Готовый перевод Poor Math Student / Отстающая по математике: Глава 18

— Кроме этих, есть ещё Фэнфэнь — сосед по старому дому. Он с Линем тогда так дружили! Сейчас уехал учиться за границу, не видимся, но на все праздники звонит мне. Ой, да в каком престижном вузе учится — в том самом… как его… Сибирском университете!

— Мам, это Калифорнийский университет в Беркли. И он на шесть лет старше меня — разве это «вместе росли»? Не выдумывай.

— Ну и что, что старше? А чем он там занимается?

— Прикладной математикой.

— Вот, у тебя память всё-таки лучше.

— У него, наверное, магистратура скоро заканчивается?

— Мам, вы же каждый год по телефону одно и то же обсуждаете. У него уже почти два докторских заканчиваются.

Папа вышел из кухни с тарелкой холодной закуски и подхватил:

— Недавно старый Юань упоминал — правда, скоро защищается. Несколько китайских вузов уже предлагают ему работу, наверное, вернётся домой. Столько лет не виделись, интересно, как он теперь выглядит.

Я облегчённо выдохнула: тема наконец сместилась с маминого «голодного маркетинга» на обычную светскую беседу. Открыв игру «Сокрушители», я не отрываясь от экрана бросила:

— Всё так же. Под тридцать, а всё ещё с лицом мальчишки.

Мама высунулась из-за стола:

— Вы что, тайком встречались?

— В «инстаграме» общались.

— Инс? Что это?

— Зарубежная соцсеть.

— Эх, какие странные названия у этих иностранных приложений — прямо по-нашему, по-сибирски звучит! Ну и ладно, если общаетесь — общаетесь. А о чём ещё разговариваете?

— Иногда об учёбе. Решение поступать в магистратуру я тоже с ним обсуждала.

На экране одна за другой исчезали жёлтые курицы. Я отвечала рассеянно.

— А кроме учёбы? О чём ещё?

Мама смотрела на меня с таким ожиданием, что я медленно подняла глаза от телефона — и в тот же миг поймала взгляд Фан Цунсиня, тоже поднявшего глаза на маму.

Ах, мамочка… Только что, чтобы продемонстрировать Фан Цунсиню мою «яркую» личную жизнь, она вдруг обнаружила новую «перспективу» и тут же начала расспрашивать при нём самого интересного человека.

Даже если он ко мне и не испытывает интереса, у него ведь тоже есть чувство собственного достоинства! Так вести себя — просто невежливо!

Я убрала телефон и серьёзно сказала:

— Ни о чём больше.

— А девушка у него есть?

Опять началось. Я закатила глаза:

— Ма-а-ам…

Мамины глазки забегали между мной и Фан Цунсинем:

— Да что ты? Если нет — я бы ему кого-нибудь подыскала. У папы ведь много студенток, которые до сих пор не замужем. Если живут в одном городе, можно и познакомить — через «инс», «инс»… Если получится — старый Юань мне за это красный конверт огромный даст!

Фан Цунсинь подыграл:

— Я знаю одну отличную старшую сестру-студентку. Тётя, если откроете брачное агентство, не забудьте меня предупредить.

Мамино лицо сразу расцвело, как подсолнух:

— Конечно, конечно! Кстати, Сяо Фан, учительница Фэн говорила, что у тебя тоже никого нет. Но вы, молодёжь, не любите взрослым правду говорить. Так ты точно один или прикидываешься?

— Тётя, я последние годы как собака работаю — где мне взять время на девушку? — Фан Цунсинь, держа в руках стакан холодного чая, бросил на меня виноватый взгляд.

— Время всегда можно выкроить. Вот, например, сейчас у тебя же целый отпуск. Расскажи, какую девушку хочешь? Я пригляжу!

Мама смотрела на него с таким лукавым блеском в глазах, что мне стало не по себе.

— Ма-а-ам, мы в каком веке живём?

Только что я с таким трудом увела разговор в другое русло, а теперь он опять вернулся к исходной точке!

Фан Цунсинь косо глянул на меня и сказал:

— Особых требований нет. Лишь бы женского пола.

— Отлично! — мама тут же приняла решение. — Я займусь этим.

— Спасибо, тётя.

— Не за что.

