Готовый перевод Tireless Flirtation / Неутомимое обольщение: Глава 9

За последние дни температура резко упала, а Цзяотан была одета слишком легко. Каждый раз, когда кто-то входил или выходил, дверь распахивалась, и ледяной ветер врывался внутрь. Она съёжилась на стуле, делая протокол.

— А ты их знаешь?

Цзяотан покачала головой:

— Нет.

Та компания всё ещё кричала, что именно их избили.

Полицейский бросил на них взгляд: все до одного с ярко окрашенными волосами, лица в синяках и кровоподтёках.

Эти ребята давно были завсегдатаями участка — мелкие кражи, драки, то и дело оказывались за решёткой.

— Вы там, успокойтесь! — рявкнул он.

Жёлтый Волос не испугался и, наперекор всему, выступил вперёд:

— Сэр, мы же невиновны! Посмотрите на эту девушку с длинными волосами — у неё хоть царапина есть?

Услышав это, Цзяотан сама отвела рукав и показала красный след от удара палкой — к тому времени место уже заметно опухло.

Полицейский поднял глаза на Жёлтого Волоса и приподнял бровь:

— Это по-твоему «нет ран»?

Сама Цзяотан ещё держалась, а вот Сюй Яню досталось сильно — лицо распухло так, что глаз едва виден. Но он терпел: сидел в участке всё это время и ни разу не пикнул.

Цзяотан смотрела на его напряжённые, вздувшиеся вены на руке и думала: «Да уж, настоящий гордец — мучается, лишь бы не показать слабость».

— Дяденька полицейский, — тихо спросила она, — когда мы сможем уйти? Моему другу очень плохо, я хочу отвезти его в больницу перевязать раны.

К её удивлению, полицейский ответил куда мягче, чем Жёлтому Волосу:

— Как только приедут ваши родители, сможете идти.

Цзяотан тяжело вздохнула. Если ждать дядю Чжоу Тао, Сюй Янь, наверное, уже умрёт от боли.

А тот упрямо отказывался звонить своим родителям.

Стеклянная дверь снова распахнулась, и очередной порыв холода пронзил комнату. Цзяотан машинально ещё больше сжалась в комок.

Сюй Янь поднял на неё глаза:

— Зябко?

— Чуть-чуть.

— И всё равно так мало оделась.

Он, скривившись от боли, начал снимать куртку, чтобы отдать ей, но в этот момент чья-то рука с чётко очерченными суставами опередила его.

Сюй Жан накинул на Цзяотан свою куртку — она ещё хранила его тепло и лёгкий, необычный аромат, смешанный с табачным дымом, но не похожий на духи.

Когда он приблизился, свет над головой оказался перекрыт, и перед Цзяотан внезапно потемнело. Она подняла глаза — прямо в глубокие, тёмные зрачки Сюй Жана, в которых отчётливо видела своё собственное отражение.

— Сюй Жан-гэ…

Он кивнул:

— Мм.

Цзяотан встала и повернулась к нему лицом:

— Как ты здесь оказался?

Его куртка на ней была велика — плечи постоянно сползали. Сюй Жан опустил взгляд и аккуратно поправил её:

— Твой дядя в воинской части, не может приехать. Попросил меня прийти вместо него.

— А…

Когда Сюй Жан подходил к столу, чтобы подписать документы как представитель семьи Цзяотан, полицейский спросил:

— Ты ей брат?

Тот помолчал.

Наконец произнёс:

— Мм.

Цзяотан хотела сначала отвезти Сюй Яня в больницу, но тот упорно отказывался и уехал домой на такси один.

По его словам, в больницу он не ходит даже раз в год.

По дороге домой Сюй Жан молчал, сосредоточенно ведя машину.

Цзяотан плотнее запахнулась в куртку и устроилась в пассажирском кресле, склонив голову набок и засыпая.

Голова понемногу клонилась вниз, и локоть случайно ударился о дверцу.

Она поморщилась от боли.

Сюй Жан услышал звук и бросил на неё взгляд:

— Что случилось?

Цзяотан стиснула губы и осторожно задрала рукав. Рана опухла ещё сильнее — вся область вокруг стала толще обычного.

Автор говорит:

Боль в животе свела меня в бараний рог, но я героически дописала обновление. Оно короткое, но вы точно похвалите меня, правда ведь? OVO

Сюй Жан нахмурился и резко остановил машину у обочины, отстёгивая ремень.

— Как это получилось? — Он осторожно взял её за повреждённую руку, избегая касаться самой раны, и поднял на неё глаза.

