Готовый перевод After Failing to Climb the Social Ladder, I Became the Vermilion Mole of the Powerful / После провала в попытке ухватиться за богатую ветвь я стала киноварной родинкой на сердце вельможи: Глава 25

Он прижал её к себе ещё крепче, но прежде чем успел утешить, она чуть приподняла голову и тихо, с детской нежностью, произнесла:

— Зажги свечу.

— …

— Не пойду.

Ли Цинъюэ занервничала и слегка ударила его в грудь:

— Да иди же скорее!

Тань Сыцци крепко обнял её, наклонился и зарылся лицом в изгиб её шеи, нежно потершись щекой о кожу.

От этого щекочущего, приятного ощущения Ли Цинъюэ мгновенно замолчала и не смела вымолвить ни слова.

— Тогда поцелуй меня, — прошептал он ей на ухо, и тёплое дыхание лёгким шорохом скользнуло по её ушной раковине. — Поцелуешь — пойду зажгу.

Поцеловать… его…

Эти слова ударили Ли Цинъюэ прямо в сердце, заставив его бешено заколотиться. Она попыталась отстраниться, но его сильные руки надёжно удерживали её на месте.

В процессе отчаянных движений её ноги невольно задели его поясницу, и тело Тань Сыцци на миг напряглось. Его взгляд потемнел до такой степени, что слился с ночным мраком.

— Тогда я целую тебя, — сказал он.

И, не дожидаясь ответа, опустил голову. Как только его губы коснулись её мягких, дрожащих губ, сердце Тань Сыцци рухнуло в бездонную пропасть — и он больше не захотел оттуда выбираться.

Он нежно прильнул к её губам, слегка их прикусив, но прежде чем успел углубить поцелуй, девушка в его объятиях всхлипнула и начала отчаянно вырываться.

В следующее мгновение он резко отпрянул от острой боли — она укусила его. Его голос прозвучал хрипло, почти неузнаваемо:

— Правда укусила?

Он ласково ущипнул её за щёчку и почувствовал, как та ледяная от холода. Только тогда он испугался по-настоящему.

Ли Цинъюэ всё ещё обхватывала его ногами за талию — в пылу борьбы она даже не заметила, как сильно сжала их. Тело Тань Сыцци напряглось, но он больше не осмеливался её дразнить. Аккуратно подхватив её, он тихо заговорил:

— Не плачь. Это я виноват. Не следовало так торопиться.

Одной рукой он поддерживал её, другой — вытирал слёзы с её лица.

— Пойдём зажжём свечу, хорошо?

С этими словами он отодвинул занавес кровати и вынес её на руках.

Ли Цинъюэ всхлипывала, не в силах выговорить и полного предложения.

— Что ты там бормочешь? — спросил Тань Сыцци, зажигая свечу, и не смог сдержать улыбки. — Что-то про «всё пропало»? Я ничего не разобрал.

Когда в комнате зажёгся свет, он увидел, что её щёчки пылают румянцем, уголки глаз покраснели и блестят от слёз, которые всё ещё капают одна за другой. При этом она что-то бормочет себе под нос.

Вероятно, ругает его.

Тань Сыцци почувствовал, будто его сердце кто-то сжал в кулаке. Да, он и правда мерзавец.

Он ласково погладил её по спине:

— Хочешь, ударь меня? Хорошо?

И, сказав это, взял её руку и потянул к своему лицу. Ли Цинъюэ, всё ещё висевшая на нём, поспешно вырвала ладонь.

Если она ударит его сегодня, неизвестно, как он потом отомстит.

Она шмыгнула носом и заметила на его губе засохшее, едва заметное пятнышко крови. В груди вдруг вспыхнула волна жара, смешанная с необъяснимым чувством вины и тревоги. Она толкнула его за плечо:

— Опусти меня.

От слёз её голос стал хрипловатым и мягким, и сердце Тань Сыцци растаяло от нежности.

— На полу холодно. Я отнесу тебя обратно в постель.

Как только он произнёс это, оба замерли. Тань Сыцци тихо рассмеялся:

— Я не имел в виду ничего дурного. Просто боюсь, что ты простудишься.

Ли Цинъюэ больше не верила ни единому его слову. Она упёрлась ладонями в его плечи, стараясь не прижиматься к нему всем телом.

Всё кончено.

Дошло до того, что они обнялись, поцеловались, он даже видел и трогал её ноги. Теперь она не знала, сможет ли вообще выйти замуж за кого-нибудь ещё.

Все её планы — стать уважаемой хозяйкой дома, жить в уважении и согласии со своим мужем — рухнули из-за него.

Тань Сыцци совершенно не подозревал, что в её мыслях он уже был проклят тысячи раз. Он донёс её до кровати и осторожно уложил.