Я: ………

Без сомнений, я — самое низкое звено в этой семье. В родном доме в Тайси мы всегда садились за стол втроём: родители — напротив телевизора, а я — спиной к экрану. Оттуда удобно было выходить, и мама в любой момент могла протянуть руку и отправить меня на кухню: «Принеси специи!», «Налей суп!» и так далее.

Я называла это место «местом служанки» и себя — «дворцовой служанкой за трапезой». Всё-таки, живя под родительской крышей, приходилось смириться.

Но ведь это мой съёмный дом! Это мой собственный стол! Почему за обедом они сидят на чистеньких стульях из «Икеа», а я — на хромой пластиковой табуретке, вытащенной из-под цветочного горшка на балконе!

Почему у каждого из них — прозрачный, хрустальный бокал, а у меня — кружка с надписью «Центр информационного управления Университета Чаннин»!

Почему в их бокалах — ароматное, насыщенное вино, а в моей кружке — шипящая, пускающая пузыри «Пепси»!

Мам, я не достойна твоих новых бокалов из торгового центра «Максима» в Чаннине? Пап, я не достойна того итальянского вина, которое ты купил у знаменитого винодела?!

Всю жизнь я была «дворцовой служанкой за трапезой». Наконец появился новый человек — я думала, хоть до «старшей служанки» дослужусь! А нет — я всё ещё на дне пищевой цепочки, в самом низу социальной пирамиды!

Это уже переходит все границы!

— Сколько бокалов в наборе? — спросила я.

— Четыре.

— А мой где? Я не достойна диоксида кремния?!

Я хлопнула ладонью по столу и направилась к шкафу. Мама тут же побежала за мной:

— Аккуратнее! Разобьёшь — не важно, достойна ты диоксида кремния или нет, я тебя так отлуплю, что станешь черепахой!

Фан Цунсинь как раз отправил в рот кусочек тунцзяо и чуть не поперхнулся от смеха.

Я метнула на него грозный взгляд, вытащила бокал и с боевым видом поставила на стол, указав на бутылку вина:

— И мне налейте этого итальянского!

— Ты же на итальянском и выросла! Чего теперь церемониться с «итальянским»? Успокойся уже, — мама с сожалением смотрела на мой бокал.

— Я на чём выросла?

— На пицце! Такая модница!

Фан Цунсинь уже не мог сдерживаться — плечи его дрожали от смеха.

Под столом я пнула этого зрителя, наслаждающегося представлением. Он фыркнул и громко расхохотался.

Смейся, смейся! Ещё морщинки на лбу заработаешь!

Увидев, что Фан Цунсинь смеётся, мама сразу расцвела, будто нашла клад, и снова подняла бокал:

— Давайте выпьем!

Фан Цунсинь, человек с тактом, взял бутылку и стал наливать. Я пододвинула свой бокал и подбородком махнула ему: «Налей немного!»

Он ловко обошёл мой бокал и налил только остальным.

Вот это да! Я, законная дочь, записанная в домовой книге семьи Линь, теперь должна умолять чужого человека?

Мама, наконец проявив сочувствие, великодушно махнула рукой:

— Ладно, сегодня я в хорошем настроении. Разрешаю тебе выпить!

Папа тут же вмешался:

— Дома и одного пьяного хватит, мне хлопотать. А если вас двое — не управлюсь.

Раньше мама вообще не пила. Судя по папиным словам, теперь она дома иногда позволяет себе бокал. Я столько лет жила вдали — даже не знала, когда у неё появилась такая привычка.

Мама махнула рукой:

— Теперь ведь есть Сяо Фан! Ничего, пей.

Я быстро оценила ситуацию и, держа бокал обеими руками, с надеждой посмотрела на Фан Цунсиня.

Он улыбнулся и на этот раз послушно налил мне немного.

Раз уж дверь открылась, дальше всё пошло легко — я периодически подливалась вместе со всеми.

Вино сделало своё дело — все лица слегка порозовели.

Мама, в отличном настроении, выпила больше обычного и теперь была красна, как праздничное яйцо. Она сжала руку Фан Цунсиня:

— Это самый дорогой мне человек на свете. Ты должен её беречь! Если обидишь Сяомэн — я с тобой покончу!

Я тоже немного подвыпила — язык онемел, но разум оставался ясным. Услышав мамин бред, я подумала: «Куда это она клонит? Кто в здравом уме устраивает такие сцены днём?»

И правда — кто вообще пьёт днём?