На самом деле для Цзяотан это было не так уж страшно. В Афганистане её однажды сбросили с высокой платформы — рука врезалась в землю с такой силой, что сразу сломалась. Она тогда не заплакала и не закричала, лишь стиснула зубы от боли. А потом, как только зажила, нашла того человека и хорошенько проучила.

Плакать — бессмысленно. Лучше сразу отплатить той же монетой.

Но сейчас, когда Сюй Жан так мягко заговорил с ней, глаза её вдруг защипало.

Она сжала губы, сдерживая слёзы:

— Те люди ударили железной палкой.

Сюй Жан, словно не расслышав, переспросил:

— Чем ударили?

Она помолчала:

— Железной палкой.

Лицо Сюй Жана потемнело, брови сошлись в суровую складку, но голос остался тихим и ласковым:

— Очень больно?

Цзяотан кивнула:

— Больно.

Нос и глаза покраснели, и она теперь совсем походила на испуганного зайчонка.

Сюй Жан опустил глаза — в сердце разлилась острая жалость.

Скрывая эмоции, он аккуратно поднял рукав ещё выше, стараясь не коснуться раны:

— Сначала отвезу тебя в больницу, обработают, потом поедем домой.

Он уже собрался заводить машину, но почувствовал, что рукав за что-то зацепился. Опустил взгляд — Цзяотан держала его за край куртки и не отпускала.

Сюй Жан подумал, что она хочет что-то сказать, и молча ждал.

В салоне работал обогреватель, и бледное личико Цзяотан теперь было слегка румяным. Она опустила голову, будто переживала невыносимое унижение.

А ведь на самом деле унижение действительно было огромным.

Её ни за что ни про что затащили в переулок, облили грязными словами и ударили железной палкой.

Если бы не Сюй Янь, защитивший её, обошлось бы не одним ударом.

Хотя она и умела драться, против пятерых взрослых мужчин с оружием в руках шансов мало.

Раньше она бы стиснула зубы и проглотила обиду. Но сейчас, перед Сюй Жаном, не хотелось сдерживать ни единой слезы.

Хотелось просто прижаться к нему и немного побыть избалованной.

Видя, что она молчит, Сюй Жан перевернул ладонь и обхватил её руку, сжимавшую его рукав:

— Очень больно?

Цзяотан кивнула.

Сюй Жан провёл ладонью по её спине и несколько раз мягко похлопал:

— Если больно — плачь.

Цзяотан вытерла слёзы:

— Я уже плачу.

…

Сюй Жан помолчал. Иногда он и сам не мог понять: заяц она или лиса.

·

Пока Цзяотан обрабатывали рану внутри, Сюй Жан ждал в коридоре.

Яркий свет ламп дневного освещения резал глаза. Медсёстры проходили мимо, бросая на него взгляды — то и дело задерживаясь.

Когда Цзяотан вышла, рука уже была перевязана.

Сюй Жан отвёз её домой.

— Не волнуйся, — неожиданно сказал он.

Цзяотан удивлённо замерла.

Сюй Жан добавил:

— Этих людей надолго не будет рядом.

— Ты послал кого-то их избить?

— Незачем бить. Люди вроде них постоянно нарушают закон — достаточно немного покопаться, и им хватит на долгое заключение.

Цзяотан взяла предложенную бутылку воды и сделала маленький глоток.

Кивнула.

Дома Сюй Жан сам позвонил господину Чжао и взял для неё выходной, чтобы она могла отдохнуть.

Цзяотан послушно кивнула:

— Хорошо.

Сюй Жан не ушёл. Открыл холодильник — внутри пусто, как после войны.

В итоге сварил ей яичную лапшу из единственного, что нашёл — яиц.

Цзяотан взяла палочки, намотала немного лапши и отправила в рот.

— Не ожидала, что Сюй Жан-гэ умеет готовить. Вкуснее, чем у мамы.

Он опустил ресницы, и его голос прозвучал чисто и ясно:

— Впредь зови просто Сюй Жан.

Цзяотан не расслышала:

— Что?

Он аккуратно убрал выбившуюся прядь за её ухо и повторил:

— Говорю, зови просто Сюй Жан.

Цзяотан сглотнула и робко произнесла:

— Сюй Жан?

Слово «гэ» уже готово было сорваться с языка по привычке, но она вовремя сдержалась.

И заметила, как у Сюй Жана слегка покраснели уши.

·

Только после того, как она доела лапшу, Сюй Жан ушёл.

Он стоял на балконе второго этажа — оттуда отлично был виден дом Цзяотан.

