон.

Сяо Вэньюань с детства учился у самых уважаемых наставников империи и изучил все великие труды Поднебесной. Его знания превосходили всех, а возможность получить обучение от самого императора была беспрецедентной.

Глаза Сун Цюми наполнились слезами:

— Благодарность к Вашему Величеству я не смогу выразить даже в тысяче жизней.

Сяо Вэньюань видел её волнение. Обычно он равнодушно относился к чувствам других, но сейчас горло будто сдавило, и он не знал, что сказать.

Он не осмеливался утешать её — возможно, ей и не нужны были его пустые слова.

Раньше он пережил немало трудностей, и теперь понимал: ей нужно просто немного времени, чтобы прийти в себя. Поэтому он молчал.

Но, глядя на её покрасневшие глаза, впервые в жизни почувствовал сожаление. Он впервые испытал этот вкус — и подумал, что, может быть, много лет назад ему следовало позаботиться о детях своих старых подданных. Но кто мог тогда предположить, что семья Сунов окажется такой бездушной даже к своей собственной крови?

Эти сложные чувства крутились в его душе, не находя выхода, и в итоге превратились в простые слова:

— С чего хочешь начать учиться? Я научу.

Сяо Вэньюань не ожидал, что Сун Цюми прежде всего захочет изучить географию, культуру, обычаи и историю империи Дайюн и соседних государств.

Более того, она сама выразила желание выучить западно-крайский язык, который многие считали чрезвычайно сложным.

Убедившись, что интерес её искренен, он велел принести свои записи, сделанные в годы службы на северо-западе, и начал учить её распознавать местные письмена.

Сун Цюми была полностью сосредоточена. Каждая новая деталь открывала перед ней мир, о котором она раньше и не подозревала. Возможно, именно потому, что так долго была заперта в четырёх стенах, она особенно жаждала увидеть широкое небо за пределами столицы.

Строки поэтов описывали бескрайние просторы северо-запада — места, о которых она мечтала годами: жёлтые пески на тысячи ли, кони под серпом луны, ледяные равнины и тучи печали. Это была совсем иная, но не менее прекрасная картина по сравнению с зелёными черепичными крышами столицы.

http://bllate.org/book/8478/779288