Но язык не слушался, и я просто прилипла лбом к столу, наблюдая, как Фан Цунсинь, словно дурачок, твёрдо отвечает:

— Хорошо, тётя, не волнуйтесь.

Мама буквально вынуждает его к браку.

Хотя… разве так говорят? Как правильно выразиться? Мозг медленно крутился, пытаясь подобрать нужное слово.

Мама продолжила:

— Ты позаботься о Сяомэн — это моё первое желание.

Затем, запинаясь и подняв три пальца, она добавила:

— Моё второе желание — чтобы время повернулось вспять.

Я глупо улыбнулась. Неужели она думает, что Фан Цунсинь — волшебная лампа Аладдина?

Мама потянулась за бутылкой, чтобы налить ещё. Фан Цунсинь попытался остановить её, но папа покачал головой:

— Пусть выпьет немного. Проспится — и всё пройдёт.

Налив вина, мама заговорила сама с собой:

— Если бы в тот день я не попросила Сяомэн привезти мне документы… Если бы она не приехала — пусть бы рекламный щит упал на кого угодно! Сяомэн слишком добрая… Мы сами её такой воспитали.

Я скривила губы. Как же она умеет приписывать себе заслуги!

— Если бы время повернулось вспять и не случилось бы той аварии, Сяомэн до сих пор была бы тихой девочкой, играющей на пианино. На днях встретила её бывшего педагога — та всё ещё говорит: «Какой талант! Жаль, жаль…» — Мама вытерла слёзы. — Тогда я должна была проявить решимость и отправить её в Пекинскую художественную школу, как отец Лан Лана. Не важно, достигла бы она вершин в искусстве, но хотя бы была бы в безопасности.

Она сделала глоток и посмотрела на меня, лежащую на столе:

— Лао Линь, посмотри на нашу Сяомэн. После того случая её характер изменился. Раньше она была тихой, говорила мягко и спокойно. А теперь шутит, как комик из «Дэюньшэ», сыплет самоиронией. Обычно после таких травм люди замыкаются в себе. Только Сяомэн наоборот — стала веселиться. Я знаю: она не хочет, чтобы мне было больно, и не желает, чтобы её жалели из-за инвалидности. Поэтому она и уехала так далеко, в Чаннин, прячется от нас, от всех, кто знал её в Тайси. Все эти годы ей было тяжело… Я знаю, я всё понимаю.

И тут мама бросилась ко мне, обняла и завопила, будто призывая дух:

— Сяомэн! Сяомэн! Прости меня! Я не уберегла тебя! Вини меня!

Её слёзы капали мне на лицо.

Кажется, слёзы обладают магической силой — мой затуманенный разум немного прояснился, и язык снова начал слушаться:

— Мам, что ты говоришь? Я никогда тебя не винила. В следующей жизни я снова хочу быть твоей дочерью.

Мамины эмоции взорвались:

— Тогда в следующей-следующей жизни я стану твоей дочерью! Будем матерью и дочерью во всех жизнях!

Такое чувство могло растрогать даже духов и богов!

Я тоже взволновалась и встала, чтобы продолжить обсуждать «жизни за жизнями», но хромая табуретка подвела — я задела стол, и стоявший на краю бокал упал на пол. Осколки вспороли мне тыльную сторону ладони, и кровь потекла каплями.

Моя мать, только что клявшаяся в вечной любви, увидев кровь, взвизгнула:

— А-а-а! Мой бокал! А-а-а! Это же новый латексный чехол для стула! Не капай на него — не отстирается! Быстрее подставь руку!!!

Вот тебе и «вечная материнская любовь» — как песок в пустыне: дунет ветер — и нет её.

Фан Цунсинь повёл меня в туалет промыть рану. Холодная вода струилась по коже, и мои мозговые клетки, казалось, заработали быстрее. Глядя на его отражение в зеркале, я сказала:

— Завтра давай заниматься где-нибудь в другом месте. Если ты будешь часто приходить, мама скоро впадёт в зависимость от вина.

Фан Цунсинь молча кивнул.

— Ты поел?

— Да.

— Я провожу тебя до такси. Заодно куплю средство от похмелья.

— Не надо. Я сам куплю.

— Нет, мне просто хочется прогуляться.

Он замолчал. Мы спустились по лестнице один за другим.

Послеобеденное солнце палило нещадно. Дойдя до подъезда, мы, будто задержанные ливнём, одновременно остановились под навесом.

http://bllate.org/book/8468/778442