В руке он держал телефон у уха.

Из трубки доносился мужской голос:

— Все они безработные. Обычно занимаются мелкими кражами, грабежами. На этот раз, судя по всему, получили деньги, чтобы устроить неприятности однокласснику Цзяотан.

Сюй Жан кивнул. Вспомнив рану на руке девушки днём, его глаза потемнели.

Он щёлкнул зажигалкой. Ветер колыхнул пламя.

— Понятно, — произнёс он рассеянно.

Голос в трубке стал чуть выше:

— Так и оставишь?

Сюй Жан прикрыл зажигалку крышкой, прищурившись.

Как хищник, затаившийся в ночи.

— Разумеется, нет.

————

Боясь, что Чжоу-фу будет переживать, Цзяотан специально попросила дядю Чжоу Тао ничего ей не рассказывать.

Несколько дней назад та только вернулась из Афганистана в Ирак. Каждый раз, когда мать меняла место службы, Цзяотан особенно тревожилась — даже если та уверяла, что всё в порядке.

Цзяотан покрутила палочками и неуверенно спросила:

— Дядя, с мамой точно всё будет хорошо?

Поскольку никто из них не умел готовить, последние дни питались исключительно доставкой.

В армии всё делают быстро — даже едят.

Чжоу Тао уже почти доел, когда поднял глаза и увидел обеспокоенное лицо племянницы. Он слегка потрепал её по волосам:

— Не волнуйся, у твоей мамы девять жизней. Всё будет в порядке.

Она опустила голову:

— Папа тоже так говорил.

Рука Чжоу Тао замерла.

— Он говорил, что у него девять жизней и с ним ничего не случится… А потом всё равно…

От этих слов у Цзяотан снова покраснели глаза.

Оба её родителя были военными врачами. Её отец Цзяо Янь погиб, когда ей было всего восемь лет — весь пронизанный пулями.

Мать несколько дней не произнесла ни слова. Продолжала работать — перевязывала, меняла повязки пациентам, как обычно.

Только по ночам, одна, смотрела на фотографию Цзяо Яня и тихо всхлипывала.

Цзяотан тогда пряталась под окном и наблюдала. Ветер был сильным, а на ней — лишь тонкая хлопковая пижама. Но холода она не чувствовала.

Боль была настолько острой, что все чувства будто онемели.

Чжоу Тао успокаивал её:

— Не бойся. Всё будет хорошо.

После ужина он отвёз Цзяотан на репетиторство.

Хотя она тысячу раз не хотела туда идти, пришлось сдаться.

Она думала, что вернувшись в Китай, наконец обретёт свободу. А оказалось, что мать предусмотрела всё заранее и дистанционно поручила младшему брату держать племянницу в узде.

Жизнь становилась невыносимой.

Цзяотан тяжело вздыхала.

И в очередном вздохе увидела Бай Чжи.

Они записались в одну и ту же группу.

Цзяотан села рядом и вытащила учебник из рюкзака:

— Какое совпадение.

Бай Чжи подняла глаза. Увидев её, чуть не усомнилась в реальности — эта в школе вообще не учится, а тут вдруг на репетиторстве?

— Тебя родные заставили?

Она сразу всё поняла.

Цзяотан кивнула с досадой.

Бай Чжи:

— Вот оно что.

Обе не были особо разговорчивы. Бай Чжи сосредоточенно слушала лекцию, а Цзяотан, как только открыла книгу, начала клевать носом.

Зевнув, она уткнулась лицом в парту и заснула.

Сквозь дрёму почувствовала, как её толкают. Открыла глаза — Бай Чжи уже убирала учебники и рюкзак:

— Занятие кончилось.

Цзяотан потянулась, положила учебник обратно в сумку:

— До завтра.

Она сделала пару шагов, как её окликнули.

— У тебя есть время?

————

В торговом центре «Шицзи» Цзяотан сопровождала Бай Чжи в ювелирный магазин.

Через три дня у её матери день рождения, и она хотела подарить ей цепочку. Попросила Цзяотан помочь с выбором.

Цзяотан бегло пробежалась глазами по ценникам — цены зашкаливали.

Бай Чжи колебалась между двумя цепочками, которые, по мнению Цзяотан, выглядели почти одинаково.

— Какая, по-твоему, красивее? — спросила она.

Цзяотан помолчала:

— Левая, наверное.

— Но мне очень нравится и эта.

— Тогда правая.

— Но мне обе нравятся!

— Купи обе. Одну себе, другую маме.

http://bllate.org/book/8399/772725