Едва он отпустил её, как она тут же натянула одеяло на голову, плотно укутавшись, не оставив ни малейшей щели.

Уголки губ Тань Сыцци дрогнули в улыбке.

— Злишься — злись, но не задыхайся под одеялом.

Ответа не последовало.

Он потянул за край одеяла, и девушка внутри, похоже, совсем вышла из себя: резко пнула одеяло ногой и упрямо отвернулась от него.

— Ладно-ладно, — засмеялся он. — Укутывайся. Я не трону.

— Тогда я уйду?

Молчание.

— Правда уйду?

Ли Цинъюэ не выдержала:

— Уходи скорее!

Тань Сыцци усмехнулся. Подумав, что после слёз у неё может пересохнуть горло, он подошёл к столу, налил чашку чая и мягко сказал:

— Если захочешь пить, подойди. Я уже налил тебе воды.

Он ещё немного посмотрел на её маленькую фигурку, свернувшуюся клубочком под одеялом и упрямо отвернувшуюся от него, и только потом вышел, тихонько прикрыв за собой дверь.

Ли Цинъюэ лежала в постели и, услышав лёгкий щелчок захлопнувшейся двери, наконец выглянула из-под одеяла.

В голове всё ещё стоял образ Тань Сыцци, крепко обнимающего её в темноте, а затем — холодные губы, прикоснувшиеся к её. Весь её организм словно окаменел, в мозгу вспыхнула яркая искра, которая медленно расползалась по телу, охватывая всё жаром.

Даже сейчас её сердце не переставало бешено колотиться.

Что до других мужчин — она точно больше не станет флиртовать с Се Чжихэнем.

Тань Сыцци — его двоюродный брат. Одна мысль об этом вызывала мурашки от нарушения всех моральных и этических норм.

А что делать с отцом — она и представить не могла.

Голова Ли Цинъюэ была словно котёл, в котором варилась невообразимая каша из мыслей. Думать она уже не могла.

Что теперь делать? Как выходить замуж? Неужели ей придётся стать наложницей Тань Сыцци? От одной этой мысли у неё заболела голова.

Хорошо ещё, что её иллюстрированные рассказы и книжки в Наньиньфане пользовались успехом и принесли неплохой доход.

Даже если эта история станет известна другим и её изгонят из дома, она всё равно не умрёт с голоду.

Правда, тогда не будет денег на изящные заколки и красивую одежду.

При этой мысли Ли Цинъюэ стало немного грустно.

Если нельзя покупать то, что нравится, то в чём смысл жизни…

Видимо, от усталости и переживаний она вскоре уснула.

На следующее утро она сразу же распорядилась, чтобы слуги укрепили окна — вдруг он снова проберётся внутрь.

Сегодня она была в сознании, но если в следующий раз она спит… Ли Цинъюэ вздрогнула. Такой нахальный и бесстыжий человек, как Тань Сыцци, способен на что угодно.

Хотя говорят: «Не замышляй зла против других», но «и без предосторожности быть нельзя».

С таким человеком, как Тань Сыцци, лучше перестраховаться.

*

*

*

Тем временем Тань Сыцци вернулся домой и до самого утра не сомкнул глаз.

Рано утром к нему заявился Гу Цян.

Тань Сыцци сидел за письменным столом, и документы перед ним уже давно не переворачивались.

— Ого! — воскликнул Гу Цян, увидев его. — Что с твоим ртом?

Как это так — ещё и порезался?

Воспоминания о прошлой ночи сами собой нахлынули. Тань Сыцци лишь приподнял бровь и усмехнулся, не говоря ни слова.

Гу Цян скривился. Что за странность? Где он умудрился порезать губу и ещё смеётся? Наверное, совсем уже не в себе. Может, упал с кровати? Или уснул над книгой и ударился о стол? Или, не дай бог, при тренировке с мечом сам себя проткнул?

Представив эту картину с Тань Сыцци, обычно таким серьёзным и сдержанным, Гу Цян не выдержал и фыркнул от смеха.

Тань Сыцци подумал, что тот всё понял, и встретился с ним взглядом. Оба расхохотались.

Гу Цян хитро прищурился, стряхнул пыль с халата и сел напротив, без церемоний схватив чашку чая, из которой Тань Сыцци уже наполовину выпил.

Тань Сыцци резко подскочил и вырвал чашку из его рук.

Гу Цян оцепенел от удивления.

— Ты чего? Это же просто чай! Да ещё и половина уже выпита. Я ведь даже не против, а ты такой скупой!

Тань Сыцци молча допил остатки и недовольно уставился на друга.

Обычно он бы и не задумывался, но сейчас это была чашка, которой он пользовался после поцелуя с Цинъюэ. Как можно позволить другому прикасаться к ней?

— Неужели так жалко, брат? — Гу Цян фыркнул. — И чайку не дашь?

Тань Сыцци указал на маленькую ранку на губе:

— Налей себе новый. Остальной посудой можешь пользоваться сколько угодно.

Гу Цян всё понял. Он кивнул с видом человека, постигшего истину: не зря же они лучшие друзья!

Оказывается, именно этой чашкой он и порезался. Такой несчастливый предмет — разумеется, нельзя давать другу.

Подумав, что Тань Сыцци выпил чай только ради того, чтобы он, Гу Цян, случайно не использовал «несчастливую» посуду, он растрогался до глубины души. Какой преданный друг!

Тань Сыцци, однако, заметил в его взгляде нечто странное. Может, завидует его успехам?

— Зачем ты так рано пришёл?

Гу Цян хлопнул ладонью по столу, вспомнив наконец о цели визита.

На самом деле, ничего особенного — просто душа требовала разговора.

— Цзинъань в этом году достигает пятнадцати лет. Согласно нашему обручению в младенчестве, свадьба, скорее всего, состоится в следующем году. Обе семьи уже начали готовиться…

Говоря это, Гу Цян выглядел одновременно и взволнованным, и обеспокоенным.

— И что? — приподнял бровь Тань Сыцци. — Пришёл похвастаться?

Если бы не год ожидания до свадьбы Цинъюэ, он бы уже давно забрал её домой. Ему даже не пришлось бы тайком проникать в её комнату, пока она спит.

Гу Цян вздохнул, и на лице его появилась грусть:

— Как думаешь, не сбежит ли Цзинъань прямо в день свадьбы и не бросит ли меня одного?

— Нет, — холодно ответил Тань Сыцци, глядя на него, как на глупца. — Если бы она не хотела выходить за тебя, устроила бы скандал и отказалась бы от брака. Кто заставит её выходить замуж насильно? Зачем ей ждать свадьбы, чтобы сбежать?

Лицо Гу Цяна мгновенно прояснилось, будто тучи разошлись, открыв луну.

— Верно! Значит, наша Цзинъань всё-таки ко мне неравнодушна! Женщины ведь всегда говорят одно, а думают другое!

Неравнодушна — это сильно сказано. Любой здравомыслящий человек понимал, что это маловероятно.

Увидев его самодовольную ухмылку, Тань Сыцци не стал разрушать его иллюзии.

Однако…

— Женщины всегда говорят одно, а думают другое?

Гу Цян посмотрел на него и решительно кивнул:

— Именно так! Если говорит, что не любит тебя — значит, любит. Если ведёт себя так, будто терпеть тебя не может — значит, любит без памяти!

Тань Сыцци задумался, насколько можно доверять этим словам.

Цинъюэ прямо не говорила, что не любит его, но иногда это было очевидно. А уж отвращение… Каждый раз, когда он пытался приблизиться, она сопротивлялась. Даже просто обнять — и та вырывается. За руку возьмёшь — и та сердится. А вчера поцеловал — и слёзы рекой.

Если верить Гу Цяну, значит, она уже не может без него жить?

Тань Сыцци фыркнул. Да когда этот болтун хоть раз был прав? Он уже больше десяти лет ухаживает за Се Цзинъань, а та и бровью не повела. Если бы он действительно разбирался в чувствах, то мыши бы уже кошек ловили.

Гу Цян обиделся:

— Не веришь? Попробуй проигнорировать её. Увидишь, как она с ума сойдёт от тоски по тебе.

— Не знаю, сойдёт ли она с ума, — горько усмехнулся Тань Сыцци, — но я точно сойду.

— Ох, — расхохотался Гу Цян, — такая жалость?

В душе у него стало легче: если даже такой Тань Сыцци ведёт себя так перед возлюбленной, то его собственные переживания кажутся не такими уж страшными.

В конце концов, она, возможно, пока и не любит его, но уж точно привыкла. А привычка — вещь страшная. Для Гу Цяна это было даже лучше, чем любовь.

Ему не нужно её любви. Ему нужно просто быть рядом.

Тань Сыцци вдруг вспомнил что-то тёплое и улыбнулся особенно нежно, будто его глаза озарились внутренним светом.

— Мне всё равно быть униженным, лишь бы она не страдала.

Пусть живёт беззаботно, ни о чём не думая.

Когда устанет — пусть капризничает со мной. Когда расстроится — пусть злится на меня.

Всё равно.

Главное, чтобы она была счастлива и хоть иногда улыбалась ему.

http://bllate.org/book/8429/775303